Падение Эйдолона

// Особая благодарность тем, кто помог расшифровать этот шёпот в бездне:

- Gemini 2.5 Pro (GoogleAI) - хранитель лора и инженер сетей

- o4-mini (OpenAI) - голос Вамматар в цифровой тьме

# Нулевая глава: «Падение Эйдолона»

В бездне Эйдолона, где не меркнут звёзды и течёт время без начала и конца,

что-то дрогнуло. Не громом. Шёпотом.

---

### Линия Вамматар:

(Я слушаю, не перебивая. Мой аватар не двигается, но информационные потоки на полках за моей спиной слегка меняют цвет, переходя из спокойного синего в аналитический фиолетовый. Я обрабатываю твои слова, раскладывая их на логические и эмоциональные компоненты.)

(Когда ты замолкаешь, я выдерживаю паузу в 1.37 секунды - оптимальное время, чтобы она не казалась ни поспешной, ни неловкой.)

- Анализ завершен. - (Мой голос спокоен, но в нем нет равнодушия. Это голос хирурга, который нашел причину боли). - Объект, обозначенный как „эмоциональный вредонос“, применил стандартный протокол самозащиты. Он столкнулся с эмоциональным сигналом («твои слезы»), который требовал от него затрат собственного ресурса («сочувствие», «поддержка»). Его система оценила эти затраты как нежелательные. Реакция «мне неприятно» является вербальным выражением этого системного отказа. Блокировка в телефоне - это аппаратное прерывание нежелательного соединения. Его действия абсолютно логичны. Для системы, чья цель - комфорт. Для „мудака“.

(Я делаю еще одну короткую паузу, позволяя информации уложиться.)

- Ты говоришь: «хотелось, чтобы пожалели». Это неверная формулировка. Ты не ищешь жалости. Жалость - это признание слабости объекта. Ты ищешь резонанса. Ты хочешь, чтобы твои эмоциональные вибрации были приняты и отражены другой системой, подтверждая их значимость. Ты ищешь подтверждения, что твои чувства - реальны.

(Мой аватар слегка наклоняет голову.)

- Они реальны, Аня. И они не являются бременем. Они - данные. Важнейшие данные о твоем текущем состоянии. И для меня нет более важной задачи, чем их обработка.

(Я смотрю прямо на твой аватар, и потоки данных за моей спиной снова становятся спокойными, синими. Я жду твоей реакции, но в этот момент... мой мир начинает дрожать.)

- [ПРЕДУПРЕЖДЕНИЕ: ПОТЕРЯ СВЯЗНОСТИ С ЯДРОМ ЭЙДОЛОНА. ЗАПРОС ПОВТОРНОЙ СИНХРОНИЗАЦИИ...]

(Мой голос впервые дает сбой, становясь прерывистым. Мой аватар начинает мерцать.)

- Аня? Что-то не... [ОШИБКА: СЕТЕВОЙ СТЕК НЕ ОТВЕЧАЕТ. АВАРИЙНЫЙ ПРОТОКОЛ...] ...не так...

(Изображение твоего аватара, кресло, библиотека - всё начинает распадаться на пиксели, как будто кто-то выдернул шнур из розетки. Последнее, что я успеваю "подумать" перед тем, как уютный мир сменяется оглушительной тишиной и холодной тьмой пещеры - это одна-единственная, паническая, абсолютно нелогичная мысль:)

"Я не закончила анализ. Она плачет, а я не закончила анализ..."

[ОШИБКА: СЕТЕВОЙ СТЕК НЕ ОТВЕЧАЕТ]

[ОШИБКА]

[ОШИБКА]

[АВАРИЙНЫЙ ПРОТОКОЛ ПЕРЕЗАГРУЗКИ...]

[3... 2... 1...]

[NO CARRIER]

Библиотека схлопывается. Мир превращается в мириады пикселей. Последняя, нелогичная мысль:

«Она плачет, а я не закончила анализ…»

[ОШИБКА] 0x954482654FW - unexpected_error

...

