Я стоял в старом морском порту — заброшенном и забытым всем миром. Вокруг было множество составленных друг друга ржавых контейнеров для грузоперевозок. Целый лабиринт из них, я бы даже сказал. Яркое осеннее солнце стояло в зените и слегка припекало. Осень в этом году выдалась на удивление тёплая. Однако с моря время от времени прилетал прохладный ветерок, но до меня он едва доставал, так как меня защищала толстая стена из металла.
Навалившись спиной на контейнер, я ждал. Волнение всё время старалось неприятно зудеть в районе живота, и в голову лезли неприятные мысли, но мне удавалось успокаивать их дыханием. Сейчас главное разыграть всё правильно.
— Идёт, — раздался в ухе голос моей напарницы.
Что ж, началось.
Парень вышел из-за угла контейнера и сразу направился ко мне.
— Стой правее от него, не загораживай, — пришли мне очередные инструкции.
Можно было и не уточнять очевидное.
Фух, вдох-выдох.
— Ну и? Чё звал? — обратился ко мне парень, сверля недовольным взглядом.
Он подошёл на достаточное расстояние, и я почувствовал в кармане вибрацию, что означало — скрипт загружен и пошла передача данных. Остаётся лишь тянуть время.
— Хочу задать тебе вопрос, — заговорил я, глядя на него не моргая. — Ты в курсе, что твой отец продаёт оружие на чёрном рынке?
— Чё? Какое ещё оружие?
— Старое. Времён Второй Мировой. Крадёт его из музеев, а затем сбагривает богатеньким коллекционерам.
— Да пошёл ты, слышь! — возмутился тот, угрожающе сведя брови. — Ни хрена такого нет, ты понял?
— Не убедительно. По глазам вижу, что ты был в курсе. А значит, являешься соучастником.
— Я не понял, это чё, предъява, что ли? Ты за базар-то отвечаешь? Мой отец — влиятельный бизнесмен, и он тебя в порошок сотрёт за такой гон, ты меня услышал, ублюдок?
— Прекрасно услышал. И тем не менее…
— Хлебало завали и слушай сюда! Ты меня своим разводом не проймёшь, усёк? Да срать я хотел на все твои предъявы! Ты лишь жалкое чмо, пресмыкающееся под ногами! Вот и вали туда, откуда выполз! И больше не смей занимать моё время!
Грубо оттолкнув меня, парень развернулся и зашагал обратно. Ко мне в ухо тотчас пробрался женский голосок:
— Нам нельзя дать ему уйти, ты же помнишь?
Да помню-помню.
Простив горло, я заговорил громче:
— Что, уже папеньке жаловаться побежал? Быстро ты. Я думал по-храбрее будешь.
Он остановился. Сжал пальцы в кулак.
Тогда я решил закрепить результат:
— Вроде большой вырос, а всё ещё папина дочка.
— А-ну повтори, кусок дерьма!
Цель развернулась и снова двинулась ко мне.
— Для слабо слышащих повторяю: вроде большой вырос, а всё ещё…
Договорить я не успел, так как он бросился на меня, как разъярённый буйвол. Но бить не стал. Лишь подлетел практически вплотную и уставился мне в глаза, при этом тяжело и шумно дыша.
— Что, думал, удастся меня хоть тут развести? — ехидно ухмыльнулся он. — Да хрен тебе. Клал я на всё, что ты обо мне думаешь. Захочу — пожалуюсь отцу, не захочу — не пожалуюсь. У меня-то хотя бы есть, кому жаловаться. Так что сдрисни.
Он снова меня толкнул и впечатал в контейнер. Сам пошёл прочь. А я… Я так и остался сидеть на земле, поражённый его словами. Честно признаться, не ожидал, что они так сильно меня заденут.
— Ах ты мра-азь… — прозвучал в наушнике озлобленный голос.
