Озеро Клинков

­ —«Я вернулся, Сейбер»

—«С возвращением домой, Широ»

"Fate/Stay Night [Realta Nua]"

Пролог. Клятва под луной.

Люк. Люк Сильвермун. Именно так меня и зовут, черноволосого парня, который учится в Академии Магии и Алхимии для одаренных детей города Понд. Честно говоря, "одаренным" такого парня как я можно было назвать с трудом - да, мне повезло с тем, что внутри моего тела магия переливается чуть активнее, чем у большинства людей, а родители вместо того, чтобы вырастить себе очередного пахаря, отдали меня в академию, вот только дальше базовых способностей к магии моя одаренность пока что не зашла. В этом месте я живу уже десять лет, и сейчас на мою долю выпала учеба на втором курсе общей магической программы…

Солнце светит в окно падая на мое лицо, мое пробуждение выучено до мелочей: встать, одеться, сбегать умыться, позавтракать, собрать нужные книги и вперед на пары. Первой в сегодняшнем расписании стоит общая теория магии - наш самый важный базис, без которого мы вроде как не должны вообще ничего понимать, хотя все самое полезное нам было рассказано еще год тому назад, а сейчас мы только и делаем, что заучиваем до автоматизма простейшие заклятия, термины и магические структуры. Второй парой стоит теоретическая элементология, точнее, "пара для повторения материала для практической элементологии", собственно, третьей парой у нас стоит эта самая практическая элементология. И вот я, Люк Сильв, захожу в аудиторию примерно в середине перерыва, когда первая половина учеников уже вовсю обсуждает новенького красавчика-препода по фехтованию или то, как они вчера нарвали себе на приправы пару керациний из ботанического сада, а вторая все еще доходит до аудитории. И среди всех этих учеников я считаюсь местным тихоней и легендой, ибо о моей отстраненной ото всех персоне уже начали ходить слухи: «Неужели он какой-нибудь отпрыск знаменитого волшебника, чью семью изгнали из страны грома? А может он демон? Точно тебе говорю, он к нам наверняка из Солнечного Луча прибыл, смотри как на солнце вечно в окно смотрит!». К сожалению, подобные слухи только усиливают мою нелюдимость, что мне то и не особо мешает, ибо никто не отвлекает меня от учебы и постижения всех таинств магических наук. Впрочем, отличником меня это тоже не делает - учусь на я твердое «хорошо». Наставник заходит в класс, из пространства его магического арсенала вылетает множество колб с одинаковым набором реагентов: сегодня это был паровой элементаль, которого мы должны были разложить. «Влажный паровой элементаль», - строгим голосом уточнил преподаватель, когда кто-то вслух произнес название сегодняшнего подопытного кролика. Для меня подобные задачи - рутина, хоть и необходимая, ибо почти от любого практического изучения магии будет польза: мозг и душа привыкают к этому, и в итоге большинство действий ты совершаешь подсознательно на уровне рефлексов. Итак… я достаю из колбы влажного парового элементаля, поддерживаю его форму давлением на него энергии магии воды, а затем начинаю анализировать его магическую энергию, мысленно представляя себе его составные элементы - воду и огонь, а также относительно небольшое множество частиц обычной условно чистой магии; надавливая на элементаля своей магией, я раскладываю его на эти составные части, маной воды и огня я наполняю отдельные пробирки и закупориваю их, тоже самое я проделываю и с остатками обычной маны, а затем измеряю их условный объем в размере одной черты на пробирке для элементов - все это я записываю в тетрадь, а затем жду следующей задачи…

Обычно в это время я просто гляжу в окно, но перед этим раз или два все же просматриваю аудиторию, наблюдая за другими студентами. И всегда на глаза мне попадается одна особа, которая с тем же скучающим видом сидит в отдаленной части аудитории - девушка с темными волосами, вечно носящая красный плащ поверх формы академии. Ее имя Кайла Ди Ла Фламме или Лафлам, кому как удобно. И вот ее уже точно можно назвать одаренной магическим талантом отличницей, вокруг которой всегда роятся восхищенные поклонники и поклонницы, разница с другими популярными личностями у нее в том, что такое внимание к своей персоне ее совершенно не заботит - ее интересует только магия. И судя по тому, что ее элементаль уже аккуратно рассортирован по пробиркам, магия действительно дается ей легко. Но вот большинство студентов догоняет нас, и преподаватель выдает нам нового элементаля на разложение - в таком вот темпе и проходит вся практическая элементология, за которой следует последняя на сегодня пара по магии воды - по магии воды она только у меня и еще некоторых учеников, которые решили выбрать ее своей специализацией, выбрать же эту школу магии я решил из-за ее простоты освоения - не придется тратить сутки на то, чтобы получить только «удовлетворительно», как у учеников магии тьмы или света. Хотя тех счастливчиков лучше пожалеть, ибо в нашей не очень развитой стране магия света и тьмы преподается очень неохотно - если они хотят чего-то добиться, то им придется потратить деньги на дорогущие билеты на корабль на соседний материк, на котором расположилась Империя Света, где в основном и живут все маги «иномирных» школ. На последней паре я просто читаю восточный гримуар, а потом либо пересказываю его содержание, либо на практике использую заклинания оттуда. «М-да, мистер Сильвермун, вы снова ошиблись в паре строк. Символы ворот, головастика и блеска произнесены с неправильной интонацией, а «сияние на каплях дождя», вы вообще произнесли неправильно, как итог - ваша имитация озера получилась мутной и совершенно непривлекательной. Садитесь, мистер Сильвермун - тройка», - заключает уставший от нас учитель и вздыхает, а тихоня из класса «на-ком-воду-носят» садится на свое место, не проронив ни слова.

