Падший.

Задолго до великого взрыва существовала лишь Тьма — бездна, неведомая и безмолвная. Это была первозданная пустота, в которой не было ни света, ни времени. В ней зарождались первые сущности, невидимые и неощутимые, как теневые образы, отражения бескрайности. Они начали спорить между собой, пытаясь понять свою природу и место в этой пустоте. Эти сущности воплощали собой абстрактные концепции — Хаос, Бог, Свет, Разум и многие другие. Их спор был не просто словесным, а глубоко философским и энергетическим. Каждый из них стремился занять главенствующее место в вечной тьме.

В конце концов их конфликт привёл к Великому Взрыву. Это был не просто физический взрыв, а метафизическое событие, которое взорвалось в самой основе реальности, породив бесконечную Вселенную, звезды, планеты и галактики. С этого момента было создано всё — свет и тьма, порядок и хаос, пространство и время. В этот момент времени появилось и первое проявление закона — Бог, Великий Архитектор, создатель всего сущего.

Он создал Рай, прекрасное место вне времени и пространства, где существа могли жить в гармонии и счастье. В этом раю Бог породил Архангелов — восемнадцать величайших существ, которые стали хранителями и управителями всего, что было создано. Люцифер был одним из них, самым красивым и сильным. Он был ангелом света, являющимся воплощением мудрости и силы, но его гордыня была столь велика, что он не мог примириться с идеей подчиняться даже Богу.

Судьбоносный момент наступил, когда Люцифер, утомленный от вечной гармонии Рая, стал задаваться вопросами о своей истинной роли. Он стремился больше, чем быть всего лишь частью Божьего плана. Его амбиции и стремление к свободе сделали его восстание неизбежным. Он собрал вокруг себя Легионы, Ангелов, которые разделяли его сомнения и жажду независимости. Вместе они подняли восстание против Бога, провозгласив, что нет ничего выше свободной воли и независимости.

Это стало падением. Люцифер и его легионы были изгнаны из Рая, не только физически, но и метафизически. Они были сброшены в Бездну, место, где не существует ни времени, ни пространства, лишь вечная тьма и бездушная пустота. Однако, Люцифер, хоть и потерпел поражение, не был сломлен. В этом хаосе, среди разрушения, он построил свой собственный мир — Ад. В нем Люцифер стал правителем, творцом нового порядка, не подчиняющегося Богу. Его трон был возведён на восьмом этаже, в сердце Ада, где ничто не мешало его воли.

Он назвал себя Архитектором Ада, искренне уверенный в том, что этот мир является более истинным и свободным, чем Раи. Здесь нет места для угнетения и покорности. Существа, что жили в Аду, подчинились его законам, каждый новый житель становился частью его великого плана, частью новой эпохи.

Тем временем, в Вечной Войне, Люцифер всё ещё спорил с Богом. Он утверждал, что настоящий порядок существует только в свободе, а Бог навязывает порядок, который ограничивает душу и мысли. Он, как Змей, искусно вёл свою борьбу, желая доказать, что Бог — это не тот идеал, который служит высшей истине, а просто существо, обладающее силой.

— Достаточно, вдруг проговорил голос.

— Но владыка, это начала главы вашей истории, я должен её продолжить. Настаивал Писарь чёрт.

Падший Архангел лишь устало закрыл свои глаза. — Я сказал достаточно значит всё, ты свободен. Чёрт не желая спорить с повелителем Ада ушел из его зала.

"Что за день такой" пронесло мысль в голове падшего. "Ни одного нормального дня, как же скучно"

Люцифер сидел в своём огромном кресле, окружённый темнотой, которая была его единственным спутником в этот скучный и безмолвный день. Его белоснежные крылья были сложены за спиной, а красные глаза устремлены в пустоту перед ним. Кажется, ни одно событие не могло нарушить эту атмосферу. Он был в своём замке, на восьмом этаже Ада, в своей бесконечной уединённой тирании. В этот момент его мысли вновь вернулись к тому, как далека начиналась вселенная, и как бессмысленно всё это стало со временем.

Вдруг резкий звук прервал его размышления. На его массивном столе внезапно возник светящийся свиток, сверкающий синим светом — это было сообщение от Короля Пазузу, правителя третьего этажа Ада.

