Отзвуки волн

«Когда у меня спросили, понравился ли мне рафтинг, я сказала, что да, потому что в тот день научилась выживать».

Мора Крайт

— Лина, а мы хоть когда-нибудь сможем нормально провести время, а не подгонять отпуск под твои книги?

Антон с трудом надел шлем на гриву длинных густых русых волос и теперь тщетно старался закрепить на себе спасательный жилет.

Раздутые от тренировок мышцы не давали ему сомкнуть застёжку на груди, он чертыхался и продолжал ковырять пластиковый замок.

— А что тебе не нравится? — раздражённо спросила Авелина.

За день нытьё мужа ей порядком надоело.

— Да всё! То мы для книги о серийных маньяках все выходные смотрим документальные фильмы, всякие разные страсти, то для создания образа ведьмы тащимся в глушь, чтобы найти бабку-шепталку. — Саркастические нотки стали невыносимо приторными. — Которая обязательно поделится, и именно с нами, всеми своими секретами шарлатанства. А теперь мы без подготовки будем сплавляться по реке. В весенний паводок! Вдвоём! — Он уже не произносил слова, а кричал. — Ведь инструктор сценарием не предусмотрен!

Авелина, насупившись, недовольно разглядывала мужа.

— Ты хочешь поругаться? — холодно спросила она.

Лина гордо тряхнула тёмно-русыми локонами, укладывая их удобнее, надела шлем и одним движением застегнула под подбородком, будто подготовившись к рыцарскому поединку.

— Нет, ты меня поправь, если я что-то не так понял, — продолжил Антон, взглянул на свирепое выражение лица жены, сузил глаза и закончил: — Да, я хочу поругаться!

— Я что-то не понимаю, ты испугался, что ли?! Считаешь, твоя смазливая мордашка слишком хороша для туризма, или физической подготовки недостаточно для какого-то детского сплава?! Или ты после тренажёров не в бассейн ходишь, а ещё куда-нибудь?! — Авелина сжала кулаки и скрестила руки перед собой.

— Детского? Ты карту каким местом разглядывала? Ты хотя бы отдаёшь себе отчёт, что с каждым разом твои практические изыскания становятся для нас всё более опасными?!

— Если ты зассал, можешь тут меня подождать, а если планируешь продолжать кудахтать, тогда вали домой!

— Как ваше настроение? — вовремя вмешался подошедший инструктор. — Готовы к туризму?

— На все сто готовы, — пробубнил Антон.

— Я да, а за этого, — Лина мотнула головой в сторону мужа, — ручаться не могу.

Инструктор удивлённо взглянул на незастёгнутый спасательный жилет, подошёл к Антону, отпустил замки, застегнул и с силой затянул.

— Теперь моя жизнь в полной безопасности, — недовольно проворчал Антон.

— Слушай, тебе дать тампоны или ты свои взял?! Ноешь, как...

— Стоп, стоп, стоп! — Инструктор встал между ними. — Никаких ссор, вода брань не любит! — Он помолчал и добавил. — Вообще, вода — это лучший психолог, не успеете отойти от берега, как забудете обо всех разногласиях.

Антон было открыл рот, но не успел произнести и слова, как инструктор продолжил:

— Ещё один возглас, и обоих сниму с трассы. Вы тут для чего?

Пара новоиспечённых туристов злобно переглянулась.

— За новыми ощущениями и опытом, — скрипучим голосом произнесла Авелина.

Она наморщила нос, что было знаком того, что девушка боролась с собой, дабы прекратить бессмысленный, но эмоциональный спор с мужем.

— Ощущения я вам гарантирую, а теперь послушайте технику безопасности, — проговорил инструктор.

***

Течение быстро и плавно несло надувную лодку. Туристы для вида опускали вёсла в воду, но толком ничего не делали. Авелина старалась запомнить свои ощущения, жадно смотрела по сторонам и печатала заметки в телефоне.

Антон и без того не питавший интереса к занятию, откинулся на надувную корму, подставил лицо солнцу и постарался найти приятное в очередном увлечении жены.

Под журчание воды, тёплые лучи весеннего солнца он стал забываться уютной дрёмой — как вдруг лодка сильно качнулась, раздался всплеск, а в лицо ему плеснул фонтан ледяной воды.

Молодой человек закричал, стал махать руками, готовый обрушить на жену своё негодование, но Лины в лодке не оказалось.

Антон подскочил, обвёл подслеповатым от ярких бликов взглядом окружающий пейзаж, высматривая жену, но её нигде не было.

По бортам вода злобно бурлила, разгоняла судно и уносила вниз по течению.

Голова Авелины показалась над поверхностью воды.

— Антон! — громко крикнула девушка и снова скрылась в толще мутных вод.

Авелину то выкидывало на поверхность, то снова накрывали волны.

Молодой человек громко выругался, схватил весло и неумело постарался затормозить лодку.

Весенние воды бурным потоком гнали до смерти испуганную Лину вперёд. Исключительно благодаря жилету девушке удавалось держаться на поверхности.

В панике она старалась набрать в лёгкие как можно больше воздуха, но каждый раз набирала полный рот воды. Лина медленно захлёбывалась, кашляла и всё больше старалась вдохнуть, но вновь давилась водой.

Рывок за лямки жилета прижал её лицом к резиновой лодке.

Авелина закашлялась, отплёвывая попавшую в лёгкие воду.

— Лина, Лина, только держись!

Вода захлестнула девушку с головой.

— Ах ты, чёрт тебя дери! — закричал Антон и потянул за лямки Лининого спасжилета.

Он сильнее прижал девушку к борту лодки.

— Давай же! — хрипя, произнёс Антон и потянул жену на себя.

Девушка из последних сил закинула ногу на борт.

