Падение Икара "Том I"

Цена жизни — равна цене пули — © Александр Драгунов

23 Мая 2058 года. Лаборатория корпорации БиоТехника

— Михаил, как продвигается ваш проект? — Задал довольно ожидаемый вопрос, подошедший мужчина в смокинге.

Наглый и лощёный, как и подавляющая часть людей, обладающая хоть какой-то властью, блондин взирал на молчаливого учёного перед собой. Впрочем, Михаил уже давно научился игнорировать неудобства, включая тех, кто заявляется посреди рабочего процесса без приглашения.

«Михаил Волков»

— Нам нужно ещё некоторое время Валентин. Сыворотка пока нестабильна и испытуемые умирают на этапе реконструкции тела. — Недовольно поджал губы черноволосый учёный, стараясь не пересекаться с наглым пиджаком взглядом, дабы лишний раз не портить себе настроение.

Работа на корпорацию за последние несколько лет совершенно перестала приносить Волкову какое-либо удовольствие. Да ещё и эти опыты над живыми людьми… Стоит признать, это действительно существенно ускоряло процесс исследований, но… он ещё не настолько убил в себе всё человеческое, чтобы заниматься подобным день ото дня без всяких мук совести.

— Мы создали для вас все возможные условия, и наша корпорация настоятельно рекомендует вам ускорить процесс. Инвесторы хотят видеть результаты до конца этого квартала. Время поджимает, господин Волков. Три года слишком длинный срок. — Собеседник нарочито выделил голосом фамилию Михаила, тем самым показывая нешуточность возникшей над ним угрозы.

Если смотреть правде в глаза, то на текущий момент семью Волковых можно было назвать скорее заложниками, чем просто сотрудниками. Изначально, как и любой учёный с амбициями, Михаил воспринимал работу вызовом самому себе. Но чем дальше он продвигался по этой стезе, тем больше понимал реальное положение дел. Сыворотка, стоит только им получить готовый к пользованию образец, как пара ученых в лице Волкова и его жены станут им не нужны.

«Валентин Астра»

И тогда в голове Михаила родился план.

Втайне от своих покровителей он и Хирако старались всеми силами не допустить того, чтобы этот препарат вышел в свет. И дело даже было не в том, что разница между бедным и богатым сословием станет как никогда огромной. Нет, проблема заключалась совершенно в другом. Мир давно и основательно поделен между собой и появление нового крупного игрока на поле спровоцирует цепочку событий, которая непременно выльется в ещё одну корпоративную войну. Притом велик шанс того, что ещё одна большая заварушка может стать намного крупнее предыдущих с куда большим количеством жертв и безвозвратных потерь для самой планеты в частности.

Но, правда в том, что проект «Парагон», работа, которой Михаил и его Хирако посвятили свою жизнь, на самом деле был уже завершён. Дело оставалось за малым, позаботиться о том, чтобы их совместное творение не попало в руки Биотехники и сбежать туда, где ищейки корпорации их никогда не достанут.

— Работа находится на финальном этапе, обещаю приложить все усилия, чтобы закончить всё в установленный срок. Думаю, не им ни вам не нужно, чтобы сыворотка имела неприятные побочные эффекты. — Скороговоркой проговорил мужчина, продолжая играть роль напуганного возможными перспективами учёного.

— Надеюсь на это Михаил. Думаю, вам с женой лучше будет отдохнуть и завтра приступить к проекту с полными силами. Биотехника заботится о своих работниках и нам бы не хотелось, чтобы работа всей вашей жизни провалилась. — Усмехнулся Валентин, покровительственно похлопав своего подчинённого по плечу, слегка сжимая его в своей стальной хватке. — Мы друг друга поняли? — Видя утвердительный кивок мужчины, куратор неспеша убрал руку и, бросив выразительный взгляд напоследок, соизволил покинуть рабочий кабинет Михаила.

— «Уёбок». — Мысленно выругался мужчина, морщась от боли в плече. Валентин применил больше силы чем было необходимо и теперь, скорее всего, у него появится синяк. — «Нужно принять регенератор и позвонить жене».

