Операция "Обрыв"

Я вновь достаю свой бластер ТП-23 российского производства из солдатской сумки, окрашенной в цвет камуфляжа. Я вновь вставляю красные колбы-батарейки в специальное отделение, после чего, снимаю оружие с предохранителя. Я слышу рёв зомби, медленно приближающегося к нашему лагерю. Мои глаза находят его идущего из леса, обламывающего ветки и кусты. Рука сама по себе поднимается, а указательный палец жмёт на курок. Выстрел раздается моментально, оставляя в голове заражённого большую и уродливую дыру, из которой сочится темная и противная кровища. Монстр падает на мох, раскинув ноги и руки в разные стороны, приняв довольно забавную позу.

Мои черные очки чуть сползают на кончик носа, после чего, я решаю окончательно их снять, представив окружающей среде свои яркие зелёные глаза, которые, по мнению моих друзей, очень похожи на изумруды. Я всматриваюсь получше, надеясь увидеть ещё парочку ходячих. Но их и след простыл... Это меня огорчило, так как обычно я собираю полезные предметы с каждого.

Не теряя времени, я подбежал к мертвому, надеясь найти в его карманах хотя бы пару патронов, или что-то для быта. Но нашел я только фантики от конфет и разорванный на две половинки, доллар.

- Андрюха! Ты чё там застрял!? Давай, к нам! Мы уходим скоро!

Послышался голос Ллойда, который видимо, беспокоился за меня больше, чем любой в нашей безумной компашке. Он держал в руке свой меч, зачем-то покрашенный им же в золотой цвет.

Ллойд. Он же - Леонид Сергеевич Барклаев. Мой брат, с которым я неразлучен с того самого момента, когда он вытащил меня из имперского концлагеря. Высокий блондин, с теми же зелёными глазами, что и у меня. Он выше меня на пол головы, но я старше него. Изначально, после одного неприятного случая с заморозкой и переносом из 50-ых в 2020-ый, мы находились в разных уголках мира и не знали друг о друге ничего. Но по счастливой случайности, Ллойду как-то удалось узнать о том, что меня схватили имперские силовики и вызволить меня. После этого, мы не расходимся, стараясь провести вместе как можно больше времени. Даже на спецоперации мы выходим вместе, кладя с прибором на мнение сослуживцев.

Обо мне вам тоже нужно знать, верно? Я - Андрей Сергеевич Барклаев. Но находясь на территории США, я прошу всех называть меня Энди Барклаем. Не сказать, что мне нравится называться американскими именами и коверкать гордую фамилию нашей русской семьи. Но ситуация такая, что приходится мириться с этим...

Я, как и брат, родом из СССР. Будучи ещё ребенком, я застал Вторую мировую войну, что вынудило меня вступить в молодежную организацию защиты тыла - "Красное племя". А после конца войны, я вырос и стал агентом КГБ.

Позади Ллойда сидят явно уставшие Саня и Майкл. Видок у них был не самый лучший, по сравнению с остальными. Это объясняется тем, что произошло несколько часов назад. На нашу группу напали рейдеры, от которых мы отбивались достаточно долго. В результате, мы остались с раненым Майклом, почти до смерти избитым Саней и немного запыхавшимися Ллойдом, мной, Джереми и Рэндли...

- Командир... - Неуверенно сказал Саня, когда я подошёл поближе к нашему лагерю. - Сколько нам до базы осталось?

- Ты этот вопрос задаешь уже в пятый раз за день. - Усмехнулся Рэндли.

- Нам тащиться ещё десять километров. - Я нервно выдохнул, крутя бластер на пальце. - Как выйдем из этого сраного болота под названием "Лос-Анжелес", мы пойдем по нормальной дороге и пройдясь пять километров, выйдем к территории наших.

- Главное - не встретить имперский дрон. - Ллойд хмурясь посмотрел на сырую землю под собой. - Энди, помнишь, что нам устроил тот дрон, когда мы с тобой в Тогтаун шли? Он информацию записал и эти ублюдки узнали, куда мы шли. Это и привело к...

- К уничтожению Тогтауна. - Закончил я за брата. - Спасибо, братишка, ты напомнил мне, что мы виноваты в превращении города в радиоактивный пепел.

- Не будем о плохом. - Отмахнулся Джереми. - Энди, ты лучше скажи мне вот что... Как там у тебя на личном фронте дела? У вас с Чарли всё хорошо?

- Ну... Сложно сказать... - Ответил я. - После эвакуации из Тогтауна, мы так и не говорили. Да и она потом улетела на Хоккайдо - помогать японским беженцам. Я хотел с ней поговорить перед её отъездом, да не успел.