— Щёлк! Щёлк! — предательски клацнули открывшиеся замки Лининого жилета.

Ледяная вода хищно приняла тело девушки и мгновенно погребла, освободив от спасательного инвентаря. Река придавила Лину и окутала донной мутью.

Авелина попыталась ногами оттолкнуться ото дна и всплыть, но стопа оказалась как в медвежьем капкане. Камни сомкнулись и отпускать не собирались.

«Неужели стану мавкой — героиней своего же фэнтези-рассказа?!» — пронеслось в её воспалённом сознании.

Антон увидел, как на месте, куда упала жена, показалась россыпь пузырей, а за ними всплыл жилет и, подхваченный потоком, поспешил прочь от хозяйки.

Одним рывком молодой человек сорвал замки, скинул с себя помеху и нырнул за Линой.

Ледяная вода ошпарила кожу Антона и сдавила грудь, движения ног сковывали кроссовки, быстро наполнившиеся водой. Он поборол первый порыв всплыть, глотнуть воздуха и упрямо грёб в сторону жены.

Авелина продолжала истерично дёргать ногой, стараясь освободиться, но каменный капкан только сильнее сдавил ботинок.

Девушка попыталась расшнуровать обувь, но течение не давало ей правильно согнуться.

Желание сделать вдох становилось невыносимым.

Скручиваясь, она дотянулась до шнурков, рывком развязала, нога поддалась, и девушка от радости случайно сделал вдох. Её обуял ужас, и она глотнула второй раз, а затем третий, и застыла.

Антон обхватил тело жены, с нечеловеческой силой оттолкнулся ногами ото дна и, точно летающая рыба, взмыл над водой.

Он лёг на спину, положил тело Лины на себя и, стараясь двигаться к берегу, загребал одной рукой.

— Лин, ты как? — задыхаясь от напряжения и волнения, спросил он.

Тело жены безжизненно болталось и не тонуло лишь потому, что Антон вцепился в неё свирепой хваткой.

— Лин, ты слышишь? — Он ни на секунду не прекращал грести. На воде он жене точно не сможет помочь, а значит, оставалось только плыть. — Ты дышишь? Скажи что-нибудь!

Антом умолк и только яростней двигался к берегу. Вокруг не осталось ничего, он погрузился в отзвуки эха всплесков от движения рук.

Течение подгоняло его к берегу, ногой мужчина нащупал дно и в несколько движений вышел на берег, держа на руках тело жены. Антон взглянул на посиневшее лицо Авелины и ужаснулся. Глаза её были закрыты, вокруг рта и носа выступила пена. Она не дышала.

Антон резко присел, положил Лину животом себе на колено и опустил её голову как можно ниже.

Вода с шумом вырвалась у Лины изо рта и носа, девушка закашлялась и попыталась подняться, но Антон удержал её и новый поток воды покинул тело жены. После он уложил её на песчаный берег, осел рядом, трясущейся рукой расстегнул шлем и отбросил его в сторону.

Лина кашляла ещё какое-то время, сипела на вдохе и выдохе.

Антон сидел рядом и обнимал жену.

— Я не дышала? — слабо спросила она.

— Да.

— И как я выглядела?

Антон нахмурился и спросил:

— Ты решила описать и это?

— Всё полезно для работы. — Из-за пазухи она достала телефон, завёрнутый в водонепроницаемый пакет.

— Тогда пиши. Пишешь?

— Да.

— Херово ты выглядела! Хе-ро-во!

Лину так умилил пыл, с которым негодовал Антон, и она с нежностью спросила:

— Ты испугался за меня?

— Некогда было бояться, — раздражённо ответил он. — А сейчас действительно жутко вспоминать, а то, что ты мою тревогу хочешь включить в свои рассказы, бесит.

— Это же процесс, милый. Только так можно передать истинные эмоции, зашить свой испуг, страх в текст и отпустить его.

— Так все делают?

— Очень сомневаюсь, чаще всего идиоты несут отсебятину, в которую сами не верят, а такое читать никому не интересно, ну разве лишь неискушённым идиотам.

— Одна ты у меня гениальна, решила на себе все приключения испытывать, — ворчливо произнёс Антон.

— Не одна, но действительно такой метод не самый распространённый. — Авелина устало отмахнулась. — Я бы поела.

Антон вытаращился на жену и произнёс:

— Я тебе не Беар Грилз, чтобы с помощью засохшей белки и камня добыть огонь и организовать ужин при свечах.

— Да, Беар мне подошёл бы в напарники больше, — ехидно произнесла Лина, продолжая записывать что-то в заметки.

Антон поднялся.

— А мне подошла бы Дита фон Тиз и огромная мартинница, но я не жалуюсь. — Он поднял шлем, побарабанил по нему пальцами и увидел, как к берегу прибило ботинок жены.

Антон поднял его, принёс к Авелине и проговорил:

— Пойдём, нам нельзя стоять, иначе замерзнем, — подумал и добавил: — То, что мы простынем в этом, я не сомневаюсь, но в движении мы не околеем до смерти. Надеюсь, ты всё пережитое включишь в историю, иначе приключение нам дорого обойдётся, а когда мы доберёмся до точки старта, непонятно, какой счёт нам за лодку выставят.

Авелина будто не слышала мужа, записывала со скоростью опытной машинистки. Пальцы ритмично барабанили по экрану. Она оторвалась от процесса и спросила:

— Как ты сказал, когда мы выходили из дома? «Рафтинг — это по любви», да?

— Вроде бы так, а что?

— Отличный будет эпиграф к истории.

Лина сохранила заметку, поднялась, подошла к мужу, прижалась замёрзшими губами к его щеке и прошептала:

— И только по любви.

28.01.2025 Москва