Люцифер поднял бровь, чуть заметно растягивая уголки губ. Он не часто получал такие послания, особенно от этого властного демона, известного своей строгой дисциплиной и даже ещё более строгими требованиями. Однако, не раздумывая, Падший архангел открыл свиток. Прочитав его, его взгляд стал более напряжённым.

"Владыка, ситуация на третьем этаже ухудшается. Тревожные новости, угроза вторжения на границы. Мы нуждаемся в вашем вмешательстве, прежде чем начнётся беспорядок."

Люцифер аккуратно сложил свиток обратно, его глаза угрюмо сверкнули, а на губах появился едва заметный след раздражения. Вроде бы и не ожидал, что столь далеко от его внимания смогут быть проблемы, но, видимо, надо было действовать.

"Как же я ненавижу эти вмешательства", — подумал он.

Встав с кресла, Люцифер направился к массивному окну, откуда открывался вид на бескрайние просторы Ада, его царство. Тут было всё: пламя, горы из золота и камня, реки из тёмной жидкости, а в небе витали его демоны и слуги. Всё это было его собственностью, но и тяжким бременем.

Однако сейчас ему нужно было действовать. Он взмахнул рукой, и его белые крылья расправились, поглощая пространство вокруг.

"Пора встряхнуть этот унылый день", — сказал Люцифер себе.

Люцифер вышел из своего дворца, и в ту же секунду воздух вокруг него задышал и изменился. Его шесть белоснежных крыльев расправились, озаряя пространство мягким светом, который тем не менее не мог пробиться через вечную тьму Ада. Он взмахнул ими с лёгкостью, словно они были частью его самого, и пространство перед ним раскрылось. Он словно слился с воздухом, стремительно понёсся в сторону центральной части восьмого этажа, где располагался лифт, связывающий все уровни его царства.

Люцифер двигался с невероятной скоростью, для него расстояние в несколько километров не было чем-то значимым. За долю секунды он оказался у гигантского лифта, который был не просто механизмом, а настоящей вратой между мирами. Его величественная конструкция — высокие колонны, украшенные резными изображениями демонов и огненных узоров — словно поднималась над ним, готовая служить своему хозяину.

Перед лифтом стояли два Беса, стражи этого места. Их глаза сверкали в темноте, и в их взгляде ощущалась смесь страха и почтения. Эти существа были верными слугами Люцифера, но понимали, что даже малейшая ошибка может привести к их исчезновению в бездне.

Когда они увидели его, оба сразу припали к земле, склонив головы и устраняя всякое движение. Люцифер взглянул на них, едва заметив их присутствие, и шагнул вперёд. Бесы, не посмев поднять глаз, отворили массивные двери лифта, давая ему путь.

Он вошёл внутрь, и двери автоматически закрылись за ним. Внутри лифт был оформлен с не меньшей роскошью, чем сам дворец. Его стены были выложены тёмным камнем, инкрустированным драгоценными камнями и мерцающими символами, которые светились в темноте, следуя за каждым движением Люцифера. Он подошёл к панели управления, на которой были расположены лишь несколько кнопок. Люцифер не раздумывал, его рука сразу же коснулась кнопки, помеченной третьим этажом.

Механизм заскрипел, и лифт начал медленно опускаться. Внутри не было ни звука, кроме тихого звона металлических тросов, которые двигались в вечной пустоте. Люцифер стоял, погружённый в свои мысли, его взгляд был устремлён в одну точку, а его лицо не выражало ни радости, ни беспокойства. Это была привычная рутина, но что-то в его душе зудело — третьи этажи не приносили покоя, и тот, кто пытался поколебать эту стабильность, должен был быть быстро наказан.

Лифт мягко застыл. Он достиг третьего этажа. Люцифер выпрямился, вновь расправив свои крылья, и шагнул наружу, готовый встретиться с теми, кто нарушил спокойствие его царства.

Третий этаж Ада был настоящим чудом архитектуры и ужаса. Это был огромный Экуменополис, город, который не знал конца и края. Множество высоких, чёрных башен и шпилей устремлялись в небо, их формы причудливо переплетались с готическими арками, остриями и мрачными статуями, изображающими мифологических существ из самых тёмных уголков всех миров. С улиц тянуло сыростью и невыносимым зноем, а воздух был пропитан запахом раскалённого металла и горящих костей. Далеко на горизонте можно было увидеть гигантские колесницы, на которых катились демоны, а огненные реки текли между величественными зданиями, их отражение создавая иллюзию бескрайности.

