Основной боевой танк Leopard-2

После окончания Второй мировой войны и разделения Германии на восточную и западную армии её обеих частей начали активно перевооружаться. Поначалу перевооружение ограничивалось только поставками образцов вооружения армий союзных стран и их копий, затем, уже после восстановления работы производственных предприятий, было решено наладить производство собственных образцов. В середине 1950-х годов конструкторы ФРГ, Италии и Франции решили совместно разработать ОБТ, который по своим характеристикам превосходил бы танки стран Варшавского договора, в то же время состоящие на вооружении Бундесвера танки М47 и М48 вооружённые 90-миллиметровой пушкой уже не удовлетворяли требования военных и нуждались в замене. После длительной разработки, стандартизации и испытаний в середине 1960-х годов немецкими конструкторами был разработан танк Leopard-1, обладавший массой достоинств для того времени. В 1965 году Leopard-1 был запущен в серийное производство и начал поставляться в Бундесвер, после чего также поставлялся на экспорт и модернизировался, однако фанатичных разработчиков создание одного лишь Leopard-1 не остановило и уже в 1967 году началась разработка нового танка. Изначально в проекте приняли участие американцы, однако из-за возникших разногласий немцам пришлось продолжить разработку самостоятельно. В создании танка принимали участие сразу несколько предприятий ФРГ, среди которых были: Rheinmetall,Carl Zeiss,MTU Friedrichshafen , Porsche и Krauss-Maffei. В 1979 году после проведения всех необходимых работ, доработок, а также успешно пройденных испытаний на Абердинском полигоне в США танк был запущен в производство и начал поставляться в войска под названием Leopard-2. Машина выполнена по стандартной компоновке, отделение управления с местом механика-водителя расположено в лобовой части корпуса танка, боевое с местами командира, наводчика и заряжающего в центральной, обеспечивающий движение машины 12-цилиндровый дизельный двигатель MB 873 Ka-501 в кормовой, корпус и башня Leopard-2 изготовлены из противоснарядной комбинированной брони, на которую в современных модификациях может устанавливаться и дополнительная навесная защита, из средств наблюдения машина оснащена лазерным и стереоскопический дальномерами,электронный баллистическим вычислителем, панорамным перископическим и вспомогательным телескопическим прицелами, для связи на танк установлена цифровая радиостанция SEM 80/90, вооружение Leopard-2 состоит из 120-миллиметровой гладкоствольной пушки Rheinmetall 120-mm и двух пулемётов MG-3, поверх башни также могут устанавливаться управляемые противотанковые ракеты, боеукладка танка на 42 снаряда находится в кормовой части башни, поверх башни также установлены гранатомёты с дымовыми гранатами, благодаря которым танк может создавать вокруг себя густую дымовую завесу. На сегодняшний день танк Leopard-2, кроме Бундесвера, состоит на вооружении множества стран как блока НАТО, так и армии не состоящих в нем государств, постоянно модифицируется, имеет высокие показатели по стрельбе, скорости, манёвренности, а также крайне легко ремонтируется в полевых условиях.

В 2023 году 18 танков Leopard-2 было передано вооружённым силам Украины, часть из которых была потеряна 8 июня в ходе неудачного наступления на позиции Российких войск в Запорожской области.