- Смотри, не упусти свой шанс. - Посоветовал Майкл. - Да и поговаривают, будто она скоро вернётся. Пацаны из группы "Юг" мне как-то сообщили, что она летит сюда, в Ньюбери.

- Спасибо... Я и не знал...

Я был ошарашен и одновременно, очень обрадован такими новостями. Новость о том, что Чарли вернётся на нашу базу и я снова её увижу, меня очень воодушевила.

Спустя почти шесть лет разлуки, я успел соскучиться по своей Чарли Эмили. До того, как странным образом разлететься по стране и вступить в войну, мы были в весьма близких отношениях. Вот стоило мне втрескаться в неё...

И вот, у меня есть шанс вновь встретиться с ней, узнать о ней. Узнать, что происходило с ней все эти годы нашей разлуки. Ну а если дела будут идти слишком хорошо, то получится и сблизиться с ней ещё сильнее. Но там уже придется рисковать...

Мы затушили наш костёр, сняли нашу импровизированную защиту от БПЛА, собрали все вещи и выдвинулись в путь. Дорога пролегала на юг Америки, проходя чуть ли не до территории бывшей Мексики. Погода была не самая подходящая для походов, как и время. Был уже вечер, солнце приобрело оранжевый оттенок, напоминающий мне цвет волос Сани. Становилось всё холоднее и холоднее из-за наступившего вечера и погодных аномалий. Именно, аномалий, поскольку после новых имперских атак на эту территорию, в этой местности случились некоторые отклонения. И сейчас, когда на улице лето и июль, солнце с трудом нагревало эту зону до 20 градусов. А ведь до этих атак, здесь можно было застать жару под сорок...

***

Становится трудно дышать и тяжело ходить, когда я вспоминаю дни после той загадочной "Первой волны". Почти через все страны мира прошла огромная взрывная волна, сносящая всё, что плохо стоит на земле. Дома и большие здания лишь обгорели и покрылись грязью и трещинами. Но люди, что находились, в тот момент, на улице, либо остались с очень сильными ожогами, либо превратились в пепел от резкого излучения и увеличения температуры. Так погибла почти половина населения Земли. По большей части, пострадали Евразия и Африка. Взрывная волна начала слабеть только на подходе к берегам Северной и Южной Америки, а также, Австралии. Это сыграло большую роль и города на этих континентах пострадали меньше... Не меньше Евразии пострадала и Антарктида, чьи льды и снежные территории были растоплены и превращены лишь в мелкие островки из льда.

А то, что происходило через несколько дней, после этой катастрофы, вообще можно считать величайшими переменами в жизни нашей цивилизации. В США разгорелись массовые протесты против действующей власти, что в конечном итоге, привело к раздору в правительстве. В стране был установлен новый диктаторский режим, которым и по сей день, командует Чарльз Ли Рэй.

Чарльз Ли Рэй - глава Империи, построивший свою политическую карьеру из обманов, интриг, убийств и махинаций. Многие называют его "вторым Адольфом Гитлером"... И эти люди оказываются правы, ибо Ли Рэй во многом подражает ему.

Но моя ненависть к нему сильнее, чем у любого другого человека, пострадавшего после "Первой волны". Я лично был знаком с ним, а история наших конфликтов берет начало ещё в 1950-ом. Чарльз убил моего отца прямо на наших, с братом, глазах... Зарезал, воткнул холодный и ржавый нож ему в грудь и отправил на небеса... Находясь в полнейшем шоке от произошедшего, я и Лёня не заметили, как Ли Рэй нажал на какой-то рычаг, что привело к резкому понижению температуры в помещении, где мы находились.

Я не знаю, что раньше происходило между Чарльзом и папой... Я не помню, чтобы они как-то пересекались до этого случая. Но какое бы оправдание для этого поступка не придумал император, моя главная цель - пустить пулю ему в лоб. Причем, самолично... Он доставил слишком много боли мне, моей семье, друзьям и всей планете в целом. И он не заслуживает ничего, кроме как смерти.

С этими мыслями, я в третий раз включаю запись с обращением императора к жителям Тогтауна. Слова четко и ясно исходили из динамиков, нарушая тишину в моей частной комнате. Грубый и неприятный голос для меня сравнивается со скрежетом металла.

- Мы объявляем о военной спецоперации в городе Тогтауне. Слишком долго наша империя находилась под угрозой американо-русских повстанцев. В связи с недавним пробегом Энди Барклая, было принято решение об уничтожении города. И совсем скоро, в северо-восточной части города начнется наступление моих солдат. Победа будет за Империей!

Запись обрывается... Диктофон снова издает размеренное и негромкое шипение, что означает конец воспроизведения. Я выключаю устройство окончательно и откидываюсь на спинку стула, выдыхаю.