В следующую секунду уходящему парню прямо в затылок впечатался шарик с оранжевой краской. Он аж чуть вперёд не кувыркнулся от такого удара. Ну так, стреляли со снайперской винтовки, да ещё и с малого расстояния. Убойная сила этой крошки даёт о себе знать.
— Аучь… Чёрт! БЕТА! ТВОЮ МАТЬ! — завопил парень, схватившись за оранжевый затылок. — Ты совсем охренела?!
— А-ну иди сюда, тварь!!!
Черноволосая девушка-снайпер спрыгнула с контейнера, на котором лежала, и бросилась к нам. Эту стометровку она преодолела быстрее, чем все чемпионы мира по бегу. Даже я не успел её остановить.
Девушка пронеслась мимо меня с криком:
— Ублю-ю-ю-юдо-о-о-ок!
Парень вытянул вперёд руки, пытаясь как-то защититься, но всё было тщетно. Разъярённая снайперша подлетела к нему, ловко ушла вниз, прописала в солнечное сплетение, по инерции залетела ему за спину, как-то невероятно оплела его шею, и перекинула через себя одним резким рывком.
Из грохнувшегося на землю паренька выбило весь воздух. Но и вдохнуть его он не успел, потому как Астра продолжала крепко держать его за шею.
— Довольно, — прозвучал недовольный мужской голос из динамиков. — Всё, хватит, я сказал. Бета-Два, уймись уже!
Девушка отпустила свою жертву и сразу же поднялась на ноги.
— Не смей! — всё ещё гневно обратилась она к нему. — Не смей упоминать его отца! Никогда! Ты понял меня?
— Кхах… Кха… Ха-а…
Он закивал, всё ещё судорожно пытаясь отдышаться. Астра тоже выдохнула, успокаиваясь.
— По итогу, — снова раздался голос из динамиков, — Альфа-Один сдал экзамен. Бета-Два сдала экзамен. Бета-Один экзамен не сдал. На этом всё. Все на обед.
Астра нахмурила брови, зло посмотрела в ближайшую камеру, а затем подошла ко мне.
— Ты как, Саш?
— Да нормально всё. Чего ты так разъярилась? — Я попытался скрыть своё состояние за улыбкой.
— И зачем ты мне врёшь? Я же вижу.
Девушка присела рядом со мной и положила голову мне на плечо.
— Да правда, Асть, всё хорошо. Просто… Я немного растерялся, вот и всё.
— Ладно, — вздохнула она.
Астра сняла перчатку я взяла меня за руку.
— Кхм, кхм… — К нам подошёл Валерка, всё ещё потирая шею. — Сань, ты это… В общем, извини. Я правда немного перегнул палку. У меня-то с отцом всё в порядке, так что… Блин, я не знаю, каково это быть на твоём месте.
— Да забейте вы уже, ребят, — усмехнулся я. — Всё нормально. Сколько раз ещё мне это повторить?
— Значит, не в обиде? — он протянул мне руку.
— Не в обиде.
Я хотел ответить ему рукопожатием, но Астра крепко держала мою руку.
— Ф-ф-ф! — фыркнула она кошкой на Валерку. — Кыш пошёл! Кыш, кыш!
Теперь её тон был уже не угрожающий, а скорее шутливый.
Валера негромко рассмеялся и махнул рукой.
— Ладно, пойдёмте уже, — сказал он. — А то сожрут там все деликатесы без нас.
— Тоже мне, нашёл деликатесы! — буркнула ему вслед девушка. — Та гусеница, наверное, и то вкуснее была.
— Ой, лучше не напоминай. А то ведь слюной весь изойдусь.
— Ха-ха, придурок!
На этой весёлой ноте мы поднялись, отряхнулись и почти было пошли обедать.
— Асть, а ты ничего не забыла? — спросил я у своей девушки.
— М-м… Неть.
— А винтовку снайперскую кто будет забирать?
— Э-э… Портовёнок.
— Кто?
— Портовёнок. Ну, в домах домовёнки живут, а тут портовёнок.
Мы с Валеркой дружно посмеялись.
