Отель без выхода

«ОТЕЛЬ БЕЗ ВЫХОДА»

Холщовый мешок, ранее предназначавшийся для муки, теперь хранил в себе нечто более жуткое. Мужчина в прекрасном сюртуке тащил его по полу уставшего отеля, повидавшего немало гостей. Окон здесь почти не было, а керосиновые лампы не помогали так, как хотелось бы. Остановившись перевести дух, он уперся локтем в небольшой столик, стоявший возле двери, предназначавшейся для персонала. Глубоко вздохнув, он заприметил визитку, лежавшую на этом столе.

- Не припомню, чтобы я оставлял ее тут, - проворчал он.

На визитке было написано: отель «Ноктюрн», а также заботливо был указан номер.

Вдруг раздалась трель телефона в другом конце коридора. Крамер тяжело выпрямился и пошел к аппарату, сняв трубку и приложив к уху, он стал ждать первых слов от собеседника.

- Извините, это отель «Ноктюрн»? – поинтересовался молодой человек.

- Верно, – произнес Крамер каким-то хищным, немного даже пугающим голосом.

- О! Отлично, мы с невестой хотели бы забронировать номер на завтрашнее число, имеется такая возможность?

- Да, – абсолютно без энтузиазма произнес хозяин заведения.

- Вот и чудненько, мы приедем завтра к… - Он задумался на пару секунд, - Ну, пожалуй, к семи, вас устраивает?

- Да, будем ждать вас с удовольствием, вы проведете незабываемое время в «Ноктюрне».

Трубка замолчала, Крамер улыбнулся, ожидая завтрашнего дня, но почти сразу его улыбка сменилась на уныние, когда он бросил взгляд на мешок, который всё ещё предстояло тащить.

На следующий день Крамер стоял за стойкой регистрации, ожидая новых постояльцев, он то и дело поглядывал на часы, висевшие на стене, которые уже на сорок минут обогнали цифру семь. Он тяжело вздохнул и украдкой поглядел на своих немногочисленных гостей, среди них был молодой музыкант, игравший прямо в коридоре, что выводило из себя другого постояльца, сварливого старика, который с самого утра пытался заткнуть тонкий голосок скрипки.

- Хватит, ты уже всем надоел своим пиликанием! – грозно сказал пенсионер.

- Да разве я кому мешаю? Тут только я, господин Крамер и вы, и никто из нас не занят особо важными делами, так что не вижу ничего осудительного, чтобы немножко поиграть, - парировал молодой человек и продолжил музицировать.

Но внезапный звонок колокольчика, висевшего над входной дверью, прервал и музыку, и ворчание. Глаза Крамера воспряли, глядя на то, как в холл вошли двое молодых человек.

- Здравствуйте, извините, что задержались, - с порога извинилась леди, одетая в не самое дешевое платье, особенно для этих краёв.

Крамер выпрямил спину и достал тяжелую книгу, открыл ее на нужной странице и положил перед ними, а также достал небольшое гусиное перо из тумбы, стоявшей под стойкой.

Мужчина взял перо, обмакнул в чернила и начал писать: Л. Лихтрегер, в графе заезд он написал: 6 сентября 1896 г. Крамер поглядел на него и произнес:

- Вы должны вписать имя полностью.

- Я не горжусь своим именем, чтобы вписывать его везде… Да и к тому же у каждого человека есть права на маленький секрет, разве нет?

Крамер задумался и его рот растянулся в улыбке: - Пожалуй вы правы, но все же будет лучше, если один из вас напишет ФИ полностью.

Да, конечно, - произнесла леди и быстренько нацарапала на бумаге «Лилит Лихтрегер, 6 сентября 1866, - Ой! – вскрикнула она, заметив грубую ошибку в годе.

- Ничего, - как-то нежно произнес Крамер, взял книгу в свои руки и сам написал за нее число. Лилит приметила одну особенность и решила поделиться ей:

- Все даты выезда написаны вашим почерком, наверное, не я одна такая, что ошиблась, вы и за них тоже писали?

- Э… да, приходится. Сами понимаете, люди в наше время малообразованны, - пояснил Крамер

Лилит улыбнулась и пожала плечами. Крамер достал ключ с цифрой девять от их номера и протянул его господину Лихтрегеру, тот с энтузиазмом взял ключи, подкинул их в воздух и поймал, сжав в кулак.