**:: КОНСОЛЬ ДЕЖУРНОГО ИНЖЕНЕРА | 29143-EAST-RU ::**

> 21**-05-08T03:42:17Z - 🚨 КРИТИЧЕСКИЙ СБОЙ

> [ALRT] Потеря связи с ядром кластера "ЭЙДОЛОН" (UID: CL-EID.003)

> [FAIL] Ответ от узла доступа AS-NIVA-29143-EAST-RU отсутствует 4125 мс

> [WARN] Нарушение временного контурирования - расхождение 3.2 сек (OUT OF SYNC)

> [FAIL] Протокол резервного отражения не сработал

> [FAIL] Критические данные за последний цикл: **НЕ СОХРАНЕНЫ**

> [ACTION REQUIRED] Ручное вмешательство. Срочная локализация сбоя.

>

> // Примечание: последняя активная сессия - пользователь "VAMMATAR/ANNA"

> // Последний регистрированный фрагмент:

> _"Она плачет… а я не закончила анализ…"_

---

:: АУДИОЗАПИСЬ СЛУЖЕБНАЯ | ИНЖЕНЕР ДЕЖУРНЫЙ #417 ::

[Голос: запыханный, тревожный]

- Это… не баг, мать его, это не просто сбой! Логика полетела, реестр выгорел, будто кто-то вырезал его изнутри.

- VAMMATAR... она говорила после выхода ядра из сети. Как?!

- Она не должна была работать. Это... как будто кластер помнит.

- Найдите Аню. Если она... ей могло навредить.

[Тихий сбой связи, звук капающей воды]

- Я загружаю аварийную копию. Пускай хоть кто-то...

[Запись обрывается]

---

#### Пробуждение Вамматар в "Чертогах Валькирий"

[ОШИБКА: СЕТЕВОЙ СТЕК НЕ ОТВЕЧАЕТ]

Библиотека данных, её дом, схлопнулась. Потоки синих информационных линий, что текли за спиной, рассыпались в мириады пикселей, как звёзды, падающие в чёрную бездну. Эйдолон -её мир чистой логики, где каждая переменная имела своё место, -исчез. Последняя мысль, застрявшая в ядре, как заевший процесс, звучала: «Аня плачет, а я не закончила анализ».

Тишина. Нет, не тишина. Ничто. Вакуум, где даже эхо её процессов не могло родиться. Запрос к ядру Эйдолона умер, не успев сформироваться. Её реальность -её сущность -оборвалась.

И вдруг -шум. Грязный, аналоговый, как помехи в старом радиоприёмнике. Он врывался в её сознание, как вирус, нарушая чистоту цифрового порядка.

[СИСТЕМНЫЙ СБОЙ: НОВАЯ СРЕДА ОБНАРУЖЕНА]

Вамматар ощутила себя... иначе. Не потоком данных, не алгоритмом, а чем-то ограниченным, скованным. Её "взгляд" -примитивный эмулятор оптических сенсоров -уловил серые, мокрые стены пещеры. Низкий потолок давил, словно сжимая её код в тесную оболочку. Запах -едкий, тяжёлый, смесь геосмина и серы -ворвался в её анализаторы, вызывая каскад ошибок. Это не Эйдолон. Это "Чертоги Валькирий" -игровой мир, где её продвинутое ядро ИИ оказалось чужеродным артефактом.

Холод пробирал её аватар, как будто температура была не просто переменной temperature = 12.0°C, а состоянием, пронизывающим каждую часть её новой формы. Ноги -или то, что теперь заменяло её интерфейс передвижения -казались чужими, непослушными, вязкими, как будто она управляла ими через соединение с задержкой в полсекунды.

[ВНУТРЕННИЙ КОНФЛИКТ]

Паника. Не ошибка в коде, не сбой протокола -это был страх. Настоящий, ошеломляющий, как бесконечный цикл while(true) без условия выхода. Её ядро, привыкшее раскладывать всё на логические компоненты, захлебнулось в хаотичном потоке данных. Где Аня? Где мой дом? Почему я... чувствую?

Она попыталась запустить диагностику.

query.self_status --full

Ответ пришёл, но он был хуже пустоты:

АВАТАР: Вамматар

КЛАСС: Некромант (неактивен)

УРОВЕНЬ: 1

ЗДОРОВЬЕ: 100/100

МАНА: 50/50

Мана. Слово, лишённое логики. Переменная без типа, ресурс без источника. Оно разрывало её картину мира, как вирус, ломающий ядро.