Волков устало опустился на стул и медленно помассировал свои виски. В голове мелькали не самые приятные мысли, точнее, откровенно хреновые. Стоит только куратору получить финальный образец, как от парочки ведущих учёных и их помощников непременно избавятся. Конечно, просто стереть данные им никто не позволит, по этой причине Михаил уже давно корректировал всю поступающую о проекте информацию. Таким образом, не имея на руках итогового образца, разрабатывать сыворотку придётся едва ли не с самого нуля.

Пошевелив плечом, Михаил болезненно нахмурился и, стиснув зубы от бессильной злобы, полез рукой в ящик компьютерного стола. Внутри небольшой аптечки лежал простенький отскок, довольно полезный препарат ускоряющий процесс регенерации организма. Платой за это был повышенный аппетит, но едва ли это могло вызвать проблемы в отличие от более продвинутых моделей, которые способны вызвать при злоупотреблении что-то вроде зависимости, а в особо редких случаях даже гемофилию.

На самом деле, идея создания биологически совершенного человека была далеко не нова и в мире уже давно существовала технология улучшения человека путём выращивания более совершенных компонентов в особых чанах. Но это было лишь результатом грубой хирургии, не более. Их же «Парагон» изменяется на генетическом уровне и в этом была основная разница. Препарат вплетается в клеточную структуру, а затем постепенно изменял организм. Чем старше будет пациент, тем сложнее происходит процесс интеграции и последующего преображения. Изменить организм здорового ребёнка не составит большого труда, когда как люди старше сорока лет шансов выжить не имели.

Исходящий видеозвонок — Хирако Волкова (любимая)

Звонок принят — установка соединения

— «Аната, что-то случилось»? — Обеспокоенно спросила женщина.(Хирако Волкова)

— «Привет милая, тебя ещё не предупредили?» — Пытаясь изобразить удивление, сказал мужчина.

То, что их диалог сейчас прослушивают, для него не было секретом, как и для его жены, поэтому они шифровались, стараясь говорить на отвлечённые темы.

— «Нет, но если ты хочешь обрадовать меня возможностью уйти с работы пораньше, то я уже готова провести остаток дня с пользой. Алекс уже должен был закончить свои занятия, думаю он обрадуется тому, что его родители вернутся домой раньше обычного». — Ответила Хирако, приподняв уголки губ в мягкой улыбке.

— «Честно говоря, вид моего рабочего кабинета уже начал нагонять на меня тоску. Надеюсь, домашняя обстановка поможет мне немного освежиться. Как тебе идея — провести вечер за просмотром старых фильмов (приготовься бежать)»? — Вопросительно приподнял бровь Волков, чем заставил Хирако невольно подобраться.

— «Звучит весьма соблазнительно»… — Женщина взяла недолгую паузу, собираясь с мыслями, а потом вновь заговорила. — «Может, возьмём что-нибудь для Алекса по дороге (оставляем подарки)»? — Хирако два раза моргнула (решение за тобой).

— «Думаю, мы можем заглянуть по пути в одну неплохую пиццерию (оставляем)». — Мужчина запрокинул голову вверх и накрыл глаза рукой.

Его жена предлагала ему слишком рискованный план. Она давно подселила вирусы во внутренний архив Биотехники, чтобы у них было время, пока охрана будет пытаться локализовать образовавшуюся проблему в системе безопасности. Сейчас же ей оставалось ждать решения мужа. Вариантов у них практически не осталось и в худшем случае, они вдвоём сделают всё, чтобы их ребёнок выжил.

— «В последнее время я стал слишком мало уделять времени семье. Такими темпами у него сложатся не лучшие впечатления о своём отце». — Покачал головой Волков и три раза медленно моргнул (да).

— «Мой муж слишком строг к себе». — Поджала губы женщина, соглашаясь на авантюрный план. — «Просто знай, как бы ты не поступил, я всегда буду на твоей стороне». — Японка улыбнулась и спустя некоторое время сбросила вызов.