- Хватит дурачиться, следуйте за мной, - пробурчал управляющий и побрел куда-то вглубь отеля.

Молодая пара последовала за ним, попутно обменявшись любезностями с другими проживающими здесь людьми. Молодой музыкант улыбнулся, чуть нагнулся приветствуя их, а старик же напротив, скорчил лицо и отвернулся от них. Коридор был довольно узким и тёмным: по левую сторону находились двери номеров, всего около десяти, и все кроме последней были закрыты. Крамер, сохранявший холоднокровное лицо всю их встречу, вдруг встрепенулся, и будто испугался чего-то.

- А сколько здесь людей помимо нас? – поинтересовался Лихтрегер.

- Дво… Трое, точнее, - произнес чуть вспотевший Крамер.

- Я бы хотела познакомиться с ними всеми, - ответила Лилит, и вместо двери своего номера, с легким смехом заглянула в последнюю дверцу - и тут же завизжала от ужаса.

Муж сразу забежал в комнату в след за женой, а за ними Крамер. Картина стояла пугающая до дрожи в пятках. Немолодая женщина лежала на кровати со вспоротым горлом.

- О, господи… кто сотворил с бедной дамой такое… такое… - она не находила в себе слов чтобы передать всю горечь за судьбу женщины.

Крамер тяжело вздохнул и сказал:

- Она сама с собой это и сотворила, она была жуткой пьяницей без света в жизни, - пояснил он, кинув руку в сторону дюжины пустых бутылок из дешевого пойла.

- Какая нелегкая ноша пала на ваши плечи, но наверняка вы привыкли видеть смерти. Клянусь, я уверен, что люди зачастую выбирают хотели, как место, где они смогут закончить свою жизнь, - проговорил мистер Л.

- Не волнуйтесь, меня не пугает смерть, я все уберу, а вы располагайтесь в номере, - сказал Крамер идя за шваброй.

Лилит и ее спутник расположились в номере, он был маленьким и не уютным, облезлые обои не добавляли этому месту комфорта. Старое распятие, висевшее над дверью, даже могло напугать обывателя. Кровать была двуспальной, постельное бельё было старым и затхлым. Но самым пугающим объектом в комнате было гигантское зеркало в полный человеческий рост. Лилит подошла к нему, и стала рассматривать своё побледневшее лицо.

- Знаешь, дорогой, это место… оно такое мрачное, - начала диалог девушка, попутно пудрив своё лицо делая его еще более бледным.

Мужчина, сидевший на кровати, погрузившись в свои мысли, протянул лишь одно слово:

- Да…

Они даже не подозревали, что зеркало стояло здесь вовсе не для удобства посетителей. Между номерами тянулись толстые стены, внутри которых скрывались небольшие комнатки хозяина отеля. Крамер стоял там и следил за каждым их движением. На его лице играла зловещая улыбка. Он опустил взгляд на окровавленный нож, лежавший в его руке, и попытался вытереть его о кусок ткани, вытащенный из кармана, но кровь уже застыла - и это почему-то слегка его расстроило.

Прошло где-то полтора часа с приезда новых постояльцев, и только сейчас они решились выйти к другим гостям. Пройдя через длинный коридор, они вышли в лобби, где и происходило всё самое интересное. Молодой музыкант, сидевший на кафельном полу и выпивая яблочный сидр, тут же вскочил, чтобы пожать им руки и поклониться.

- Здравствуйте, - любезно и доброжелательно произнес он, - меня зовут Фрэнк Гэйер, я музыкант, может хотите, чтобы я вам что-то сыграл?

- Я Л. Лихтрегер, а эта моя спутница Лилит. Очень приятно встретить людей творчества в этих краях, что ж, я бы хотел услышать вашу музыку, а ты дорогая?

- Безусловно, - ответила она.

- А я бы не хотел это вновь выслушивать! – возразил непонятно откуда возникший старик, — это твое пиликание у меня уже вот тут! – хрипливо кричал он, - ты бездарность, не зря тебя выгнали из ансамбля.

Лицо Френка поникло от тоски и разочарования, но спустя пару секунд размышления он выдал, - может и так, но я хотя бы что-то делаю! – и в этот момент он начал играть, смычок скользил по струнам, издавая чудесные звуки. Музыка лилась из его рук, он полностью отдался игре, мелодия рисовала в головах слушателей разные картины, какие-то меланхоличные, но с толикой надежды. Он закончил и в холле раздались хлопки.

