Палач

ДЕЙСТВУЮЩИЕ ЛИЦА

Лабар

Жеанн

Тино

Алебард

Франция, 17 век.

Явление первое

Тесная комната без окон, видимо, под землёй. Мрачно, единственный источник света – свеча. Все помещение обставлено орудиями пыток; в середине можно различить большое кресло и испанский сапог, рядом – жбан с водой. Уродливые механизмы заполняют собой все; между ними, проверяя их целостность, ходит сгорбленный, но крепкий старик – палач Лабар. У входа дремлет алебард.

Лабар

(Сам себе бормочет с горькой усмешкой)

Уже готово все для пытки роковой

Средь этих стен немых, хранящих страх чужой.

В сем мире точно нет судьбы страшней, ужасней,

Чем та, что посулила логово несчастий:

Забудьте солнца свет, вас похищает ад,

Кто раз сюда попал – тем нет пути назад.

Здесь смерть не так страшна, тут царствуют мученья,

Вы проклянете жизнь, моля об избавленьи.

Вот греются угли, чтоб гость наш не продрог;

Чтоб не был он босым, дадим ему сапог,

Захочет если пить – я приготовил бочку,

Щипцы добудут верно правду по кусочку.

О, тут хозяйка боль, а подмастерьем – страх.

Над подземельем – жизнь, а в нем же – смерть впотьмах.

Хвались, о человек! Ты губишь человека!

Своих жестоких игр не рушишь век от века.

За непокорность – бей, людей сжигай, казни!

И тычут друг на друга: «распни его, распни!»

На все готов наш род, кичась своею силой,

И скоро вся земля окажется могилой.

О люди! в сотни раз бездушнее камней,

В пустых сердцах уж нет пощады для детей.

Я знавал паренька, вот ангельское чадо,

С ним я делил свой хлеб – ему была отрада.

Но старший брат его, неуловимый вор,

На младшего навлек смертельный приговор:

Он сам сбежать успел, мальца казнить велели.

А люди? Люди что?.. Внимательно смотрели…

Каков ты, человек! Твоя забава – кровь.

Пойдет багряный дождь – не дрогнет твоя бровь.

И я уж стал таким. В моей груди пустоты.

Людей всех дома ждут, меня – у эшафота;

Им – радость, смех, любовь, а мне – презренья мрак;

Отвергнутый толпой, ее всеобщий враг.

(Вздыхает и оборачивается к проснувшемуся алебарду)

Достанется, увы, кому-то в полной мере;

Тот человек, должно быть, равен зверю.

Не знаешь, кто придет в эту обитель зла?

Алебард

(сонно)

Какуй-то девку что ль охрана привела.

Лабар

(опешив)

Что? Ты уверен, друг, что женщине все это?

Алебард

(потягиваясь, уверенно)

Да, даже был приказ: уж завтра, на рассвете,

Колесовать ее. Ну девка, ну и роль!

Ее мучений страсть как требует король.

Лабар

Что сделала она для участи несладкой?

Зачем ее схватили крепкой хваткой?

Алебард

Бунтарка.

Лабар

Неужель?

Алебард

Из сборища бродяг,

Мятежников, воров, плутов, убийц, гуляк.

Лабар

Ты в курсе, кто она?

Алебард

Я только что сказал.

Девица хоть куда! С такой и я бы стал

Мятежником иль кем...

Лабар

(перебивая)

Ты имя назови.

Алебард

А, это! Как ее?.. Кажись, Жеанн Дэви.

(Лабар в ужасе присаживается на пыточное кресло. Алебард, не замечая ничего, бодро тянется к выходу)

Пойду… Она в тюрьме. Вы, сударь, поглядите

На ту, что в темноте сегодня вы казните.

Какая красота! Но утром сгинет прочь.

Счастливый вы, Лабар!

(Уходит, смеясь)

Лабар

(белый от шока, хватается за голову)

Ведь это моя дочь!..

Явление второе

В сырой тюрьме, за толстой решеткой, на земляном полу, устеленном редкими пучками старой соломы, сидит девушка – Жеанн. Взгляд ее, полный и надежды, и отчаяния, устремлен в темный коридор.

Жеанн

(тихо)

Прервали мой полет, срубили два крыла;

Мечтала о свободе – в бездну я сошла.

Король! Угрозы все, поверь, я презираю.

Во власть твою, ты мнил, попала чернь простая?

Ах нет, в тиши ночной ты приютил ворону,

Что когти глубоко вонзит в твою корону.

Настанет грозный час, наступит славный день,

Когда на эшафот падёт тирана тень;

Как ни держись за трон, снесутся лавры шквалом,

Твой белоснежный флаг в миг станет гневно-алым.

И втопчется во грязь венец, толпе потеха,

Тут разразится мир моим весёлым смехом.