Окончание пар - момент не столь знаменательный, но безусловно приятный, большинство учеников отправляется на заслуженный обед, а потом вольно разбредается по всей территории академии - я же сажусь за изучение книг и написание внеурочных работ, которые мне приходится делать в библиотеке среди десятков таких же "умников" как и я, так как в свою личную комнату до отбоя можно было не возвращаться из-за вечно стоявшего в соседних комнатах шума менее заинтересованных в зубрежке студентов. Разве что Лафлам может позволить себе нечто комфортное - на средства ее богатого отца она купила себе отдельную комнату в корпусе преподавателей, где никто не отвлечет от ее любимого занятия - магии. Честно говоря, я не знаю какая именно школа является ее основной, ходят слухи, что она является мастером далеко не в одной магической отрасли, но поверить в эти слухи довольно сложно - в конце концов, даже во всемирно-известной Северной Академии Волшебниц ученицы изучают только одну школу магии.

Рано или поздно даже внеурочная работа заканчивается, а от книг уже начинает тошнить - в такие моменты такие одиночки как я могут порадовать себя ботаническим садом, фактически, парком на территории академии, в котором любят проводить время как шумные компании, так и парочки или просто уставшие ото всех люди. Правда, из-за того, что я прихожу туда лишь после выполнения всех заданий, большинство мест для уединения обычно оказываются занятыми, на такой случай у меня есть особенное место, куда я могу уйти. А если точнее - через которое я могу уйти. Вокруг академии создан барьер, через который не может пройти почти ни одно живое существо, единственным выходом в данном случае являются главные ворота, где барьер отсутствует. По крайней мере по мнению тех, кто его устанавливал. Если хорошенько полазить среди зарослей ботанического сада, то можно найти пространство, огороженное не каменной стеной, а простой железной решеткой, которой ранее был огорожен сад - именно в это решетке есть дыра, в которую вполне легко может протиснуться человек среднего телосложения, ибо по какой-то причине барьер в этом месте также отсутствует. Для меня эта лазейка в защите академии всегда ведет только к одному месту - небольшому озеру в паре сотен метров от академии. Именно там и находится место моего уединения.

Солнце уже ушло за горизонт - на небе постепенно загорается серебряный лунный диск, отбой будет через пару часов, но даже если я и опоздаю, то у меня всегда будет возможность вернуться к себе в комнату - я всегда оставляю окно распахнутым на случай своего опоздания, чтобы если что забраться по стене с помощью магии - да, это довольно утомительный и сложный процесс, из-за которого я, бывало, получал синяки и травмы, зато действенный. Но вот вдалеке уже показалось озеро, я пробираюсь сквозь кустарники елового леса, шурша под ногами шишками и другой шуршащей лесной поверхностью, рассмотреть которую мне не помогает даже яркий лунный светильник над головой. Постепенно берег становится виден все отчетливей, и я наконец-то выхожу к месту своего уединения.

-Ах, наконец-то я могу нормально побыть в тишине и спокойствии… - вздыхая, говорю я, присаживаясь на мелкий склон перед берегом. В зеркале водной глади отражается бледный лунный диск, в моменты подобно этому особенно хорошо ощущается магия воды и тьмы, но задумываюсь я об этом только на мгновение, следом за которым мои мысли переходят к легкому бризу, обдувающему мою утомленную учебой голову с затылка. Несколько минут я наслаждаюсь картиной умиротворения, пока мое внимание не привлекает некое движение в центре озера. Люк приходит сюда далеко не в первый раз, и не в первый раз живущее в озере создание замечает мое присутствие, в его голове уже давно появлялся вопрос: «Кто он такой? Что он здесь делает?», но именно сегодня это существо приняло решение показать мне себя, собираясь с духом оно принимает свое физическое обличие и…

Внезапно из центра озера, словно рыба, выпрыгивает скрытая за легкой вуалью тьмы фигура, которая взмахивает своими волосами словно кистью, разбрызгивая по небу капли воды, блестящие в лунном свете подобно серебристой краске. Внезапный гость медленно опустился на водную гладь, будто на землю, бросив на меня взгляд своих сверкающих серебром глаз. В этот момент в моей голове проносились тысячи мыслей, наполненных желанием вспомнить все легенды о живущих в воде существах, чтобы понять опасно ли то единственное существо, что мне повстречалось. Мое тело замерло, единственное на что я был способен - это просто стоять и смотреть на эту загадочную фигуру, я не ощущал страха или паники, единственным моим чувством в тот момент было странное волнение.

-Стой смирно, юноша… - донесся до моих ушей мягкий, но холодный голос существа, которое в ту же секунду бросилось в мою сторону, а в следующее мгновение, исчезнув, вновь появилось уже за моей спиной. «Что?!» - только и успел произнести я, обернувшись. Теперь существо было одето в старинное шелковое платье синего цвета с двумя разрезами вдоль всего подола, под которым была скрыта длинная белая юбка, ранее свободные, ныне же заплетенные на затылке в небольшой пучок волосы, блестели золотым светом. Несмотря на свою человеческую внешность, существо явно человеком не являлось, на что намекала сильная магическая аура, которую мог ощущать даже такой неудачный маг как я. «Кто ты?» - спросил я у существа. - Я Аль’Мор Лир. - ответило мне оно, повернувшись ко мне лицом. Аль’Мор Лир, согласно легенде, являлся легендарным мечником востока, жившим на этом свете несколько столетий назад, а ныне вероятно существующим только в виде духа, однако тот женоподобный юноша, которого я смог рассмотреть только сейчас, совсем не соответствовал тому образу, что я создал в своей голове при упоминании имени Лира. Черты его прекрасного лица скорее подошли бы женщине, нежели мужчине, к тому же я был чуть ли не на целую голову выше него, телосложение у Лира также было более женственным - одним словом, я сильно сомневался в том, что передо мной был парень. Вывод напрашивался сам: либо Лир никогда и не был мужчиной, либо меня пытаются обмануть.