На столе лежит большая карта территории Америки. Красным цветом обозначены территории, освобождённые нашими войсками. Серым и мрачным цветом обведены штаты, оккупированные имперскими стервятниками. Я вновь подпираю рукой подбородок, чувствуя большую усталость. Сегодняшний день был не шибко насыщенный, но этого похода было вполне достаточно, чтобы умаяться.

Я беру из коробки несколько малюсеньких картонных домиков, которые представляют собой военные базы на карте. Пару домиков я ставлю возле берегов Тихого океана, в Калифорнии. Один из них - повстанческая база в Ньюбери, где я сейчас и нахожусь.

Ещё по паре баз, я ставлю на территории Оризоны, Техасса и Невады. И на этом список наших территорий оканчивается... Все остальные штаты окрашены в серый и по-прежнему принадлежат Империи.

Я беру карандаш и крестиком обозначаю ещё один населенный пункт, перешедший под контроль Красного ордена.

По данным из рапортов, этот город - Лордсберг. Неплохая территория, где можно было бы построить хороший укрепрайон или форпост. Там находится нефтеперерабатывающий завод "GOMAR", основанный Империей в начале 2020 года.

Другой город, который я обозначил вторым крестиком - Анкоридж. Этот город находится на Аляске и был взят российскими союзниками, на прошлой неделе. Фактически, там находится вся имперская система добычи золота и полезных ископаемых. Но угнетает то, что эта территория находится в очень суровых условиях климата. Для содержания бойцов, это место не подойдёт. И в случае полной задницы, отступать туда - не вариант.

И на данный момент, это все достижения нашей армии... Но по крайней мере, мы продвигаемся, а не отступаем. Это уже хорошо... Но в других районах страны по-прежнему идут боевые стычки, и не совсем понятно, кто побеждает...

- Командир Барклай. - Послышался голос генерала Сильвера из рации. - Вы нужны на командном пункте прямо сейчас.

- Так точно, сер. - Максимально четко ответил я и тут-же встал.

***

Командный пункт представлял из себя довольно просторное помещение с тремя рядами из рабочих столов с компьютерами и огромных размеров, экраном с трансляцией территорий всех континентов. Когда я впервые увидел это, то отметил для себя одну интересную деталь: территории Красного ордена включат в себя территорию Российской Федерации, Китая, КНДР, Вьетнама, Австралии, всей Южной Америки, запад США и центральную Азию. Все остальные страны были либо серыми, либо зелёными - не принимающими участия в войне. И радовало, что этих стран было очень много.

Домеф Сильвер - высокий, широкоплечий мужчина с седыми волосами и залысиной, скрытой под зелёной фуражкой. Солдаты в своих кругах рассказывали, якобы он родом из Израиля и служил в ЦАХАЛ. Но когда Израиль начал военное сотрудничество с Красным Орденом, он покинул родную страну и вступил в войну добровольцем. А так, со временем, дослужился и до такого звания.

Сильвер - мужик хороший. Предан любимому делу и не отвлекается от него даже, когда казалось бы, можно. У меня с ним сформировались не самые близкие отношения, но уважение друг к другу мы испытывали и почти всегда сходились во взглядах. Но честно, иногда я даже побаиваюсь его, поскольку порой, его действия и решения могут быть слишком жёсткими к подчиненным. Конечно, с Жуковым его не сравнить, но этот человек тоже силён духом. Именно такой и нужен в армии, как генерал.

- Генерал Сильвер! Командир воинского отделения "Звезда" Энди Барклай прибыл! Жду ваших указаний, сер!

Я встал позади мужчины по стойке смирно и отдавая честь, выжидающе смотрел ему в затылок. Сильвер обернулся и кивнул.

- Вольно, командир. Подойдите сюда.

Сильвер указал на большой стол. Как я заметил, за этим столом также стояли Ллойд, пара каких-то солдат и... начальник военной делегации из РФ - Дмитрий Казанцев.

- ДМИТРИЙ ПЛАТОНОВИЧ. РАД ВИДЕТЬ ВАС. - Сказал я на чистом русском.

- ВЗАИМНО, КОМАНДИР БАРКЛАЕВ. - Ответил русский, крепко пожимая мою руку. - ПРЕЗИДЕНТ ПРОСИЛ ВАМ ПЕРЕДАТЬ САМЫЕ ТЕПЛЫЕ ПОЖЕЛАНИЯ ОТ СЕБЯ.

- БОЛЬШОЕ ЕМУ СПАСИБО. Я ПОЛЬЩЕН.

