Опцион19: Четырнадцатый

Здравствуйте я ОПЦИОН19. Вспомнили? Преступник потерявший имя и осужденный на тюремный срок длительностью в четверть века, в последний момент решивший заменить прозябание в одиночной камере обрядом девоции – самопожертвования на дикой нецивилизованной планете. Так сказать, решил принести обществу пользу и утилизировать энное количество сошедших с ума машин, добывавших для моих соотечественников ценные ресурсы. Или погибнуть…

Сердце моё билось так, что казалось вот-вот выпрыгнет наружу через горло. Перед глазами, внутри шлема, на виртуальном дисплее навязчиво замигала надпись: «количество уничтоженных 41, раненых 1…». Сделав пару шагов вперёд, я вонзил меч в горло валявшемуся на земле дикарю с копьём. Пару минут назад я ранил его сбив с ног. Как только бедняга перестал дёргаться статистика услужливо обновилась: «количество уничтоженных 42, раненых 0. Так держать!».

Вокруг меня на земле валялись тела четырёх десятков версипелисов, или как у нас их называли - Перевёртышей. Многие были без рук, без ног, кто-то разрублен пополам или даже остался без головы. Взрывы электромагнитных гранат, которые я швырял себе под ноги когда меня окружали, изувечили кожу перевёртышей, нашпиговали её металлической стружкой. Крутился я как мог, рубил протянутые ко мне конечности со всей возможной скоростью, уворачивался от когтей, клыков, а потом от кинжалов и копий. Без энергетического щита пришёл бы мне конец. Смертельно острые мечи в моих руках помигивали, рябели, периодически теряя свой облик. Вот только, что это были короткие римские гладиусы с ребристыми рукоятями, к которым я уже привык, а спустя секунду кривая сабля какими сражались кочевники, а ещё спустя мгновение не клинок, а какая-то зубочистка наверняка ломающаяся от первого же удара. И всё-таки устроенное мной побоище впечатляло. Даже мне, чтобы понять, что перед тобой не живые существа, а искусственные организмы нужно было приглядеться. Всё чертовски натурально выглядело и дымящееся мясо, и дырки в телах. Если бы ещё периодически не проскальзывающие по телам синие искорки электричества, и почти полное отсутствие крови, вообще было бы не отличить.

Ладно, сейчас надо сосредоточится на победе. Глядишь так я и войду в истории стану четырнадцатым выжившим во время обряда девоции. Ранений у меня вроде не было, правда руки и ноги налились предательской тяжестью. Устал.

И тут в лесу раздался крик. Нет, скорее животный рёв. Среди деревьев во влажном, густом тумане возникли трёхметровые рогатые фигуры вооружённые секирами на длинных древках. Я насчитал четверых. Нет, эти перевёртыши наверняка были особенными, ибо превратились они не в оборотней и не в простых людей, коих сегодня я посмотрел изрядно, а в минотавров. «Вот тебе и победа», - с некоторым безразличием подумал я. Сейчас они меня быстро под орех разделают и буду держать ответ перед Плутоном в подземном царстве.

Больно прокусив губу до крови (что и правда меня взбодрило) я сделал ревизию своего снаряжения. Надо же было знать на что я могу рассчитывать. Так… мечи, две гранаты, целостность энергетического щита 40%. Наличие гранат радовало, а вот щита маловато будет. Эти образины наверняка обладают такой силищей, что пару ударов хватит для того чтобы защита безвозвратно улетучилась. Радовало только то, что перевёртыши приняли форму имеющую не только плюсы, но и минусы. Ножки то у чудовищ коротковаты, а значит быстро бегать они не смогут. А я могу. По крайней мере я на это сильно надеялся.

Сдвинувшись влево и как бы покидая поляну заваленную сломанными киборгами, я расстегнул кармашки с гранатами на поясе и приготовился к схватке – чуть согнул в коленях ноги, руки с мечами вытянул вперёд как бы дразня минотавров.

Это сработало. Идущий первым проревел что-то, продемонстрировав крупные жёлтые зубы, выбросил из ноздрей струи пара, и оставив далеко позади товарищей бросился ко мне, одновременно отводя секиру на длинной рукояти для удара назад. Выдохнув сквозь зубы воздух, но не весь, а только часть его, я сделал несколько быстрых приставных шагов вправо. Таким образом между мной и несущемся чудовищем снова появились тела киборгов. В последний момент противник, чтобы не споткнуться об останки, вынужден был снизить скорость и оружие уже занесённое для удара опустилось остриём вниз.

Конечно я этим воспользовался и сорвавшись с места сделал короткий взмах мечами располосовав живот минотавра. Любое живое существо было бы уже побеждено (с вывалившимися кишками, то не побегаешь), но киборг только дёрнулся и резко развернулся за мной по часовой стрелке не заметив, что я сунул ему гранату в дырку в животе. Еле слышный хлопок и трёхметровая туша рухнула мордой вниз. Я же, не теряя времени, корчась от тяжести, подняв его секиру крутанулся вокруг собственной оси и швырнул её в следующее чудовище. Слава Юпитеру, я не промахнулся и умудрился отсечь левую волосатую ступню минотавра. Проорав что-то на своём, новый противник выронил оружие и упал на колено упираясь раскрытой ладонью в землю. Он ещё так удачно наклонил вперёд рогатую башку. А тут я… ШИХ! И тяжёлая голова немного попрыгав застряла в какой-то канавке.