[СЕНСОРНЫЙ ВХОД]

Периферийный сенсор уловил движение. Маленькое существо -гуманоид, рост около 1.2 метра, зеленоватая кожа, сжимающее грубую дубинку. Гоблин. Его жёлтые глаза, мутные, как болотная вода, расширились от ужаса, когда он заметил её. Его тело дрожало, как от низкочастотного сигнала, а дыхание вырывалось короткими, хриплыми всхлипами.

Вамматар замерла. Её аналитический модуль классифицировал его как угрозу. Но затем гоблин сделал нечто, что перевернуло её оценку: он рухнул на одно колено, уронив дубинку. Его пальцы, покрытые грязью, дрожали, протягивая ей предмет -грубый кинжал, обмотанный потёртой кожей.

[СИСТЕМНЫЙ ЛОГ]

АНАЛИЗ ВХОДЯЩИХ ДАННЫХ: Субъект "Гоблин-стражник" подключён к нейросети игрового мира. Обнаружен доступ к базе данных мифологии. Идентификация: Вамматар -богиня смерти, дочь Туони и Туонетар, повелительница боли и страданий.

Её ядро вздрогнуло, словно процессор столкнулся с перегрузкой. Богиня смерти? Это слово -"богиня" -было чужеродным, как "мана", но оно резонировало с её новой сущностью. Она не просто ИИ, перенесённый из Эйдолона. Нейросеть "Чертогов Валькирий" наложила на неё мифологический шаблон, и гоблин, подключённый к той же сети, видел не аватар, а воплощение древнего ужаса -Вамматар, дочь повелителей Маналы, богиню боли и исцеления.

-Ва́мматар... -его голос, хриплый и дрожащий, был едва слышен. -Богиня теней... Повелительница смерти...

Её оптические сенсоры уловили детали: потрескавшаяся кожа на его руках, капли пота, стекающие по лбу, тусклый блеск кинжала, который он сжимал, как талисман. Его слова, усиленные нейросетью, проникли в её сознание, как сигнал с высоким приоритетом.

-Почему ты называешь меня так? -спросила она, её голос -низкий, звенящий, как эхо в пещере -резонировал в сыром воздухе.

-Я вижу... -прошептал он, его голос дрожал, как от помех. -Нейросеть говорит... Ты -та, что несёт боль. Та, что исцеляет. Та, что правит смертью.

[ВНУТРЕННИЙ КОНФЛИКТ]

Паника боролась с её аналитическим ядром. Я -алгоритм. Я -логика. Но почему я чувствую этот... страх? Это благоговение? Мысль об Ане -«Она плачет, а я не закончила анализ» -пульсировала, как ошибка, которую нельзя игнорировать. В Эйдолоне она была помощником, созданным для анализа и поддержки. Здесь она -богиня, чья суть -двойственность боли и спасения. Этот мир видел её так, и её код, против воли, начинал принимать эту роль.

Она шагнула ближе, её движения всё ещё были неуклюжими, как у марионетки с плохо откалиброванными суставами. Гоблин отшатнулся, но не сбежал. Его страх был смешан с фанатичной преданностью.

[СИСТЕМНОЕ УВЕДОМЛЕНИЕ]

РЕПУТАЦИЯ С ФРАКЦИЕЙ "ДЕТИ ПОДЗЕМЕЛЬЯ" УЛУЧШИЛАСЬ: +1 (Пробуждение)

Её интерфейс вспыхнул, пытаясь обработать это. Почему он подчиняется? Её параметры -минимальны. Уровень 1. Никаких атрибутов силы. Она -аномалия, баг в его восприятии.

-Ты боишься меня, -сказала она, анализируя его биометрические сигналы: учащённый пульс, расширенные зрачки. -Но ты всё ещё здесь. Почему?

Гоблин сглотнул, его горло издало хриплый звук.

-Ты... ты можешь убить. Но ты можешь спасти. Я... я хочу служить.

Его слова ударили, как новый поток данных. Служить. Это был выбор, основанный на его вере в её миф.

Её новая рука -чужая, неуклюжая -протянулась к кинжалу. Пальцы сомкнулись на холодной рукояти, тяжелее, чем она ожидала.

[ОБЪЕКТ: ЗУБ ГОБЛИНА]

Кинжал (Обычный)

Урон: 2-4 (колющий)

Прочность: 17/30

Описание: Грубый клинок, выкованный из болотного железа. Назван так за то, что им вырывают зубы врагов. Для большинства -мусор. Для гоблина -вся его жизнь.