- Перейдем к делу. - Закончил нашу милую беседу Сильвер. - Джентльмены. Я собрал вас здесь, чтобы обсудить с вами план спецоперации по предотвращению провокационных атак Империи.

- Что они там устроили на этот раз? - Раздражённо спросил Ллойд.

- Полчаса назад, службы российской разведки сообщили нам, что в германском отделении воинского формирования замечены ядерные боеголовки имперского производства.

- ГРУ удалось разузнать о целях, на которые будут наведены эти ракеты. - Продолжил Казанцев уже на английском. - В списке этих целей присутствуют Москва, Санкт-Петербург и Севастополь.

- И? - Я поднял брови, ожидая продолжения.

- Главной целью операции является вывод из строя системы этого военного объекта и осуществление передачи управления этой базой Красному ордену.

- Ясно. Когда начинаем? И какой вообще у нас план? - Спросил Ллойд.

- Выдвигаетесь завтра утром. - Начал Сильвер. - Вам будет предоставлен военный самолёт, на котором вы влетите на территорию Германии под видом грузоперевозчиков. Как только вы окажетесь в Берлине, у вас будет двенадцать часов на подготовку и отдых. До начала операции, вам будет предоставлен план здания, нужная аппаратура и маскировка. Вы войдете, найдете то, что нам нужно, перекачаете все нужные данные, после стерев их с ихних устройств, и выходите. Из сложностей только немецкий язык и алиби. Но это на случай, если вас раскроют. Но вы должны постараться, чтобы вас не раскрыли.

- Так точно, генерал!

- Генерал... - Начал Ллойд. - А сколько человек будет выдвинуто на это задание?

- Идете вы, командир Барклай, Рэндалл и... - Сильвер многозначительно посмотрел на меня. - И Шарлотта Эмили.

Моё сердце чуть не остановилось. Глаза округлились до диаметра монеты, а рот так и хотел открыться от неожиданности.

Тут, дверь позади меня открылась и послышались медленные шаги. Стоило мне обернуться, как я окончательно потерял дар речи. В светящемся дверном проёме стояла... она...

Чарли Эмили - девушка, про которую и говорил Сильвер только что. И стоило мне немного оглядеть её с головы до ног, как я понял - она никак не поменялась. Те-же коричневые волосы, заплетённые в длинный хвост. Та-же зелёная куртка, надетая поверх белой футболки. Сзади расположены ножны, в которых была японская катана. Под курткой, с правой стороны виднелась кабура с пистолетом. А на её изящных ногах были джинсы и кросовки. Всё именно так, как я и помнил. Всё именно так, как было до нашей разлуки.

- Генерал Сильвер! Я прямо стояла и ждала, пока вы скажете обо мне. - Надменным тоном сообщила Чарли, подходя ближе к нашему столу.

Но стоило ей узнать меня, как она тут-же остановилась. Её лицо тут-же потеряло ту искру уверенности, а глаза стали чуть шире. Стало быть, она тоже удивлена моему появлению.

- Давно не виделись... Привет. - Я решил первым проявить инициативу.

- Привет...

Это всё, что она сказала, прежде чем перевести взгляд в сторону и пройти дальше. Встав рядом со мной, она вновь посмотрела на всех присутствующих, не удостоив вниманием лишь меня. Странно, не так я себе представлял нашу первую встречу, спустя столько времени. Она словно винит меня в чем-то, либо наоборот, считает себя виновной. Я нервно сглотнул ком в горле, не обращая особого внимания на пристальные взгляды Сильвера, Казанцева, бойцов и Ллойда. Ситуация была неловкой... И всем прекрасно было понятно, почему...

- Итак. Мисс Эмили. - Сильвер явно хотел спасти ситуацию и меня самого. - Вы ведь слышали план, который я озвучивал, пока вы стояли за дверью ради эффектного появления?

Чарли лишь кивнула.

- Хорошо. Тогда, давайте обсудим более мелкие детали вашего задания, которые тоже сыграют роль.

***

- Она даже не попрощалась со мной после брифинга!

Мой кулак вновь врезался в большую черную боксёрскую грушу, заставив её пошатнуться к стенке и легонько шлёпнуться об неё. Когда она вернулась в прежнее положение, я начал наносить серии ударов, вкладывая в каждый всё больше силы.

- Как по мне, так она была рада видеть тебя. Просто ты принимаешь всё близко к сердцу.

Ллойд поднял пистолет на уровне лица и стал прицеливаться в красную точку в центре мишени. Он приставил указательный палец правой руки к курку и...

- Я всё принимаю близко к сердцу!? - Возмутился я, со всей силы ударив по груше, после чего, она свалилась на пол.