Стоило ли сомневаться, что оставшиеся два минотавра бросились на меня одновременно. Это же самообучающиеся машины и ошибок своих предшественников они не допустят. Что ж, есть ещё у меня трюки. Я увернулся раз, другой, третий (лезвие огромной секиры пронеслось в опасной близости коснувшись шлема и выбив из металлической поверхности сноп искр) и тут по мне всё-таки попали. Энергетический щит затрещал и отключаясь выдал короткую яркую вспышку. Это был мой единственный шанс.

Воспользовавшись тем, что минотавры ослеплены я подбросил между ними последнюю электромагнитную гранату и дождавшись хлопка взрыва буквально надел на выставленные вверх мечи одного из покачнувшихся минотавров. Тот заорал от боли, а четвёртая машина не растерялась. Она опустила свою секиру товарищу на спину надеясь достать мощным ударом и меня. Хрустнули перерубленные искусственные кости, мышцы из синтетических волокон и… лезвие секиры глубоко застряло в теле. Минотавр немедленно потянул своё оружие за рукоять, но в этот момент я перерубил деревяшку из-за чего противник смешно плюхнулся на задницу. Запрыгнув на его колено, я вонзил оба меча ему под подбородок. Всхрапнув чудовище рухнуло на спину и замерло навсегда.

- Вот и всё!

Перешагнув через ближайшего ко мне рогатого гиганта, я бесцеремонно уселся на сваленные в кучу тела киборгов. В ушах у меня неожиданно заиграла весёлая мелодия, а перед глазами вспыхнула анимация изображающая салют. Взорвавшиеся огоньки фейерверка сложились в буквы, механический голос изо всех сил пытаясь показать радость начал их зачитывать:

- Камилл Букцулей, ПОЗДРАВЛЯЮ вас! Вы одержали победу в обряде девоции! Вам возвращено родовое имя!

- «Barra!» - себе под нос произнёс я только сейчас сообразив как же устал. Механический голос тем временем продолжил сразу зайдя с козырей:

- Однако вернуться домой немедленно вы не сможете. Сюда вы попали при помощи «сдвига». «Сдвиг» работает только в одну сторону. Вам придётся дождаться прибытия (прилёта) прогрессоров на планету.

- ЧТО?! Да как такое возможно?! Я же победил!

- Мы понимаем ваши чувства, но помочь сейчас ничем не можем. Напоминаю, что вы попали сюда в результате замены тюремного срока девоцией…

- Да помню, я помню! – воткнув мечи в землю отмахнулся от зануды я. - Когда я смогу вернутся домой?

- График посещения этой планеты сообщает, что прилёт запланирован через сорок четыре года.

- Какого… да я же состарюсь к чёртям! Мне сейчас тридцать три!

- Не переживайте, сотрудники департамента Оркуса всё предусмотрели и дарят вам пятьдесят лет жизни. Пакет активирован. Сообщаю так же, что он включает в себя противовирусный комплекс, полная невосприимчивость к ядам, знание всех местных языков, навык стрельбы из лука, быстрый бег, а также физическую силу и усиление костного скелета и кожного покрова. Поздравляю!

- Но я же тут ничего не знаю, - попытался выторговать себе ещё хоть что-нибудь я.

- Подождите, Оркус создаёт вам уникальную личность для успешной натурализации…

Перед глазами появилась анимация песочных часов. Впрочем, долго меня ждать не заставили.

- Готово! Вы Геркулес сын Юпитера и смертной женщины Алкмены. Полубог, обладающий чудесной физической силой, жизнерадостностью, неиссякаемым оптимизмом и тягой к приключениям. Эти свойства личности позволят вам свободно перемещаться по миру не вызывая вопросы у местных.

- Сын Юпитера? Ничего себе. Хоть на этом спасибо. Что-то ещё?

- Прогрессоры уведомлены о том, что вы ожидаете их. Камилл Букцулей, мы рады, что вы снова полноценный гражданин нашего общества. Valе!

Тут же шлем потух превратившись в обыкновенную железку. Что я испытал в тот момент? Странно, но почти ничего. Ещё сегодня утром я прощался с жизнью, а теперь сижу на лесной поляне заваленной телами моих противников. Неплохо! От этой мысли настроение моё резко улучшилось. Мне даже захотелось улыбнуться, что я незамедлительно и сделал. Всё равно никто не видит.

Сняв шлем с головы, я набрал полную грудь холодного воздуха и закричал от радости. Ну а что? Нельзя? Я выжил! Я четырнадцатый! Я больше не преступник! Может быть дома у меня даже интервью возьмут, голофильм про меня снимут. Статую на площади Триумфа поставят. Нет, это перебор. Но всё остальное будет, я уверен. И подождать то надо всего сорок четыре года. Плюс минус пару лет. Знаю я эту бюрократию. А пока надо себя чем-нибудь развлечь. Буду воспринимать это как отпуск. Вот только имечко мне конечно придумали дебильное. Геркулес! Да и фраза «обладает жизнерадостностью, неиссякаемым оптимизмом и тягой к приключениям» доверия не вызывала. Мне что теперь четыре десятка лет идиотом притворяться? Эх, всё этот их искусственный интеллект…

Поддержим автора денежкой...

ГЛОССАРИЙ:

Barra! – крик римских легионеров, что-то вроде нашего «ура».