На горизонте алело предрассветное небо, когда три юных мага, Алекс, Марго и Анна, собрались на окраине Дремучего леса. Они были друзьями с детства, прошли вместе через множество испытаний, но сегодня их ждал совершенно новый опыт – первый боевой поход. Алекс, худощавый парень с взъерошенными волосами, нервно перебирал пальцами свой посох. Марго, с копной огненно-рыжих волос, подергивала плечом, словно готовясь к прыжку. Анна, молчаливая и собранная, проверяла содержимое своей сумки, наполненной целебными травами и эликсирами.
Их дружба была крепка, как стволы вековых дубов, но в последнее время ее омрачало странное чувство – ревность. Алекс, всегда восхищавшийся силой Марго, начал замечать трепетные взгляды, которыми она одаривала Анну, готовую в любую секунду прийти на помощь. Марго, в свою очередь, завидовала спокойствию и собранности Анны, а также тому, как легко Алекс находил с ней общий язык. Анна же, чувствовала себя словно между двух огней, пытаясь сгладить острые углы и сохранить между друзьями прежнюю теплоту.
"Готовы?" – тихо спросила Анна, окинув взглядом друзей.
Алекс и Марго кивнули, стараясь скрыть свое волнение. Они углубились в лес, окутанный предрассветной дымкой, вдыхая влажный запах земли и хвои. Ветки деревьев переплетались над головой, образуя темный полог, сквозь который едва пробивался солнечный свет. Шаг за шагом они продвигались вглубь, стараясь не шуметь и не привлекать к себе внимания.
Вскоре они наткнулись на небольшую поляну, в центре которой стоял старый, покосившийся камень. Вокруг камня виднелись следы когтей и какие-то странные символы.
"Кажется, это место силы," – прошептал Алекс, оглядываясь по сторонам.
"Да, чувствую здесь магическую энергию," – подтвердила Марго, нахмурив брови. – "Но что-то здесь не так. Кажется, здесь побывал кто-то опасный."
Не успела она договорить, как из-за деревьев выскочили гоблины – небольшие, злобные существа с кривыми зубами и острыми когтями. Они рычали и размахивали своими дубинками, готовясь к нападению.
"Огненная стрела!" – крикнула Марго, и из ее руки вырвался огненный шар, опалив шерсть ближайшего гоблина.
Алекс, не теряя времени, создал вокруг них магический щит, отражающий нападки гоблинов. Анна же, приготовилась исцелять раны, если кому-то понадобится помощь.
Битва началась. Марго метала огненные стрелы, сжигая гоблинов одного за другим. Алекс сдерживал натиск врагов своим щитом, принимая на себя удары дубинок. Анна же, внимательно следила за ходом сражения, готовая в любую секунду исцелить раненых.
Во время боя Алекс заметил, как гоблин подкрадывается к Анне сзади. Он попытался предупредить ее, но было уже слишком поздно. Гоблин замахнулся дубинкой и ударил Анну по голове.
Анна упала на землю, потеряв сознание. Алекс, увидев это, пришел в ярость. Он бросился на гоблина, сбивая его с ног своим посохом. Марго, заметив, что Анна ранена, прекратила метать огненные стрелы и подбежала к ней.
"Анна, очнись!" – кричала Марго, пытаясь привести ее в чувство.
Алекс, расправившись с гоблином, подбежал к Анне и Марго. Он увидел, что Анна сильно ранена и ей нужна немедленная помощь.
"Марго, помоги мне!" – крикнул Алекс, поднимая Анну на руки. – "Мы должны отнести ее в безопасное место."
Марго кивнула и побежала вперед, указывая дорогу. Алекс, с Анной на руках, следовал за ней, стараясь не отставать.
Они добежали до небольшой пещеры, где решили передохнуть и залечить раны Анны. Анна, все еще находясь в беспамятстве, стонала и бредила. Марго, достала из своей сумки целебные травы и начала готовить эликсир. Алекс же, сидел рядом с Анной, держа ее за руку и глядя на ее бледное лицо.
В этот момент ревность, до сих пор тлеющая в их сердцах, вспыхнула с новой силой. Марго, глядя на то, как Алекс заботится об Анне, почувствовала укол обиды. Ей показалось, что Алекс любит Анну больше, чем ее.
"Ты всегда так заботишься о ней," – сказала Марго, глядя в сторону. – "А обо мне ты никогда не думаешь."
Алекс, удивленный ее словами, посмотрел на Марго.
"Что ты имеешь в виду?" – спросил он.
"Ты всегда рядом с Анной, всегда готов ей помочь," – продолжала Марго, не отводя взгляда. – "А обо мне ты вспоминаешь только тогда, когда тебе нужна огненная стрела."
"Марго, это неправда!" – воскликнул Алекс. – "Я ценю нашу дружбу так же, как и дружбу с Анной."