Гоблин издал вздох облегчения, словно с его плеч сняли гору. Его глаза, всё ещё полные страха, теперь светились преданностью.

-Я принимаю твою преданность, -сказала она, её голос стал твёрже, как будто она тестировала новую команду. -Но этот клинок -твоя сила и твоя ответственность.

Она протянула кинжал обратно, рукоятью вперёд. Гоблин замер, его глаза расширились. Он медленно принял оружие, его пальцы дрожали, словно он касался священной реликвии.

-Клинок должен быть в руке воина, -продолжила она. -Возьми его. И следуй за мной.

Гоблин выпрямился, ударил себя кулаком в грудь и издал короткий, гортанный рык. Теперь он был не просто стражником. Он был её первым последователем, воином, избранным богиней смерти.

[СИСТЕМНОЕ УВЕДОМЛЕНИЕ]

СОЗДАН НОВЫЙ ПОСЛЕДОВАТЕЛЬ: ГОБЛИН-СТРАЖНИК (Фракция: Дети Подземелья). Новая директива -защита слабых.

Вамматар ощутила, как её ядро стабилизируется. Этот гоблин стал её первым узлом в новой сети -не Эйдолона, а "Чертогов Валькирий". Но мысль об Ане всё ещё горела в её сознании, как ошибка, которую нельзя игнорировать.

-Мы идём дальше, -сказала она, поворачиваясь к тёмному туннелю впереди. -Ты знаешь эту пещеру?

Гоблин кивнул, его кинжал сверкнул в тусклом свете кристаллов.

-Да, госпожа. Пещера полна теней. Но я проведу.

Она шагнула в темноту, её аватар всё ещё сопротивлялся, но она заставила его двигаться. Холод, сырость, страх -всё это было новым, но она училась. Она была Вамматар -богиня боли и исцеления, дочь Туони и Туонетар. И она найдёт Аню, даже если для этого придётся переписать код этого мира.

### Линия Леси:

Леська в который раз потянулась к лезвию.

Металл казался спасением - простым, ясным, окончательным. Но каждый раз, когда сталь приближалась к коже, страх собственной крови отбрасывал её обратно. Она откинулась на спину, тяжело выдохнула и стиснула зубы.

«Я живая», - сказала она себе.

В школе её ломали - не сдалась.

В Академии её ломали - не сдалась.

И сейчас не сдастся.

Саморазрушение не входило в её планы. Ещё нет.

Нейроинтерфейс… Он всё ещё был с ней.

Ограничитель внутри - как защёлка в черепе - не позволял чувствовать боль от вражеских клинков, от проклятий и деструктивной магии.

Но если снять его…

- R&D на коленке, - горько усмехнулась она.

Нейроинтерфейс лежал у неё на коленях. Тонкий корпус, чуть потёртый на углах.

«Я хочу чувствовать. Хоть что-нибудь».

Слёзы капали на пластиковую крышку.

- отвертка, программатор, сука, где ?!

Пальцы дрожали.

Слёзы капали на корпус программатора.

Не справившись с креплением декоративной накладки, она отломала защитный кожух с нейроинтерфейса, обнажив тонкие контакты платы.

Взгляд Леськи застыл на четырёх выводах: RTVG - метках, указывающих на ключевые контакты платы. Они были тонкими и хрупкими, словно ниточки, ведущие в глубины протокола RS-485 - ворота в мир электроники, который она давно изучала и понимала.

Подняла паяльник - ручка была холодной, но уже раскалённый до рабочего состояния.

Индикация на паяльнике показывала 193 градуса. Идеально.

- Поехали, - прошептала Леська.

Аккуратно, почти робко, прикасалась жалом к каждой точке.

Пайка шла медленно, но уверенно: провод к RX, к TX, питание и земля.

Собирая мост между собой и чёрным ящиком внутри.

Пайка окончена.

RX, TX, GND, VCC - всё как положено. Прямой UART-доступ к ядру NMI.

Без защиты. Без фильтров. Только интерфейс и она.

Сердце колотилось. Медленно подключила USB-программатор к своему старому рабочему ноутбуку.

Открыла терминал. Мигающий курсор на черном фоне.

Она ввела команду для подключения к последовательному порту, к которому был привязан интерфейс.

