Остаток вечности за улыбку

Эпилог

— Я сделаю всё, чтобы ты улыбалась, Раф.

Её тихий вздох утонул в бесконечной тишине пустого коридора. Они стояли у развилки, где лестницы расходились в разные стороны: наверх, в светлые покои ангелов, и вниз, в логово демонов. Последний вечер в этих стенах казался нереальным, словно они уже были призраками.

— Ты всегда так говоришь, когда хочешь меня отвлечь, — Раф подняла на него глаза, в которых застыла невысказанная тревога. — Но завтра... завтра мы вернемся домой, чтобы попрощаться. Ты уверен, что твои тебя отпустят? Что ты сам сможешь уйти?

Сульфус вызывающе усмехнулся, поправляя воротник куртки с таким видом, будто разговор шел о прогулке в парке, а не о вечном изгнании.

— Мои старые приятели из бездны будут только рады избавиться от демона, который вечно портит им статистику своей любовью к ангелам. Так что не накручивай себя, «подопечная».

Он сделал шаг назад, растворяясь в тенях нижнего пролета, но на мгновение замер.

— Собирай вещи, Раф. Встретимся у входа в пещеры через 3 дня. И постарайся за это время не передумать — я не хочу становиться человеком в одиночку, это слишком скучно.

Он подмигнул ей, круто развернулся и исчез в темноте. Она еще долго смотрела на пустое место, где только что стоял самый невыносимый демон в истории. А на губах все же осталась лёгкая улыбка.

Глава 1

Трое суток пролетели как в лихорадочном сне. Энжи-Таун встретил Раф привычным спокойствием, которое теперь казалось ей чужим. Прощание с мамой и подругами, долгие взгляды на город, который она больше не сможет назвать своим, тихие слова, сказанные в пустоту комнат — всё это осталось там, за невидимой чертой.

Теперь перед ней был только зев пещеры, скрытой в корнях старого дуба, и знакомая фигура, прислонившаяся к камню.

Сульфус уже ждал. Он сидел на поваленном стволе дуба, низко опустив голову. Его куртка была испачкана чем-то темным, а привычная дерзкая ухмылка стерлась, оставив лишь плотно сжатые губы. Он выглядел так, будто за эти семьдесят два часа постарел на тысячу лет.

Услышав шорох шагов, демон поднял голову. В его глазах не было привычного огня — только холодная, стальная решимость.

« Будто не спал всё это время.»

Он не спрашивал, как всё прошло. В этом мире только они двое понимали цену, которую пришлось заплатить за этот билет в один конец.

— Пришла всё-таки, — он оторвался от бревна и сделал шаг ей навстречу. — Я уже начал думать, что ангельское благоразумие взяло верх.

— Оставь свои шутки для людей, Сульфус, — Раф попыталась улыбнуться, но губы дрогнули. — Идем. Пока я не начала плакать. Он перехватил рюкзак из её рук, переплел их пальцы и сделал шаг вперёд.