"Тогда почему ты так смотришь на нее?" – спросила Марго, указывая на Анну. – "Почему ты держишь ее за руку, а не мою?"
Алекс растерялся. Он не знал, что ответить. Он действительно испытывал к Анне теплые чувства, но он не хотел обидеть Марго.
В этот момент Анна пришла в себя. Она услышала их разговор и поняла, что между ее друзьями что-то происходит.
"Что с вами?" – спросила Анна слабым голосом. – "Почему вы ссоритесь?"
Алекс и Марго переглянулись, стараясь скрыть свое смущение.
"Все в порядке," – ответил Алекс, отводя взгляд. – "Мы просто немного повздорили."
"Нет, это неправда," – сказала Анна, садясь на землю. – "Я слышала ваш разговор. Вы ревнуете друг к другу."
Алекс и Марго молчали, признавая ее правоту.
"Я не хочу, чтобы вы ссорились из-за меня," – продолжала Анна. – "Я люблю вас обоих одинаково. Вы мои лучшие друзья."
"Но…" – начала Марго, но Анна прервала ее.
"Нет никаких "но"," – сказала Анна. – "Мы должны быть вместе, поддерживать друг друга. Мы же команда."
Алекс и Марго посмотрели друг на друга и поняли, что Анна права. Их ревность ни к чему хорошему не приведет. Они должны забыть о своих обидах и помочь Анне выздороветь.
"Ты права," – сказал Алекс, протягивая руку Марго. – "Мы должны быть вместе."
Марго взяла его за руку, и они вместе посмотрели на Анну.
"Мы всегда будем рядом с тобой," – пообещала Марго. – "Мы твои друзья, и мы никогда тебя не бросим."
Анна улыбнулась и обняла их обоих. Впервые за долгое время она почувствовала себя счастливой и спокойной.
Однако, их счастье было обречено. Внезапно пещера затряслась, и из глубины леса послышался грозный рык. За мгновение до этого, они почувствовали сильный магический выброс где-то неподалеку.
"Что это было?" – спросил Алекс, настороженно оглядываясь по сторонам.
"Кажется, нас нашли," – ответила Марго, нахмурив брови. – "И это что-то очень опасное."
Из пещеры появился огромный тролль, покрытый шрамами и с огромной дубиной в руках. Он злобно рычал, глядя на них своими маленькими, красными глазками.
"Бегите!" – крикнула Анна, понимая, что им не справиться с троллем. – "Я задержу его."
"Нет, мы не бросим тебя!" – воскликнул Алекс, создавая вокруг тролля магический щит.
Марго бросила в тролля огненную стрелу, но она лишь опалила его шерсть, не причинив ему никакого вреда. Тролль рассвирепел и обрушил на них свою дубину.
Алекс с трудом удерживал щит, но тролль был слишком силен. Щит треснул, и дубина обрушилась на Алекса.
Алекс упал на землю, потеряв сознание. Марго, увидев это, пришла в ужас. Она бросилась на тролля с кинжалом в руке, но тролль отбросил ее в сторону, словно пушинку.
Марго ударилась о стену пещеры и потеряла сознание. Анна, оставшись одна, взглянула на тролля с решимостью в глазах.
"Я не позволю тебе причинить им вред!" – крикнула Анна, используя всю свою магию для создания защитного барьера вокруг Алекса и Марго.
Тролль пытался пробить барьер, но Анна держалась из последних сил. Она понимала, что долго не продержится, но она не сдавалась.
Вдруг, тролль, словно поняв, что не сможет пробить барьер, переключил свое внимание на Анну. Он схватил ее за ногу и потащил к себе.
Анна кричала от боли, но не переставала поддерживать барьер. Она понимала, что если она ослабит его, тролль убьет ее друзей.
Тролль поднес Анну к своей пасти и открыл ее. Анна увидела его гнилые зубы и почувствовала отвратительный запах.
"Прощайте, мои друзья," – прошептала Анна, закрывая глаза.
Тролль проглотил Анну целиком.
Алекс и Марго очнулись через несколько часов. Они увидели, что находятся одни в пещере и что Анны нигде нет.
Они поняли, что произошло. Анна пожертвовала собой, чтобы спасти их.
Алекс и Марго были безутешны. Они потеряли своего лучшего друга, и это была их вина. Если бы они не ссорились и не ревновали друг к другу, Анна была бы жива.
Они вышли из пещеры и пошли обратно в деревню. Они больше не были друзьями. Ревность и предательство разрушили их дружбу навсегда. Они не смогли простить друг друга за смерть Анны.
Вскоре после этих событий, Алекс и Марго покинули родные края в одиночестве. Больше никто и никогда о них не слышал. Легенда гласит, что Дремучий лес навсегда проклят горем и болью, а души тех, кто предал дружбу, не находят покоя.