(Силы её покидают, и Жеанн обводит темницу тоскливым взглядом)

Однако умирать без горького «прощай» –

Печально… ах, Тино, меня не покидай!

Но, кажется, меня потребуют уж скоро…

Не подчерпнуть мне сил из любящего взора.

Прощай, властитель бурь, веди вперёд людей,

Да будет голос твой кошмаром для царей,

И пусть дрожат они от рева громового.

(Она умолкает. В коридоре раздаются шаги, и появляется Тино, переодетый в стражника)

Тино

(озираясь по сторонам)

Не видно ничего!.. Жеанн, скажи хоть слово!

Жеанн

(вскакивает на ноги и хватается за решетку)

Не верю… Что я слышу? Быть может, то не он.

Тино

(находит ее во мраке и берет за руки сквозь железные прутья)

Нет, рядом я! Я здесь!.. И это явь, не сон!

Не спрашивай, мой свет, как я тут очутился,

Все, что могу сказать: уж я почти добился

Свободы для тебя!

Жеанн

Спаситель! Мой герой!

Тино

Лишь только ключ найду, вернусь я за тобой.

Почти всё я узнал, не долго ждать спасенья!

Сюда пришел сказать хоть что-то в утешенье.

Жеанн

Поторопись, Тино, молю тебя сквозь плач!

Вот-вот я пропаду – за мной идёт палач.

Тино

Ты сдашь ему меня?..

Жеанн

(оскорбленно)

Пускай ужасна мука,

Я в жизни не скажу им про тебя ни звука!

Пусть режут, рубят, рвут. Мученья не страшны.

Не встретить им ответа, кроме тишины.

Тино

(в ужасе)

Мне жертва не нужна! Нужна мне ты живая!

Ответь на их вопросы, я не пострадаю.

Ах, если бы я мог нас поменять местами…

Жеанн

Я б за тобой пошла смертельными путями.

Тино

(с сожалением покидая ее)

Нет времени. Пора. Я возвращусь, мой свет!

Жди меня здесь, Жеанн!

Жеанн

(грустно улыбаясь)

О, выбора-то нет…

Тино уходит.

Явление третье

На лестнице раздаются шаги и мерцает свет. От страха Жеанн лишается чувств. Появляется один Лабар.

Лабар

Где ты, моя Жеанн? Где ты, мое дитя?

Вот как свела нас жизнь так много лет спустя…

(Видит ее лежащей на сыром полу и бросается к решетке)

Вот, вот она!.. Жеанн… Невинный ангел спит мой,

Как будто не сулит ей рок зловещий битву.

Ах, исхудала как!.. Ее измучил глад!

Но неужели примет святого агнца ад?

(Дотягивается до ее головы и невесомой рукой гладит волосы)

Когда она была ещё совсем ребенок,

Ее босые ножки целовал с пелёнок,

И счастье неземное я открывал лишь в том,

Что знал: мой мир есть ты, и что со мной – твой дом.

Пусть свет обрушится в чертоги черноты,

Блажен я, ведь спасен, пока со мною ты.

Приют от злых людей, заступник и хранитель –

Я был твоим отцом, и вот – я твой губитель!..

Теперь жестокий рок мне говорит карать!

Что значит? Мне? Отцу! Свое дитя распять?..

Предать ее во власть страданий, боли, муки,

А после, как всегда, омыть от крови руки!

Сковать ее, сгубить, обуть ее в сапог,

Смотреть безжалостно… Нет, боже, я б не смог!

Единственное, что так искренне люблю я,

Я награжу ударом вместо поцелуя!

Жестоко разорвать!.. Как ты, судьба, слепа!

Но что за грохот там? Чу! То шумит толпа!..

Забыть и истерзать!.. О счастие моё!

Отдать толпе? Нет, нет! То нелюди, зверьё!

Что делать мне? Как быть?.. И спит она так нежно…

Скрывает сон её от скорби безутешной.

(Срывается и закрывает лицо руками)

Убить! Ее убить! Казнить родную дочь!

Вот как сберёг ее! Так смог я ей помочь!

Ты для слепца звезда, души моей отрада,

Люби отца, Жеанн, и гроб – твоя награда!..

Ни в жизнь тебя не дам коварному народу,

Но и обратно ведь уже нам нету хода!

Все кончено, Жеанн! На выбор: смерть иль пытка.

Бедняжка, знала ты страдания в избытке.

(Дрожащими руками достает из кармана рабочего фартука колбу)

Яд. Сгинуть мне в огне. Но сном ей будет смерть,

Так правда лучше, чем мучений круговерть.

Умрет она – я вслед.

(Аккуратно дотрагивается до руки Жеанн и будит ее)

Жеанн

Как ночь темна!..

Ах, вспоминаю… Кто здесь?

Лабар

(про себя, с горечью)

Сам Сатана!