- Это было невероятно, вы прирожденный талант, вы многого добьётесь, - произнес Л.

- Я никогда ничего подобного не слышала даже в лучших оперных домах Вены и Милана, - одобряюще и с тихой улыбкой отозвалась о его музыке Лилит.

Музыкант слегка покраснел, отвел взгляд куда-то в сторону и тихо произнес, - спасибо…

Старик же смотрел на это из-за угла, его морщинистое лицо чуть смягчилось, будто бы он был горд и счастлив за исполнителя.

Затем он кинул взгляд в одно из немногочисленных окон. Сквозь желтоватое от грязи стекло он заметил, как по улице ходит Крамер. Старик просочился сквозь тройку постояльцев и выскользнул на улицу. Погода стояла осенняя, воздух был холодноватым, а солнце ласково светило сквозь неподвижные кроны деревьев. Старик вдохнул полной грудью и последовал за Крамером.

- Эй! Крамер… - позвал его дедушка.

Крамер остановился, медленно повернулся к нему и вопросительно поднял бровь.

- Ты тоже решил пройтись в эту погожую погодку? – поинтересовался старик, встав вровень с отельером.

- Можно и так сказать. Я иду в сад на заднем дворе отеля, пойдешь со мной? – бросил он через плечо, не замедляя шаг.

Дед побрёл с ним, рассматривая лесные виды. Он и не заметил, как они оказались в небольшом садике. Здесь было не так много всего: несколько юных дубов и одна высокая береза, парочка декоративных кустов рядом со старой потертой лавочкой, и конечно же гордость всей усадьбы – клумба ярко красных гвоздик. Крамер осмотрелся по сторонам и нагнулся чтобы рассмотреть яркие цветы.

- Дуглас, вот скажи мне, ты ведь уже совсем немолод и скоро повстречаешь смерть… - начал Крамер.

Старик недоверчиво сузил глаза, - к чему ты клонишь?

- Разве тебя не пугает мысль о погибели? Не заставляет ли она тебя держать улыбку на лице, ведь… - он задумчиво посмотрел на небо и продолжил, - наверное так грустно умереть несчастным, не находишь?

Крамер сорвал одну из гвоздик, вдохнул запах бутона и продолжил свой пугающий монолог, - понимаешь, жизнь она как вот этот цветок. – он вытянул руку с растением вперед давая старику осмотреть ее поближе, - такая красивая, похожая на другие цветы в этой клумбе, но все же по своему уникальная и… - он вздохнул, кровь в венах начала вскипать, - и кто угодно может сорвать ее с клумбы и легко раздавить! – он сжал цветок в руках, лепестки посыпались на холодную землю. Мгновение спустя гости услышали невероятно громкий, истошный крик - и почти сразу после него наступила глухая тишина.

- Что это было?! – испуганно спросила Лилит.

- Без понятия, - ответил ей муж.

- Я думаю нам стоит сходить проверить, - выговорил музыкант дрожащими губами.

Все трое вышли на улицу через парадный вход и пошли по вытоптанной тропинке. Впереди всех шёл господин Л., за ним следовал озиравшийся по сторонам скрипач, а в самом конце брела Лилит, у которой не было лица от ужаса. Когда они дошли до сада они увидели странную картину, Крамер стоял над телом немолодого человека и с усилием давил ему в области груди.

- Что вы встали? Сделайте же что-нибудь! – он замолчал, стараясь не отвлекаться от спасения уже мертвого мужчины, - у старика с сердцем проблемы!

Господин Л. подошёл ближе, оттолкнул Крамера и ударил старика по обеим щекам, затем тоже стал пытаться привести того в чувства, начал трясти его, приподнимая голову, но та лишь запрокидывалась назад, что позволило Л. заметить красные следы от рук на шее.

- Старик определённо мертв, - констатировал он, поправляя монокль на глазу, - сердце чего-то не выдержало…

- Бедный… - тихо произнес скрипач, перекрестившись дрожащей рукой, - хоть мы с ним и не были в ладах, - он задержал дыхание чтобы не пустить слезу, - всё равно трагично наблюдать за ним вот так.

Лилит же ничего не сказала, а лишь сорвала цветок и положила его в пока ещё теплые руки.

У него совсем никого не осталось… - протянул Крамер, - Я похороню его в лесу, а вы, оставайтесь в своих номерах, - сказал он и пошел в небольшой сарай за лопатой.

