Осколки миров: Битва за будущее

- Ваше благородие, Ваше благородие! Новости из каретной мастерской!

Я поднялся с земли, отряхнул колени. Бросил тоскливый взгляд на генератор, к которому мы присоединили вал отбора мощности от нашего нового "паровоза". Брат, заметив мой взгляд, сказал:

- Иди уж. Тут мы сами закончим, уже сегодня вечером в усадьбе будет электричество.

- Говори. - повернулся я к сержанту, который был сегодня старшим в охране поместья. То ли Хольк, то ли Фольк, задолбался их всех запоминать...

- Они сообщают, что тестовый образец собран. Здесь - докладная записка. - он протянул мне свернутый в трубочку кусок бумаги посредственного качества. Пару месяцев назад местные бы и за такую удавились, но спасибо причалившим к нам китайцам - там нашлись ребята со специфическими знаниями, помогли наладить производство в кратчайшие сроки, хоть и оставив в лесах парочку проплешин...

- Так-так-так... Можешь вернуться на пост, спасибо. - кивнул я сержанту, - Двигатель моей конструкции установлен и отбалансирован... Подвеска на амортизаторах, бла-бла-бла, шины заменены на образцы с кордом и протектором... Изменена форма кузова по наброскам, установлена рулевая система... Достигнута скорость в семьдесят три километра в час согласно показаниям откалиброванного Михалычем прибора, что был поставлен в мастерскую месяц назад. Слышал, Дим?

- Ага. Это ведь, по сути, автобус ты им набросал? С энерговодами под каждого пассажира, как и хотел?

- Да. Проводку мы им прислали ту, которую делали через гальванизацию, очищенная медь с серебряной пленкой в каучуковой изоляции. Хотя каучук там не изоляция в нашем понимании, а защита серебра от окисления, скорее. Не суть. Ты же помнишь, мы пытались потери проводника посчитать?

- Ну да. Порядка одного процента на метр.

- Вот. А без изоляции у них было десять-пятнадцать, я так и не разобрался, от чего эти колебания зависели, но, похоже, от чистоты меди.

- То есть, у нас наконец-то появился нормальный транспорт?

- Верно. Если они сделали все именно так, как я им изобразил на эскизах, то там посадочные места под семнадцать человек плюс водитель. Итого восемнадцать очень злых парней, которые домчат на другой конец Большой земли за день.

- Ты хотел сказать, за сутки с лишним?

- Ай, не придирайся к словам. Ладно, пора навестить наше опытное производство. И посчитать себестоимость нового шушпанцера. Надо же прикинуть, за сколько мы этот лимузин будем местным папикам толкать? Косарик или полтора? Бывайте!

- Ага, давай. - кивнул Дима и повернулся к генератору. Электрик просто помахал мне рукой в смазке, выглянув из-за паровой машины.

Я прошел в усадьбу, поднялся на третий этаж и заглянул в комнату к нам с Настей. Там никого не было. Довольный, я проскочил в ванную и как следует отмыл руки и лицо. Пока еще холодной водой, но это не беда. Сейчас парни запустят нашу электростанцию и у нас заработает насос, котёл, освещение - вот это будет красота. Туалеты мы уже установили современные и, скажу я вам, какой же это был кайф в этом магическом ренессансе просто сесть и посидеть, как белый человек, раздумывая о вечном! Вернувшись в комнату, я открыл шкаф со своим обмундированием и привычным импульсом Воли запустил доспехи в воздух. Со звоном детали доспеха вставали на свои места, ремни затягивались сами по себе... вот только с гульфиком опять немного промахнулся - он довольно чувствительно въехал мне в причинное место. Чувствую себя Тони Старком, блин...

- И куда это ты собрался? - раздался от двери недовольный голос жены.

- Эм... ну так на производство, с инспекцией...

- Ты обещал сегодня с ребенком позаниматься. Он ждет, между прочим. Тренировки с тобой - это для него единственный законный повод провести с папой побольше времени.

- Да я быстро, туда-обратно, чего тут, километров пятнадцать всего! А вечером вернусь, и с Ваней позанимаюсь, и тебе время уделю... Ты же знаешь, дел невпроворот, везде успеть надо... - говорил я, боком сдвигаясь к открытому для вентиляции окну.

- Ты чего краба изображаешь? А ну стоять, Сахаров! - дернулась она ко мне, но я был быстрее.