(Вслух)

Отец твой, милая.

Жеанн

Пустилось сердце вскачь…

Отец! Зачем ты здесь? Неужто мой палач?

Лабар

(Про себя)

Ах, как юна! Совсем не изменилась с виду!

(Вслух)

Жеанн, я никому не дам тебя в обиду!

Что говоришь, мой ангел! Может это быть,

Чтобы отец дитя осмелился казнить!..

Ты в безопасности…

Жеанн

(в страхе)

Я слышу гул народа!

Лабар

То радость! Подарил король тебе свободу!

Не ждут тебя мученья, милуют тебя,

Тревоги позади. Поди сюда, дитя!

(В шоке Жеанн подползает ближе, и Лабар крепко обнимает ее через решетку).

Всех ценнее в мире, душа моя родная,

Моя семья и страсть, любовь моя святая!

Ответь мне, девочка, какие же пути

Тебя в могильный мрак неверно привели?

Из дома ты ушла, слилась с какой-то шайкой,

Сменила имя, улетела вольной чайкой.

Жеанн

То далеко не шайка! Славные герои –

Вернее так. Я с ними новый мир построю.

Лабар

На горе старикам отвага дочерей!

О ясный солнца луч, о боль души моей!..

Жеанн

Вы плачете, отец? К чему же слезы эти?

Лабар

От радости. Я же счастливей всех на свете,

Ведь у меня есть ты.

Жеанн

Но вижу я печаль.

Лабар

Мне грустно оттого, что вновь умчишься вдаль.

Жеанн

(Утирая его слезы и печально улыбаясь)

Но я же возвращусь, я не уйду навеки.

Давно я не дитя, смогу жить без опеки.

Возрадуйтесь, отец, меня освободят!

Лабар

(Про себя)

Не пожалеют люди, так пожалеет яд…

Жеанн

Ах, чувства душу жгут, чрез край переполняют!

Свободна и жива! Но что ж не отворяют?

Лабар

Терпи, откроют.

Жеанн

Отец, хочу ужасно пить!

Лабар

(Про себя, бледнея)

О рок! На что толкаешь! Ядом угостить!..

(Вслух. Дрожа, протягивает ей колбу)

Напейся.

Жеанн

(Выпивает половину и возвращает ему)

Очень горько!

Лабар

(В слезах)

Верное лекарство,

Ты исхудала так за эти дни мытарства!

Вот-вот освободят… Тебе нужен покой.

Усни в моих руках, дитя, глаза закрой.

Ложись, отбрось свой страх, тебя никто не тронет;

Сей сладкий сон надежно ангела схоронит.

Жеанн

(Теряя силы)

Как холодно, отец…

Лабар

Сейчас будет тепло.

Спи, дочь моя, усни же под моим крылом.

(Тихо)

Прими ее, земля, раскрой свои объятья;

Она – юна, безгрешна! Мне ж – пошли проклятье!

(Лабар смотрит на Жеанн, она не дышит)

Мертва… Я без тебя покой не обрету.

Жеанн, ты не одна! Я за тобой иду!

Лабар выпивает яд, и тут же появляется Тино.

Явление четвертое

Лабар и Тино

Тино

(Замирая, про себя)

Не кстати поздний гость пожаловал к нам.

(грозно)

Кто вы?

Лабар

(Сидя на земле, не поднимая взгляда)

Я смерть, месье Дэви. Ее товарищ новый.

Тино

(Замечает лежащую Жеанн, бросается к ней, отворяя дверь в камеру)

Жеанн! Услышь меня!..

Лабар

Она уже не здесь,

Ей ангелы поют чарующую песнь.

Тино

(Видит колбу. В ярости)

Ее убили вы! Убийца, отравитель!

Зачем мешался ты!..

Лабар

Ведь я ее родитель.

И – вот судьба! – палач.

Тино

(Хватаясь за волосы)

Будь проклят ты, глупец!

Лабар

Я проклят был до вас. И вот он мой конец.

(Слабея)

Зачем вы увели мою Жеанн из дома,

Когда она была ещё вам не знакома?

Коль не ввели б ее в опасную игру,

Она бы не лежала на сыром полу.

Прошла бы ее жизнь вдали от всяких бедствий.

Мы б жили счастливо, как раньше, в ее детстве.

Тино

(Отчаянно и злобно)

Все было б хорошо, не лез бы ты сюда!

Она пропала зря! Пропала навсегда!

Мы б убежали прочь… Я раздобыл ключ в тайне,

Пришел спасать ее…

Лабар

(Хрипя)

От ада ключ? Отдай мне.

Тино

Но если бы не ты! Ах, я ее бы спас…

(Со слезами поднимает тело Жеанн и выносит из камеры)

Жена моя, мой свет!..

Лабар

(Умирая)

И вот мой свет погас.