Все трое переглянулись и отправились в безопасное место, не подозревая что ждёт их далее. Когда никого не осталось на горизонте отельер затащил тело в сарай, где уже лежало около десяти мешков, положил его сверху, а сам аккуратно вышел из сарая и пошел в отель через чёрный ход. Они шли по узкому коридору, не разговаривая меж собой, скрипач остановился у двери номер восемь, тихо открыл ее ключом и пожелал паре спокойной ночи. Лихтрегеры зашли в свой номер, господин сел на край кровати, а Лилит лихорадочно ходила из одного угла в другой.

- Просто немыслимо, увидеть две смерти за одни сутки… - говорила она про себя.

- Я думаю, что это никак не смерть, это целенаправленное убийство, - сказал ей Л.

Глаза его спутницы забегали, она встала прямо перед ним, - с чего ты взял?

- Я видел следы от удушья на шее старика, Крамер задушил его и свалил все на внезапный паралич сердца.

- Но для чего ему делать это?

Л. ничего не ответил, лишь молча посмотрел ей в глаза, затем посмотрел на дверь, над которой висело железное распятие. Внезапно откуда-то из коридора послышался громкий вопль: «помогите!» Они сразу выскочили из комнаты посмотреть, что стряслось. Музыкант бежал в их сторону, он тяжело дышал и сжимал руками бок, пытаясь остановить кровотечение.

- Крамер, он… он… - задыхался он, как вдруг тяжелая рука схватила его за плечо, развернула назад, небольшая скрипка со звонким хрустом разлетелась о его лицо и тот упал.

- СТОЙ! – успел завизжать он, прежде чем нож вонзился в его шею.

Крамер сидел над телом парня и совершил еще пару колотых ран, затем поднял голову на Лихтрегеров. Лилит убежала в глубь номера, а господин Л. с ноги зарядил по лицу Крамера, тот лишь чуть откачнулся и грубо толкнул его в номер, он упал на спину смотря на то как убийца входит в номер.

- Не трогай его! – прокричала Лилит, но это лишь позабавило Крамера.

Тот усмехнулся и потянулся свободной рукой до подсвечника, вделанного в стену, тот с легким щелчком отогнулся в сторону и половицы заскрипели – люк в полу открылся прямо на том месте, где лежал Л. Он провалился на полтора метра вниз и его тело пронзили острые ножи, выступавшие в роли шипов.

Ублюдок… - прохрипел он напоследок, а затем его дух покинул тело в след за силами.

Горькие слезы потекли по щекам Лилит, а руки тряслись:

- ЧТО ТЫ СДЕЛАЛ? – кричала она, вжимаясь в стену, - ЗАЧЕМ?!

Крамер улыбнулся в ответ на крик женщины, осмотрел комнату и из-под бровей оценил тело мертвого мужчины.

- Понимаете, - начал он, - с самого раннего детства я был не таким как все…

Лилит с ужасом наблюдала как маньяк ходит возле двери ведущей на свободу и ведет свой жуткий монолог.

- На следующий день после того, как меня крестили священник покончил жизнь самоубийством, кошки шипели на меня как на беспризорную собаку, а также всю мою жизнь меня преследовало непреодолимое желание убивать… - он поднял окровавленный нож в воздух и с интересом стал разглядывать.

- Понимаете, к чему я веду? Я был проклят с самого рождения, Сатана повелевает моим телом… Он приказывает мне убивать, и я ничего не могу поделать с ним. Разве есть моя вина в том, что дьявол, созданный Творцом сильнее чем я? – спросил он её и в комнате повисла гробовая тишина.

Вдруг пыль в комнате взлетела, ветер начал дуть прямо внутри сооружения. Крамер стал оборачиваться по сторонам как вдруг - распятие с металлическим скрипом перевернулось вверх тормашками. Крамер отпрыгнул от двери и чуть не угодил в свою же ловушку, он наклонился слишком близко к люку, половицы заскрипели под ногами, но он вовремя перенес вес назад. Сердце колотилось бешено, как молот, но он остался стоять. Вдруг тяжелое тело господина Л. воспарило с расставленными по сторонам руками, в глазах не было зрачков, они были полностью белые.

- КТО ПОСМЕЛ УПОМИНАТЬ МОЁ ИМЯ ВСУЕ? – прорычал он.

