Опустошение чумой

1

ОТЧЕТ

1 октября 1812 года. Одесса. Число погибших: 410 человек.

ДАНИ

В кабинет градоначальника вошла девица. Ее черная одежда напоминала наряд вдовы, а ее кожа и волосы цветом намекали на молоко. Эммануил Осипович прекратил ходить туда-сюда. Он бегло оглядел незнакомку.

⸺ Внезапно, вам потребовалось прибыть в город, ⸺ констатировал на французском градоначальник. ⸺ Да с таким упорством. Беглецы из города позавидуют. Чего же вам надобно?

⸺ Самую малость, ⸺ ответила незнакомка, так же на французском. ⸺ Помочь вам побороть чуму (1).

⸺ Вы зря тратили время. Сомневаюсь, что вы нам поможете.

Девица протянула конверт.

⸺ Прочтите. Это развеет сомнения.

Эммануил Осипович взял конверт, вскрыл его, сел за стол и принялся читать. Девица стояла молча, спрятав руки за спину. Она была погружена в свои мысли.

«И все же, сколько лет прошло, я вновь становлюсь свидетельницей чего-то странного. Правитель Франции, самый известный ныне француз, Наполеон Бонапарт вторгся в Российскую империю и с тяжелыми боями овладел Москвой. А другой менее известный француз, прапраправнучатый племянник кардинала Ришелье, Эммануил Осипович де Ришелье (2), спасает Одессу от чумы. Воистину, мир странное место».

Дочитав письмо Ришелье ошарашенными глазами, посмотрел на девицу.

⸺ Я могу неправильно произнести. Да́ни?

⸺ Все верно.

⸺ Не думал, что сам император озаботится о нашей проблеме. Но, я впервые слышу о четвертом департаменте Министерства полиции (3).

⸺ В письме все подробно расписано.

⸺ И я его прочел. Но поверить… Трудно.

⸺ Понимаю. Но печать и это.

Дани указала на золотое кольцо на правой руке со странным узором.

⸺ Да будет так. Вам известно о нашем положении?

⸺ Лишь общая картина. Но детали, нет.

⸺ Город страдает и медленно умирает. Наша задача не допустить его гибель.

⸺ Наши задачи сходятся. Мне дан приказ найти источник… Распространителя чумы.

⸺ Это имеет значение? Болезнь и так страшно распространяется.

⸺ Имеет. Этот неизвестный продолжает сейчас заражать людей. И если его не остановить, чума не пойдет на убыль.

⸺ Ясно. Я дам вам необходимые полномочия. Но прежде… Последний вопрос. Вы действительно, как говорится, упырь?

⸺ Вы видите мое отражение в зеркале.

Ришелье глянул на большое зеркало, стоящее слева от Дани. В зеркале отражалась лишь ее одежда. Но самой девицы не было.

⸺ Господь всемилостивый! ⸺ Испугался градоначальник.

⸺ Вам нечего бояться. Я не распространяю болезнь. Я не могу заболеть. Единственное, что мне от вас нужно ⸺ не мешайте.

⸺ Договорились.

Дани вышла из кабинета Ришелье.

⸺ Господи, ⸺ тихо говорил мужчина. ⸺ Так дьявол хочет погубить этот город или нет?

НЕИЗВЕСТНЫЙ

Была прохладная осенняя ночь, когда темный неизвестный бродил по городским улицам. Он казался потерянным и одиноким в своих размышлениях, пока не услышал странный шепот в своей голове.

⸺ Кто ты? ⸺ Спросил он по-русски, озираясь по сторонам.

⸺ Я Решеф (4), ⸺ ответил демон. ⸺ Разноси заразу. Ты должен разносить заразу, иначе умрешь.

Неизвестный был изумлен, но Решеф продолжал говорить с ним, заставляя его делать ужасные вещи. Неизвестный на словах сопротивлялся, но на деле разносил болезнь и убивал свидетелей, дабы никто не заподозрил.

Неизвестному казалось, что он больше не обладает свободой воли. Решеф контролировал его действия и мысли, заставляя выполнять жестокие задания. Несколько человек заболели, а затем скончались от этой заразы.

