Ошибка Шарля

- Шарль, зачем ты это сделал? – голосом, полным потрясения, прохрипел Гельмут.

Он ошалело обводил глазами оплавленный пульт управления кораблём и, цепляясь за переборку, с трудом поднимался. Несколько раз встряхнул головой - после удара она кружилась. Это Шарль позаботился о том, чтобы ему никто не мешал изувечить рубку. А Гельмут расслабился – какие в полёте сложности? – и не надел шлем.

Шарль уложил рельсотрон в поясную петлю экзоскелетной формы и глянул на напарника спокойно и уверенно:

- Мне так сказали духи.

- Какие, в чёрную дыру, духи?! – прорычал Гельмут и указал в сторону искорёженного пульта. – Это тянет на трибунал! Откуда ты их взял, этих сраных духов?!

Ему не хватало слов, и этот недостаток он покрывал громкостью рёва. Но голова продолжала кружиться, и он придерживался рукой за заблокированную шлюзовую переборку. В неё с той стороны с глухим грохотом бился штурмовой отряд.

Но Шарль был спокоен, как красный карлик.

- Просто ты не знаешь, духи следуют за мной, - проговорил он, коротко скосив взгляд в угол позади дымящегося пульта. - Мой отец был шаманом, но женился на обычной женщине, моей матери. И это дало мне возможность выбрать другой жизненный путь, а не все эти пляски с бубном и бесконечное камлание. Хотя духов я вижу.

- Ты сумасшедший… - выдохнул и уже спокойнее заговорил Гельмут, пытаясь успокоить сбрендившего напарника. – Ну, подумай: какие духи на обычном космическом корабле?

Шарль медленно двинулся к расплавленной груде, чтобы убедиться, что хорошо он всё испортил.

- Тебе только кажется, что наш корабль обычный. Вот скажи, кто на нём служит?

Гельмут ощерился и плюнул, а потом сказал:

- Штрафники и лузеры. Иначе зачем бы мы толклись здесь, на задворках галактики?

Напарник хмыкнул и повернулся к нему:

- Неверно. Люди, для которых места лучше этого, - он обвёл рукой вокруг, - не придумаешь. А как называется корабль? – спросил, внимательно глядя на бессильно сжимавшиеся и разжимавшиеся кулаки Гельмута: экзоформу он давно уже не подзаряжал и теперь, без усиления, не мог тягаться с напарником, у которого с формой всё было в порядке.

Шарль продолжал:

- Корабль зовётся «Экватор Вселенной». Любой ребенок знает, что Вселенная бесконечна, и у неё нет и не может быть экватора. А что это значит? – высокопарно проговорил он, не обращая внимания на усилившиеся звуки по ту сторону переборки. – А это значит, что это место, где есть то, чего не может быть. Меня, например. Или вот духов.

И рука, усиленная экзоформой, ткнула в тот самый угол за пультом.

Гельмут присмотрелся.

- Что?! – он поднял удивлённые глаза на Шарля. – Я их вижу… Они говорят… Они говорят, что…

- Ты их видишь?

Впервые Гельмут видел товарища таким удивлённым.

- Да… - ответил он, широко открытыми глазами глядя на то, чего не может быть.

- И ты их понимаешь?! – ещё более взволнованно спросил Шарль, сделав шаг к напарнику.

Но тот не успел ответить – переборка оплыла, и в рубку управления ворвались вооруженные космодесантники, а Шарль и Гельмут, словно сыпью, покрылись красными точками прицелов плазмоганов.

- Стоять! Не двигаться! – проорал из-за щитка шлема старший отряда.

Но Гельмут не представлял угрозы – скрючившись, он глядел в угол с духами и смеялся, обхватив живот руками.

- Так почему, ты говоришь, попал на этот корабль, Шарль? – выдавил он между спазмами хохота. – Ты налажал. Как же ты налажал!..

Старший отряда приподнял руку, давая команду аккуратно повязать занятых спором.

- Ты их слышишь?! – потрясённо смотрел Шарль на товарища, пока отряд захвата окружал его.

- Нет. Но у меня сестра глухонемая, и я понимаю язык жестов, - давясь смехом, проговорил Гельмут. – Тебе не надоело лажать, Шарль? Ты же бездарь. Ты шаман, что видит, но не понимает духов! Твоему папе нужна была другая жена!

И он опять покатился от смеха.

- Что они говорят?! Что?! – проорал взбешенный «шаман», дёргаясь, когда бравые ребята заворачивали ему руки за спину.

- Они говорят: «Шарлик, ты балбес. Как теперь выбираться? Мы не просили уничтожать пульт!» - смеялся, запрокинув голову Гельмут.

- А что они просили?! Что? – Шарля уже уводили, когда он проорал вопрос, который волновал его всю жизнь.

- Они духи этого корабля, не могут сойти и просили лететь на духовный симпозиум, в противоположную сторону галактики!