-Но ведь… - промямлил я, моментально остановив себя прежде, чем я сказал Лиру все, что было у меня на уме - было бы крайне некультурно, да и вообще опасно оскорблять духа, который может оказаться враждебным к человеку. Но стоило мне даже попытаться усомниться в словах духа, как тот тут же нахмурился, в его взгляде читалась почти что детская обида на мое недоверие.

-Я Аль’Мор Лир! И я советую тебе не сомневаться в этом! - произнес дух слегка неуверенным, но твердым и сосредоточенным, а оттого и убедительным голосом. В моей голове проскочила мысль о том, что подобного поведения я от духа не ожидал, и что подобный, содержащий в себе крупицы неловкой неуверенности голос… может показаться мне довольно милым. Тем не менее, я решил лишний раз не усугублять свое положение, поэтому, подняв руки в примирительно жесте, я ответил, что верю ему. Лир хмыкнул, а затем упер одну руку в бой, посмотрев на меня более спокойным повседневным взглядом, однако сказанные им слова все же подтвердили все мои опасения. - В таком случае, человек, мне нужна твоя душа. - сказал он мне. Мое сердце моментально ушло в пятки, после чего я снова замер на месте, хоть до этого все равно не двигался. «М-моя душа?» - выдавил я из себя дрожащим, слегка храбрящимся голосом. - Верно, я убью тебя и заберу твою душу. - повторил дух, слегка подняв уголки губ, будто бы радуясь тому, что я ему поверил. В то же время я чувствовал, как мое тело готовиться к наверняка бесполезному рывку к спасению своей жизни, наполняясь животной паникой и яростью, однако эти эмоции стали постепенно утихать после следующих слов. - Но я могу предложить тебе иную участь… если ты мне кое-с-чем поможешь. - все еще находясь в боевой готовности, граничащей со ступором, я несколько секунд просто молча глядел на изящную фигуру Лира, тем не менее, мое тело не горело желанием умирать, поэтому оно смогло найти в себе силы заставить меня говорить. «С чем… с чем тебе нужно помочь?» - спросил я едва ли не шепотом. Дух довольно улыбнулся, а затем в задумчивом жесте постучал указательным пальцем по подбородку. - Дай подумать… “Меча найти осколки, который умудрились разбить, и мечи что украдены были возвратить” нужно мне. - задумчиво хлопая глазами, я тихо повторил произнесенные духом строки. И хоть выбора у меня особо не было, я все равно еще пару мгновений раздумывал над предложением духа, в конце концов решив все же согласиться с ним. «Знаешь ли ты где находятся эти осколки и мечи?» - аккуратно спросил я, пытаясь не навлечь на себя гнев древнего создания. - Нет, не знаю, однако я точно могу чувствовать их присутствие. - ответили мне, понимая, что поиск неизвестного количества как мечей, так и осколков одного меча, может затянуться на годы, я решил удостовериться в правдивости сказанных Лиром слов, совсем забыв об осторожности. «Чувствовать?» - со скептицизмом в голосе спросил я. За что и поплатился. - Должен ли я напомнить тебе о том, что ты находишься не в том положении, чтобы задавать вопросы? - нахмурившись и снова приняв серьезный вид, спросил меня дух. Будучи заново оповещенным о своем невыгодном положении, я нацепил на свое лицо неловкое и полное раскаяния выражение лица. «Прости… буду держать свой рот на замке… И конечно же я согласен помочь тебе», - сказал я самым искренним голосом, на который я только был способен. Внезапно, улыбка проскочила на лице Лира, мгновенно сменившись преданным и дерзким взглядом, после короткой вспышки на от пояса до конца подола его платья растянулись стальные пластины, на его руках появились стальные рукавицы, а на торсе расположился нагрудник с выгравированной на нем водяной лилией. Уподобляясь своему внезапному преображению, женоподобный юноша преклонил передо мной колено, взяв мою руку и положив на нее сверху свою легкую словно пёрышко ладонь.

Да будет так…Люк…С этого момента я, Лу́на, стану твоим мечом и щитом.

Ранее мое сердце билось от тревоги и страха за мою жизнь, теперь же оно трепетало от сокровенности данной мне клятвы. Лицо Лира было украшено самой преданной и счастливой улыбкой, какую он только мог изобразить, он уже и не помнил, когда в последний раз так искренне улыбался. Когда же мое волнение постепенно утихло, я более-менее начал осознавать ситуацию, в которой оказался: пару часов назад я жил совершенно обычной жизнью, а сейчас я уже взял во владение древнего духа… Но такого ли древнего?