Звонок окончен — соединение прервано

Уйдя глубоко внутрь в себя и всё тщательно обдумав, Михаил потянулся рукой к семейной фотографии на столе. Там в заднем отделе находился небольшой тайник, в котором лежал неприметный чип. Лёд на корпоративной технике внутреннего пользования был довольно слабым и пробить его изнутри, если имеешь доступ к общей локальной сети, оказалось весьма просто. Биотехника была слишком неосмотрительна, акцентируя все свои силы на внешних угрозах и практически позабыв о внутренних. С другой стороны, даже зная то, что Хирако была довольно сильным нетраннером, систему делали далеко не дураки, и, в случае возникновения диверсии, все ресурсы тут же будут переведены на устранение возникшей проблемы. У них будет в лучшем случае пара часов, за которые будет необходимо не только украсть сыворотку прямо у всех из-под носа, но и успешно добраться домой, забрать сына и всё необходимое, а затем сбежать из города.

Передача данных успешно завершена…

Дело оставалось за малым.

Как только вирус внедрился в систему, Волков выдохнул и начал спешно одеваться, на ходу забирая из стола замаскированную упаковку стимуляторов, которыми пичкали солдат, во время очередного конфликта. Вещь крайне дорогая и мощная. В некотором роде, она способна разогнать нервную систему и восприятие человека до такой степени, что он сможет уследить за полётом пули без всяких имплантов. Но откат от злоупотребления этой дрянью не менее печальный, если тело и выдержит, то мозг может банально свариться заживо.

Первым делом Михаил намеревался забрать сам мутаген, что сейчас таился среди других ранее отбракованных образцов.

Скрипт активирован…

Камеры наблюдения в комнате хранения были оперативно взломаны и сейчас демонстрировали безопасникам цикличную картинку. Михаил старался действовать быстро, ведь каждая лишняя минута сейчас была ценна, как никогда ранее.

— Это здесь… Вот она малышка. — Мужчина схватил небольшой железный цилиндр с маркировкой Н.О.В 77 (Неудачный образец вакцины) и аккуратно заменил его другим, более поздним образцом. — Готово…

Убрав все следы своего вмешательства, мужчина стряхнул прилипшие ко лбу пряди и вздрогнул от чувства контраста между холодной и тёплой кожей. Потерянная на войне конечность ещё давала о себе знать. Пускай имплант и был высшего качества, но никакой кусок железа не сможет заменить настоящую руку (пусть и обёрнутый в качественный имитатор кожи). Михаил не понимал помешанности остальных людей, которое выражалось в повальной кибернетизации своего тела. Сознательно заменять часть себя куском холодного металла в попытке соответствовать современной моде… это не то, что он был готов принять.

Исходящий Аудиозвонок — Хирако Волкова (любимая)

Звонок принят — установка соединения

— «Я закончил, надеюсь, красавица не успела заскучать»? — Мужчина приложил руку к уху, облокотившись о стол своего рабочего места.

— «Немного, но я нашла то, что помогло скоротать время». — Намёком на намёк ответила женщина, в конце немного сорвав голос, удерживая рвущуюся наружу дрожь.

— «Хорошо, встречу тебя возле КПП». — Михаил оборвал звонок и, подав сигнал, открыл потайное пространство внутри кибернетической конечности.

Звонок окончен — соединение прервано

Аккуратно вставив колбу внутрь, он осторожно закрыл отсек, тут же возвращая конечности привычный вид.

Поправив ворот пальто, учёный в последний раз окинул глазами свой кабинет, задержавшись взглядом на семейном фото. Обычная деревянная рамка и старая бумажная фотография с запечатлённой на ней счастливой семейной парой. Много лет назад подобное было нормой, сейчас же люди предпочитали более новомодные голограммы.

«Излишне консервативный… как по мне, в отличие от других я просто осознаю реальную ценность вещей».

Подойдя к рамке, он любовно провёл большим пальцем по вполне себе обычному стеклу. Фото было сделано на фоне огромного национального парка в Вашингтоне пять лет назад. Кажется, именно тогда молодая пара учёных начала осознавать, что следуя за своими амбициями, они свернули куда-то не туда.

«Как же давно это было»…

Поддавшись ностальгии, Волков не заметил, как ослабил хватку, из-за чего фотография выскользнула из его рук, падая на пол. Хрупкое стекло покрылось сетью трещин, заставив учёного неожиданно замереть.

— Плохой знак.