- Люблю тебя, милая! - кричал ей, летя из окна к земле.

- Убью, гад! - трясла она кулаком, высунувшись из окна, - Опять сбегаешь! Так и скажу сыну - папа ушел за хлебом и не вернулся!

- Буду к ужину! - ответил я, перепрыгивая через ограду поместья.

А теперь ходу, пока она мне чего-нибудь в зад не пульнула. Эта может, проверяли уже. Так что - ретирада, ретирада... Заскочив за угол здания и потеряв жену из виду, я немного успокоился и неспешной рысцой направился к выходу из цитадели. Люди на улицах меня узнавали, прижимались к стенам домов, пропуская. Что-то даже кричали приветственное. Я пока мало им дал, но некоторые технологии они уже успели оценить. "Ну ничего, погодите! И до вас прогресс доберется, вот тогда посмотрим..." - думал я, подбегая к воротам. Стража, успев вовремя распознать, кто к ним приближается, приняла вид лихой и придурковатый, все по заветам. Тут, вроде, никто таких мудрых изречений не делал, но эти парни были научены жизнью и истину эту понимали на каком-то глубинном уровне. Со мной, правда, не работает, я дитя совсем другой эпохи и приверженец совсем другого стиля управления, так что просто усмехнулся, пробегая мимо - все равно под шлемом моей кривой ухмылки не видно. Ну а теперь - тапку в пол... Раз обещал вернуться к ужину - надо успевать. До него еще часа четыре, нормально, успею обернуться. Поднимая столб пыли, я пронесся через осколок графства и вылетел на граничные земли Большой Земли. Теперь еще пяток километров прямо, там от города Хольстрада, с населением, кстати, в десять тысяч человек, затем свернуть правее и уйти к горам, где на небольшой речушке и стоит мастерская. Речушку эту запрудили и сделали там водяное колесо, от которого был привод на местную пилораму и шлифовальный станок. Мои сабатоны вгрызались в дорогу, оставляя на ее поверхности следы, несмотря на утоптанную тысячами ног и укатанную сотнями телег и карет землю. Дорога на производство была, по местным меркам, неплохой - все-таки кареты оттуда уезжали уже своим ходом. Но в моей голове все равно зрели мысли по скреплению мелкого щебня смолой и укатке дорог, что позволило бы нам получить асфальт. А если это все будет плохо работать на практике - то мы и гидроабразивную резку камня заново изобретем, дайте только время. Уложим все плитами, прямо поверх асфальта - дорога будет вечной. Вон, римские дороги у нас кое-где больше двух тысяч лет простояли и ничего, ими еще пользоваться можно! Или у них там, вроде, бетон использовался? Это, кстати, идея, можно асфальт и бетоном заменить - тогда и никакого камня не потребуется сверху лепить, сразу на десятилетия, сотни лет вперед сделаем! Довольный собственными мыслями, катая их в голове и так, и эдак, я даже не заметил, как добежал до мастерской.

- Ваше Благородие! Безмерно рад Вас видеть! - выскочил из цеха мне навстречу руководитель мастерской.

- А, полно, Хендрик. Давай уже, я весь сплошное нетерпение! Показывай его скорее!

- Сию секунду! Идемте за цех, он стоит на проверочной полосе как раз!

Я с трудом удержал свои ноги и сохранил темп моего начальника производства. Мы этот проект все три месяца мучали с момента возвращения от демонов, когда уже смогу пожинать плоды?

- Вот оно, чудо техники и плод Вашего гения, Ваше Благородие!

Он стоял, привлекая взгляд лакированными панелями, чистыми стеклами, с технологией для которых нам помогли, опять же, китайцы. Вылизанный, он отдавал черно-белыми фильмами и старой Англией. Да, он был хорош. Уже не терпелось взять в руки руль...

- Вы даже сделали боковые зеркала?

- Вы как-то упомянули в разговоре, что это необходимая вещь для аутомобьеле будущего...

- Автомобиль, так правильно произносится. Да, потом без них будет не обойтись. Как и без головного света, поворотников, дворников... Но это все дела дней грядущих. Причем, грядущих не скоро... Ну же, пойдем, оценим салон, а?

- О-о-о! Вы не будете разочарованы!