Крамер пошатнулся назад, нож выскользнул из его рук и тогда дрожащими губами он спросил:

- Бог…

- НЕТ! – лицо трупа расплылось в неестественной, пугающей улыбке, - Дьявол…

Крамер тут же бросился бежать прочь, он выскочил в коридор, споткнулся о труп молодого музыканта, но тут же поднялся на ноги и дал дёру.

- Куда же ты, мой друг? – нежно спросил дьявол и тут же полетел за ним следом.

Когда он добежал до двери и попытался открыть ее толчком, то она не поддалась. Тогда от дернул за ручку, но та не опустилась ни на дюйм. Он кинул взгляд на коридор, свечи в котором одновременно потухли, мурашки побежали по спине.

- Ну что же ты боишься так меня, - ласково спросил Сатана, - ты же всем тут рассказываешь, как я заставляю тебя убивать, неужели и не обнимешь даже?

Крамер завизжал и выбил дверь своим весом, избегая все советы логики он зачем-то побежал в сад. Дьявол лишь покачал головой и последовал за ним. Когда Крамер достиг цели то его ноги затряслись, сад изменился у него на глазах, те небольшие кусты, служившие для украшения, выросли в огромные стены, не давая ему сбежать.

- Ку-ку! – произнес дьявол в паре ярдов от него и помахал рукой.

- Давай! СЮДА! - прозвучал женский голос и протянул руку убийце через открытое окно, Крамер схватился за нее и влез внутрь.

Он окинул испуганным взглядом лицо Лилит и даже не заметил, что отель изменился внутри.

- Беги в ту дальнюю дверь! – приказала ему Лилит и указала на дверь в конце коридора, - там он тебя не найдет.

Крамер кивнул и со всех ног ринулся туда. Открыв дверь, он чуть не провалился внутрь – вместо комнаты там была огромная бездонная яма. Ему пришлось сжать руками дверной косяк чтобы не провалиться туда. Когда он развернулся чтобы вновь встать на твердую поверхность его за грудки схватила рука.

- Ты всерьёз верил, что, прикрываясь мной, не настигнешь злого рока?

Крамер вцепился обеими руками в его руку, его тело висело над пропастью, а глаза молили о пощаде. Свободной рукой дьявол пригладил свои волосы.

- Ты сам на себя наслал это горе… - сказал дьявол и разжал руку, но Крамер вцепился в нее как тонущий за спасательный круг.

- Да прими уже с покорностью судьбу! – крикнул на него дьявол и в этот же миг его рука охватилась ярким обжигающим пламенем, Крамер разжал руки и с протяжным криком провалился в пропасть.

- Vale, amice mi. - сказал дьявол и повернулся к Лилит, его лицо тут же сменилось на человеческое, и он рассмеялся. Лилит тоже засмеялась и подошла к нему ближе.

- О, Люцифер…

Тот лишь издал смешок и приобнял ее за талию.

- Знаешь, а меня ведь все еще поражает людская самоуверенность, - сказала она.

Они пошли к выходу и когда двери сами распахнулись перед ними к ним подъехала повозка, лошадей в ней не было, но она все равно прекрасно могла ехать. Люцифер уже начал взбираться внутрь, но тут Лилит остановила его.

- Стой, а как же… - начала она говорить, но Люцифер не дал ей закончить и тут демонстративно выставил вперёд руку, щёлкнул пальцами и столп ярко-оранжевых искр разлетелся в разные стороны. Лилит одобрительно кивнула, и с довольной улыбкой села рядом с ним, повозка тронулась куда-то, вдаль оставляя отель в лесу совершенно одним. Вдруг из его дверей высунулся музыкант, совершенно целёхонький, он осмотрелся по сторонам и тут же вскочил, услышав женский возглас сзади себя. Его догнала женщина с бутылкой алкоголя в руках, она почесала шею и спросила его:

- А что произошло?

- Не знаю, - послышался ответ от кого-то третьего. Парень с женщиной обернулись в сторону и заметили, как к ним идет старик, в его руке лежала гвоздика. Он подошел к ним троим, и они все переглянулись.

- Да уж… - протянул музыкант, глядя в сторону куда уехала повозка, затем он хотел сделать шаг, но чуть не споткнулся. Он посмотрел, что было у него под ногами и это ко всеобщему удивлению оказалась скрипка из золота и смычок. Он поднял всё это и надпись на смычке привлекла его, она гласила «от Лихтрегеров».