Неизвестный страдал от безумия, которое подчиняло его душу. Он бегал по городу, проклиная свой ужасный выбор и желая освободиться от этого адского мучения. Но Решеф не отпускал его, продолжая настаивать на своих требованиях.

⸺ Ты не можешь остановиться сейчас. Быстрее, больше, разноси заразу!

И неизвестный не остановился. Он продолжал бродить по городу, говоря с людьми и разнося заразу тем самым ускоряя эпидемию и увеличивая число жертв. В конце концов, неизвестный сдался и решил следовать приказам демона. Он продолжил разносить заразу и убивать людей, даже не сознавая, что делает.

2

ОТЧЕТ

16 ноября 1812 года. Одесса. Число погибших: 1720 человек.

ДАНИ

‍Дани бродила по улицам Одессы в поисках распространителя чумы. Но было что-то необычное в этой ситуации. Она знала, что ищет одержимого демоном мужчину. Но уже который день не могла его найти.

Одесса была опустошена, пускай и не полностью. Горожане умирали на улицах, а те, кто еще жив, скрывались от страшной болезни. Дани была особенной ⸺ чума не могла ее поразить. Однако, это не спасало ее от гнева Ришелье, который мужчина скрывал, но девица чувствовала. Ей нужно немедленно найти распространителя чумы.

Дани продолжала свой поиск, перебирая каждый дом и каждого человека, но никак не могла найти того, кого искала. По городу ходили патрули из солдат, мортусов (5), одетые в кожаные высмоленные платья с масками на лице — носы масок были вытянуты, туда клали измельчённый чеснок для обеззараживания вдыхаемого воздуха, и каторжников, которые вытаскивали тела из домов.

Распространитель чумы словно испарился в городе. Она надеялась, что найдет его и сможет использовать его кровь для своей жизни, а также чтобы предотвратить распространение болезни. Она обошла все улицы города, воспользовалась всеми возможными источниками информации, но ничего не нашла.

Дани стала все более отчаянной, ее напряжение росло с каждым днем. Она боялась, что времени уже не осталось, и начала бродить по городу без определенной цели. Она останавливалась на главных площадях, наблюдала разгул чумы и раздумывала над тем, как людям не повезло. Ее болезнь не тронет. А с пищей проблем так же нет. Ибо кровь зараженных ей ничего не сделает. А трупов хватает.

Дани продолжила искать. Времени мало. Людей нужно спасти. Пока еще есть шанс. Нужно найти распространителя.

НЕИЗВЕСТНЫЙ

Один человек, неизвестный никому, бродил по улицам города, вызывая ужас и тревогу. Он выглядел странно, словно бы его душу контролировал кто-то другой. К сожалению, он уже был заражен демоном Решеф, который нашептывал ему ужасные мысли и направлял его действия.

С каждым днем неизвестный становился все страннее и страшнее. Он уже не мог разговаривать и общаться с другими людьми, его умственные способности деградировали, словно отбирал их у него сам Решеф. Смотреть на него становилось страшно и жутко.

Но это было только начало. Демон приказал неизвестному заражать других людей чумой, чтобы они тоже превратились в подобие живых трупов. Неизвестный не мог сопротивляться, он был полностью под контролем Решефа.

Каждый день в городе появлялись новые зараженные. Люди стали заболевать и умирать от неизвестной болезни, а те, кто оставался живым, превращались в безумных и опасных зомби, которые растекались по городу.

Вскоре город был погружен в хаос и ужас. Люди бежали с города, но заражение уже продвигалось далеко за пределы границ города. Вся округа была заражена этой чумой, и не было способа ей противостоять.

Неизвестный, который был первым зарождением этой болезни, стал символом ужаса и страха для всех, кто пережил это время. Никто не знал, что произошло с ним в конце концов, но все были уверены, что демон Решеф победил его и он стал полностью под его контролем.

3

ОТЧЕТ

22 ноября 1812 года. Одесса. Число погибших: 1983 человека.

ДАНИ

Дани молча стояла в кабинете Ришелье. Сегодня он объявил условия строгого карантина. Сам градоначальник был крайне недоволен девицей. Явилась ничем не помогла, но суеты наводит много. Жители города, которые чудом выжили или еще не заразившиеся то и дело вещали о «даме, несущей смерть».