Ллойд дёрнулся от неожиданности и выстрелил, но попал не в мишень, а в бетонную стену.

- Да блин! Что-ж такое!? - Воскликнул блондин и швырнул бедный серебряный пистолет в ту самую стену. - Андрей, может хватит уже кричать, а?

- А как не кричать, Лёнь!? - Я озлобленно посмотрел на брата. - Мы с ней не виделись почти шесть лет. И тут, вдруг, мы встретились. А она, вместо нормального разговора, просто поздоровались и быстро свалила.

- А может, она просто не ожидала тебя увидеть? - Предложил Ллойд. - В конце концов, я бы на её месте тоже удивился, если бы встретил кого-то спустя столько времени разлуки.

- Ты вообще понимаешь, о чем я говорю? Она мне сказала пару слов и ушла.

- А что она должна была сделать? - Ллойд сел на скамейку и отхлебнул воды из своей бутылки.

- А должна была потом со мной поговорить. Мы бы пообщались. А она ушла, как будто до разлуки мы даже не были знакомы. А ведь мы с ней были очень хорошими друзьями.

- Ну так может она ждала, что ты к ней подойдёшь?

Я хотел было что-то возразить. Но тут, до моня дошло, что Ллойд прав... А почему я сам не подошёл к ней? Может, если бы я сам проявил смелость и заговорил с ней после брифинга, всё было бы по-другому? Вот сейчас, я даже не знаю, что вероятнее...

- Да... Наверное, ты прав, брат. - На одном выдохе, ответил я. - И что мне теперь делать?

- Ты мне вот, что скажи. - Ллойд встал напротив меня. - У тебя есть какие-то чувства к Шарлотте?

- Ну... Я пока даже и не понял... - Я задумчиво поднял глаза к потолку тренировочного зала. - Да тут и не в чувствах речь, братан... Мы ведь друзьями... были...

- Были? Или вы и сейчас друзья?

- Блин... Наверное, всё-таки были...

Я подошёл к стене, в которой образовалась черная дыра от выстрела и взял пистолет Ллойда. Отойдя на десять шагов от цели, я прицелился и спустил точно в цель все оставшиеся патроны, не промазав ни один раз. Ллойд ответил на это лишь коротким смешком.

- Да не парься. - Ллойд встал рядом со мной. - У нас всех будет совместное задание. И уж точно появятся моменты, когда вы сможете поговорить по душам. Там, в Германии, ты ей и в любви признаешься и...

- Не продолжай, пожалуйста. - Отмахнулся я, прекрасно понимая, что он хотел сказать после этого "и..."

Ллойд засмеялся, выхватил у меня из рук пистолет и пошел за новыми патронами. Я же остался стоять на месте, обдумывая всю сложность женщин и их характера...

***

- Дед, продай ружье.

- Мильон.

- Неси.

- Хех. Деньги вперёд давай.

Уже час я придавался просмотру любимого криминального фильма "БРАТ", который был установлен на планшет, любезно предоставленный мне сотрудниками "US airlines". Честно, я и представить не мог, что русские фильмы будут в альбомах планшета, являющегося собственностью американской военной организации.

Нет ничего удивительного в том, что мы летим на этом самолёте. Организация "US airlines" является содержателем военных самолётов Америки, используемых Красным Орденом. И при этом, она остаётся нетронутой Империей. Хотя, имперцы и не догадываются, что самолёты этой компании поставляются Ордену. А они ещё и хорошо маскируются так, как будто сотрудники Ордена сами собирают эту продукцию.

Рука сидевшего рядом Ллойда, потыкала меня в плечо, требуя моего внимания. Я повернулся к брату и снял наушники.

- Мы уже подлетаем. Будь готов. - Сообщил блондин.

Я хмыкнул и принялся убирать вещи назад в рюкзак. Планшет я выключил и убрал в шкафчик. Наушники отправились в карман, а пакет с обёртками от наших обедов улетел в мусорку.

Я оглядел самолётный салон, ожидая увидеть знакомые лица. Напротив нас сидел Рэндли, медленно потягивая какой-то напиток из стакана с трубочкой. Ллойд сидел рядом со мной, откинув голову назад и смотрел в потолок самолёта. Чарли сидела в другом ряду и о чём-то беседовала с бортпроводником.

Честно, я немного удивлен роскошью, подаренной нам этим самолётом. Бортпроводник, кино, напитки, удобные кресла... Не скажу, что мне некомфортно от этого. Дело в том, что мы летим на задание, а не в отпуск. Мы должны сидеть в военном самолёте, облепленном различными пушками и оборудованием. Хотя... от части так и есть... Но зачем столько прибомбасов для комфортного полёта?