-Как… как ты себя назвал? - бросив глупый взгляд, переспросил я, услышав совершенно другое имя. Дух поднялся, прочистил горло, а затем отвел холодный и недоверчивый взгляд: «Это всего лишь клятва, тебе не стоит воспринимать ее буквально». Как бы дух не пытался обмануть меня, я четко помнил слова преподавателя по основам боевой магии: «Многие маги заключают сделки с духами, используя их в качестве помощников для сотворения заклинаний или для иных целей. В случае таких сделок клятвы и договоры являются крайне важным ее аспектом, ибо они напрямую будут отражать всю суть сделки». Однако не успел я напомнить об этом духу, как тот тотчас же повернулся ко мне спиной, сделав шаг прочь от академии. - Стой! Как я могу доверять тебе, если ты даже не раскрыл мне условия нашего контракта? - Лир остановился, повернулся ко мне и бросил на меня полную гордости за мой вопрос улыбку: «Хороший вопрос, юноша. Покуда наш контракт заключен, я буду подчиняться тебе и защищать тебя до тех пор, пока мы не найдем все нужные мне мечи и осколки; и пока ты находишься в поисках и не пытаешься напасть на меня, я не смогу угрожать тебе». - после этих слов странный юноша снова развернулся, медленно продолжив двигаться в неизвестность. - Да куда ты так спешишь? - ошарашенно бросившись к духу, крикнул я. «Что? Разве мы не должны отправиться на поиски прямо сейчас?» - прищурившись и недовольно надув губы, спросил у меня Лир. Быстро переведя дух от короткого рывка вперед, я объяснил духу, что отправляться непонятно куда без подготовки это полное безумие, поэтому я предложил ему вернуться в академию, где я смогу, во-первых, выспаться, а во-вторых, собрать все нужные вещи - все же чтобы покинуть Понд мне понадобятся хотя бы деньги на билет. «Ох… Ладно, думаю я могу немного подождать», - ответил на это Лир, закрыв глаза, пройдя мимо меня за спину и на мгновение обернувшись ко мне. Когда же я сам обернулся, духа уже и след простыл - он исчез в свете синих искр, тем не менее, я все еще мог ощущать его присутствие рядом с собой. - Хэй, я знаю, что ты все еще здесь. - воззвал я, не ожидая, что ответ я получу прямо в своей голове: «И я это знаю, мы ведь связаны контрактом». - Ты… говоришь со мной в моей голове? - озадаченно спросил, замерев на одном месте и медленно переводя глаза то в одну, то в другую сторону. «А что в этом такого странного? Разве ваши наставники не рассказывали вам о существах, способных общаться с вами в вашем разуме?» - это он, конечно, верно подметил, на лекциях по зоологии действительно упоминались магические звери, способные телепатически общаться как между собой, так и с человеком с помощью магии; но основу знаний об этом мы получили на, что вполне очевидно, общей теории магии - так что я вполне был знаком с этим феноменом, хоть до этого момента никогда с ним не сталкивался. - Ну да, говорили… - стыдливым голосом протянул я, отводя взгляд в сторону. Дух промолчал, промолчав вместе с ним, я наконец решился двинуться обратно в академию, подумав, что теперь Лир, вероятно, будет следовать за мной… Мое небольшое приключение к месту моего уединения прошло успешно: я смог вернуться в академию до отбоя, при этом никому не раскрыв тайну способа побега из этого места. И вот, переполненный усталостью за день и вечерним потрясением, я завалился на кровать, совершенно забыв о том существе, с которым мне довелось заключить контракт.

Следующим утром все уже перечисленные мой процедуры повторяются за одним единственным исключением: когда я возвращаюсь в свою комнату за учебниками и тетрадями, я застаю там стоящего в центре комнаты Лира, облаченного во все тот же старинный наряд и броню. - Ах! - испуганно вздохнул я от неожиданной встречи, чуть не уронив на пол все банные принадлежности. - Прошу прощения… Я совершенно забыл о твоем присутствии. - говорю я, успокаиваясь, а затем, проходя мимо глубоко вздохнувшего Лира, подхожу к нужному мне ящику. - Я так понимаю… Ты все это время оставался здесь. Это правильно - приводить в академию незнакомых духов, а уж тем более заключать с ними сделки у нас строго запрещено… Так что оставайся в моей комнате и просто жди пока я не буду готов к отправлению. - сказал я, снова проходя мимо него, но на сей раз уже к двери. «Подожди», - тихим, но твердым голосом говорит дух, смотря мне в спину. Я едва заметно вздрагиваю и останавливаюсь, чувствуя необходимость выслушать его. - Да? - робко произношу я. «Будь добр, начерти в комнате магический круг. Это нужно для моего восстановления энергии», - просит меня Лир. Я вздыхаю - делать нечего, лишний раз злить духа мне не хочется, поэтому придется сделать то, что он просит. Когда он отходит в сторону, давая мне пройти к центру комнаты, я достаю мел и начинаю чертить магический круг - основу многих магических ритуалов и заклинаний. - Тебе нужен какой-то особый круг или пойдет самый простой? Может мне написать в нем какое-нибудь заклинание или особые символы? - спрашиваю я на всякий случай, повернувшись к нарушителю моего распорядка дня. «Нет, мне будет достаточно и обычного круга… Хотя в идеале ты мог бы начертить и круг для магии воды», - отвечает на этот вопрос Лир, скрестив руки на груди и уведя свой взгляд в сторону. - Понял. Сделаю что смогу… - снова не понимая этого духа, я еще раз вздыхаю и возвращаюсь к кругу… Очертив его основу, я начинаю рисовать вершины шестиконечной звезды - гнезда для катализаторов, а в центре рисую круг поменьше - отличительный знак круга магии воды, символизирующий великую гору Атланту, откуда берут начало все реки мира, далее я соединяю гнезда с «горой», обязательно проводя линии строго от «горы», заканчивая чертить звезду; в конце я добавляю второй слой круга, заполняя его ломаной линией, а затем вношу в каждое гнездо символ обозначающий магию воды. - Готово. - отряхивая руки говорю я, поднимаясь. Все это время с любопытством наблюдавший за процессом Лир, удивленно смотрит на круг и аккуратно становиться в его центр - круг моментально загорается голубым светом, что говорит о его правильном начертании - когда это происходит, Лир по-восточному садится на колени и закрывает глаза, мирно положив свои руки на бедра. В этой позе он еще больше напомнил мне девушку, из-за чего я неловко отвернулся, тяжело выдохнув; после этого я наконец-то смог со спокойной душой отправиться на занятия.