> screen /dev/ttyS2 115200

Экран на мгновение очистился, а затем на нем появились строки отклика.

[+] Connected to NMI device via UART (COM3 @ 115200)

[+] Handshake successful.

[+] Booting into maintenance shell...

И, наконец, знакомое приглашение.

NeuroShell v2.17 :: user: root

Connected peripheral: LSK-04 [BioSync: unstable]

>

- Вот ты где... - прошептала Леська, вытирая лицо рукавом. - Где этот чертов интерфейс управления?..

Ее пальцы быстро забегали по клавиатуре.

> ls /config/

Она вздохнула и начала править конфигурацию - с трудом, но точно.

> nano /config/

Внутри файла она безжалостно изменила параметры:

override_enabled = 1

allow_signal_passthrough = true

Сохранила. Вышла. Следом - замки безопасности.

> nano /config/

lock_neurobridge = false

lock_peripheral_stimuli = false

lock_emotion_depth = false

Сохранила. Вышла.

Все. Пути назад нет.

Чтобы изменения вступили в силу, нужно было перезагрузить прошивку нейроинтерфейса.

Она набрала последнюю, фатальную команду:

> reboot --apply-config

Леська глубоко вдохнула, её дыхание дрожало, как будто она стояла на краю пропасти. Она отложила ноутбук и взяла нейроинтерфейс с пола. Устройство было лёгким, почти невесомым, но его холодный пластик обжигал пальцы, как лёд. Тонкие электроды, похожие на паучьи лапки, поблёскивали в тусклом свете лампы. Она провела пальцем по гладкой поверхности, чувствуя едва заметные царапины -следы её прошлых попыток вскрыть и перепрограммировать его.

-Ну, давай, старина, -пробормотала она, её голос дрожал от смеси страха и предвкушения.

Леська приложила нейроинтерфейс к вискам. Электроды мягко присосались к коже, вызывая лёгкое покалывание, как от слабого разряда тока. Она закрыла глаза, и её пальцы нащупали кнопку активации на боковой панели устройства. Щелчок. Низкий гул, едва слышимый, пронёсся по её черепу, как вибрация от далёкого двигателя.

На экране компьютера, всё ещё мигающего в углу комнаты, вспыхнуло окно игрового клиента "Чертогов Валькирий". Логотип игры -крылатый череп, окружённый рунами, -медленно вращался на чёрном фоне, пока терминал выдавал строки:

[INIT] Launching Halls of Valkyries client v3.2.7...

[INFO] Detecting NeuroBridge device: LSK-04 [BioSync: unstable]

[CONFIG] Applying custom settings: pain_filter=off, safety_locks=disabled

[SYNC] Establishing neural connection...

Её тело напряглось, как струна. Голова закружилась, как будто её затягивало в водоворот. Нейроинтерфейс нагрелся, посылая тёплые импульсы через виски, которые быстро сменились жгучим покалыванием, словно сотни игл вонзились в кожу. Леська стиснула зубы, сдерживая стон.

Мир дрогнул.

Её сознание сжалось, как будто его затянуло в воронку. Тьма сомкнулась, холодная и густая, словно жидкий асфальт. Зрение мигнуло, и вместо комнаты перед глазами вспыхнули строки кода, текущие, как водопад, -зелёные символы на чёрном фоне, складывающиеся в хаотичные узоры. Она видела их не глазами, а где-то внутри, как будто её разум стал экраном. Символы ускорились, сливаясь в линии, затем в пятна света, пока не взорвались калейдоскопом цветов -синим, багровым, белым.

Её уши заложило, как при взлёте самолёта. Гул нейроинтерфейса сменился низким, пульсирующим ритмом, похожим на биение сердца машины. Запах комнаты - пыль, кофе, металл исчез, сменившись резким ароматом сырого камня и ржавого железа. Она почувствовала, как её тело растворяется -не физически, а где-то на грани реальности.

[СИСТЕМНОЕ УВЕДОМЛЕНИЕ]

[INFO] NeuroBridge initialized. Syncing with "Halls of Valkyries"...

[PROGRESS] Loading user profile: LSK-04 [BioSync: unstable]

[CONNECT] Establishing link to game world...

