Пандемия

Лёша безвылазно сидел в четырёх стенах уже битую неделю, поэтому времени хорошенько подумать было предостаточно. Раньше он не понимал, зачем существует в этом мире. По сути, ему это было и неважно. Жил как все: ел, спал, ходил на работу, чтобы было, на что есть и где спать. Но тотальное одиночество породило иные желания. Да, именно оно чётко дало осознать в тот вечер, чего хотел Алексей от жизни на самом деле.

Окрылённый счастьем и ведомый желанием поделиться своими чувствами с самым близким и любимым человеком, парень уселся за ноутбук и начал рьяно настукивать по клавишам:

Привет, любимая! Как дела? Это уже не первое сообщение, что я посылаю, но ответа так и не дождался, хотя отчётливо вижу, что всё прочитано. Я очень сильно волнуюсь, ведь после того, как мы прилетели из отпуска, ты почему-то перестала выходить на связь. Неужели ты всё ещё дуешься? Пойми, мне искренне жаль, что отпуск сложился не так, как мы планировали. Готов признать вину и искренне раскаиваюсь в том, что не забронировал нормальный отель и нам приходилось добираться до пляжа почти час, пренебрёг твоим советом по поводу наличных с собой. Пусть даже багаж пропал по моей вине, и тебе пришлось ходить в одном и том же несколько дней, но согласись, пощёчина и те обидные оскорбления с твоей стороны тоже были лишними. Если честно, то за это на тебя не в обиде, я же люблю тебя, а любовь обладает великой силой — силой прощения. За всё остальное готов искупить вину, только скажи… как? Обещаю, я сделаю всё.

В тот момент он был готов торжественно поклясться: носить любимую на руках, задаривать цветами каждый день, готовить завтраки и приносить их в постель, посмотреть тот ужасный сериал, о котором она все уши прожужжала, а самое главное — меньше времени уделять работе и проводить его с Жанной.

Прошлым летом из-за этой проклятой сделки с«ЛитКаналПроджектс» все планы на отпуск пошли прахом. В мае владелица бизнеса скончалась, по завещанию все документы нужно было пересмотреть и переписать на новое доверенное лицо. Так как он — Алексей Малашин — являлся правой рукой владельца юридической конторы, с которой сотрудничала данная фирма, великая честь — возиться с этим геморроем — пала на его плечи, заменив перспективу греть тушку под лучами летнего солнца на морском побережье.

Они тогда с Жанной так разругались из-за этого, что почти месяц не разговаривали, но как-то всё обошлось и само собой наладилось, а Алексей дал девушке обещание, что зимой, кровь из носу, но урвёт полагающиеся две, а может, и три недели отпуска, и они отправятся, куда она только пожелает.

При воспоминании о летней кутерьме Алексея аж передёрнуло. Он захлопнул ноутбук и с грустью посмотрел в окно.

Грязный снег, хаотично разбросанный огромными глыбами по ярким песчаным островкам детской площадки, медленно растекался в прозрачные лужи, где отражались унылые серые облака. Звон детского смеха и радостная игровая суета, что буквально пару месяцев назад были привычным делом, утихли. Теперь лишь скрип обмотанных оградительной лентой качелей да ненавистное карканье ворон изредка нарушали гнетущую тишину, воцарившуюся в воздухе.

Из-за этого чёртового вируса все словно с ума посходили. Власти объявили выходные почти на месяц, в связи с чем большинство работодателей отпустили работников по домам, хорошо хоть с сохранением заработной платы. Дети сидят дома и ничего не делают. Из любого утюга только и слышно, сколько заболело да сколько умерло, а лечения нет. Даже мусор уже спокойно не вынести, по двору снуют патрульные, то и дело останавливая тебя и грозно интересуясь, куда ты идёшь, ведь велено всем дома сидеть, а если ещё без индивидуальных средств защиты увидят, пиши пропало, штрафами пугать начинают. Спрашивается, они вообще в курсе, что нету их нигде, так ещё фармацевтические компании совсем обнаглели: цены на маски, перчатки и антисептики, что раньше можно было приобрести за сущие копейки, взвинтили до небес. Мир явно погряз в хаосе. Время будто остановилось, и нет больше ничего, кроме проклятой болезни, что уносит жизни пачками.