Во время учебного дня в своей тетради конспекты я не писал, вместо этого делая наброски для списка вещей, которые необходимо будет собрать, купить или…украсть. Честно, я не сильно волновался, когда обдумывал свой план побега, ведь я - изгой, никто и не обратит внимание на мое отсутствие, а всю подозрительную деятельность примет за мои странности. Однако кое-что все же дало мне повод поволноваться: когда я вместе с толпой студентов шел на очередное занятие, я поймал на себе чертовски пугающий взгляд, подозревающий, хищный косой взгляд ученицы в красном плаще. Двигаясь параллельно толпе, Кайла шла в сторону личных комнат, провожая меня взглядом, но не оборачиваясь. Я вздрогнул, но не изменился в лице, решив сделать вид, что взгляд Кайлы не был пойман мной… И все, пожалуй, было бы хорошо, если бы после окончания учебного дня, когда я возвращался к себе после закупки припасов в столовой, я не увидел среди снующих туда-сюда учеников… своего духа.

-Люк, где ты пропадаешь? - громко спрашивает он, замечая меня в толпе. Я чувствую, как по моему телу пробегает электрический разряд, заставляющий меня моментально выпрямиться, широко раскрыть глаза и замереть. «Кто это? Новенькая? В каких она с ним отношениях?» - любопытный шепот тут же разлетается по коридору, стоило всем заметить Лира. Сам же дух, как ни в чем не бывало, подходит ко мне и с сердитым, вопрошающим взглядом поднимает на меня глаза. К моему удивлению, на нем была женская форма академии, которая хорошо подчеркивала его явно женские формы. Я, конечно, слышал о гермафродитах… но мне кажется от меня все же что-то усиленно скрывают! - Я жду объяснений. - повторяет Лир, скрещивая руки на груди и недовольно надувая щеки, чем вызывает у окружающих непомерный интерес к нашим персонам. Как только в толпе раздаются взволнованные вздохи, я прихожу в себя, моментально хватаю духа за руку и утаскиваю за собой, прочь от толпы. И тащу я его до самой своей комнаты, где, закрыв за нами дверь, совершенно шокированным и потерянным взглядом смеряю Лира, задавая вопрос: «Кто ты, черт возьми… такая?» Лир вздыхает, сохраняя нейтральное выражение лица. - Я планировала скрыть тот факт, что не являюсь Лиром, однако обстоятельства вынуждают меня сбросить маски… - я замолкаю, успокаиваюсь и с больши́м любопытством слушаю ее. - Мое имя Лу́на, я озёрный дух, но для тебя и всех остальных я все равно остаюсь Аль’Мор Лиром, запомнил? А коли тебя так волнует моя внешность, то ты прав - я женщина. Однако не смей воспринимать меня кем-либо кроме воина или духа. - уперев руку в бок и подняв на меня снисходительный взгляд, произнесла Луна. Я отпускаю руку духа и отхожу назад, приложив ладонь ко лбу. «Черт… Ну и зачем ты вышла из комнаты? Теперь меня точно не оставят в покое!» - говорю я сам себе. - Я почувствовала мощную магическую ауру за дверью комнаты, я считаю, что это может быть другой дух. - внезапно произносит девушка. Я, закономерно удивившись, убираю руку со лба и внимательно смотрю на нее. «Что-то здесь не так! В академии не может быть других духов», - подумал я, но тут в голову закралось подозрение - Кайла! Она могла быть тем источником сильной магической ауры, которую почувствовала Луна. И скорее всего не она одна заметила сильную ауру - Кайла наверняка заметила присутствие духа в моей комнате, а значит без проблем может сообщить об этом преподавателям. «Вот что… Времени у нас в обрез, поэтому академию мы покидаем завтра утром», - сосредоточенно говорю я, начиная беспокойно расхаживать по комнате - Поняла. - коротко говорит мне мой дух, кивая, а затем также быстро и бесследно как в прошлый раз пропадает в облаке синих искр, оставляя сбор вещей на меня.

В моей душе творился такой же беспорядок, какой был и в комнате. Словно разбросанные по полу вещи, мысли явно были не на своих местах: когда нужно было думать о просьбе духа - я думал о занятиях, когда нужно было думать о занятиях - я думал о сборе вещей, когда нужно было думать о ситуации с духом - я думал о Кайле, а когда нужно было собирать вещи - я думал о признании Луны. Теплые вещи, хотя бы один комплект сменной одежды, походные столовые приборы, дневник, автоматическое перо и чернила, а также немного лекарств и купленные в буфете припасы - вскоре все это наконец-то было собрано в рюкзак, а вместе с тем собрались и мои мысли. С большим удовольствием я завалился на кровать, рассматривая освещенный тусклым голубым светом потолок. Когда мой уставший от стремительных сборов разум почти провалился в сон, краем глаза я заметил блеклый силуэт Луны, что по-восточному сидела в магическом круге…

К моему тайному сожалению, утром образ таинственного духа озера полностью растворился, сменившись обычной картиной моей комнаты. Радовало, однако, другое: следуя всем известной поговорке, моя голова стала работать куда лучше - в ней тут же возникла рискованная, но возможно необходимая идея. Поднявшись и достав из тщательно-сложенного рюкзака все умывальные принадлежности, я решаю повторить все утренние процедуры ровно до момента отправления на занятия - рискуя попасться, я всем видом пытаюсь показать окружающим, что идеи о побеге в моем уме не рождаются. И все эти процедуры, что до сего момента не казались мне чем-то особенным, проходят вполне спокойно - я возвращаюсь в свою комнату и складываю вещи обратно, готовясь покинуть академию. И вот, ученики отправляются на занятия; прикидываясь опаздывающим на занятия студентом, я пробегаю по коридорам академии в сторону выхода - мой дух следует за мной, я четко ощущал ее присутствие пока бежал. Настал момент, когда я покинул стены академии. Путь мой теперь лежал в ботанический сад, где до свободы рукой подать, и этот путь прошел бы очень гладко если не одно «но». Несмотря на кажущуюся идеальность моего плана побега, в нем было слишком много «бы» и «но», которые так и норовят помешать мне - и одним из этих, последних «но», стала она.

