Остров "Тригена"

Пролог: Прилив Рока

Дождь хлестал по облупленным бортам "Марии" как дробь по жести. Каждую новую волну рыбацкое суденышко встречало стоном старых шпангоутов, будто умоляя о пощаде. Джек Харпер вжался спиной в холодную стенку рубки, пытаясь прикрыть планшет хоть краем пропитанной солью куртки. Экран мигал – слабый сигнал спутника еле пробивал пелену шторма. Координаты. Последний крик о помощи от той группы идиотов, что полезли "исследовать нетронутый рай". Рай. Ха. Больше похоже на преддверие ада.

"Джек... слышишь? Мы на острове... но это не... ох, Боже, они здесь! Они идут! Не похожи на лю...". Голос в наушниках захлебнулся статикой, сменившейся пронзительным визгом. Джек выругался сквозь стиснутые зубы. Подбитый глаз ныл тупой болью – напоминание о "деликатном" задании в Маниле, закончившемся перестрелкой в порту. Теперь вот это. Искатель пропавших душ. Романтика.

Он успел сохранить координаты и фото. Лицо девушки – Катя. Улыбка светлая, наивная. Сестра Миши. Его напарника. Его брата по оружию. Пропавшего без вести пять лет назад где-то в этом проклятом архипелаге. Личная миссия. Теперь двойная.

Ослепительная молния рассекла черноту неба, ударив где-то в море впереди. Одновременно – глухой хлопок из трюма, и "Мария" вздрогнула всем корпусом. Резкий запах гари смешался с соленым ветром. Двигатель захлебнулся и умер. Судно беспомошно легло в дрейф, отдаваясь на милость разъяренному океану.

"Вот и сказочке конец", – пробормотал Джек, хватаясь за поручень, когда следующая волна перекатилась через низкий борт, заливая палубу ледяной пеной. Он видел, как ящики с припасами срывались с креплений и улетали в пучину. Его рюкзак с запасными патронами и аптечкой последовал за ними. Остались пистолет на поясе, нож в ботинке и промокший планшет – его единственная связь с пропавшими и... с призраком прошлого.

Вода поднималась. "Мария" тонула, издавая предсмертные скрипы. Джек выбрался на корму, цепляясь за мокрые леера. Сквозь завесу дождя он разглядел темную полосу на горизонте. Земля. Остров. Но не спасение. На фоне грозового неба четко вырисовывались угловатые тени вышек. Прожекторный луч скользнул по волнам, на мгновение ослепив его. Где-то ревел мотор катера – низкий, агрессивный звук, не похожий на рыбацкий.

Он собрался прыгать, когда огромная тень скользнула под самой поверхностью воды рядом с бортом. Слишком большая для акулы. Слишком... неправильная. Холодный пот смешался с дождевой водой на спине.

Удар волны смыл его за борт. Ледяная темнота сомкнулась над головой. Давление. Шум воды в ушах. Он отчаянно загребал, выныривая, хватая ртом воздух, смешанный с дождем и соленой пеной. "Мария" уходила под воду с последним гордым креном, унося с собой остатки его прежней жизни.

Течение и волны несли его к берегу. Он видел пальмы, согнутые ветром, полосу белого песка. И движение на нем. Фигуры в камуфляже. Собаки. Крики, отрывистые, командные. Не английский. Не местный диалект. Что-то славянское? Русский?

Пистолет Хеклера у бедра отяжелел от воды. Джек вытащил его, с трудом отвел затвор – патрон в патроннике. Один рожек. Нож. Планшет в гермопаке на шее. И километры враждебной территории перед ним.

Его выбросило на песок, как ненужный груз. Он отполз под сень огромных корней поваленного дерева, давясь кашлем, выплевывая соленую воду. Где-то близко тявкнула собака. Луч фонаря скользнул по мокрым камням в метре от него.

Джек прижался к земле, чувствуя холод песка сквозь мокрую одежду. Адреналин горел в жилах. Страх? Было. Но сильнее было другое – ледяная ярость. Кто-то украл этих людей. Кто-то связан с исчезновением Миши. И теперь этот кто-то охотился на него.

Он сжал рукоять пистолета. Кривой прицел едва светился в темноте. Ладно, ублюдки, – подумал он, глядя в сторону криков и лая. – Игра началась. По вашим правилам.