Хотя... это ведь мой первый полет за границу по военным делам. Быть может, у орденовских всегда так. И вообще, я лечу на самолёте во второй раз в жизни. В первый, я летел из России в Америку, по приглашению от верхушки Красного ордена.

- Дамы и господа. Говорит командир Фодсон. Наш полёт подходит к концу. Через десять минут, мы начнем снижение. Просьба пристегнуть ремни безопасности, убрать откидные столики и...

Остальную речь старого хрыча-пилота я благополучно выбросил из головы, ибо итак знал, что нужно делать.

Я вновь посмотрел на Чарли, которая нервно глядела в иллюминатор самолёта, смотря на "роскошные" виды, складывающиеся внизу, на земле. И только сейчас до меня дошло, что мы уже над столицей Германии. Над столицей страны, входящей в состав Империи.

Я с интересом поднял шторку своего иллюминатора и принялся глядеть вниз, желая рассмотреть этот "уродский город нацистов и агрессивных интеллигентов".

Несмотря на поломанность зданий и серость улиц, с неба этот город выглядел очень красиво. Тысячи домов, магазинов, ресторанов, тот самый Бундестаг... Хоть они и были изуродованы временем и взрывом "Волны", у меня аж дух захватывало от этих видов.

Если углубиться в политику и историю, то можно утонуть от количества фактов о Берлине и Германии. После воссоединения ФРГ и ГДР, страна стала единой и независимой. Стали производиться качественные товары, красивая одежда, отличная электроника, изобретения. Я не помнил точно, что происходило с Германией после её разделения в результате проигрыша в В.М.В. Из советских новостных программ я знал только, что экономика ГДР шла вверх, благодаря влиянию Советского союза. А сама столица управлялась и коммунистами и капиталистами.

Смотря на Берлин, я невольно вспомнил все ужасы своего пути в Великой Отечественной войне. Я шел бок обок с солдатами Красной армии, продвигаясь на запад, преследуя цель - прибить фашистского стервятника к стенке гитлеровского бункера и распять на ней. Жаль, что я не смог собственными руками расправиться с их черноволосым усатым главорём. Только этого я и желал после потери семьи.

Слеза медленно скатилась по щеке, проходя до подбородка. Ллойд это явно заметил и тут-же положил руку мне на плечо, чуть сжав. Я благодарно улыбнулся ему и вновь повернулся к городу, к которому наш самолёт начал снижение.

Что-ж, Германия, встречай. Я вернулся...

***

Выйдя в город, наша группа туристов спецагентов направилась в сторону района - Кройцберга. И честно сказать, моё мнение об этом городе ухудшилось сразу же. Пока мы летели, я видел только здания, и то малюсенькие. А чего я не видел, так это дорог... Сырость, грязь, огромные ямы и трещины прямо на проезжей части. Да и машин тут было как-то маловато, что не характерно для "страны с зашибенским автопромом". Я с трудом смог отыскать знакомый мне "Volkswagen" и всего один "BMW".

После пяти минут прогулок по этой разрухе, я всерьез задумался о том, точно ли мы прилетели в Германию. В голове не укладывалось... Как крутая и развитая в промышленности, страна докатилась до ВОТ ЭТОГО!? И дело не только в состоянии стен зданий, дорог и количестве машин. Все люди были одеты в какую-то грязную, рваную и явно старую одежду. Прям все, до единого. Я встречал много прохожих, одетых в дешёвый и даже палёный Адидас. Ну прям не люди, а рязанские гопники из девяностых.

Но самый ужас ещё только впереди. На планёрке, Сильвер четко и ясно дал нам понять, что нужная нам база находится не на островке с пальмами, девочками, морем и напитками. Нужный нам объект расположен в "Кройцберге" - районе, фактически отделенном от цивилизации. По словам местных, в этом куске города живут только крысы и зомби. Даже бездомные не находят в себе смелости, чтобы выйти в эту зону. Там одни разрушенные здания, покрывшиеся зеленью и заражённые. Даже экстремалы предпочитают находиться ближе к людям, чем идти в эту дыру...

А что самое интересное - расположение базы. Этот военный объект находится в весьма интересной точке. А точнее, в стенке огромной и глубокой земляной трещины, образовавшейся в результате землетрясения, произошедшего после Первой волны.

В целом, задумка неплохая. В этом каньоне можно устроить хорошие условия для хранения ядерных боеголовок государства. И сам райончик пригоден для этого дела - никто из местных не будет пытаться пройти на стратегически важную территорию. Храни себе ядерки и сосисоны жареные ешь.

Сверяясь по карте, мы медленно и аккуратно шли в нужном направлении. Окружающие нас разрушенные здания, руины и камни нагнетали тревогу и даже страх. Опасаясь напороться на зомби, каждый из нас не смел убирать свое оружие.