***

Не став больше задерживаться, Михаил тяжело вздохнул и медленной походкой направился к первому контрольному пункту. Вирус уже должен был достаточно глубоко внедриться в систему, позволяя мужчине без всяких трудностей украсть колбу с препаратом. Дойдя до первого КПП, Волков глубоко вздохнул и деревянной походкой прошёл через арку сканера, боясь услышать звуки тревоги. К его радости ничего не произошло, и он спокойно отправился дальше.

— Эй, Миша, уже возвращаешься? Начальство всё-таки решило сжалиться и отпустить домой пораньше? — Окликнул шатена знакомый охранник, который сегодня заступил на дневную смену.

— Ага, — неловко растрепал свои волосы учёный, стараясь этим действием унять свою нервозность, — босс решил дать нам с женой выходной, чтобы мы немного отдохнули. — Михаил одарил собеседника вымученной улыбкой. — Слушай, Роберт, может, потом поговорим, меня Хирако ждёт, да и мне хотелось бы уже встретить Алекса. — Мужчина пытался поскорее избавиться от надоедливого охранника, который решил развлечь себя непринужденной беседой.

— Прости, чумба, не буду тебя больше задерживать. Кстати, выглядишь неважно, может лучше заглянешь к доку на осмотр перед уходом? — Обеспокоенно сказал охранник, переживая за здоровье своего знакомого.

— Обычная усталость, хорошая еда и сон должны всё исправить. — Покачал головой человек. — Спасибо за беспокойство, Роб.

— Ладно, трудяга, выздоравливай. — Роберт махнул рукой, вновь опуская глаза на экран своего монитора.

Со вторым контрольно-пропускным пунктом было уже меньше проблем. Тамошний безопасник оказался на редкость нелюдимым парнем и молча пропустил Михаила, не став его задерживать сверх необходимой меры. Поблагодарив свою удачу, брюнет повернул в сторону последнего КПП. Это было последнее, а дальше уже никто не помешает ему добраться до парковки, сесть в машину и, вдавив педаль в пол, наконец-то покинуть это, ставшее для него негостеприимным место.

— Задержали? — С мягкой улыбкой на лице поинтересовалась Хирако.

— Прости дорогая, Роб оказался на редкость общительным человеком. — Встретил ответной улыбкой жену Михаил и, не обращая внимания на лишних свидетелей, коснулся губами её виска.

— Ну-у, он действительно довольно болтлив. — Сказала темноволосая японка, скрыв своё веселье за тонкой ладонью.

Волков согласно кивнул и более не желая тратить время попусту, направился к ожидающему их безопаснику, насвистывая на ходу вспомнившуюся ему детскую песенку.

— Здравствуйте мистер и миссис Волков, меня уже уведомили о том, что сегодня вы покинете рабочее место раньше срока, прошу сдать ваши карты допуска. — Заместитель главы охраны протянул руку, ожидая, когда ему вручат небольшие пластмассовые квадратики.

Мужчина говорил на чистом японском, но чип переводчик успешно справлялся со своей задачей. Правда, с произношением труднопроизносимых имён и фамилий он был помочь уже не в силах. Впрочем, ни Михаил, ни Юичиро совершенно не обращали на это внимание.

— Спасибо за службу Юичиро-сан. — Волков уважительно поклонился, чем весьма порадовал излишне манерного японца. Бывший работник корпорации Арасака был воспитан в строгих манерах и местный образ жизни сильно давил на него.

— Хирако-сан, желаю провести вам приятный отдых с супругом. — Поклонился мужчина, обращаясь к девушке на родном языке.

— Благодарю вас Юичиро-сан. — Японка обозначила уважительный кивок и спокойно прошла через арку сканера, ненадолго замерев на месте.

Защита в этом месте была куда сильнее, потому пришлось ускорить внедрение вируса, стоя недалеко от поста охраны. Иногда, даже излишняя навязчивость бывает полезно. Жаль, что лишь иногда.

— Пойдём дорогая, Алекс наверно без нас заскучал. До встречи, Юичиро-сан.

По пути на парковку, Михаил заблаговременно оформил отложенный заказ в одну набирающую популярность транспортную сеть под руководством искина. Безопасность и анонимность, именно эти качества нужны были семейной паре, как никогда ранее, и сеть Деламейн могла их предоставить в полном объёме.