Я открыл единственную дверь моего новенького автобуса и залез внутрь. По пять сидений с каждой стороны центрального прохода, сзади сразу три в ряду, плюс водитель. Выходило четырнадцать, но придираться я не стал - места тут для каждого пассажира было побольше, чем у нас в маршрутках, а возить-то будем элиту этого мира, как-никак. Так что пусть хоть локтями не толкаются.

- Обивка сидений - замша, приятная на ощупь и мягкая, как кожа девицы! Сами сиденья набиты пухом и сидеть на них можно сколь угодно долго, не уставая! Как вы и говорили, мы сделали воздуховод в крыше и люк в окне водителя. Сзади на окне тоже есть лючок, который можно открыть для лучшей циркуляции воздуха.

- Неплохо. Подлокотников не хватает, но вы складывающиеся так просто не сделаете, тут другой подход нужен. Давай-ка прокатимся! - сказал я, запрыгивая на место водителя. Широкое кресло приняло меня, как родного, немного спустив воздух из швов, проседая под моим весом. Скинув перчатки, я провел рукой по обтянутому кожу рулю - достаточно толстому, но без упоров под ладони и с четырьмя спицами. Неудобно, конечно, но привыкнуть можно. Я попробовал крутануть руль - тот довольно легко провернулся вправо-влево.

- Мы поставили тот механизм, о котором нам говорил маэстро Михалыч. Гидьраусилитьель. Это великолепная вещь! И такая простая! Мы могли бы и сами додуматься!

- Гидроусилитель... - снова поправил я его, - И нет, не могли бы. Он его вообще с другого автомобиля снял, который уже для ремонта не годился, так что это вообще товар штучный. Пока мы свое производство не наладим, ломать его никак нельзя.

- Мне понятен принцип, так что, уверяю, мы справимся. Я уже заказал необходимые формы для литья.

- Отрадно слышать. И, ну наконец-то! Нормальные педали вместо этих ваших дурных рычагов!

- Извольте, Ваше Благородие, но рычаги были проверенной годами конструкцией! Я не отвергаю новшества, которые вы привнесли...

- Бла-бла-бла. Всегда одно и то же. Просто поверь - это гораздо удобней и безопасней. Особенно когда скорости за сотку перевалят. А они перевалят, дай мне только время. Так. Садись давай, проверим, как этот пепелац едет. Пристегнулся?

- Н-нет... А что это значит?

- Эх, темнота... - махнул я рукой, - Ну да ладно, чтобы ДТП убить того, кто перевалил за полтинник, это надо на него такой автобус сверху скинуть. Поехали!

Я подал энергию в приемники, и вдавил педаль газа. Колеса, на которые крутящий момент передавался напрямую, без всяких трансмиссий, немного буксанули, но потом все же зацепились за дорогу и дернули автобус вперед. В трогании с места надо будет потренироваться, это тебе не современный турбомотор на роботе или электричка. Автобус начал потихоньку набирать ход, слабо покачиваясь на небольших неровностях дороги. Я открыл задвижку на стекле с водительской стороны и запустил внутрь поток свежего воздуха - из-за того, что автобус постоял закрытым, внутри было жарковато. В целом, динамика меня устроила - до семидесяти автобус разгонялся где-то секунд двадцать. Дальше раскочегарить машинку я не смог - отдача энергии от меня была ограничена проводником у водителя, пластина приемника стала быстро нагреваться. Получается, что на самом деле максимальная скорость возможна лишь при полной загрузке раскачанными ребятами и девчатами, так как в этом случае нагрузка на проводку будет распределена равномерно.

- Хм. А где звуковой сигнал, Хендрик? - спросил я главного мастера, осматривая скромные инструментарий водительского места. По сути, там был только руль, спидометр, две педали... и все.

- Мы еще не сделали сферу из каучука и трубы нужных пропорций, Ваше Благородие.

- Так, а ручник где? Стояночный тормоз, я тебе рассказывал?

- Под водительским креслом два упора, чтобы поставить их под колеса.

- Вот ты точно не с Автоваза?

- Откуда, простите?

- Проехали. Запасные колеса есть?

- Да, еще две штуки.

- Грузи оба, я забираю тарантас. Стройте новый по этим же чертежам, но не забудьте про звуковой сигнал и ручник, они пригодятся. Ты не считал, какая итоговая себестоимость вышла у машинки с учетом примерной стоимости двигателя, что я тебе указал?

- Семьсот двадцать три золотых, Ваше Благородие.

- Отлично... Ну тогда по косарю и пойдет. Сколько в месяц получится делать?

