Острие. Что положено Юпитеру, не положено быку.

От долгой езды в карете Артура укачало, добраться до земель отца было сложно, дороги разбиты, забыты, зарощены. Благо рядом расположился старичок помещик, назначеный ещё много лет ответственным за быт этих земель.

- После смерти вашего отца, тут много хозяев сменилось, - сказал Июн, постучав в стенку картеты, требуя остановки. Он заметил, что молодой господин побледнел, видимо дурно себя чувствует. На самом деле плохо Артуру было не только от поездки, но и от того, что дорогая одежда, по настоянию директрисы академии, надетая Артуром не дышала, сдавливала тело, так ещё и серебрянные украшения не совсем подходили колдуну. Артур уже не помнил как выглядели эти земли, для него они были смутным детским воспоминанием, которое теплилось где-то на задворках подсознания. Более родным местом он считал дом матери, землю его предков по роду Кабено, а те пять первых лет жизни, что были проведены здесь...Что он помнит? Карета остановилась. Вместе с помещиком Артур вышел на дорогу, как сказать дорогу - в траву, какую-то усатую с широкими листьями от которой пахло сыростью, землёй и огородом. В неоглядную даль простиралось поле этой травы и нигде не было деревьев.

- Два года назад земли передали виконту Артюсу, но у него и так много земель, поэтому эти он отдал под сельское хозяйство, высадил горох...- склонился над травой Июн, поднимая вверх стебелек с висящими на нём как сережки стручками, - и забросил так и не собрав урожай, это уже второгодний. Люди за все время разбегались...Уходили. Поэтому осталось человек тысячи три, не более, да все кто стар, кто мал, кто прирос уже к этой земле.

- Наверное лучше начинать с малого, я людьми управлять не умею...Как по мне лучше одиночество.

- В этом не беспокойтесь. Сейчас мало кто из дворян за людьми своими следят, это все наша забота, моя да рыцарей и других управляющих. Если что за эти годы кроме меня тут порядки наводил верный слуга и рыцарь его величества Ланселот Тилл, он моложе меня...Поупертее будет. С людьми порой надо построже.

- Ну, насчет порядков, - Артур осмотрел землю усаженую горохом и скривил губы, словно ему самому лично придется собирать урожай с этого поля.

Чивс не высовывался всю дорогу, видимо незнакомая местность его пугала. Артур забрался обратно в карету и поехал дальше, ожидая первой деревни. Наконец, она появилась... Несколько покошеных домов окруженных деревянным забором, на полянке выгуливается стадо овец, тройка кров, семь лошадей. Возле домов топчутся куры и гуси. Уютная деревенская атмосферка. Над одним из домов поднимается дымок - видимо дом кузнеца. Кучер остановил карету.

- Надо поискать ночлег, стемнеет не проедем, - басистым голосом сказал он снимая с потной головы приплюснутую шапку и протирая пыльную бороду, - господин, вам придётся переночевать здесь.

- Ты, как к хозяину обращаешься, одурь?! Быстро нади местного старосту, пусть подготовит дом.

- Тут? - усмехнулся кучер, - кровати не имееться, на печке твой г-сподин расположиться.

Артур расстегнул давящий горло воротник, ну зачем его надоумили в этот средневековый наряд одеваться, воздух чистый и свежий наполнил легкие и словно могущественная сила родной земли проникла в тело колдуна, глаза его сверкнули. Июн понял этот жест по своему и скандаля и погоняя кучера, слабоватой старческой рукой стал требовать немедленных действий. Вскоре вся деревня вышла полюбоваться новоявленым хозяином земель, Артур почувствовал себе зверем в зоопарке - обыкновенные женщины, дети, мужики пялились в его сторону. А он как куколка наряженый в белый костюмчик с кружевами, в легкие ботиночки явно не к месту, стоит как неприкаяная душа возле кареты. Одна из женщин усмехнувшись спросила, имея на то все права и по возрасту и по правдивости: "Граф, а не боитесь белые ботиночки у нас тут замарать?". Легкий хохоточек.

Из кареты высунул мордашку Чивс, за время дороги он проголодался, а в деревне так фривольно разгуливали куры, некоторые из них даже очень близко подходили к карете. Лиса не волновало то, что вокруг люди и что сейчас не самый подходящий момент для появления. Он высунул мордашку из кареты и люди зашептались.