Желудок призывно заурчал, намекая Алексею, что пора бы чего-нибудь перекусить. Парень бросил унылый взгляд в сторону кухни. Из запасов в холодильнике оставались лишь на радостях ошибочно купленный по скидке кусок маргарина и два яйца, в свежести, которых он несколько сомневался. Ситуация, в самом деле, казалась весьма любопытной, так как Лёша не мог припомнить момента, когда еда вообще отсутствовала в доме, но объяснение этому феномену, конечно, было тривиальным.

Осенью они с Жанной захотели съехаться, но жить в шикарной трёшке в центре города она наотрез отказалась, говорила, что там уже есть хозяйка в лице матери Алексея, второй там не место, и выдвинула требование снять квартиру. В итоге переехали они в обшарпанную однушку на Калиновой мостовой на окраине города. Естественно, мама на Лёшу обиделась, но ему, по сути, было всё равно, ведь рядом и так имелся дорогой сердцу человек. Он даже и разницы не почувствовал: что с мамой хорошо питался, что с девушкой, а готовила Жанна хорошо, даже лучше всех. Только вот, к великому сожалению, из аэропорта неделю назад он вернулся в гордом одиночестве, а буквально на следующий день всех обязали сидеть по домам, и у Алексея не было рядом ни мамы, ни Жанны, а, следовательно, и еды.

Выхода не было, Лёша потянулся за телефоном, чтобы заказать доставку. Он внимательно изучил предложенные приложением варианты. Выяснив, что не только именитые рестораны начали предоставлять свои услуги, но и некоторые торговые сети подрядились принимать заказы, чему Алексей приятно удивился, он без разбору покидал всё, что душе захотелось, в корзину, клацнул на кнопку «оплатить». На экране высветилось время ожидания — пятьдесят пять минут, желудок снова недовольно забурчал, но это уже не беспокоило Лёшу. Он выдохнул с чувством выполненного долга, откинулся на спинку компьютерного кресла и мечтательно уставился в потолок.

Открывая приложение, Алексей не надеялся на великое чудо. А что там могло быть сверхъестественного? Стандартный набор: пицца, суши и китайская еда. Подумать только, оказывается, а теперь можно было заказать абсолютно нормальную пищу, только не надо было никуда идти, всё сами привозили. Жаль, конечно, что вот так вот нельзя было несколько лет назад.

Тогда он окончил институт, только устроился в юридическую контору и именно в первый свой рабочий день внезапно встретил её. Ничем не приметная, симпатичная худенькая рыженькая девушка стояла на автобусной остановке. Она то и дело оглядывалась на бомжа, что устроился на лавочке неподалёку.

Грузный косматый мужик нервно раскачивался туда-сюда, отрешённо пялился в одну точку и промакивал рукавом замызганной куртки кровоточащую рану на лбу. От него разило перегаром и гнилью, поэтому прохожие, мельком бросая брезгливый взгляд в его сторону, ускоряли темп, намереваясь как можно быстрее миновать тошнотворное облако вони. Не выдержав, девушка резко куда-то испарилась, а через некоторое время вернулась и целенаправленно подошла к Алексею.

— Извините, молодой человек, вы бы не могли мне помочь? — робко спросила она.

— Помочь? — он пришёл в замешательство, так как вдалеке замаячил его автобус, и Лёша прекрасно понимал, что если упустит его, то следующего пришлось бы ожидать ещё полчаса как минимум, но нежный умоляющий взгляд зелёных глаз, полных надежды, не смог оставить парня равнодушным. — Да, конечно. Что от меня требуется?

Не говоря ни слова, она схватила его за руку и двинулась к бездомному. Но, приблизившись вплотную, тут же замерла. Мужик на лавочке мгновенно переключил всё своё внимание на парочку и вопросительно кивнул, мол, чего хотели. Спутница сжала запястье Алексея ещё сильнее, он искоса глянул на неё. Подбородок дрожал, глаза непонимающе хлопали, будто она сама не понимала, для чего намеревалась подойти. Лёша прочистил горло, что в ту же секунду отрезвило девушку.

— Вот, — неожиданно она достала из сумки упаковку ваты, бинт, перекись водорода и вручила бродяге.

Его взгляд помутнел, губы расплылись в беззубой улыбке, а из глаз брызнули слёзы счастья, она кивнула ему в ответ и потащила Лёшу обратно на остановку.