- Если двигатели будут поставляться в нужном количестве, то один-два, не снижая производство иных карет. Если занять всех только новым мобилем - до шести.

- Не густо... Но и не пусто. Ладно, пока ориентируйся, что надо будет строить по одному в месяц и сразу закладывай это в бюджет. Двигатели тебе Михалыч будет поставлять, не волнуйся. Клиента найдем. Уверен, что тот же Морган выкупит у меня парочку. Ну, бывай, Хендрик! Открывай ворота!

Я бодренько выкатился с территории мастерской и на скорости в сорок километров в час покатил по дороге к осколку. Рядом со мной болтался шлем, засунутый за сиденье водителя и звенящий на кочках. Как показала практика, ехать в шлеме - это полный провал, обзорность никакущая. А мне приходилось время от времени притормаживать, чтобы не сбить никого из местных отважных жителей. Ну или слабоумных, я пока еще не определился. Но никакого страха или опаски они перед транспортом не испытывали и частенько выпирались на дорогу прямо под колеса. Сиди я за рулем в шлеме - точно переехал бы кого-нибудь из них. Наконец, спустя полчаса, я дополз до цитадели и въехал в ворота, предусмотрительно распахнутые передо мной дежурившим на них сержантом. Оставшиеся двести метров пришлось буквально красться, высунувшись из окна и щедро раздавая моральные оплеухи населению:

- Вы какого черта опять проезжую часть заняли? Убирай свой лоток к хренам! Выпорю, как Сидорову козу! Тысячу раз говорил оставлять дорогу свободной, вашу мамашу!

В итоге, эти двести метров у меня заняли еще минут пять-семь, пока мне освобождали проезд. На въезде в поместье я подозвал сержанта караула и передал через него приказ капитану стражи явиться ко мне завтра по утру. Устрою этому лентяю разнос.

- О-о-о! Ничоси! Слушай, а ничего такой спринтер на минималках у тебя вышел! - подошел Дима к автобусу и провел рукой по лакированной поверхности крыла, - Стильно. Зуб даю, год назад у тебя бы такой забрали за сотню тысяч грина в частную коллекцию как нефиг делать.

- Хочешь, я тебе дам сто тысяч грина просто так? - улыбнулся я Диме.

- Не, спасибо, у меня есть чем камин топить. А ты что, не повыкидывал эти бумажки? И мы их разве с осколков тащили к нам?

- Нет, но вот другие - да. У нас там в паре клетчатых сумок лямов пять или шесть долларов лежит. Я думал их использовать как внутреннюю валюту, чтобы свое не придумывать, но решил, что раз уж мы откатились к самоценным деньгам, то пусть так и остается. Хватит нам девальваций. Да и зачем учить аборигенов плохому?

- Ну как знаешь, дело твое. Я вот лучше реально полезным делом займусь, чем всеми этими говорильнями буду время убивать. Тебе надо - ты и впрягайся. И вообще, вылазь давай с водительского места, порулить хочу. - Брат схватил меня за руку и потащил наружу. Я посмеиваясь, вылез и уступил ему руль. Тот запрыгнул на водительское место и, довольный, схватился за баранку.

- Ты погоди, Дим, дай я позову семью. Когда еще на нормальной машине покатаются, сейчас это целое событие! Мы весь свой автопарк на запчасти разобрали еще два месяца назад. Толку-то от него нет, бензин кончился...

Я заскочил в дом и быстро нашел Настю с Ваней, напряг их собрать все для ужина на природе и пообещал большой сюрприз, постучался в комнату к Диме с Леной, где она кормила сына и предупредил, что мы все ждем ее через двадцать минут внизу вместе с сыном, планируется выезд на природу.

- Ух ты! Настоящий автобус! Пап, а почему он деревянный? - сначала обрадовался, а потом и озадачился мой сын.

- Потому что мы сейчас не можем делать железные машины, как раньше, мой хороший. Но папа работает над этим.

- А мотоциклы ты будешь делать?

- Я еще не думал над этим. - сказал я и с улыбкой взъерошил ему волосы, - А почему ты спрашиваешь?

- Хочу мотоцикл! Мотоцикл - это круто!

- Ха! Ну, когда ты дорастешь до мотоцикла, мы что-нибудь придумаем. А пока походишь ножками, здоровее будешь.

- Ну вот...