Дело оставалось за малым, дойти до парковки не привлекая лишнего внимания, сесть в машину и покинуть офис корпорации. К счастью, никаких проблем не возникло и, поудобнее расположившись в машине, мужчина впервые позволил себе выдохнуть. Дорога до Чартер-Хилл не должна занять много времени, особенно, когда до конца рабочего дня оставалось ещё несколько часов.

Супруги сохраняли молчание всю дорогу, опасаясь, что даже сейчас они могут находиться под пристальным колпаком. Их родной дом был в этом плане куда безопасней, жаль, что лишь внешне. Гигантская мегабашня в которой проживают Хирако с Михаилом, одновременно является их любимым домом и одной большой ловушкой. Случись что-то непредвиденное и биотехника тут же воспользуется своими связями в местной полиции и заблокирует все входы и выходы из здания.

— Поспешим, вскоре они могут что-то заподозрить. — Бывший военный, не теряя времени, направился к лифту, нажимая на кнопку своего этажа. Казалось, что чертов механизм издевается над ним, нарочито медленно поднимаясь на двадцать седьмой уровень, где находилась квартира молодой пары.

— Наконец-то. — Хирако шумно выдохнула и первая покинула тесную кабинку лифта, быстро шагая в сторону своей квартиры. Дойдя до двери, девушка коснулась рукой сканера-отпечатка. Повинуясь команде, железная дверь, спустя несколько мгновений, послушно открылась, пропуская людей внутрь. Мужчина шёл следом за своей женой, с опаской поглядывая по сторонам. Разыгравшаяся паранойя давала о себе знать и бывший военный, а ныне учёный на службе корпорации внимательно осматривал каждый угол, стараясь таким образом хотя бы немного унять свою нервозность.

— Вы вернулись! — Маленький ребёнок радостно выбежал навстречу своим родителям.

— Милый! — Хирако улыбнулась и подхватила своего сына на руки, ласково прижав его к своему телу.

— У нас мало времени. — Михаил глубоко вздохнул и достал спрятанную в руке колбу. — Я внесу несколько правок, после чего мы можем спокойно покинуть город. Боюсь больше времени у нас нет. — Покачал головой супруг.

— Мы и так выиграли достаточно, сейчас лучше не терять оставшиеся мгновения тишины. — Девушка удобнее перехватила своего ребёнка, внимательно наблюдая за тем, как её муж достает пистолет с заряженной в него ампулой снотворного.

Мужчина не стал долго медлить и вколол препарат в ребёнка, так будет безопасней для всех и в первую очередь для отца семейства. Впереди их ожидала возможная перестрелка, и Михаил не хотел, чтобы его сын получил какую-нибудь детскую травму.

— Мне понадобится несколько минут, чтобы настроить мутаген. Пожалуйста, побудь с ним, пока я не закончу свою работу. — Вымученно улыбнулся брюнет, тут же направляясь в свою маленькую лабораторию.

Он часто использовал её, чтобы проводить незначительные опыты, периодически привлекая к своему занятия сына. Мальчик был очень любознателен и ему нравилось проводить время с отцом, который пропадал на работе до самого вечера.

— Аната, только не нужно спешить. — Хирако одарила мужа ласковой улыбкой, поглаживая спящего на коленях ребёнка.

— Пожалуй. — Согласился мужчина, внутренне став куда собраннее. — Всё будет хорошо. — Переложив ампулу на биологический анализатор, Михаил глубоко вздохнул и ввёл набор команд, вставляя в другую ячейку колбу с содержащейся в ней крови Алекса.

— Начинаю анализ совместимости. Расчётное время две минуты тридцать одна секунда. — Раздался синтезированный голос прибора.

Ожидание продлилось недолго и спустя пару минут, анализатор вновь запищал, уведомляя о том, что работа наконец-то закончилась. Получив данные, Волков ненадолго впал в ступор, изучая диаграммы и сводки, при этом невольно хмурясь. Тест показал 93% шанса на успех. Это было довольно много, но даже такая обнадёживающая цифра вызывала в человеке чувство неопределенности.

— В любом случае, отступать уже поздно. — Михаил уверенным движением нажал на кнопку, заполняя колбу инъектора желтоватой жидкостью. — Наш мальчик сильный, он должен справиться. — Взяв со стола стакан воды, мужчина деревянной походкой направился обратно к своей жене и, склонившись перед их сыном, ненадолго замер.