Кстати, про оружие... У меня с собой была снайперская винтовка Мосина и уже знакомый всем, бластер "ТП-23". У Ллойда был его американский автомат и пара пистолетов в каждом кармане. Рэндли решил вооружиться без особого взгляда вдаль и взял только пистолет Макарова и свой любимый и родной золотой меч, на котором была кровь какого-то врага. Ну а Чарли... У неё две катаны и пистолет.

Отлично мы собрались, конечно... Нормальный автомат взял только Ллойд. У меня старая русская винтовка, списанная из-за устаревшей конструкции. А остальные двое вооружились, как в средневековье... Надолго ли нам этого хватит?

- Долго нам ещё идти? - Спросил Ллойд, оглядываясь по сторонам и держа автомат в боевой готовности.

- Ещё пара километров. С нашей скоростью, дойдем за минут десять. - Ответил я.

Идущие за нами Чарли и Рэндалл, тоже держали свои мечи на готове, слово предсказывая скорое появление незваных гостей. Хотя, по факту, незваные гости - это мы.

- Предлагаю, заночевать на этой улице. - Сказал я, остановившись возле гнилого полуразрушенного магазина со стёртыми немецкими буквами на вывеске. - Будем костёр жечь здесь. А если мы это будем делать близко к базе, нас засекут ещё до начала операции.

- Поддерживаю. - Подала голос Чарли. - Только надо ещё решить вопрос с ночными дежурствами. Это на случай, если тут будут зомби или ещё кто.

- Сначала, давайте разберемся с костром. А то холодно чёт. - Рэндли вывалил перед нами целую кучу сухих веток. - Я собирал всё это, пока мы шли.

- Пхех... А я и не заметил. - Усмехнулся Ллойд. - Костёр тогда разжигаем. Есть у кого-нибудь спички или зажигалка?

- У меня есть. - Чарли извлекла из кармана спичечный коробок. - А что у нас с едой?

- Я сосиски в круглосуточном купил. - Сказал я. - А ещё воды пару бутылок, хлеба и мои любимые зефирки.

Все посмотрели на меня, как на дурачка, когда я достал большую пачку маршмелоу.

- Что? - С усмешкой спросил я. - Раз нам предстоит идти на опасное задание, я должен быть сыт. А сладкое - это самое важное.

- Располагаемся, тогда. - Сказал Ллойд. - До начала миссии осталось десять часов. За это время мы должны тщательно подготовиться, поесть и передохнуть.

***

Я и не заметил, как тёмная ночь накрыла всю эту местность, забрав почти весь свет. Костёр нашего недавно устроенного лагеря почти потух. С неба, на нас глядела луна, чей свет не позволял мучиться от темноты и ударяться об стены из-за потери видимости.

Ноги сами повели меня к месту назначения, будто имея собственное желание - найти этот военный объект и хотя бы получить первые сведения о том, что это такое. Мне необходимо знать, как база устроена снаружи. Именно поэтому, я проснулся в полночь и взяв бластер и винтовку, направился в нужную сторону.

Я шел по маленьким камушкам, сухим веткам и гнилой траве, шурша от каждого шага. Я приближался к тому самому обрыву, где и должна находиться база. Я перепрыгивал большие трещины в дорогах, боясь ступить в одну из них и поломать ногу.

Но шуршание сзади вывело меня из атмосферы спокойствия, заставив подскочить на месте и моментально направить ствол бластера в сторону звука. И моему удивлению не было предела, когда я увидел перед собой Чарли, держащую в руке свою катану.

Не стану скрывать, красота Шарлотты вновь выделилась, благодаря луне и звёздам, отдающим ей свой свет. Она смотрела на меня с той самой ухмылкой, коей награждала меня раньше. В свете звёздного неба, Чарли выглядела зашибенски, постепенно забирая у меня возможность дышать ровно.

- Ты хочешь спалить нас, дурак Барклай? - Спросила Шарлотта и воткнула оружие в землю.

Я тихо усмехнулся, отводя взор в сторону, словно опасаясь встретиться с уверенным взглядом Чарли. Не то, чтобы я боялся контактировать с ней. Дело в другом: Мной управляли какие-то опасения. Опасения того, что под маской Шарлотты может скрываться что-то не то. Вдруг, за время нашей разлуки, её чувства ко мне стали холоднее? А с чего бы им меняться в плохую сторону? Зачем я вообще от неё сейчас уворачиваюсь, как пубертатный подросток? Я уже взрослый человек, командую в военной сфере, веду войну с нацистами. А здесь я кто?

