Отражение в водах иллюзий

Лирэль стояла на берегу лесного озера. Её золотистые волосы, заплетённые в два длинных хвостика, слегка развевались на ветру. Броня, которая должна была защищать её в битвах, больше напоминала украшение: металлические пластины едва прикрывали тело, оставляя обнажёнными стройные ноги, тонкую талию и часть груди. Она сняла шлем, и длинные локоны рассыпались по плечам, переливаясь на солнце. Лирэль улыбнулась своему отражению в воде — идеальному, молодому, прекрасному.

«Как же давно я не видела себя такой… — подумала она, глядя на своё отражение. — Здесь я могу быть кем угодно. Здесь я — совершенство. Здесь я не одна.»

Она медленно сняла перчатки, затем наручи, потом развязала ремни, удерживающие нагрудник. Броня со звоном упала на землю, и теперь перед ней стояла почти обнажённая девушка, её кожа сияла в лучах заката. Лирэль подошла к воде, любуясь своим отражением. Она повернулась, чтобы рассмотреть себя с разных сторон. Её движения были грациозными и уверенными. Она была совершенством, и это знала.

«Если бы они знали, кто стоит за этим аватаром… — её губы дрогнули. — Если бы они видели меня настоящую… Но здесь я могу забыть. Здесь я — Лирэль.»

Опустившись в воду, она почувствовала, как прохладные струи ласкают её кожу. Лирэль плескалась, играла с волнами, смеялась. Её смех был лёгким, как звон колокольчика, и она чувствовала себя свободной, как никогда. В этот момент она забыла о битвах, о квестах, о мире вокруг. Она была просто собой — молодой, красивой, желанной.

«Здесь я не боюсь. Здесь я не чувствую времени. Здесь я — та, кем могла бы быть…»

Но когда она вышла из воды, что-то изменилось. Отражение в озере стало другим. Лирэль замерла, глядя на него. Это была не она. Это была женщина с уставшим лицом, с морщинками у глаз, с серебряными нитями в волосах. Её тело, которое только что казалось таким совершенным, теперь выглядело иначе: грудь обвисла, живот слегка округлился, ноги потеряли былую стройность. Лирэль (или, точнее, Анна, которая стояла за этим персонажем) сжала кулаки, чувствуя, как внутри неё поднимается волна отчаяния.

«Нет, это не я… Это не может быть я… — её мысли путались. — Но почему тогда это так больно? Почему я не могу просто забыть?»

Она отошла от воды, её шаги были медленными и неуверенными. Анна посмотрела на своё тело, которое так отличалось от того, что она видела в игре. Где-то глубоко внутри её сердце сжалось от боли. Она всегда знала, что это всего лишь игра, но иногда забывала об этом. Иногда она позволяла себе поверить, что эта идеальная девушка, которую она создала, может стать частью её настоящей жизни.

«Почему я не могу быть такой? Почему я не могу вернуть то время, когда я была молодой, когда я была желанной?..»

Анна села на берегу, её глаза наполнились слезами. Она думала о том, как давно не чувствовала себя желанной, как давно никто не обращал на неё внимания, как мужчины. Она вспомнила, как когда-то её тело вызывало восхищение, как она была полна энергии и жизненной силы. Теперь же она просто одна, запертая в своей квартире, которая стала её единственным спутником.

«Может быть, я просто не заслуживаю счастья? Может быть, это всё, что у меня есть — этот мир, где я могу быть кем угодно, кроме себя?»

Её мысли прервал звук шагов. Анна подняла голову и увидела собаку — своего верного компаньона в игре. Он подошёл к ней и положил голову ей на колени, словно понимая её боль. Она погладила его, стараясь не думать о том, что в реальной жизни у неё никогда не было такой собаки. В игре она могла создавать себе друзей, но в реальности её жизнь была пуста.

«Ты ведь не бросишь меня, правда? — прошептала она, глядя на собаку. — Ты ведь не увидишь меня настоящую. Ты будешь любить меня, даже если я не идеальна…»

Анна вздохнула и встала. Она медленно оделась, возвращая себе образ Лирэль, хотя теперь он казался ей ещё более фальшивым, чем раньше. Она знала, что будет продолжать играть, потому что это было её убежищем, её маленьким мирком, где она могла быть кем угодно. Но каждый раз, когда она выходила из игры, реальность снова напоминала ей о её одиночестве и о том, что время неумолимо идёт вперёд, оставляя свои следы на её теле и душе.

«Может быть, однажды я найду в себе силы принять себя. Может быть, однажды я перестану прятаться… Но не сегодня. Сегодня я снова буду Лирэль.»

И всё же, пока она шла обратно в свой виртуальный мир, она держала в руках шлем Лирэль, как символ надежды. Может быть, однажды она найдёт способ принять себя такой, какая она есть, и перестанет прятаться за маской идеальной девушки. Но пока этого дня не наступило, она будет продолжать жить в своих фантазиях, где её красота и молодость остаются вечными.