-Стой, где стоишь, Люк Сильвермун! - за спиной раздался хорошо-поставленный, звонкий и определенно раздраженный женский голос. Конечно же это была Кайла Лафлам, и прямо сейчас она стояла за моей спиной в горделивой позе, указывая на меня пальцем. В тот момент, когда я застыл на месте от ее крика, Кайла гордо улыбнулась в своей голове - она была очень довольна тем, что смогла заставить меня остановиться. «Ну почему именно сейчас?..» - ноющим и уставшим голосом произнес я, с некой покорностью поворачиваясь к ней. - Даже не пытайся убежать от меня, ты, грязный прогульщик! - воодушевленная своим предыдущим успехом сказал Кайла, взмахнув волосами, после чего двинулась в мою сторону, полагая, что я не стану убегать от нее. Но она ошиблась в своей уверенности. «Подожди, Кайла… У меня нет на это времени, мне… нужно бежать» - запинаясь об уверенность ее твердого шага говорю я, постепенно продолжая свой бег. - Что… А ну стой! - раздраженно кричит она, пускаясь в погоню. «Вот же идиот! Почему он просто не может постоять на месте хотя бы пару секунд? В самом начале ведь все получилось! Аргх! Бесит!» - говорит про себя Кайла, ни на метр не отставая от меня. А я тем временем стараюсь оторваться от нее, петляя по саду в надежде затеряться среди деревьев и кустов - но все бесполезно. И вот, когда мы оба выбегаем на открытую местность… - Ух... Ты достал меня! - остановившись и проскрипев зубами говорит она себе под нос. - Лео, схвати его! - Кайла резко выкинула руку вперед, указывая на меня.

-Да, мадам… - раздался бархатный мужской голос. Рядом с Лафлам из прозрачного голубого тумана появился высокий мужчина со светлыми, но не сильно аккуратными кудрями, облаченный в темную стёганку и такие же темные штаны, образ его дополнял расстегнутый темно-красный плащ, развевающийся на ветру. Скрестив руки и оперев одну руку на вторую, он целился в меня из одного из двух своих дуэльных пистолетов, вместе с которыми он был призван Кайлой. Понимая, что шансов уйти у меня остается все меньше, я остановился и резко повернулся к ним. Моему удивлению не было предела: передо мной стояла лучшая ученица академии, потомственная волшебница и всеобщий объект обожания, Кайла Лафлам, прямо на моих глазах призвавшая себе на помощь такого же духа, как и Луна. Она нарушила правила академии, вероятно, задолго до меня - это почему-то даже и не было чем-то удивительным, в конце концов, ее к этому могла привести ее невероятная страсть к магии. Однако у меня не было времени долго думать об этом: удивительно четко я услышал, как кремневый боёк высекает искру, запускающую в полет нацеленную в мою ногу магическую пулю. Еще мгновение и я бы упал на землю с простреленной икроножной мышцей, но…

-Даже… не думай! - воинственным, холодным голосом произносит Луна, мгновенно возникая между мной и Кайлой. Мечом, в руках с которым она мгновенно появилась передо мной, она с легкостью отражает выпущенную в меня пулю, чем застает врасплох всех троих. Я смотрел на нее с нескрываемым восхищением и удивлением, не в силах пошевелиться или оторвать взгляд. «Как… как ты сделала это?» - восстанавливая дыхание спрашиваю ее я. - Я всегда была рядом согласно контракту. - четко и уверенно произносит она, с ухмылкой глядя на духа Кайлы. «Кайла, каковы наши дальнейшие действия?» - сосредоточенно наблюдая за Луной произносит Лео, обращаясь к своей хозяйке.

-Что происходит… Люк, кто это черт возьми!? - яростно кричит Кайла, зажмурив глаза и сжав кулаки. Ее негодование я почувствовал сразу, а вот зависть, которую она испытывала в этот момент, я почувствовать, увы, не смог. «Как он, простофиля без таланта к магии, смог заключить сделку с духом?! Почему я… почему я приложила к этому столько усилий, а он будто ничего и не отдал за это!» - думала она, с трудом открывая глаза и злобно скалясь. Чувствуя необходимость ответить Кайле хотя бы что-нибудь, я пытался как можно скорее подобрать слова, но сказать ей все как было, что я нарушил правила академии, пусть даже и под угрозой смерти, я не смог. Поэтому единственным, что я смог из себя выжать, стало банальное и никому не нужное оправдание: «Это…Это новенькая ученица, она поступила к нам вчера, ну и мы с ней…»

-Меня зовут Аль’Мор Лир. - гордо выпрямившись и бросив устрашающий взгляд, медленно перебила меня Луна. Лео шокировано опустил пистолеты, а Кайла мгновенно успокоилась, сменив зависть на… нездоровое любопытство и восхищение. Внутри нее загорелся огонь, заставивший ее ноги задрожать, а лицо искривиться в жадной улыбке. Признаться, я не ожидал такого смелого заявления от Луны, поэтому просто глупо кивнул, поддержав слова духа. Едва сдерживая возбужденный порыв, Кайла дрожащим голосом спрашивает: «Что?». - Ты услышала все правильно. Поэтому я не рекомендую тебе атаковать меня, волшебница. Люк заключил со мной сделку, а значит мне хватит энергии на то, чтобы расправиться и с твоим духом, и с тобой. - смело и чувственно ответила она, сильнее сжав свой меч и направив его на Лео.