Они общались о текущей ситуации, когда рабочий принес письмо. Ришелье взял его и начал читать. Выражение его лица стало напряженным.

⸺ Что случилось? ⸺ Спросила Дани, заметив изменение на лице градоначальника.

⸺ Все время, проведенное вами здесь, было потрачено впустую.

⸺ Как это понимать?

⸺ Распространитель чумы, которого вы ищите… Все это время он был в другом городе.

Шокированная Дани выхватила письмо из рук градоначальника.

⸺ Быть не может, ⸺ выдавила девица, начав читать письмо.

⸺ Но вы сами видите.

⸺ Все это время он был в другом месте, ⸺ подытожила Дани. ⸺ Видимо здесь он был до конца августа. Или до конца сентября.

⸺ Это не имеет значение! У меня город вымирает!

⸺ Чума пойдет на убыль. Будьте уверены. Я же отправляюсь отсюда немедленно.

⸺ Вы уходите?

⸺ Да. То, что происходит здесь, лишь малая капля того, что процветает в другом городе. Я должна этому помешать.

Дани смяла письмо и направилась к выходу из кабинета.

⸺ Ах, да, ⸺ обернулась девица. Удачи вам в дальнейшем.

Дверь захлопнулась. Ришелье сидел в недоумении.

НЕИЗВЕСТНЫЙ

На улицах города царила тишина. Казалось, что даже ветер задерживает свое дыхание, не решаясь нарушить спокойствие. Но в эту ночь, кто-то был не в себе. Неизвестный бродил по улицам, словно потерялся во времени и пространстве.

Никто не знал, откуда он пришел и зачем здесь находится. Его лицо было скрыто капюшоном, а шелест его одежды создавал жуткий колокольный звук. Он двигался медленно, будто ожидая чего-то.

Уже с первого взгляда становилось понятно, что этот незнакомец не обладал здоровьем. Его кожа была покрыта язвами и ранами, из которых вытекала гниль. Но самое странное, что он продолжал передвигаться, не обращая внимания на боль, которую ему причинял каждый шаг. Демон нашептывал ему, чтобы тот продолжал заражать людей чумой. Каждый раз, когда незнакомец причинял кому-то боль, Решеф усиливал свою власть над ним.

Чума распространялась все быстрее и быстрее. Жители города закрывались дома, избегая встреч с неживым человеком. Город погрузился в ужасный кошмар.

Но неизвестный продолжал свой путь, словно ничего не происходит. Он забредал в темные переулки, заставляя людей убегать от него на много километров. Каждый раз, когда он приближался к новой жертве, Решеф наслаждался своей властью.

С каждым днем неизвестный становился все хуже. Гниль охватывала не только его кожу, но и внутренние органы. Но даже это не мешало ему продолжать свое дело, которому он был предназначен.

В конце концов, он остановился. Его тело исчезло, а Решеф нашел нового хозяина.

СНОСКИ

1. Чума в Одессе 1812 года ⸺ Самая страшная эпидемия. Она началась в августе, вскоре после заключения мирного договора между Российской и Османской империями. К 31 декабря 1812 года в городе заболело чумой 4038 человека, умерло 2632, то есть Одесса потеряла каждого 9-го своего жителя.

2.Арман Эммануэль дю Плесси Ришельё (25 сентября 1766, Париж ⸺ 17 мая 1822) ⸺ французский аристократ, после Великой Французской революции поступивший на русскую службу и в 1804 ⸺ 1815 годах занимавший должность генерал-губернатора Новороссии и Бессарабии. В России его называли Эммануи́л О́сипович де Ришелье́. Считается одним из отцов-основателей Одессы, где ему в 1828 году был поставлен памятник. В период Реставрации Бурбонов вернулся во Францию, где занимал должности министра иностранных дел (1815⸺1818) и главы правительства Людовика XVIII (1815⸺1818, 1820⸺1821).

3. Министерство полиции Российской империи ⸺ центральное государственное учреждение Российской империи, существовавший в 1810 ⸺ 1819 годах.

4. Решеф ⸺ западносемитский бог аморейского происхождения; бог огня и молний; губитель, насылающий мор; бог войны; покровитель оружия.

5. Мортус ⸺ служитель при больных карантинными заболеваниями, особенно чумой.