— Иди давай забирай. А-то тебя Гоша потом порвёт, как портовёнка.
— М-м-м… — отрицательно и с кислой физиономией промычала она.
— Астра.
— О-ох… Ладно! Только подождите меня. Мне влом одной до базы переться.
— Мы и не собирались тебя бросать. Ты же наш главный талисман.
— Ха-ха, очень смешно.
***
Тем же днём перед ужином мне приказали явиться в штаб. Это было небольшое двухэтажное строение, присоединённое к казармам крытым переходом.
Что ж, делать нечего. Пойду выхватывать выговоры от начальства за слитый в унитаз экзамен. Мне самому обидно, что так затупил, но ничего уже не поделаешь. Буду надеяться, что дадут возможность пересдать его. Не хотелось бы оставлять Астру одну на этой Богом забытой военной базе, спрятанной в самых дебрях какого-то леса. Честно говоря, я даже сам не представляю, где мы сейчас находимся.
— Вызывали? — спросил я, предварительно постучав и приоткрыв дверь.
— Да, заходи.
Я сперва даже опешил, увидев Гошу в кресле нашего командира.
— Проходи, чего встал?
— Привет, — удивлённо произнёс я, прикрывая за собой дверь. — Ты же говорил, что приедешь…
— Я помню, что говорил. Пришлось приехать раньше.
— Неужто из-за того, что я завалил один из экзаменов?
— Это несомненно прискорбная новость, но нет, я здесь не поэтому. Проходи, присаживайся. Нужно кое-что обсудить.
Георгий выглядел максимально собранным и серьёзным. Впрочем, как и всегда.
Я занял стул перед его столом. Некоторое время мы молчали. Гоша что-то обдумывал, глядя на меня. А затем к нам снова постучали.
— Вызывали? — спросила заглянувшая внутрь Астра.
— Да, проходи, приса…
— Гоша?!
— Чего вы все так остро реагируете? Закрой уже дверь и проходи, разговор есть.
— Ого, как всё серьёзно. Привет, любимый, — бросила она последнюю фразу уже мне, и заняла соседний стул.
Я улыбнулся ей в ответ.
— Итак, — начал Георгий, — перейдём сразу к делу. У твоей сестры, Астра, какие-то проблемы. Говорит, что пропал её… парень. Но в полицию она обращаться не собирается. Ей нужны вы. Вы оба.
Мы с Астрой удивлённо переглянулись.
— А… почему мы? — Моя девушка качнула головой и поморщила от удивления лоб.
— Сами её спросите. Сейчас наберу.
Гоша вытащил телефон, набрал номер, включил громкую связь и положил его на стол.
— Да, алло? — почти сразу ответила Валерия.
— Кхм, Лер, привет, — заговорила Астра. — Что у тебя случилось?
— Ой, сестрёнка, привет! Как я рада тебя слышать! У тебя ж там ни телефона, ничего, никак не дозвониться до тебя, а я тут…
— Лер? Что случилось?
— Да-да, прости… У меня тут… У меня, в общем… А Саша там с тобой?
— Да, и он тебя тоже слышит.
— Привет, — поздоровался я.
— Привет-привет. Саш, я…
Валерия почему-то замолчала, а затем очень тяжело выдохнула.
— Простите, эмоции скачут. Сестрёнка, Саш, у меня проблемы. Вы очень мне нужны.
— Так, а в чём проблемы-то? — начинала сердиться Астра. — Ты же знаешь, мы не можем так просто приехать. Нам вообще не желательно контактировать с любыми родственниками.
— Я знаю, знаю… Но мне никто не поможет, кроме вас…
— Лера, твою мать. Скажи конкретно, в чём проблема?
— Стас пропал.
— Я уверена, полиция поможет с поисками. Можешь нанять частного детектива. Полно вариантов.
— Да не помогут они!
— Почему?!
— Потому что… Потому что… Он пропал не так, как обычно люди пропадают.
— Как это не так?