-Ха…Ха-ха! - Кайла опустила голову, а затем положила себе руки на живот и неистово засмеялась, едва не падая с ног, Лео тут же подскочил к ней, чтобы поддержать, но девушка моментально отмахнулась от него и взглядом безумного волшебника посмотрела на меня. - Люк! Святые ветра, ты чертовски хорош! - внезапно для всех крикнула она мне. - Заключить сделку не с кем попало, а с самим Лиром… Поверить не могу, а ты ведь казался мне простым забитым изгоем! - восхищенно дыша, говорила Кайла, разводя руки в стороны, будто желая показать всем размеры своих необъятных замыслов. Наблюдавшая за этим Луна растерянно похлопала глазами, опустив меч, а Лео, стыдливо простонав, хлопнул себя ладонью по лицу. «Ну…Да?» - не зная, что ей ответить, сказал я, слегка отпрянув в сторону - видеть Кайлу не суровой и высокомерной, а искренне восхищенной, мне было непривычно. - В таком случае, я не стану тебя останавливать! - взмахнув своими волосами, продолжила Кайла, которую устроил даже такой ответ. - При условии, что мы с вами сбежим вместе! - «Идет!» - тут же крикнула на это Луна, отзывая меч в магический арсенал. «Чего?!» - выкрикиваем мы с Лео. «Погоди… Кайла! В каком это смысле «мы сбежим вместе»?» - переспрашиваю ее я, разводя дрожащие руки в сторону. - В том смысле, Сильвермун, что я решила пойти с вами - разве это не ясно? Аль’Мор Лир, великий восточный дух, заключил сделку с человеком и сейчас вместе с ним сбегает из академии! Нет сомнений в том, что на моих глазах разворачивается История! - молодая волшебница своим твердым, но в то же время громким голосом объясняющая мне причину своих слов, казалась мне королевой, предводительницей армии, которая вместе со своими поддаными стояла на пороге главного сражения в истории их королевства - настолько искренними и идейными были слова Кайлы в тот момент. - И я не могу упустить возможность не только увидеть эту Историю вживую, но и лично принять в ней участие! Жди меня здесь, я вернусь сюда сразу же как только соберу свои вещи. Лео, а ну помоги мне! - девушка щелкнула своими пальцами, подчиняющийся ей Лео снисходительно вздохнул, после чего поднял свою левую руку и выстрелил из второго своего пистолета - вылетевший из его дула магический снаряд задержался всего в паре метров от самого духа, а затем раскрылся, приняв овальную форму. Это был портал - техника, которой обладают только исключительно сильные маги. А этот дух, Лео, только что создал самый настоящий портал простым выстрелом из пистолета, будто для него это было чем-то обыденным - на этот раз я испытал не удивление, а натуральный страх перед своей однокурсницей, которая смогла заручиться поддержкой столь сильного духа. Но стоило только ей пройти в портал, а ее духу исчезнуть в свете синих искр, как мой страх постепенно стал сходить на нет. Еще минуту я наблюдал за тем местом, где ранее находился уже закрывшийся портал, вероятно ведущий в комнату Кайлы, а уже после - я обратился то ли к Луне, то ли к самому себе, задав отлично описывающий мои мысли риторический вопрос: «Что… Что только что произошло?»

-Я тоже не могу ответить на этот вопрос. - ответила на это Луна, развернувшись в сторону тайного прохода. - Собираешься их ждать? - как только появилась необходимость снова привести мысли в порядок - тут же появился этот назойливый вопрос, который вынуждал меня принять решение без времени на раздумья. И, естественно, я не смог принять это решение. «Я не знаю… Мне нужно осознать произошедшее, прежде чем я отвечу», - сказал ей я, потерянно приложив левую руку к лицу. Мой ответ, ожидаемо, не понравился моей спутнице, поэтому та, вздохнув, подошла и заставила меня посмотреть ей в глаза. - У нас не так много времени, Люк. Мне нужно услышать твое решение здесь и сейчас. - твердым, не оставляющим права на выбор голосом сказала она мне. «Да знаю я! Просто… За последние два дня на меня свалилось слишком много неожиданностей. Я заключил сделку с тобой, вынужден был бежать из привычного мне окружения, а теперь еще и оказалось, что Кайла Лафлам хочет сбежать вместе со мной, потому что… Почему?!» - я был в полной растерянности, поэтому просто выложил девушке все свои мысли. - Возьми себя в руки, Люк. Ты не маленький мальчик, чтобы скулить о том, что привычная картина мира внезапно рухнула - ты какой-никакой да маг, если я чувствую в тебе ростки магии. - хмурясь, Луна отчитывала меня, напряженно сжимая мою руку. - Но, если ты простой слабак… так и быть, я могу принять это решение за тебя. - с неким разочарованием она отпустила мою руку и отошла, повернувшись ко мне спиной.

-Постой. - мой голос дрожал, тем не менее, я смог ответить ей вполне собранно. Заинтригованная этим Луна остановилась. - Я готов принять решение. Но я хочу узнать твое мнение, хочу попросить у тебя совета. - решительно продолжил я, выпрямившись и посмотрев на Луну. Дух улыбнулась, подумав про себя: «Не зря я выбрала именно тебя», а затем ответила следующее: «Если ты хочешь знать мое мнение, то я считаю, что тебе стоит согласиться на их предложение. Судя по тому, что ты никогда не ощущал рядом с собой такой мощный источник магии как дух Кайлы, твоя способность ощущать магию находится на крайне посредственном уровне… Именно поэтому я считаю, что иметь рядом с собой такого хорошего мага как Кайла будет довольно полезно». С легкой завистью выслушав слова моего духа о том, какой же я непутевый волшебник, я хмыкнул и скрестил руки на груди. «Без обид, Люк, но ты должен понимать, что Кайла куда более умелая», - дополнила Луна. В итоге, позабыв о новообретенной зависти, я все же согласился подождать наших новых попутчиков.

