Ошейник и цепь

-Ах ты негодница!

Это было первым, что они услышали, когда привратник впустил их внутрь. Звонкий женский голос был полон неподдельного возмущения, к которому явно примешивалось что-то уж очень похожее на скрытое веселье.

-Но я же аккуратно! Да и не в первый раз... - послышался в ответ девичий голос, в котором не было ни капли сожаления.

-Да хоть в тысячный! - не отступала первая собеседница. - Никакого колдовства и чародейства в доме! Для этого есть отдельная пристройка! Ох, был бы жив Дима, уж я бы ему... Мало он тебя порол! Совсем от рук отбилась в своих уральских горах!

-Но, тётушка, он меня вообще не порол, - девичий голос звучал вполне себе невинно, но почему-то только что пришедшие гости были абсолютно уверены, что в глазах говорящей при этом пляшут чертенята.

-Что?! Как ты меня назвала?! Тётушка?! - собеседница явно была возмущена таким обращением. - Какая я тебе, к бесам, тётушка?!

-Ну так, это... - послышалось сдавленное хихиканье, - а кто ж ещё? Дядя Дима был твоим кузеном, так что ты самая что ни на есть моя тётушка, пусть и двоюродная. В чём я не права-то?

-Я что, настолько старо выгляжу? - вдруг расстроилась женщина. А затем спохватилась, - ну, негодница, я тебе покажу тётушку! Дождёшься у меня, куплю ошейник и на цепь дома посажу! Ни на миг одну оставить нельзя. То колдуешь в доме, то лезешь в самое пекло.

В эту самую минуту двое мужчин понимающе переглянулись, а третий - ещё юноша - едва сдержал так и рвущуюся наружу ухмылку. Но не успели они хоть что-нибудь сделать или сказать, как над их головами раздалось хлопанье крыльев.

-Кар! - в последовавшем затем карканье явственно улавливалась насмешка.

Проследовав за вороном, гости вскоре вышли к небольшой веранде, уже накрытой к их приходу. Как и ожидалось, за столом сидела хозяйка дома, а рядом с крыльцом стояла довольная девушка в ярко-голубом платье. Заметив гостей, она слегка улыбнулась, преувеличенно галантным жестом чуть приподняла свою юбку и сделала почтительный реверанс, в ответ на который женщина весьма выразительно фыркнула.

-Совсем от рук отбилась, поганка, - усмехнулась она, вставая, чтобы приветствовать гостей.

-Понимаю, - весьма искренне отозвался граф, бросая в сторону юноши косой взгляд, который тот предпочёл не заметить. - Приношу извинения за небольшое опоздание, Катрин, нужно было кое-что закончить.

-Ничего страшного, - успокоила та, жестом приглашая его и второго мужчину за стол.

Сопровождавший их юноша уже стоял рядом с девушкой и они что-то бурно обсуждали.

-Мы буквально на пять минут, - крикнула девушка, увлекая собеседника за собой. Вслед за ними неслышно скользнула чёрная тень, явно не пожелавшая оставлять их одних.

Проводив троицу взглядами, гости и хозяйка принялись неспешно вести беседу, пока слуги споро накрывали на стол. К тому времени, как всё было готово, молодые люди успели вернуться и занять свои места. После обеда им всем предстояло обсудить одно деликатное дело, требовавшее участия всех присутствующих.

И пока за столом велась нейтральная дискуссия, голубой взгляд несколько раз замирал на девичьей шее, что не укрылось от наблюдательного графа, но тот ничем не выдал своей осведомлённости. Лишь весёлые искры в карих глазах говорили о том, что он догадался о мыслях дива, но винить того в них ему и в голову не пришло бы. Честно говоря, на его месте он бы думал о том же. Хотя видеть такую реакцию у дива было непривычно. Точнее, именно у этого конкретного дива, но так даже было интересней.

Selena Min

2025.11.16