— Спасибо вам огромное! — поблагодарила девушка. — Сама бы я, наверное, не решилась.

Алексей был крайне поражён благородным поступком, настолько, что потерял дар речи, он просто стоял и всматривался в её миленькое личико, усыпанное веснушками. В один момент она превратилась для него из обычной рыжеволосой девушки в самое прекрасное, доброе и светлое на земле. В один момент серый и унылый мир заиграл красками, в один момент спокойное сердце налилось кровью и было готово выпрыгнуть из груди.

— Ну ладно, мой автобус, я пойду, — эти слова вернули Алексея в реальность.

— Девушка, а можно я вас провожу? — окликнул он её. Она ничего не ответила, а лишь покраснела и, взглядом указав в сторону автобуса, юркнула внутрь. Лёша сию же минуту последовал за ней.

Сначала они доехали до её остановки, потом он проводил её до общежития. До самой темноты они стояли под раскидистой кроной ароматной липы, болтая о разном, и не могли никак наговориться. За это время Лёша узнал о прекрасной рыжеволосой незнакомке всё. Что зовут её Жанна, младше его на три года, студентка последнего курса техникума пищевой промышленности, учится на повара. Родом сама она была из села Криушино, но жила в городе в общаге с двумя соседками. Очень любит животных и хочет завести собаку — чихуахуа, чтобы везде брать с собой можно было, а вот на кошек — аллергия. По знаку зодиака — Телец, гороскоп в том году предсказал ей удачу, но она не верит во все эти глупости. Ещё Жанна сказала, что мечтает работать в столовке в их сельской школе и кормить детишек вкусной едой, а не теми помоями, что ей в детстве давали. Она достаточно выучилась, она знала, как по технологии положено. Лёша внимал каждому её слову. Его забавляла девичья наивность, но при этом поражала чистота и открытость Жанны, и с каждой минутой он понимал, что по уши увязает в море любви, что вот так вот внезапно нахлынула.

На тёмном небе царил полумесяц, вахтёрша вышла на улицу подышать свежим воздухом, по словам Жанны, она так делала каждый вечер. Но вместо того, чтобы наслаждаться ночной прохладой, любопытная бабка то и дело пялилась в сторону цветущей липы, подслушивая, чем занимается парочка, да о чём разговаривает. Присутствие лишних ушей насторожило девушку, она попрощалась и быстрым шагом направилась к парадной двери.

Алексей резко схватил её за руку и пробормотал:

— Ужин…

Она пристально посмотрела ему в глаза, будто желала знать, не ослышалась ли, тогда Лёша выразил мысль более ясно:

— Завтра на ужин пойдёшь со мной?

Заветное «да» сорвалось с губ Жанны. Нежно поцеловав хрупкую ладошку на прощанье, Алексей проводил девушку взглядом, а потом, окрылённый счастьем, и сам отправился домой.

На следующий день, подсчитав свои скромные сбережения, Лёша был крайне раздосадован, денег не хватало даже на самый дешёвый букет, не говоря уж о ресторане. У родителей он гордо отказался просить помощи, а зарплату обещали начислить только со следующего месяца. На помощь пришёл флаер со скидкой в «Сушляндии», благодаря которому Лёша сразу понял, как организовать вечер.

Он заказал сет роллов, стащил из дома плед, два хрустальных бокала и домашнего вина, что мать хранила на антресоли. Ближе к вечеру встретился с Жанной у общаги и торжественно вручил ей красную розочку за сэкономленные сто рублей. Они пошли в сиреневый парк неподалёку от дома на Калиновой мостовой. Несмотря на то, что сирень уже отцвела, с берега реки Смородинка открывался прекрасный вид на закат. Парочка расположилась в маленькой беседке совсем рядом с водой. Приятный сюрприз и романтическая обстановка, а может, и не один бокал вина, не оставили Жанну равнодушной к своему спутнику и побудили на поцелуй.

Так и начались их отношения. Насколько был прекрасен их первый ужин, Алексею не верилось. Светлое воспоминание всколыхнуло сердце, и лёгкая улыбка коснулась тонких губ. Но буквально следом в голове всплыл момент их последней совместной трапезы и стёр довольную ухмылку с лица парня. Он стиснул зубы и тяжко вздохнул, понимая, что светлые времена наступят нескоро. От печальных мыслей отвлекло надрывное пиликанье домофона, привезли еду.