- Да я хотел только одним глазком посмотреть. - Я вновь оглянулся назад, желая сорваться на бег и поскорее добраться до туда, где и находится моя цель.

- Одним глазком? - Усмехнулась "валькирия", спрыгнув с руин и оказавшись со мной на одном уровне.

Стоило мне вновь посмотреть на неё, как я понял - Чарли даже не стала выше. Она до сих пор, того же роста, что и я. Прям точь в точь... Ни на сантиметр не выше, и не ниже.

- Интересно, прям до мурашек. - Сказал я. - Составишь компанию?

- Да я...

Ну вот, опять... Её уверенность словно испарилась, оставив после себя лишь мелкие искорки. Всё-таки, одно изменение в ней присутствует - характер... То она огненный воин, идущий с мечом наперевес, то она неуверенная маленькая девочка, которая влюбилась в пацана с соседнего двора... Такого с ней не было до нашей разлуки...

- Пойдем. Мы просто глянем на нацистскую базу и уйдем. Нас никто не увидит. - Я схватил спутницу за руку и потянул её за собой, ведя туда, куда изначально планировал идти один...

***

Вскоре, на нашем пути замоячила довольно красивая, и в то-же время, немного пугающая картина. Свет малюсеньких огней было видно на самом дне огромного и глубокого каньона, который простирался почти в самом центре этого гнилого района. В окружении серых и разрушенных зданий, заросших лианой, этот обрыв выглядел довольно неплохо. Но из-за вечерней темени, наше внимание сразу на себя переключил сам военный комплекс.

Мы стояли на крыше какого-то одноэтажного дома, смотря на это зрелище. Я перевёл взгляд на Чарли, которая с замиранием сердца наблюдала за бойцами Империи, кажущимися нам такими маленькими, что я даже сравнил их с муравьями.

Так как мы находились на достаточно большой высоте, относительно них, они не могли нас увидеть... Это заставило меня задуматься о некомпетентности их охраны, которая почему-то не стоит возле края обрыва и не прочёсывает каждый метр. Неужели вся охрана находится внизу?

- Знаешь... - Чарли шагнула ближе к краю. - Мне кажется, все эти солдаты, или хотя бы, большая их часть, не желают воевать на стороне Империи. Никому не известно, что у них в голове. Там ведь многие бойцы - это молодые парни...

- Да... - Согласился я, почёсывая затылок. - У них там много... Очень много и плохих, и хороших людей. И каждый из них, боится и мучается из-за сложившейся ситуации. Я вчера слушал списки найденных погибших имперцев...

По выражению лица Шарлотты, даже ребенок бы догадался, что ей не очень комфортно находиться тут, обсуждая тяжёлые судьбы имперских бойцов.

- Чарли... - Я выждал пару секунд, дожидаясь, пока она переведет взгляд в мою сторону. - Ты была рада видеть меня там, на брифинге?

Её лицо нисколько не изменилось. Чарли продолжала смотреть на обрыв, не отводя глаз от ярких огней и малюсеньких бойцов, расхаживающих туда-сюда. Но ответ на вопрос я всё-таки получил...

- Тебя смутило моё поведение... - Чуть-ли не прошептала девушка. - Я действительно неправильно себя там повела. Извини за это...

- Хорошо. Но почему твоя реакция на моё появление, была такой? Я ожидал, что ты очень обрадуешься, когда мы встретимся... Мы же не виделись так давно... После того удачного дня, когда мы разлетелись по разным точкам страны... Из-за неисправности одного нашего устройства.

- Всё слишком сложно, Энди. - Чарли перевела взгляд в мою сторону. - Твоё присутствие не стало для меня неожиданностью. Как никак, ты герой этой войны. О тебе знают все. И я была готова к встрече с тобой. Но стоило мне увидеть тебя вживую... Мой настрой тут-же рухнул...

Сказанное дошло до меня только спустя десять секунд... Чарли испытывала трепет, видя меня? Неужели, она чувствует ко мне что-то? Хоть в ночи это не сильно было заметно, но я покраснел.

- Я...

- Энди... - Чарли опустила взгляд в землю. - Ты... Ты нравишься мне... По-прежнему... Но ты же понимаешь, что мы не сможем быть вместе, учитывая суровость этой войны? Мы вряд-ли будем видеться, поскольку у нас обоих будут задания и миссии. У нас ничего не получится, даже если мы сильно этого захотим.

Я кивнул, переведя взгляд в небо.

- Да... Я понимаю... Ну ладно... - Я отошёл подальше от обрыва и вновь посмотрел на спутницу. - Пойдем к лагерю. Нам нужно хорошенько выспаться перед завтрашним заданием.