- С тех пор как умер граф Орнедер, лис нечасто видели в лесах, при нем их было много, а сейчас исчезли, - сказал Июн. Лис недаром был символом рода Орнедер, эти умные и верные звери всегда были рядом с графским родом и приносили ему удачу. Артур на время забыл о насмешке женщины, понимая, что все-таки Чивс попался ему на пути не просто так. Лис высунулся полностью из кареты при виде белой курочки и молнеиносно схватил её, что не особо понравилось хозяйке птицы. Пусть зверёк и хозяйский, надо иметь совесть. Она схватила палку и пронеслась мимо Артура на Чивса, который недоумевающе посмотрел на неё с добычей в зубах. Женщина размахнулась палкой, Артур перехватил её руку.

- Я заплачу, мой питомец не ел всю дорогу, одной курицы ему будет достаточно, - Артур снял с руки кольцо, которое не имело для него никакой ценности и протянул женщине, для неё же это была огромная сумма, на которую можно было бы купить десяток таких же кур.

- Граф! Это такой щедрый подарок! Я вас к себе приглашаю, - сказала ошарашеная женщина.

- Спасибо, и не сочтите за грубость, но у вас найдется что-то поудобнее этих рюшечек? - с улыбкой спросил Артур, Чивс тем временем расправлялся с курицей. Деревенские под контролем Июна расходились по своим делам.

Женщину звали Марфа, она в деревне была ответственна за разведение кур и гусей и её семья занималась тем же. Муж её был суровым человеком, помогал местному старосте с порядком, а детей, действительно, почти семеро по лавкам - шестеро. Двум старшим по 15, остальные на год, три с разницей помладше. По деловому разобрав место для гостя, Марфа предложила одежду своих сыновей, Артур не такой уж и высокий, а пареньки у Марфы те ещё богатыри. К счастью легкая льняная рубашка оказалась хороша в плечах, а штаны хоть и немного были тесноваты и коротки в отличии от хваленого костюмчика дышали и не сковывали движений. Хозяйка начала распрашивать Артура о его жизни. Деревенские не особо грамотны и изведаны в науках, в них ещё живут предрассудки и страхи, поэтому полностью говорить правды Артур не желал. Сказал, что хоть и из аристократической семьи, работает учителем. Марфа удивилась, оказывается аристократы работают!

- А можете моих сорванцов чему-то научить? - подозвала она старших сыновей, - грамоте какой?

- Этому долго учат...- задумался Артур, - могу имя научить писать. Считать думаю умеют.

- Без счета никуда, - гордо сказал старший паренёк, - кур надо пересчитывать, гусей тоже!

- Вот, видите какие уже успехи.

- Да, что, ты, хозяина с дороги грузишь, - вошел глава семейства, - лучше б за едой следила, не ровен час каша сбежит.

- Каша твоя не сбежит, а такие гости редко к нам приезжают.

- Дядя, а ты, сказки знаешь какие? - подошла пятилетняя дочка Марфы, смело, без стеснения заглядывая в глаза Артуру.

- Конечно, много знаю.

- Можешь Силили рассказать, она по ночам плачет всегда, без сказки не засыпает, - сказала девочка показывая на малюсенькую сестрёнку.

- Набалованая просто, - сказал отец семейства и посмотрел в печь. Артур повернулся в сторону тихонько сидящей девочке, она сидела подальше от угла с обергами богов и тихонечко играла с сделанные из соломы куклы. Энергия девочки показалась Артуру странной, он посмотрел на Марфу и на её мужа, они и их дети вполне обычные люди, но вот малышка, есть в ней родовая магия ведем.

Артур решил подойти ближе, чтобы убедиться в этом. Девочка резко дернулась и завизжала посмотрев на него. Он отошёл. Марфа покраснела, чувствуя неловкость.

- Маленькая ещё, боиться незнакомцев, - сказал старший брат и все сели ужинать. За окном темнело.

- Все на боковую! - сказал отец и семейство мгновенно рассредоточилось по лежанкам.

Марфа пошла на улицу, проверять всё ли заперли её дети. Артур хотел с ней поговорить о малышке и решил пойти следом. По пути под его ноги нырнул напуганный Чивс, Артур погладил зверька по голове. В темноте было тяжело что-то разглядеть. Артур быстренько пошёл к вещам лежащим под надзором кучера, чтобы взять несколько зелий, они точно ему пригодяться. Одно из них он выпил, чтобы видеть ночью. Не очень то хочеться пасть жертвой гостеприимных хозяев, если вдруг они захотят прикончить нового владельца земель.