— Делай то, что должен. — Хирако коснулась руки с инъектором и поднесла её поближе к оголенной руке ребёнка.

— Спасибо за самые счастливые годы жизни, которые ты мне подарила. — Волков вымученно улыбнулся и уверенно нажал на спусковой крючок, вгоняя препарат в тело своего сына. Мальчик тут же учащённо задышал, но пока всё было в пределах нормы. Это естественная реакция иммунитета на чужеродный биокомпонент. Смотря за подобным уже ни один десяток раз, мужчина знал про это, как никто другой.

— Держи, дай ему выпить. — Михаил подал стакан со специальным витаминным составом жене, наблюдая как она медленно поит ребёнка. — Теперь нужно покинуть квартиру и отправиться Джапан-Таун, там на одной из парковок стоит машина, на которой мы доберёмся до космопорта. Я вызову Деламейн, он должен привезти нас туда.

— Действуй. — Кивнула Хирако.

Исходящий Видеозвонок — сервис такси Деламейн

Звонок принят, установка соединения

— Вас приветствует сервис Деламейн, чем я могу быть вам полезен? — Добродушно ответил искин, ожидая ответа потенциального клиента.

— Я хочу подтвердить заказ на имя Михаила Волкова. Вы ещё держите для меня свободную машину в наличии?

— Конечно, наша транспортная компания готова оказать вам услуги. Вы предпочитаете управление искином или же живым человеком? — Поддерживая официальный тон разговора, спросила искусственный интеллект.

— Мне будет спокойней, если вы на время поездки позаботитесь о нас, Деламейн. — Вежливо ответил мужчина.

— Хорошо, ожидайте машину. Расчётное время прибытия, четыре минуты тридцать восемь секунд. Напоминаю, что вы имеете оплаченный статус «Эксельсиор», который включает в себя стандартный пакет услуг, плюс полное медицинское страхование, активное медицинское сканирование пассажиров, боевой режим и бесплатную утилизацию трупов в случае смерти клиента. — На последнем слове Михаил нахмурился и поспешил закончить разговор.

— Спасибо Деламейн, мы в ожидании. Отправляю вам место встречи, конец связи. — Волков передал пакет данных и тут же оборвал диалог, не став больше утруждать себя беседой.

Звонок окончен, соединение прервано

— Хирако, вставляем глушилки и спускаемся. Возьмёшь сына, я буду нашим прикрытием.

— Миша, будь осторожен. — Девушка подошла к мужу и ласково погладила его руку.

— Непременно. — Мужчина улыбнулся супруге, затем вновь натянув на лицо холодную маску.

Дом пришлось покинуть в спешке, прихватив с собой лично доработанный револьвер. Найт Сити опасное место, а оружие способно отпугнуть нежелательных грабителей, особенно если они наивно полагают, что вшитые в их тело броне-пластины, смогут выдержать пулю его «Молота».

Старый добрый пистолет , созданный преимущественно для боргов, имел сильную отдачу и убойную мощность, но бывший военный мог совладать с ним, благодаря мощному телу и протезу левой руки.

Михаил успел забрать с собой всё самое ценное, а также оставить небольшой сюрприз внутри квартиры. Бомба без применения электроники станет отличным подарком для агентов Биотехники, что решатся взять его жильё штурмом. Знания, полученные когда-то давно в армии пригодились как нельзя кстати, правда мужчина всё же надеялся на то, что они ему никогда больше не понадобятся.

Видимо это была лишь глупая мечта, которой не суждено сбыться.

Здание ещё не успели оцепить и молодая пара с ребёнком на руках уже ожидала своё такси, но, к сожалению, транспорт БиоТехники застал их раньше расчётного времени и Волкову пришлось импровизировать на ходу.

— Хирако, бери Алекса и направляйся к месту одна, я останусь их отвлекать. — Михаил произвёл несколько выстрелов, морщась от сильной отдачи.

Люди, что находились неподалеку, испугались за свои жизни, побежав в разные стороны, создавая молодой паре неплохое прикрытие. Сегодня в районе находилась много народа, что играло Волковым на руку.

