Они не ели мухоморы на завтрак. Кто такие берсерки?

Берсерки.

Неистовые до безумия воины, кушающие мухоморы на завтрак. Размахивающие топором не то совсем голые до пояса, не то в медвежьей/волчьей шкуре (опять-таки на голое тело).

Один берсерк мог сокрушить половину воинства противника, но при этом убить его обычным оружием было невозможно. Такие вот сказки для взрослых...

А существовали ли эти самые берсерки на самом деле?

Если да, то какими они были? Попробуем разобраться.

*

Сразу скажу, что в качестве источников использованы следующие труды вполне адекватных исследователей:
Мария Елифёрова, "Берсерки: тайный воинский культ или явный научный миф";
Джесси Байок, "Исландия эпохи викингов";
Режи Буайе, "Средневековая Исландия".
Ну, и процитирую некоторые саги.
Были и ждругие источники, но я их не зафиксировала — всё же не диссертацию пишу.

*

Начнем непосредственно с мухоморов, натолкнувших меня на идею этой публикации.

В исторических источниках остутствует хотя бы малейший намёк на то, что древние скандинавы применяли мухоморы или другие галюциногенные грибы в том или ином виде. Это, скорее, в традициях некоторых азиатских северных народов (инуитов, чукчей и пр.). Они не знали алкоголя и поэтому были вынуждены прибегать к иным "психотропным" средствам.

Представители некоторых северных народов, оказывается, употребляли внутрь... мочу человека, съевшего сырые мухоморы. Думаю, любопытные викинги ни за что бы не прошли мимо такого экстравагантного ритуала.

Полагаю, что ноги у приписывания берсеркам тяги к мухоморам растут из более современных времён, когда в воздухе стали зависать идеи "трипов" в результате моды на галлюциногены после открытия и популяризации ЛСД (до приравнивания этого вещества к наркотикам и его запрещения) .

*

ОК. С мухоморами разобрались. А откуда взялось слово "берсерк", и что оно означает?

Тут, как всегда, впрочем, нет единой точки зрения. Поэтому поделюсь теми, которые откопала.

Основа ber– = «голый». Наиболее близкие параллели berskjaldaðr и berbrynjaðr – «голощитный» (= «без щита») и «голокольчужный» (= «без кольчуги).

Компонент –serkr может означать «рубашка» или «кольчуга». Речь идёт либо о реальной наготе ("без рубахи") или же просто об отсутствии кольчуги ("без кольчуги").

Но всё не так однозначно. В древнеисландском существовало понятие serkir – «сарацины». В частности, в «Пряди о Йокуле сыне Буи» упоминается некий сарацин по имени Хвитсерк ("белый сарацин" либо "белая рубаха").

Существует также версия, что слово это вообще не скандинавское, а заимствовано из персидского (bezerk =«огромный», «великан»).

Короче, выбирайте вариант, который больше нравится.

(Если есть другие, кидайте в комментариях, но с пруфами, пожалуйста.)

*

Теперь о том, существовали ли берсерки на самом деле.

Смотрим.

Сага о Гисли:

"Жил чeлoвeк пo имeни Бьёpн Блeдный. Oн был берсерк. Oн paзъeзжaл пo cтpaнe и вызывaл нa поединoк вcякoгo, ктo eмy нe пoдчинялcя. ... Бьёpн предлaгает Аpи нa выбop: хочeт, пусть бьeтcя c ним нa oднoм островке, ... a нe хочeт, пусть oтдаёт eмy cвoю жeнy".

Сага о Ньяле:

"... и еще ждали берсерка по имени Отрюгг. Все его очень боялись. О нем рассказывали, что он не боится ни огня, ни меча. И язычники были в большом испуге. ... — Я хочу предложить вам испытать, — говорит Тангбранд, — какая вера лучше. Давайте разложим три костра: вы, язычники, освятите один, я — другой, а третий оставим неосвященным. Если берсерк испугается того костра, который я освятил, но пройдет через ваш, то вы примете новую веру. ... Тут сказали, что на двор пришел берсерк. Развели огонь, и костры запылали. Люди схватили свое оружие, быстро расселись по скамьям и стали ждать".

Подтверждение существования берсерков доказывается и более легитимным документом, нежели саги.