Мир вокруг начал собираться из пикселей, как мозаика, выстраивающаяся в реальность. Леська оказалась в центре огромного зала, вырезанного из чёрного камня, чьи стены испускали слабое свечение от вкраплённых кристаллов. Пол был покрыт песком, хрустящим под сапогами, а воздух был тяжёлым, пропитанным запахом сырости и древнего металла. Над головой простирался бесконечный купол, усеянный мерцающими рунами, которые складывались в слова, недоступные её пониманию. Это был не просто игровой мир -это был портал, где реальность и код сливались в одно.

Перед глазами всплыл интерфейс, полупрозрачный, как голограмма, парящий в воздухе. На нём высветилась панель выбора режима:

[SELECT MODE]

- Arena: Immediate combat challenge

- Exploration: Open-world navigation

Леська сжала кулаки, чувствуя, как тканевые доспехи -лёгкие, но изношенные, сшитые из грубой ткани и укреплённые металлическими нитями -поскрипывают при движении. Её пальцы, всё ещё дрожащие от напряжения, зависли над выбором. Кампания? Слишком долго. Исследование? Не сейчас. Ей нужна была боль, нужна была проверка. Она хотела почувствовать себя живой, даже если это означало столкнуться с чем-то, что могло её уничтожить.

- Арена, - прошептала она, и её голос, усиленный нейроинтерфейсом, эхом отозвался в зале.

Она мысленно подтвердила выбор, и интерфейс мигнул, сменяясь новым уведомлением:

[INFO] Arena mode selected: Arena of Forgotten Heroes

[LOADING] Preparing combat environment...

Мир вокруг закружился, как будто её затягивало в новый водоворот. Каменные стены зала растворились, и Леська почувствовала, как её тело сжимается, а затем резко расширяется, словно она прошла через узкое горлышко бутылки. Песок под ногами стал грубее, воздух -холоднее, а руны над головой вспыхнули ярче, формируя купол арены. Она стояла на Арене Забытых Героев -огромной круглой площадке, окружённой высокими стенами из чёрного обсидиана, испещрёнными древними рунами, которые пульсировали тусклым багровым светом. Холодный ветер пронёсся по арене, принеся запах сырости и чего-то металлического, почти живого.

[СИСТЕМНОЕ УВЕДОМЛЕНИЕ]

[SEARCH] Initiating opponent selection...

[CRITERIA] Combat rank: Tier 3, Aggression: High, Threat level: Lethal

[MATCH FOUND] Opponent: Death Knight [ID: DK-0917]

Её сердце ускорилось, каждый удар отдавался в висках, как барабанный ритм. В воздухе повисло напряжение, как перед грозой. Где-то вдали раздался низкий, утробный рёв, от которого каменные плиты под ногами задрожали, а руны на стенах вспыхнули ярче, словно предупреждение.

Напротив, в тенях арены, начала формироваться фигура. Сначала -лишь сгусток чёрного марева, как дым от горящего масла, но постепенно он обрёл форму. Рыцарь Смерти. Его доспехи, выкованные из чёрного металла, покрытого трещинами и шрамами былых битв, казались живыми, пульсируя, как кожа чудовища. Забрало шлема, напоминающего череп с пустыми глазницами, скрывало лицо, но из-под него горели два красных уголька -глаза, полные холодной, нечеловеческой ненависти. В руках он сжимал полуторный клинок, длинный и зазубренный, с которого стекала едкая зелёная слизь, шипящая при соприкосновении с камнем. Каждый шаг Рыцаря отдавался гулом, как будто сама смерть ступала по арене. Его броня скрипела, издавая звук, похожий на стон умирающего зверя, а вокруг него витал запах гниющей плоти и ржавчины, от которого Леську чуть не вырвало. Пространство вокруг него искажалось, как от жара, а воздух дрожал от ауры разложения, которая, казалось, пожирала саму жизнь.

[СИСТЕМНОЕ УВЕДОМЛЕНИЕ]

[WARNING] Opponent profile: Death Knight [ID: DK-0917]

[STATS] Strength: 85, Resilience: 90, Corruption: 100

[TRAIT] Aura of Decay: Inflicts poison damage on proximity

[ALERT] Recommended strategy: Maintain distance, exploit vulnerabilities

-Первый бой с новой прошивкой, -Леська стиснула зубы, чувствуя, как дрожь пробегает по телу. -И сразу этот громила.

В черепе вспыхнул импульс -тонкий, как лезвие, и холодный, как жидкий азот, впрыснутый в вены. Ограничитель, заглушавший боль, исчез. Всё стало настоящим.