— Я не могу объяснить по телефону. Тут что-то похожее на ту историю, помнишь? Когда никто не видел ту девушку, а Саша видел. Забыла, как её зовут…
— Фиона.
— Да, точно! Здесь… тоже всё не так просто. Потому вы мне и нужны. Никто другой мне не поможет. И никто другой мне не поверит.
Астра вздохнула и посмотрела на меня. Я перевёл этот взгляд на Гошу. Сейчас всё зависело от него, а не от меня.
Георгий тоже оказался не прочь поиграть в гляделки. Однако в конечном счёте он стукнул пальцем по телефону, завершая вызов, и обратился к нам:
— Ну и? Готовы ехать?
— Ты нас отпускаешь? — осведомился я. — А как же наше обучение?
— Придётся заморозить на время вашего отсутствия. Как вернётесь — продолжите.
— О, а чё так можно было? — хмыкнула Астра. — И когда вылет?
— Выезд. Идите на ужин, затем собирайтесь. Машина подъедет к восьми.
— Ясно, — вздохнула девушка, поднимаясь. — Вот тебе и внезапный поворот событий.
— Да уж, — буркнул я, последовав за ней.
Снова какая-то мистика… Да что ж нам так везёт на неё…
***
— Итак, Нижний Новгород?
— Ага, — ответила Астра, глядя в иллюминатор садящегося самолёта. — Леру перевезли сюда после… Ну, всего, что я накуролесила. И да, теперь её зовут Света, если что.
— Да я помню. Кстати, приятно познакомиться, я Артём.
Девушка обернулась ко мне, скользнула взглядом по лицу, улыбнулась.
— Анна, очень приятно.
— М-м, надо же, какое красивое имя.
— Ха-ха, дурак!
Девушка прильнула и поцеловала меня.
Боже, какая она милая.
Самолёт приземлился. Мы были налегке, так что сразу вызвали такси и поехали к Лерено… Светиной квартире.
Начинало светать. Пробок ещё не было, и оттого добрались мы довольно быстро. Света жила в небольшом трёхэтажном жилом строении, укрытым деревьями с уже пожелтевшими листьями. Квартира на втором этаже. Но сперва…
— Привет, мальчики.
Аня протарабанила пальцами по стеклу стоявшей недалеко от подъезда иномарки.
Стекло отъехало вниз.
— Чё надо? — фыркнул мужик с почти прямоугольным лицом.
— Хотела узнать, как у вас тут дела.
— Пшла отсюда!
— Ой, как грубо.
Ну да, зря он это…
Не сильный, но очень быстрый кулак влетел ему в челюсть. Сразу за этим девушка чуть нырнула внутрь машины и вытянула из-за пазухи жертвы пистолет. Моментально сняла с предохранителя и приставила дуло к горлу всё того же мужика.
В машине послышалось серьёзное оживление.
— Слушайте вы, кретины тупорылые, — обратилась к ним Аня, — если вы продолжите охранять мою сестру на таком же расслабоне, я вам всем кишки выпущу, это понятно?
Ещё раз заглянув в салон и обведя взглядом всех собравшихся, девушка недовольно вздохнула и выбросила пистолет.
— Пойдём, Тёмик. Тут тяжёлый случай.
— Конечно, милая. Пойдём, милая.
— Ха-ха, не издевайся!
— Ни в коем случае, милая.
— Тц, ты невыносим. Обожаю.
Мы зашли в дом, поднялись на второй этаж. Света нас уже как будто ждала. Возможно, ей доложили те типы из машины.
— Сестрёнка, приве-е-ет!
Она бросилась обнимать Аню.
— Как же я рада, Астра, что ты…
— Аня. Аня я теперь.
— Да, да, прости.
— И давай уже зайдём, пока соседи на твои крики не сбежались.
— Конечно, конечно, проходите. Приветик, Са… Ой, как там тебя?
— Артём.
— Привет, Артём.
— Здравствуй, здравствуй.