- Саш, а неплохая штука получилась. - выглянула из автобуса Настя, - сиденья мягкие, места достаточно. Коляску есть куда поставить, она сзади между сидений хорошо встанет.

- Рад, что тебе понравилось. Ты там много еды взяла? - спросил я, намекая на солидную корзинку, что Настя затащила внутрь.

- Нам точно хватит. О, Лена, зацени, что тут есть! - ответила мне жена и замахала рукой выходящий из дома Лене с Виктором на руках.

- Гроб на колесиках? - скептически оценила наш транспорт Лена.

- Ну вот чего ты начинаешь? Мы с твоим мужем лично участвовали в разработке, а ты вот так вот...

- А я выше его работу и не оценю! Хорошо устроился, гад, чуть ребенок ночью орать - он шасть за дверь, и в мастерскую! А я одна с сыном должна справляться! А может, и не в мастерскую, а? - Лена впилась взглядом в лицо Димы, сощурив глаза.

- Не-не, милая, ты как вообще могла такое подумать!

- Ну ла-адно... За коляской сходи.

Дима выпрыгнул из машины и скачками рванул в дом. Я посмотрел на маленького Витю - ему уже полгода, взгляд стал осмысленным, он узнает родителей, меня, Настю, Ваню. Улыбается, тянет руки...

- Куда! - шлепнула мне по руке Лена, - Дурак что ли? Весь в железе и ребенка на руки взять хотел?

- Да у него в последнее время фляга посвистывает. Он может в этих железяках в ванную зайти или по дому шастать, греметь. - пожаловалась ей Настя.

- Да я заметила. Сложно не заметить такого истукана.

- Все, девчонки, хорош! Я же должен быть всегда готов к подвигам? Должен или не должен, а? То-то же. Прошло всего три месяца спокойной жизни, а вы уже расслабились. Забыли, что ли, где находитесь? - сходу перешел я в атаку. Как известно, лучшая защита - это нападение.

- Я принес! - как раз в это время вернулся Дима с коляской в руках и полез в автобус, - Давайте, рассаживайтесь и поехали!

Мы прекратили споры и расселись по сиденьям. Пассажиром я тут еще не сидел, оказалось, что для сбора энергии с пассажиров небольшой подлокотник все-таки был - около окна, туда надо было положить руку и обхватить приемник ладонью. Все-таки здесь Хендрик себе не изменил - схема была местная, можно даже сказать, классическая. Ну а дальше Дима проделал примерно то же самое, что и я полчаса назад - высунулся в окно и орал на прохожих, чтобы освободили дорогу. Я же уже говорил, что у местных пешеходов девиз - слабоумие и отвага?

- Куда едем-то, Дим? Придумал уже?

- А к каретной мастерской!

- Опять? В смысле, зачем?

- А там если чуть подальше проехать, буквально метров сто вверх вдоль берега от плотины, такая восхитительная полянка есть, ты бы знал! Горы, чистейший воздух, аж в ушах звенит, журчание реки на перекатах, сосны, длинные, стройные, чуть качаются на ветру... Я будто снова на Алтае побывал, как тогда, в детстве, когда нас на Белокуриху отвезли!

- А чего раньше не сказал, что такое место есть? - немного с осуждением спросил я.

- Да ты все в работе да в работе, сидел там в мастерской, как Кощей над златом чах.

- Мог бы и вытащить меня разок отдохнуть.

- Ну вот, тащу же? - весело улыбнулся мне Дима.

Я не стал спорить. Через пятнадцать минут мы уже были около прохода на Большую Землю с Винланда, когда Дима остановился и позвал меня.

- Са-аш, глянь-ка.

На пропускном пункте, который стоял на выходе с осколка, стояла небольшая и явно довольно быстроходная бричка, в которой сидело трое человек. Один в каком-то сюртуке и двое в броне, которая была подозрительно похожа на доспехи Императорских гвардейцев, но без их выпендрежа и пижонства. Я открыл дверь и высунулся из автобуса:

- Сержант! - крикнул я старшему на посту, - Что происходит?

Однако ответить тот не успел. Мужчина в сюртуке спрыгнул со своей брички и, доставая из-за пазухи конверт, направился ко мне, крича:

- Срочное послание от императора!

- Вот что он за человек такой, этот император, а? До него тыща верст, а ужин мне испортил... - тихо буркнул я себе под нос, глядя на приближающего гонца.