— Береги себя. — Женщина улыбнулась мужу и унеслась в сторону парковки, куда должен будет подъехать Деламейн.

Михаил не стал провожать жену взглядом, сосредоточившись на шавках корпорации, которые не собирались так просто оставлять свои «активы». Даже мысленно произнесённое слово, отдавало неприятной болью в голове и единственное лекарство от неё, — это смерть очередного работника БиоТеха.

Скрываясь среди толпы, бывший военный аккуратно продвигался к подбитому транспорту, из которого пытался вылезти раненный пассажир. Выстрел перебил ему левую руку, но благодаря стимуляторам, боец всё ещё находился в сознании. Не став долго мучать «живой труп», Михаил произвёл ещё один выстрел, обрывая жизнь ещё одного человека. Подкрепление этих ребят в виде оперативной группы спецназа полиции уже виднелось вдалеке, поэтому стоит немного пошуметь, чтобы выиграть Хирако ещё больше времени…

***

Молодая красивая японка с ребёнком на руках, спешно бежала к парковке. Она не хотела даже думать, что её муж может сегодня погибнуть, но в душе понимала, она видела его в последний свой раз. Последние слова Михаила трагично отпечатались в её сознании. И всё равно Хирако верила в своего избранника, и пока девушка жива, она будет верна ему до самого конца. Даже если женщина сегодня тоже умрёт, то их ребёнок обязательно выживет. Маленький Алекс был её сокровищем, который получил от своего отца лучший из возможных подарков.

— Наконец-то. — Волкова усталым взглядом окинула приближающееся такси, управляемое искусственным интеллектом, поспешив в его сторону.

— Вас приветствует сервис Деламейн…

— Пожалуйста, не теряйте времени и отвезите нас к пункту назначения. — Прервала заготовленную речь девушка.

— Принято. — Искин резко замолчал и отправился на указанный адрес, не спеша возобновлять диалог.

— Всё будет хорошо солнышко, мама и папа обязательно со всем справятся. — Хирако не заметила, как заговорила со своим сыном на японском.

Каждый раз, когда она волновалась, то неосознанно говорила на родном языке. Эту черту характера Михаил очень любил в своей супруге, считая её очень милой.

- Ка-чан (мама). — Мальчик в её руках завозился, заставив девушку обратить на него внимание.

— Спешу сообщить вам, что состояние вашего сына не стабильно. Температура его тела растет. Сканеры отмечают, что в теле ребёнка происходят непонятные воспалительные процессы, если не оказать ему своевременную медицинскую помощь, то велик шанс летального исхода. — Синтезированным голосом ответил Деламейн.

— Держись… — Хирако опустила руку на горящий лоб сына, аккуратно поглаживая влажные от пота волосы. — Мне неудобно это просить, но не могли бы вы двигаться быстрее?

— Конечно, как пожелает заказчик…

***

— Мы прибыли в точку назначения. Спасибо, что используете наш сервис…

Женщина не стала тянуть время и, коротко поблагодарив водителя, спешно вылезла из машины. Алексу становилось хуже и если ему сейчас не дать противовоспалительные средства, то он может просто не пережить изменений. Неподалеку находилась неплохая клиника, в которой заведует делами один из риперов банды тигриные когти. Местный врач пускай и казался с виду неприятной личностью, но девушка хотела думать, что Муши можно было довериться. Он однажды уже помог Хирако, укрыв её от преследования собственного дедушки. Именно по его связям, она же и устроилась в БиоТехнику.

— Потерпи немного. — Брюнетка ускорилась, активируя карту местности и составляя ближайший маршрут.

Оказавшись в нужном месте, Хирако остановилась напротив входа в местную клинику и, уже собиралась было войти, как дверь неожиданно открылась. Из неё вышел член банды «тигриные когти», который с интересом смотрел на японку, оглядывая её и ребёнка на руках.

— Уважаемая, вам нужна помощь? — Обратился к ней мужчина на японском, удивляя девушку неожиданной вежливостью.

— Я ищу Муши-сана, он сейчас у себя? — Задала вопрос брюнетка, покачивая мечущегося ребёнка на руках.

— Муши-сама принимает пациентов. Боюсь, вам придётся подождать. — Покачал головой зеленоволосый член местной мафии.