Чивс затявкал и стал как пёс тереться о ноги Артура, что это на него нашло? Артур понял, что Чивс зовет его за собой. Артур пошел следом, он спрятался за углом дома и заметил, что Марфу прижимает к стене сарая какой-то тип в черном. Артур накинул на себя покров невидимости и попросил Чивса подвсети его поближе.

- Говоришь, владелец земель, - проговорил грубый голос, - надеюсь, ты, ему ничего не расскажешь?

- Нет не расскажу, не расскажу.

- Странно, говоришь, что учитель, аристократ какой...А от него воздух начинает падать, - пробубнил мужик, - вот только посмей прогвориться кому-то...

- Не проговорюсь, нет, я же обещала!

- То-то же, а девченку лучше бы случайно в реке утопить, чтобы вопросов к тебе не было.

- Как же так?! Я же сказала, дочь она твоя!

- Надо было сразу тебе зелье дать, - толкнул Марфу мужик, - чтоб не родилась она.

- А-ах! - горестно вздохнула Марфа и заплакала, - за что боги меня так покарали?! Не сберегли от зернерова слуги!

- Не ори, дура! - ударил Марфу мужик, - услышат!

- Когда, ты, меня схватил я кричала и никто! Никто не пришел на помощь, никто не услышал! - упала на колени Марфа, - проклятый!

- Не знаю, что у вас тут происходит, но мне это не по нраву, - снял покров невидимости Артур, мужик, деревенский колдун уставился на него злобно.

- Не зря ведь всё помутнелось, - прохрипел он злобно, - не лезь не в свои дела щенок!.

- Кто из нас ещё щенок, - усмехнулся Артур.

- Думаешь у вас в городе колдовская магия сильнее? Да мы тут ближе к Зернеру, не боишься моих проклятий?

- Господин Орнедер, я услышал шум...- подоспел сонный Июн и посмотрел на развернувшуюся сцену.

- Отправляйся спать, - сдвоеным голосом произнес Артур и Июн испугано бросился обратно к дому, где спал, - а с тобой мы поговорим...

Деревенский колдун посмотрел на Артура и усмехнулся.

- Я тоже такие чудеса творить могу, - он повернулся к Марфе, - убей-ка всех в своём доме...

Она как послушная кукла двинулась к дому. Артур остановил женщину и отключил ей сознание.

- Думаешь угрожая слабым людям, чего-то добьешься?

- На этих землях я колдую и тут мои правила, что хочу, то и буду делать.

- Тогда мне придется тебя изгнать.

- Да, кто, ты, такой, графский сыночек, который возомнил себя могущественным колдуном освоив парочку наших заклинаний.

- Если знаешь как колдуны получают свои заклинания, неужели думаешь я бы их просто так применял? - усмехнулся Артур пошевелив пальцами, - взгляни, сколько детей Зернера желают поглотить твою душу.

- Не-ет! - колдун увидел окружающих его духов, тех самых которые подарили ему силу в обмен на то, что после жизни он станет их вместилищем.

- Кому же первому тебя скормить?

- Да, кто, ты, такой, Зернер тебя побери!

- Моё имя Артур Кабено, - произнес Артур позволяя самому крупному духу вцепиться в колдуна, - за твои темные дела тебе стоящее наказание.

- Да как же...Мы же одного божества служители...- прохрипел колдун исчезая в пасти невидимого для людей существа.

- Продать часть души ребенка за силу. Думаю даже Зернер бы такое не оценил, - поднял Марфу на руки Артур и понес в дом. Пока все спали он забрал Силиль, чтобы очистить её душу от проклятия. Чивс увязался следом за Артуром.

- Я же просил тебя последить, чтобы все спали, - сказал Артур, - да и на такой ритуал тебе не стоит смотреть.

Чивс помотал мордой.

- Ну раз не боишься, тогда охраняй меня здесь, - усмехнулся Артур, начертая ногой на опушке круг.

В ночной тишине раздавался душераздирающий крик ребёнка и мерный гул голоса, окруженного силой. Это длилось до рассвета.

Уезжая Артур шепнул Марфе:"Можешь не переживать за свою дочь Силиль, ей больше ничего не угрожает, вы можете жить спокойно, тот колдун больше никому не навредит.

- Господин, но откуда?!

- Я вчера слышал ваш разговор, - сказал Артур залезая в карету, Чивс забрался ему на ноги. Женщина только теперь заметила на спине лиса небольшие крылышки. Артур приложил палец к губам:"У нас двоих есть секреты".

-----------------------------

"Мой редактор" на больничном, могут быть опечатки)) Во время редакции исправлюсь.