Он, который другой

— Сегодня особенный день. Нет, не только день рождения. Я увижу своего будущего мужа, которого выбрали мне родители. Надеюсь, сердце мне подскажет, и я узнаю его среди гостей…

— Нилам! Ты разговариваешь с зеркалом? — поразилась подружка Маллика. — Идем скорее, вечеринка в самом разгаре!

Очень много людей, богатых и нарядных. Им хорошо и комфортно в обществе себе подобных. У взрослых своя компания, золотая молодежь — сами по себе.

— Где ты, мой незнакомец? — чуть слышно прошептала Нилам, приняв очередное поздравление. Она обернулась. И встретилась взглядом с парнем.

Смуглый, темноволосый и абсолютно уверенный в собственной неотразимости. Нилам замерла от быстрых ударов собственного сердца. А парень приветствовал ее фужером с шампанским.

— Хороший праздник. Твоё здоровье!

И потерял к ней всякий интерес. Нилам зачарованно подошла поближе.

— Может, пригласишь меня на танец?

— Нет, — ответил он.

— Почему?

— Ты не в моем вкусе.

— Почему?

— Ты не носишь сари.

— Да. Зато я могу вот так…

Нилам быстро поцеловала его в губы.

— Сумасшедшая, — сказал он, словно комплимент, с долей восхищения.

— Так и есть.

— Эй, Ранвир, иди к нам, — позвали его издалека.

И тут к Нилам возвратилось всё смущение, она резко отвернулась и бросилась прочь. Пока собственные родители не встали на пути.

— Дочка, как ты? Все ли в порядке? А вот и тот, кого мы хотели представить: Ранвир.

Нилам подняла глаза. Чужое лицо, чужой взгляд. Ранвир? Её будущий муж, которого выбрали родители… А тот, другой? «Которого выбрала я сама». Нилам не слышала и половины из того, что ей говорят. У нее закружилась голова.

Она очнулась в комнате. С ней был только Ранвир-жених.

— Разве ты не знаешь, что неприлично оставаться наедине с девушкой?

— Прости, я долго жил за границей и забыл наши обычаи.

Он широко улыбнулся, словно говорил: ты всё равно будешь моей, раньше или позже.

— Можешь называть меня Виру.

— Я хотела бы вернуться к гостям, если не слишком поздно.

— Как пожелаешь, Нилам.

Она подошла к барной стойке. Там лежала пачка дешевых сигарет, почти пустая… Неужели ее забыл высокомерный Ранвир, предпочитающий девушек в сари… Этот гордец Рана…

— Нилам, что тебе преподнести? — предусмотрительно спросил богатый Виру.

— Луну с неба и твоё сердце в придачу.

Он рассмеялся. А Нилам спрятала в руках пачку сигарет.