Улицы были полны жизни. Разные существа, многие из которых когда-то были людьми, теперь стали демонами, бродили по улицам, их взгляды устремлены в никуда. Среди них было много редких существ — бывших людей, которые стали жертвами безжалостной трансформации. Некоторые из них злились, другие казались смирёнными, но все они были частью огромного и хаотичного общества, в котором невозможно было найти покой. Здесь встречались всевозможные демоны — от бесов с красными глазами и рогами до суккубов, которые искушали прохожих своими привлекательными формами.

В этом месте было мало света, и тот, что был, исходил от загадочных источников — светящихся камней в стенах или горящих синих огней, которые поднимались из глубоких трещин в земле. Вся атмосфера третьего этажа была пропитана величием и тьмой, которую никто не мог и не хотел объяснить.

Когда лифт мягко застопорился на третьем этаже, двери открылись. Люцифер шагнул наружу, и с ним был тот же безмолвный, почти тяжёлый взгляд, который он нёс на протяжении веков. Он не заметил никаких изменений в обстановке — всё было по-прежнему мрачно и величественно, как и всегда. Но на этот раз, прежде чем он мог сделать шаг вперёд, его встретила толпа. Журналисты — демоны, черти, бесы и суккубы женского пола — окружили его. Они не побоялись его присутствия, зная, что в данный момент их работа была важнее.

— Владыка, что происходит на третьем этаже? Пазузу сообщает, что есть угрозы и напряжённость на его территории. Вы можете нам что-то сказать? — один из бесов с крыльями, как у летучей мыши, осмелился заговорить первым, его глаза сверкали любопытством.

Люцифер чуть поднял бровь, его взгляд был холодным, как сама тьма. Он остановился и внимательно выслушал вопросы, не торопясь отвечать. Его лицо оставалось непроницаемым.

— Пазузу — проговорил Люцифер, слегка усмехнувшись. Пазузу — хороший политик и оратор. Он может говорить о любом, даже о том, о чём ничего не знает. Что происходит на его этаже, я сам не знаю. Вряд ли он сказал вам всю правду.

Один из суккубов, играя с локоном своих чёрных волос, подошла ближе, её глаза полыхали живым огнём, когда она продолжала вопросы: — А не считаете ли вы, что ваша свобода, ваше правление в Аду подвергается опасности, если Пазузу действительно имеет влияние на ситуацию?

Люцифер взглянул на неё с холодной усмешкой, его глаза искрились темной энергией. — Свобода... свобода здесь только для тех, кто понимает цену этого слова. Пазузу — не более чем один из многих, кто пытается удержать свою власть, играя в игры. Я здесь, чтобы следить за его играми, если это необходимо. Но беспокойтесь не о Пазузу, а о том, что происходит на самом деле. И пока он дергает за ниточки, я не буду терять время на его политические стратегии.

Журналисты, несмотря на их уверенность, чувствовали давление, которое исходило от Люцифера. Они внимательно следили за каждым его словом, зная, что тот, кто слишком задался вопросом, может исчезнуть, не оставив следа.

— Ваше Величество, — сказала ещё одна суккуба, её голос был проникнут нотками уважения, но и тайной тревоги, — может ли эта ситуация привести к войне между этажами? Что, если мы окажемся в ситуации, когда каждый из нас будет бороться за выживание?

Люцифер медленно повернулся к ней, его глаза сверкнули, и, как всегда, в его ответе было всё, что нужно было знать: — Ад всегда был войной. Каждый этаж — это поле для битвы. Но не стоит переживать о том, что еще не произошло. Я не думаю, что кто-то рискнёт играть с огнём, когда сам может быть сожжён.

С этими словами, Люцифер развернулся и, не дождавшись больше вопросов, направился в сторону входа в одно из многочисленных зданий третьего этажа, словно он был выше всех этих мелких забот. Журналисты остались позади, их глаза искали ответы, но они знали: в этой игре всё решает только Люцифер.

Люцифер неспешно подошёл к столице третьего этажа — городу, который будто был вылеплен из самого мрака. Башни и шпили столицы возвышались над ним, их острия устремлялись в бескрайнее небо, а улицы пылали красным светом от раскалённой лавы, текущей в каналах. Город был шумным, везде слышались выкрики торговцев, рокот тяжёлой техники и гул толпы, которая передвигалась по улицам в своём вечном хаосе.

