Патриот. Смута. Том 11

Юный британец злобно смотрел на меня из-за плеча своего предка. Тот недоумевал и был несколько шокирован происходящим.

Я стер со щек слезы, которые выступили от смеха, изменился в лице и смотрел на них обоих.

– Твой сын назвал меня собакой. – Буравил взглядом Джона. – Я хорошо понимаю вашу речь, англичанин. Он бросил мне вызов, и я готов показать ему, на что способен русский человек.

Уверен, ему это не понравится.

– Игорь, это какое-то недоразумение. Ты… Ты смеялся над его словами. А он… Он…

М-да, сразу видно, кто из них дипломат и политик, а кто горячая молодежь, которой не терпится показать всем и вся вокруг, чего он стоит.

– Он оскорбился, он имеет на это право, Джон. – Я продолжал смотреть на англичанина, а тот, рукой удерживая сына за спиной, тоже буравил меня взглядом. – Он вызвал меня. И… Я бы, вероятно не ответил на вызов, если бы ты попросил. Но, здесь есть важный фактор. Он оскорбил меня.

– Ты не понимаешь. – Лицо посла выглядело собранным и растерянным. – Ты ставишь меня в тяжелое положение.

– В него тебя поставил твой сын. Не так ли?

– Отец! – Молодой британец говорил на своем родном. Он тоже немного опешил. Видно, что не ждал такой реакции отца. Не понимал, что происходит. – О чем ты споришь с этим человеком? Мы схлестнемся, и я убью его. Все просто. Так уже было и не раз.

– Дурак. – Ярость накрывала предка. – То, что ты убьешь его, я не сомневаюсь…

Вот как. Чудно, еще один мастер рапиры.

– Игорь, мой сын убьет вас и нам всем конец. Твои люди сожгут дом, перебьют все посольство. Давай как-то… Как-то все успокоимся. – Он поднял руки примирительно. – Давайте пойдем в дом. У нас есть отличный выбор напитков для такой хорошей беседы, мы поговорим… Замнем…

– Джон, ты так уверен, что твой сын убьет меня? – Улыбка расплылась на моем лице. – Прямо безоговорочно?

– Игорь Васильевич. Я знаю, я слышал…

– Отец!

– Заткнись! – Выкрикнул разгневанный англ на своего отпрыска, выпалил громко на своем, островном. – Я пытаюсь замять ситуацию, пытаюсь спасти нас всех. Заткнись и слушай!

Он вновь повернулся ко мне, и лицо мигом изменилось на радушное, извиняющееся и какое-то скромное. Актером он был отличным. Но я тоже кое-что понимал в таких делах и видел сквозь эту маску – он пытается найти выход, компромисс. Он невероятно зол на сына и уверен, шансов в поединке у меня никаких.

– Игорь Васильевич, ты важный, известный человек. За тобой тысячи солдат. – Говорил он это все мне на неплохом русском. – Ты спас город, как говорят. Остановил мятежников и поджигателей. Я не лезу в политику. – Он улыбнулся как-то прижимисто. – По крайней мере в ту, где не знаю, с кем и как договариваться. Но, Игорь Васильевич, я не видел ни одного русского, который бы был хорош в таком деле, как искусство меча, а мой… Мой сын учился у лучших учителей.

За спиной моей хрюкнул Богдан. Джон перевел взгляд с моего лица на его. Видимо, он не очень понимал причину веселья. Он не хотел моей смерти. Точнее нет. На мою жизнь ему было плевать, но убийство человека, наделенного такой силой и властью как я, повлекло бы тяжелые последствия и для него, и для всего их предприятия. Он понимал, что в этой ситуации на кон становятся не только жизни тех, кто сейчас был за его спиной в доме московской компании, но и тех, кто вкладывал в нее деньги. А это грозило проблемами его родне уже там, в Британии. Очень и очень большими проблемами. И всеми силами этот англичанин хотел здесь и сейчас миром решить вопрос.

– Джон. У меня к тебе есть деловое предложение. – Я расплылся в улыбке.

– Слушаю тебя друг мой. – Вздохнул он и смотря заискивающе.

– Отец! Послушай меня! Франсуа давал мне уроки не для того…

Франсуа? Я улыбнулся еще шире. Да, это имя было довольно сильно распространено, поэтому его учитель мог быть кто угодно другой. Но что-то мне подсказывало, что именно де Рекмонт тренировал этого мальчишку. Ведь случайности неслучайны. И если я уделал мастера, хоть и с трудом. Ученика, скорее всего, одолеть проблем не возникнет.