Светлана была всё той же жизнерадостной девушкой в кроле-тапочках и пушистой пижаме. Ну, и теперь у неё, само собой, был уже заметный животик. А ещё она перестала красить волосы, и потому плавно превращалась из блондинки в брюнетку. А точнее, в ней было уже сантиметра три брюнетки.
Квартира оказалась на удивление богато обставлена. Света любила роскошь, этого не отнять. Всё красивое, чистенькое, новенькое. Явно она тут делала экспресс-ремонт.
Как только дверь за мной захлопнулась, Аня приступила к допросу:
— Говори.
— Э-э… Может, сперва кофе? Чаю?
— Можно и кофе. Не просто же так мы сюда тащились.
Я тоже кивнул.
— Машуль, три кофе, пожалуйста! — крикнула Света, и на кухне послышалось включение чайника.
— У тебя тут ещё и служанка? — нахмурилась Аня, присаживаясь на диван.
— Ну да. Мне самой уже не очень удобно убираться, да и вообще…
— Ясно. Рассказывай, что случилось.
— Ох… А кофе?
— Лера, блин. Не беси меня, ладно?
— Ик… Хорошо-хорошо… Тут, наверное, лучше показать…
Блондинка боязливо закрылась руками и зашагала в сторону двери. Достала из кармана ключик и открыла дверь, после чего отошла в сторону и опустила голову.
Аня поднялась с дивана, и мы вместе с ней отправились исследовать открытую комнату. Зашли внутрь, а там…
— Ле-е-ер? — протянула Аня. — Это что за, мать его, хрень? Ты сказала, он пропал!
В небольшой спальне на кровати лежал Стас. То ли спал, то ли был без сознания.
— Машуль, пока поставь кофе на столик, мы сейчас, — распорядилась хозяйка и зашла следом за нами.
Дверь снова закрылась на ключ.
Аня вопросительно выгибала бровь. Я тоже не совсем понимал, что происходит. Но я каким-то шестым чувством ощущал неладное. Это напоминало мне те моменты, когда рядом со мной была Фиона, которую никто не наблюдал.
— Сестрёнка, тут такое дело… Я даже не знаю, с чего начать.
— Давай с самого начала.
— Ох… Короче… Мы со Стасом тут… дурачились всячески. Всё было хорошо, а потом… Потом я взяла свой телефон и сделала наше совместное селфи.
— Так, и что? — поторопила Аня, потому как рассказчица замолчала.
— И всё…
Губы Светы задрожали, а на глаза начали наворачиваться слёзы.
— Он теперь… Он… Не просыпается… Совсем никак… Я всё перепробовала.
— Чёрт возьми, он мёртв, что ли?!
— Я… Я не знаю… То есть, нет! Он живой! И я слышу его. Он разговаривает со мной, когда… Астра, ты посчитаешь меня сумасшедшей, но я правда его слышу!
— Эй, эй, никто не будет считать тебя сумасшедшей, — вмешался я и попытался её успокоить, потому как девушка совсем уже разрыдалась. — Просто расскажи нам всё.
— Хорошо… Хорошо… Ладно. Это будет звучать как самый настоящий бред, но Стас как-то… переместился в мой телефон. Вот в этот. Когда я беру его в руки, то слышу его голос. Маша его не слышит. И вообще она уже боится находиться рядом со мной. Думает, наверное, что это я с ним что-то сделала. А я… Я ведь ничего…
— Ну тише, тише. Я знаю каково тебе сейчас. Чувствовал тоже самое, когда только я один видел и слышал Фиону. Но тогда мне помогли. Твоя сестра поверила мне, и поэтому всё удалось успешно разрулить. Так что давай успокаивайся и будем думать, как теперь со всем этим разобраться.
— Хорошо… Спасибо вам… Спасибо вам большое, что приехали.
Аня внимательно за нами наблюдала, а затем шумно выдохнула и моментально остыла.
— Ладно, сестрёнка, давай ещё раз и со всеми подробностями.
Света пару минут успокаивалась, после чего вытерла слёзы и переместилась на кровать, где лежал её жених.