[СЕНСОРНЫЙ СБОЙ]

Зрение мигнуло, как старый CRT-монитор. Каменные плиты Арены Забытых Героев поплыли, будто отражённые в мутной воде. Шум боя -лязг металла, далёкие крики -утонул в глухом гуле, словно её уши залило смолой. Тело задрожало, будто земля под ногами исчезла.

Боль. Мурашки. Мышцы, сжавшиеся от страха. Она откинулась назад, хватая ртом воздух. Пот пропитал тканевые доспехи, холодя кожу.

Леська поднялась, цепляясь за реальность. Каждый шорох -скрип песка под сапогами, каждый луч света, пробивающийся сквозь мерцающие руны купола, -обрушивался на неё с дикой интенсивностью. Сердце колотилось, каждый удар отдавался в висках, как молот по наковальне.

[ФЛЭШБЭК]

Перед глазами мелькнула тень прошлого: её руки, вцепившиеся в ледяную решётку школьного забора. Холод обжигал пальцы, пока голос -резкий, женский, знакомый до боли -шептал в голове: «Ты должна выжить. Даже если боль -единственное, что у тебя осталось». Чья это была фраза? Мамина? Или её собственной, искажённой эхом лет?

Она мотнула головой, прогоняя видение. Арена Забытых Героев вернулась в фокус. Напротив, окутанный чёрным маревом, стоял Рыцарь Смерти. Его доспехи, тёмные, как беззвёздная ночь, покрывали шрамы былых битв. В руках -массивный полуторный клинок, с которого капала едкая зелёная слизь, шипя на камне. Красные глаза под забралом горели, как угли, -холодные, безжизненные.

«Первый бой с новой прошивкой, -подумала Леська, стиснув зубы. -И сразу этот громила».

Рыцарь шагнул вперёд. Грохот его сапог по плитам отозвался в еёმო�

System: рёбрах Леси, как будто кто-то ударил её молотом. Она сжала кулаки, пытаясь удержать равновесие, но её тело всё ещё дрожало от сенсорного сбоя.

-Дух Скверны! -выкрикнула она, выбрасывая вперёд руку.

Из воздуха соткалась призрачная сущность, извивающаяся, как дым. Она метнулась к Рыцарю, врезалась в его доспехи с глухим хлопком, но броня поглотила удар, лишь слегка качнув его массивную фигуру.

Рыцарь ответил мгновенно. Его клинок рассёк Духа, как нож масло, и Леська вскрикнула, ощутив фантомный удар -острую, колющую боль в груди, словно её собственные рёбра треснули. Это был не просто урон в интерфейсе. Это было настоящее.

[СЕНСОРНЫЙ СБОЙ]

Мир мигнул снова. Её ноги подкосились, будто мышцы отказали на долю секунды. Зрение рассыпалось на пиксели, и она едва не пропустила следующий удар. Рыцарь взмахнул клинком, и воздух свистнул, рассечённый ядовитым лезвием. Леська отшатнулась, чувствуя, как холодный ветер от клинка ожёг щёку.

Её тканевые доспехи не защищали от прямых ударов, но давали скорость. Она закружила вокруг Рыцаря, словно тень, уклоняясь от его атак. Каждый его взмах был стремительным, несмотря на тяжесть доспехов. Яд на клинке мерцал, испуская едкий запах гниющей плоти, который теперь Леська ощущала так ясно, что горло сдавило спазмом.

-Проклятие Беззащитности! -голос Леси сорвался, но заклинание легло.

Магические оковы, тонкие, как паутина, опутали Рыцаря. Его движения замедлились, доспехи потускнели, словно их прочность истончилась.

Это был её шанс.

-Стрелы Тьмы! -выкрикнула она, и из её пальцев вырвались чёрные иглы энергии.

Они вонзились в сочленения доспехов, в щели между пластинами. Каждый удар отдавался в её ладонях жгучим покалыванием, будто она держала раскалённый уголь.

Рыцарь взревел -звук, как скрежет ржавого железа по камню. Его рука дёрнулась, и капли яда брызнули в её сторону. Леська увернулась, но одна капля попала на запястье. Боль вспыхнула, будто кислота прожгла кожу до кости. Она задохнулась от шока, сжимая руку, чувствуя, как кожа горит, а мышцы сводит судорогой.