Следующие полчаса прошли в напряженном ожидании - в любой момент к нам могли пожаловать не только волшебница-заучка и ее дух, но и кто-нибудь из преподавателей, которым та успешно могла разболтать про мой побег. Впрочем, ожидать такой подлости от гордой Кайлы с моей стороны было довольно низко, к тому же вскоре они все же явились к нам без возможного хвоста. Волшебница помахала нам так, будто она вовсе и не приказывала своему духу стрелять мне в ногу всего полчаса назад - бьюсь об заклад, она просто забыла об этом, мысленно включив нас в список своих приятелей. Схожие мысли могли проскакивать и у ее духа, который нес два больших чемодана, ломящихся от вещей волшебницы - его усталый, поднятый вверх взгляд говорил о том, что хозяйка ему попалась далеко не самая лучшая. По их пришествии, опершаяся на дерево Луна исчезла, растворившись в уже привычных мне синих искрах, что заставило меня почувствовать себя менее комфортно. «А я-то думала, что ты сбежишь поджав хвост. Признаю, ты удивляешь меня все больше, Люк Сильвермун», - насмешливо хмыкнув, прокомментировала мое присутствие Кайла, по ее нетерпеливому лицу было видно, что она ожидает от меня того, что я проведу ее к месту, где находиться брешь в барьере академии. «Идем за мной…», - я вздохнул и сделал несколько шагов в сторону своего секретного места для побега, разминая затекшие от ожидания конечности. Втроем мы проследовали до нужного места, где я и показал своим спутникам расположение дыры в заборе и барьере соответственно. Кайла уже в третий раз была поражена моими способностями, но на сей раз ее поразила моя наблюдательность - которая на деле была обычным везением - коротко похвалив меня, девушка подошла к забору и, зажав что-то в руках, взялась за решетки.

-Öffne den Sarg… - медленно произнесла Кайла, чей голос разнесся по округе низким магическим эхом, затем девушка напряглась и… раздвинула решетки своими руками, чтобы Лео со всеми ее вещами мог покинуть территорию академии. Причем, она умудрилась расширить брешь не только в заборе, но и в барьере. - Быстрее, перебирайтесь на ту сторону. Это вмешательство не останется без внимания охраны. - сказала она, перепрыгивая через границу, отделяющую нас от свободы. Лео неспеша последовал за ней, я же оказался на свободе в самую последнюю очередь. И вот, покинув ставшую нам за столько лет обучения домом академию, мы продвигаемся через лес в сторону дороги, которая приведет нас в Понд.

По дороге мы шли изначально молча, а затем я, пытаясь завязать хоть какой-то разговор, спросил о содержимом багажа Кайлы, после чего всю оставшуюся дорогу был вынужден выслушивать ее монолог почти о каждой ее вещи, начиная от простой сменной одежды, заканчивая сложными магическими приборами. Когда же мы уже шли по территории местного вокзала, Кайла прервалась и спросила меня о том, в какое место мы планируем отправляться - в этот момент я остановился, замер и задумался - а ведь верно, я совсем не знал куда мы вообще собрались сбегать! Причиной лично моего побега стали поиски мечей и осколков какого-то конкретного меча для Луны, однако я и не задумывался о том, что выбрать отправную точку наших поисков будет так трудно, хоть и казалось: чего трудного - взял и выбрал! Постепенно хмурящиеся брови Кайлы торопили меня, вынуждая усиленно перебирать в голове названия ближайших городов - благо вывеска над кассой, содержащая полный список городов, до которых мы можем добраться на поезде, помогала мне.

-Да, точно! - выпалил я, озарив Кайлу и Лео своей уверенной ухмылкой. Тут же поведав им о выбранном мной городе, я получил в награду довольные кивки волшебницы, которая без промедления подошла к кассиру и, достав свой кошелек, расплатилась за билеты двумя банковскими выписками. Затем настала моя очередь брать себе билеты, и как только я подошел к кассе, чтобы их купить, я понял, что моей горсти серебряных Туч и медных Листьев - валют соседней страны - Теократии Грома, от которой зависит наша собственная страна, не хватит даже на один билет, а купить мне нужно было хотя бы два, ведь со мной поедет еще и Луна. Однако прежде, чем мне пришлось бы постыдно просить у Кайлы взаймы, из соседнего переулка вышла внезапно появившаяся Луна, которая безо всякого сомнения подвинула меня своим плечом и попросила у кассира два билета, протянув ему золотое украшение. - Луна?! Тебе вовсе не обязательно отдавать такую ценную вещь ради простых билетов… - ошарашенно глядя на драгоценность в руках своего духа, сказал я. «Успокойся, я не привыкла носить такие вещи, поэтому для меня они не представляют никакой ценности, но вот тебе они вполне могут пригодиться», - с этими словами она взяла у удивленного не меньше меня кассира два билета и буднично прошлась до наших спутников. Тем временем, я задумался: «Откуда у Луны это украшение? Если она не носит их… зачем они ей? Если учесть, что духи в прошлом были живыми людьми… Кем же была Луна?» Эти размышления прервал гудок и стук колес приближающегося поезда, а также зовущий меня крик Кайлы, поэтому я решил на время отложить вопросы о своем духе, чтобы догнать своих спутников и сесть на поезд…

Проходя по вагону в сторону своего купе, я бросил последний взгляд в окно, на вокзал Понда, который я покидаю если не навсегда, то явно надолго. Следующей, а скорее отправной точкой моего приключения должен был стать небольшой портовый город - Лунапорт.