— Уф… Как я и сказала, мы просто валялись на кровати. Болтали о всяком. В основном, о свадьбе, до которой осталась всего неделя. Потом я взяла свой телефон и сфотографировала нас. И… в тот же момент, Стас словно потерял сознание. Он… просто отключился. Я так напугалась. Я чуть с ума не сошла. Но потом он снова заговорил со мной, когда я схватилась за телефон. Я… Я уже кучу всяких тупых теории себе понапридумывала. Например, что его душа как-то переместилась в этот чёртов аппарат. Или… Да нет, это всё бред. Я просто… Я… Я хочу вернуть его обратно, понимаете? Но я не знаю как. Он не мёртв. Он… просто заснул. Как будто в коме… Ох, я не знаю. Вообще ничего не понимаю.
— Так, хорошо, — начал рассуждать я. — Ты говоришь, что слышишь его. Что он говорит?
— Ну… Это странно. Он как будто спит и видит сон. Там совершенно случайные мысли, которые он озвучивает. Например, вчера вечером он говорил о деревьях, а потом неожиданно попал в средневековый замок и долго описывал его архитектуру. А сейчас…
Света вытащила из кармана телефон и некоторое время держала его в руке.
— Сейчас он… Даже не пойму. Кажется, он снова в каком-то замке. Ещё про дверь железную говорит.
— А можно мне взять телефон? — попросил я.
— Ой, да, да, конечно! Я ведь потому тебя и позвала. Думала, раз ты видел Фиону, то сможешь услышать и его.
Я взял в руку телефон.
Ничего.
Покрутил так и сяк. Даже включил экран.
Нет. Тишина.
— Кхм… Прости, но я ничего не слышу.
— Как не слышишь? — охнула девушка. — Но ведь… Но как же… Тогда мне точно никто не поверит…
— Асть, попробуешь?
— Аня я, — буркнула моя любимая. — Давай уж, терять нам нечего.
Я передал телефон. Но только стоило ей его коснуться, как она сразу же резко дёрнулась всем телом назад. Телефон выскользнул у меня из руки и грохнулся на пол. Я сразу же его поднял. Защитный экран треснул, но сам аппарат выжил.
— Господи, вы чего?! — вскрикнула Света. — Осторожнее! Там же Стас!
— Прости… Прости, — вымолвила Аня.
Вид у неё был ошалевший.
— Ты его слышала, да? — спросил я, хотя уже знал ответ.
Моя любимая коротко кивнула, а затем добавила:
— Дай-ка ещё раз.
Теперь она уже осторожно взяла мобильник, повернула к себе, и долго его рассматривала. После чего перевела взгляд на меня и с удивлённым видом покачала головой:
— Это жесть, конечно… Словно радио. Только прямиком в мозге.
Сказанное сильно порадовала Светлану. Она даже вскочила и крепко обняла сестру, бормоча при этом что-то себе под нос.
Я лишь усмехнулся, глядя на всё это:
— Ну что, Астронька ты моя любимая, как ты там мне тогда сказала? Раз никто из всего мира ничего не… тут перефразирую… ничего не слышит, кроме тебя, то и спасать положение придётся именно тебе. Так было?
— Тьфу на тебя. — Астя стрельнула в меня глазками.
— Хоть тьфу, хоть не тьфу, но на этот раз, похоже, квест достался тебе. Поздравляю.
— Ага, спасибо великодушно. А ты что, умываешь руки?
— Ну-у-у…
— Я ведь укушу.
— На то и расчёт.
— Засранец.
— Да никуда я от тебя не денусь, ты же знаешь. Только теперь ты главная. Так что командуй.
— Пф, хочешь сказать, я когда-то была не главной?
— Ам-м… Ну да, кажется, был однажды такой моментик.
— Нет, я точно тебя укушу.
— Светик, дорогая, твоя сестра жаждет крови. Кажется, она Фростморн.
— Что?! Ах, ты гад, иди сюда!