Из уже знакомого нам сборника законов "Серый гусь":

Если человек ведет себя как берсерк, за это ему полагается изгнание из страны, а равно тем мужам, что были с ним, ежели только они не попробуют связать его, и если им удастся связать его, тогда никому из них ничего не полагается, но если это случится снова, то тогда за это полагается изгнание из страны.

Есть еще такой источник, как "Сага о людях Озерной Долины" (Vatnsdoela Saga). В саге описываются способы колдовства с участием кошек и объектов природы дабы ... сделать воина неуязвимым и превратить его в одержимого на поле брани берсерка (berserkr )... Волхвы-жрецы совершают там некий сложный и неясный обряд, в ходе которого приносят в жертву человека. (О магии викингов я уже писала здесь: https://author.today/work/164490).

*

Итак, берсерки всё-таки существовали. И это были не очень хорошие люди, скажем так. Отморозки и беспредельщики, если по-нашему.

Теперь о связи этих самых берсерков с Одином.

Цитирую определение из интернета (как есть, а что, в принципе, Один — тот же Вотан):

Берсерк, или берсеркер (др.-сканд. berserkr) — в древнегерманском и древнескандинавском обществе воин-викинг, посвятивший себя богу Одину.

Если брать ранние источники, то в тексте из "Саги об Одде Стреле: есть такие строки:

"Отправятся скоро

в гости к Одину

двенадцать берсерков,

а мы двое выживем".

Любой человек, который хоть как-то знаком со скандинасвкой скальдической поэзией (про неё я тоже писала https://author.today/work/162027), понимает, что фраза "в гости к Одину" — это просто-напросто обозначение смерти в бою.

Подтверждение какой-либо сакральной связи берсерков с Одином в исторических источниках отсутствует. Современный образ берсерков практически полностью базируется на домыслах, ошибках раннего анализа древнескандинавских текстов, которые плотно засели на подкорке головного мозга даже у некоторых представителей научных кругов.

Единственные упоминания о принадлежности берсерков к воинской элите викингов мы видим в более поздних источниках — ("Песнь о Харальде", "Морской бой при Хаврсфьорде"). Но можно ли оценивать их как исторические документы — большой вопрос.

В письменных памятниках, отличных от скандинавских, о берсерках не упоминается вовсе.

Также отсутствует хотя бы одно упоминание берсерков на рунических камнях.

Таким образом, придётся признать, что берсерки не были объективной реальностью ("спецназом") эпохи викингов в том стереотипном смысле, который сформировался в настоящее время.

*

Но откуда тогда взялась сама идея этих викингов особого назначения? Сказка и ничего, кроме сказки?

Думаю, что дело обстояло примерно так.

Некоторые воины — крупные и хорошо сложенные мужчины (допускаю даже, что с длинными волосами и бородой, ведь ничто не противоречит этому предположению), хорошо обученные приемам рукопашного боя — умели входить в так называемый боевой транс перед сражением. Это психо-физическое состояние высочайшей концентрации перед предстоящей битвой, при котором данный конкретный мужчина действительно не чувствовал страха, усталости и боли. Состояние обострённой реакции и пофигизма.

Допускаю даже, что повёрнутые на боевой славе викинги могли даже тренировать такие способности. Однако вершины достигали далеко не все (например, марафон в силах пробежать многие, но чемпионы среди них — единицы).

Такие натренированные воины в состоянии боевого транса оказывали существенное влияние на исход сражения. Полагаю, что таковых можно было обнаружить в любом отряде викингов. Видимо, значительно позже их образ как-то увязался с образом "берсерков", упоминаемых в сагах (по сути, не вполне адекватных, неуравновешенных и агрессивных мужиков, которых — к слову — хватает в любом сообществе). Вот и вся разгадка.

*

А вы верите в берсерков?

PS
Имена людей пишу в соотвтествии с переводами исландских саг на русский язык.

PPS

Автор фото на обложке: Gioele Fazzeri. Разрешено свободное использование фотографии в некоммерческих целях.

И да простит меня молодой человек, изображенный на фото ниже.
Но, возможно, вот из подобных крепких индивидуумов в свое время и получались те отважные непобедимые воины, кого впоследствии причислили к "берсеркам".