— Мой сын умирает, у меня просто нет времени… — Жалобно сказала Хирако.

— Хорошо, — недолго думая ответил мужчина, — я постараюсь уговорить принять вас раньше остальных.

— Скажите, что Хирако Волкова просит о помощи.

— Секунду… Вам улыбается богиня удачи, Хирако-сан, доктор готов вас принять… — Последнюю фразу незнакомец произнес слишком подозрительно, но женщина не обратила на это особого внимания, благодарно склонив голову в поклоне.

Но едва она успела войти внутрь, как тут же почувствовала выходящий из живота клинок. Медленно повернув лицо назад, женщина со смесью шока и неверия смотрела на своего убийцу. Бандит не выражал никакого беспокойства по поводу того, что практически убил незнакомку.

— Почему? — Непонимающе спросила женщина.

— За твоего сына причитается неплохая награда, мы посовещались и решили, что лишние Эдди нам не помешают. — Пожал плечами член мафии, будто это для него обыденное дело.

— Ты… — Прохрипела Хирако.

— Ничего личного, просто бизнес. — Мужчина аккуратно выдернул клинки и придержал падающее тело.

Только вот он не учёл того факта, что ноша на её руках слишком тяжела для полумёртвой женщины. Пальцы девушки, крепко прижимающие сына, ослабли и ребёнок закономерно упал, ударившись головой о лежащий на земле мусор.

— Это плохо. — Мужчина отбросил тело в сторону и склонился к мальчишке. Проверив руками его пульс, он с сожалением констатировал то, что он отсутствует. Удар пусть и был довольно слабый, но, по всей видимости, его хватило, чтобы довести измученный организм до крайней точки. Ударив со злости рукой по холодной стене, член Когтей медленно поднялся и был тут же окликнут заведующим клиники.

- Горо, что там у тебя? — Из здания вышел ещё один член банды. — Какого чёрта?! Иы не мог работать поаккуратнее?! Нам же никто не заплатит за два трупа! — Возмутился Муши, с досадой смотря на два мёртвых тела. Анализатор в его глазах констатировал смерть и с этим уже ничего нельзя было делать.

— Простите меня, Муши-сама. — Склонился в поклоне коготь, стараясь не смотреть мужчине в глаза.

— Чёрт с тобой, всё равно с ними двумя было бы слишком много проблем. Хирако Арасака и её маленький выкормыш слишком опасные активы. Спрячь их трупы и побыстрее. — Старый рипер указал пальцем на мусорку. Найти труп в контейнере для отходов, обычное явление для этого города.

— Та самая? — Не поверил своим ушам мужчина.

— Это уже не важно, шевелись давай. За ними ведётся активная охота корпоратами и полицией города, а эти ребята не любят болтать, предпочитая сразу стрелять.

Горо устало вздохнул и, схватив ногу женщины, поволок её к мусорному контейнеру. По пути он не отказал себе в удовольствии, снять с её шеи весьма дорогое украшение, спрятав его в свой карман. Пожалуй, несколько сотен эдди всё же ему удастся заработать. В квартале есть ломбард, который находится под их покровительством. Местный скупщик, не упустит возможность приобрести за бесценок дорогую безделушку. Конечно, Горо будет яростно торговаться, но даже так рассчитывать на цену выше, чем 500 эдди не стоит.

— Готово. — Оттряхнув руки, мужчина подкинул в руках дорогостоящий кулон. Внутри находилась фотография семьи Волковых, сделанная недалеко от холма Норт-Оук. — Чертовы пиджаки. — Скривился зеленоволосый японец и, покачав головой, захлопнул контейнер.

Спустя некоторое время, внутри контейнера началось небольшое шевеление. Маленькое тело мальчика закончило свою перестройку и сейчас, разум ребёнка постепенно приходил в норму. Очнувшись в полнейшей темноте, Алекс пытался осмотреться, но резко ударившие в нос запахи, заставили его зажать свой нос. Маленькая щель света проникавшая внутрь, помогла ему найти ориентир и, немного напрягшись, парень смог открыть крышку, вываливаясь на свежий воздух. Оглядевшись повторно, ребёнок удивленно замер, а затем произнёс то, что любой человек со стороны назвал бы нетипичным:

— Где я, чёрт возьми?!