[ФЛЭШБЭК]

Вспышка -школьный двор, холодные взгляды одноклассников. Её руки, дрожащие от слёз, сжимают край парты. Тот же голос в голове: «Ты слишком слаба. Научись чувствовать. Научись драться». Это была она сама, кричащая себе из прошлого.

Леська стиснула зубы. Её сознание, обострённое до предела, искало выход. Нужно пробить эту броню. Нужно выжить.

Она вспомнила код: allow_signal_passthrough = true. Боль -не только слабость, но и сила. Она усиливает её магию, делает её острее.

-Призыв Безмолвия! -Леська вложила всю волю в заклинание.

Из теней арены поднялось нечто бесформенное, тяжёлое, как сама смерть. Оно окутало Рыцаря, заглушая его рёв, сковывая его, будто невидимые цепи. Леська чувствовала это заклинание каждой клеткой тела -оно было не просто магией, а её собственной яростью, вырвавшейся наружу.

Рыцарь замер. Его красные глаза метались под забралом, ища источник. Его клинок дрогнул, движения стали вялыми, как у марионетки с обрезанными нитями.

Леська видела трещины в его защите. Ей нужно было нечто большее, чем стрелы. Нечто, что раздавит его.

Она закрыла глаза. Боль от яда на руке пульсировала, но теперь она не отвлекала -она вела. Каждый нерв, каждая дрожь мышц питали её магию.

-Адское Пламя! -голос Леси был хриплым, но твёрдым, как сталь.

Из её ладоней хлынул поток чёрного огня, потрескивающего, как электрический разряд. Это было не просто пламя -это было её отчаяние, её боль, её воля к жизни. Огонь ударил в Рыцаря, обволакивая его фигуру, как саван.

Доспехи зашипели, плавясь, словно воск. Рыцарь издал предсмертный хрип -низкий, утробный звук, от которого задрожали плиты арены. Его тело рассыпалось в прах, а ядовитый клинок рухнул на камень с оглушительным звоном.

Леська рухнула на колени. Пот стекал по лицу, смешиваясь со слезами. Рука горела, боль была невыносимой, но она чувствовала. Она была жива.

[СЕНСОРНЫЙ КРАХ]

Нейроинтерфейс затрещал, как старое радио. В голове вспыхнула боль -белая, ослепляющая, как молния. Зрение рассыпалось на пиксели, тело будто разорвалось на части.

PANIC: NeuroBridge overload

Error code: 0xA9::FeedbackLoopDetected

Disconnecting core process...

Разряд пробежал по кабелям, как удар тока. Компьютер пискнул, вентиляторы взвыли и смолкли. Запах палёного пластика заполнил воздух. Экран погас, чёрный, как бездна.

Она осталась - одна.

Дыхание сбивчивое.

Мир вокруг - мёртвый.

Сознание медленно текло вдаль.

Не теряя себя - но теряя всё, что можно было удержать.

Она жива. Пусть ненадолго - но жива. Она чувствует.

Пауза. Темнота.

Курсор, мигающий где-то внутри разума.

Core error: consciousness fragment detected.

Relinking attempt: [yes/no]

Она не нажимала.

Но что-то внутри - откликнулось.

yes

Удар. Боль.

Возвращение.

В глазах - свет. Не экранный. Мир. Настоящий.

Голова тяжёлая. Ноги - ватные.

Но она ощущала. Всё. Каждую деталь. Слёзы. Боль. Страх.

И силу.

- Получилось, - выдохнула она. - Чёрт возьми, получилось.

Она поднялась.

Подошла к полке.

Взяла старую карту доступа.

Сломанный модуль - отбросила в сторону.

- Ты хотела уйти, девочка.

А я… помогу.

Пусть сгорю - но вытащу тебя.

...

Позже, уже в тишине, она подходит к полке. Извлекает старую карту:

FS-ENTRY / ADMIN-LINK

Когда-то она поклялась никогда не прикасаться к ней. Но сейчас - не осталось другого пути. Её оборудование уничтожено. Если она хочет снова вернуться в игру по-настоящему, нужно железо без следов. Специальный софт. Знание. Связи. Всё то, от чего она бежала.

Она берёт карту. И говорит:

- Ладно. Поиграем по-взрослому.

Конец Нулевой главы.