Отбор для дракона, или Перца вам в зелье, ректор!

Ясмина Валюшкина

— А-а-а-а! Бумс! Бабах!

Кристер Верланд потряс головой и тяжело сглотнул, пытаясь вернуть слух. В ушах до сих пор звенело от истошного девичьего визга. Источник шума и спонсор ректорской глухоты лежал на нём сверху, одной рукой крепко прижимая к себе кота.

В другой руке голосистая девица держала увесистую кость и ошейник. Неожиданный набор! Некромантка, ведьма с верным фамильяром, или любительница ролевых игр?

Ректор, а это был именно он, неприязненно поморщился, поскольку мысль, что эта внешне милая и невинная девочка могла оказаться с червоточинкой, неприятно поразила его.

Слух вернулся, заставив Кристера Верланда недовольно нахмуриться: притихшую было аудиторию потряс громовой хохот. Одни адепты смеялись откровенно, откинувшись на спинки лавок, другие сгибались пополам и прятали широкие улыбки в кулаки, но в аудитории не осталось ни одного серьёзного лица.

— Лиара, не желаете слезть с меня и представиться? — язвительно поинтересовался ректор.

— Лежание на мужчине — не повод для знакомства, — сконфуженно буркнула девушка, неловко пытаясь подняться, не уронив кота и возмутительный реквизит, с которыми она явно не желала расставаться. — И вообще, меня не Лиарой зовут.

Успокоившиеся было адепты снова похабно заржали, а какой-то смельчак, вернее, смертник, ехидно заметил:

— Во темнота! Лиара – это ж не имя!

За полчаса до описываемых событий.

— Перчик, пора гулять! — я потрясла ошейником, и кот резво выскочил в тесную прихожую, боднул головой и потёрся об ноги, оставляя на джинсах шерсть.

Осенняя линька, неизбежная, как и сама осень, доставляла мне немало хлопот, учитывая густоту его меховой шубки. Совершив положенный ритуал, кот доверчиво подставил шею.

Да, мой дорогой Перец Котофеевич изволили гулять исключительно в этом аксессуаре. Эх, да и кто бы не согласился? Стильный чёрный кожаный ошейник был оснащён gps-навигатором и украшен красными перчиками со светоотражающим покрытием.

Многие возразят, что их коты вовсе не гуляют на улице, и уж тем более не позволяют нацепить на свои царственные шеи сомнительную сбрую, но Перец — это вам не заурядный кот!

Он практически котопёс: везде ходит за мной хвостиком, приносит в зубах мячик и вот, гуляет в ошейнике. Иногда мне кажется, что его коэффициент интеллекта превосходит по уровню IQ* некоторых знакомых.

Обычно мы с ним гуляем в парке. В кладбищенском парке. Ну, что поделать, если мой дом расположен неподалёку от городского погоста, и сквер при нём — единственный зелёный оазис на окраине города?

Привычным движением застегнула карабин на ошейнике и подхватила увесистую тушку на руки: его величество Перец страшно не любит ходить по лестницам. На выходе из подъезда меня окликнула соседка баба Вера.

— Яся, вы гулять? Зайдите к моему Стёпушке на могилку, я вот цветочки приготовила, да что-то ноги сегодня отказываются служить, — она дрожащей рукой протянула мне букетик ромашек.

— Зайдём, баба Вера, обязательно зайдём, — кивнула я, забирая цветы.

Мы с Перцем неторопливо брели по узенькой тропинке, вьющейся между могил, кот потешно игрался опавшими листьями, а я наслаждалась тишиной и нежарким теплом ранней осени. Остановилась возле могилки деда Степана, накинула петлю поводка на оградку и шагнула внутрь.

Уложила цветы на пожухлую траву рядом с небольшим аккуратным памятником и присела на скамейку.

— Привет тебе от бабы Веры, деда Стёпа, ты уж не серчай, не смогла она сама прийти, артрит разыгрался.

Хотела добавить, как она любит и помнит, но в этот момент Перчик дико заорал и рванул куда-то вглубь кладбища, оставив на оградке расстёгнутый ошейник.

— Эх, не зря мне показалось, что карабин неисправен! — воскликнула я, подхватывая поводок, и бросилась следом за котом.

— Перчик! Постой! Куда тебя понесло? Снова весь вечер будем выдирать репьи из шерсти! — сокрушалась я, пробираясь через кустарник.

Пушистый хвост мелькнул за деревьями, затем послышался громкий мявк и глухой удар. Не заботясь об одежде, цепляющейся за колючие ветки дикого барбариса, я ломанулась прямо через кусты, запнулась и полетела в разрытую могилу, на дне которой сидел дрожащий Перец.

Упала рядом, больно ударившись коленями, и схватила в охапку испуганного кота. Вместе с ним загребла какую-то белую палку, хотела отбросить в сторону, но тут земля под нами провалилась, и мы в обнимку с Перчиком ухнули в бездонный тоннель.

— «Подземную канализацию прорвало что ли?» — с ужасом подумала я, в красках представляя место нашего приземления.

Однако действительность оказалась куда страшнее и непонятнее! Наше падение закончилось не в промоине с вонючей жижей, а в студенческой аудитории, непонятно как возникшей на нашем пути.

Более того, я, похоже, упала на преподавателя. Огляделась и изумлённо выпучила глаза: помимо притихшего кота, я крепко сжимала чью-то берцовую кость!

*IQ — intelligence quotient — коэффициент интеллекта