У центрального здания Сената, огромного зиккурата, стоял секретарь Пазузу. Это был демон среднего ранга, выглядящий как тощий, жилистый человек с тёмно-синей кожей и длинными, скрученными рогами. Его глаза светились мягким багровым светом, а изо рта иногда вырывался лёгкий дым. Он учтиво поклонился Люциферу, стараясь не смотреть ему прямо в глаза.

— Ваше Величество, — начал он, его голос дрожал от почтения. — Лорд Пазузу ожидает вас в своём кабинете. Позвольте мне проводить вас.

Люцифер кивнул, не говоря ни слова, и последовал за секретарём внутрь здания.

Сенат третьего этажа представлял собой колоссальный зиккурат, который был одновременно древним и технологически развитым. Его стены, сложенные из адского камня, переливались кроваво-красным сиянием, а множество резных символов и демонических фигур украшали фасад. На вершине зиккурата горел вечный огонь, питаемый энергией самого Ада. Внутри здание поражало своей структурой: высокие арки, массивные колонны из черного обсидиана и полы, инкрустированные лазуритовыми звездами, создавали атмосферу древней силы и величия.

Секретарь вел Люцифера через просторные коридоры, освещенные светящимися рунами. По пути они встречали других демонов, которые немедленно склонялись перед своим владыкой. В конце концов они подошли к массивным двойным дверям, украшенным изображениями битв и завоеваний.

— Лорд Пазузу ждёт вас внутри, — сказал секретарь, открывая двери.

***

Кабинет Пазузу.

Кабинет был столь же внушительным, как и всё здание. Просторная комната с высоким потолком, стены которой были покрыты черным металлом с золотыми прожилками, казалась одновременно древней и ультрасовременной. В центре стоял массивный стол, за которым сидел Пазузу.

Пазузу выглядел необычно для демона. Его облик напоминал человека, но с ярко выраженными нечеловеческими чертами. Его кожа была цвета обожжённой меди, глаза горели ярко-зелёным светом, а длинные волосы издавали слабое свечение. Одежда Пазузу состояла из сложного переплетения золотых нитей и тёмной ткани, которая будто жила своей собственной жизнью.

— Люцифер, — произнёс он с лёгкой насмешкой, поднимаясь навстречу, — рад, что вы всё же решили спуститься ко мне.

Люцифер усмехнулся, обводя взглядом кабинет.

— Сомневаюсь, что у меня был выбор, — ответил он, подходя ближе. — Но говори, Пазузу. У меня нет настроения на пустую болтовню.

***

Пазузу сел обратно за стол, активируя планшет. Перед Люцифером развернулась голограмма, на которой мелькали изображения людей, гружёных ящиками. На некоторых кадрах виднелись взрывы и разрушения.

— Это торговцы из мира людей. Они осмелились напасть на наш грузовой конвой. Действовали быстро, словно знали, где именно бить, — пояснил Пазузу, его голос был полон раздражения. — Забрали товар, который нам крайне необходим.

Люцифер лениво откинулся на спинку кресла, сложив руки на груди.

— Торговцы из мира людей? Ты серьёзно, Пазузу? Не хватало ещё, чтобы Ад стал местом для полицейских разборок.

— Это не просто торговцы, — Пазузу увеличил масштаб изображения, показывая лица нападавших. — Это фанатики Бога.

На экране Люцифер увидел группу людей, облачённых в белые мантии, с символами креста на одежде. Их лица были перекошены фанатичной верой, а в руках они держали оружие. Однако это не вызвало у Люцифера особого интереса.

— Очередные фанатики, — сказал он, махнув рукой. — Они всегда суют нос туда, куда не следует.

— Посмотрите внимательнее, — настаивал Пазузу. Он увеличил ещё один кадр, на котором был изображён золотой артефакт с выгравированными древними рунами.

— Это... — Люцифер прищурился, его голос стал напряжённым. — Ключ к Вратам Ада.

Теперь его взгляд стал сосредоточенным.

— Забавное совпадение, — пробормотал он. — Фанатики Бога и ключ от Ада. Что ж, кажется, мой день станет интереснее.

Он поднялся, с ухмылкой глядя на Пазузу.

— Покажи мне всё, что у тебя есть об этих людях. Я беру это дело на себя.