– Еще слово... – Британец улыбался мне и говорил на своем родном, явно обращаясь к сыну. – И я прикажу уже своим людям выпороть тебя прилюдно. А потом отошлю тебя домой и женю на самой страшной, самой ужасной невесте, которую только найду. О да, она будет знатна и благородна, но точно у нее будет заячья губа и глупые глаза, как у коровы. И если ты скажешь еще хоть слово, мои люди повезут тебя домой в кандалах и будут пороть каждый раз, когда ты пикнешь своим грязным языком… Сын мой. – Он вновь улыбнулся мне, перешел на русский и выдал. – Я весь внимание. Что за деловое предложение у достойного инфанта Игоря ко мне?

Жестко. Невероятно жестко он со своим чадом. Но, тот того заслуживал. Может, не в такой мере, конечно, но горячность стоило приструнить.

– Мерик, друг мой Джон. – Я тоже улыбнулся ему. – Твой сын очень горяч, и я думаю, мы можем заключить с тобой некоторое пари. Почему-то я уверен, что он, именно он причастен к некоторым делам с тем самым человеком, о котором я тебе говорил. И из-за которого я к тебе пришел.

– Не может быть. – Лицо дипломата посерьезнело, но времени спросить у юнца я ему не дал, быстро продолжил.

– Я верю что ты человек почтенный и не в курсе всех этих дел, что творятся за твоей спиной.

Мальчишка начал бледнеть. Точно, я вывел его на чистую воду. Ну а отец, и без того изрядно злой, краснел все сильнее и сильнее. Все ясно. Джон держал своего отпрыска в ежовых рукавицах, воспитывал его и требовал очень и очень много. Тот, в своей манере, хотел выделиться и затеял свою игру. Уверен, он как-то сговорился с тем русским дипломатом из посольского приказа, а дальше – пошло-поехало. Все же этот парень был сыном главы Московской компании. А это имя, уверен, открывало и сундуки, и двери.

Обдумывая ситуацию, я продолжал.

– Джон, я хочу сразиться с твоим сыном. – Поднял руку, предвидя его протест. – Так вышло, что я кое-что знаю в искусстве владения саблей. У меня тоже были учителя, и мы с твоим сыном… Мы же почти ровесники... – Черт, как же сложно к этому привыкнуть. Ведь я, тот что из другого времени, человек проживший долгую, полную многих опасностей и приключений настоящей службы, жизнь. – Мы скрестим клинки до первой крови. Никто сегодня не умрет. Это будет легкое, юношеское пари…

Лицо британского дипломата выражало скептическую улыбку. Он точно понимал, что его малолетний остолоп, который не слушает, не понимает и лезет куда ни попадя, точно не будет сдерживаться. А Игорь, то есть я, не понимает всей опасности ситуации.

– Я со своей стороны дам обещание. Если он возьмет верх, то мои люди развернутся и уйдут в кремль, унося меня раненого туда к лучшему лекарю Москвы. – Я продолжал улыбаться. – А если моя возьмет, то… Я осмелюсь потребовать достаточно много. Твой сын перейдет ко мне на службу…

– Я готов, чертов рус! – Выпалил юноша и потащил шпагу из ножен. – Готов прямо здесь и сейчас!

Я видел, что он очень хочет решить дело как можно быстрее, ведь впереди его ждали вопросы отца о тех людях, которых он сокрыл его именем. И тех делах, которые он проворачивал за его спиной.

Джон злобно зыркнул на него, но промолчал.

– По рукам? – Спросил я. – Как зовут твоего сына, чтобы я знал, кого буду рубить своей саблей.

– Ричард.

– Ну что же, Ричард, давай посмотрим, чему тебя научил Франсуа де Рекмонд. – Я улыбнулся ему и тот дернулся. Он понимал, что не называл полного имени своего учителя. Ну а мне все же посчастливилось угадать.

Я отступил на несколько шагов. Проговорил громко, для своих людей.

– Собратья! Этот человек вызвал меня на поединок. Я согласился. Если я буду ранен, мы все уходим в кремль. Никто из моих людей не чинит никакого зла англичанам и их имуществу. Это мое слово. А как вы знаете, оно крепко.

Народу вокруг собралось уже довольно много. Бойцы мои кивали, слышали и понимали, что я требую и хочу. Кто-то из них криво улыбался и двое британцев по их злым улыбкам, а также по моей фразе о французе, начали подозревать, что творится что-то неладное.

Помимо служилых людей вокруг здания Московской компании собралось много зевак. Они переговаривались, гудели, галдели. Показывали пальцами. Дуэль, вот это чудо. Не каждый день такое увидишь на улицах Москвы. Да и удивительно, это иностранец будет драться с человеком, который вчера спас со своими людьми столицу от пожара.

Ричард вытащил шпагу. Отстегнул пояс с ножнами, кинул его на землю.

– На мне доспех…– Вряд ли иностранец знал слово юшман. – Чтобы все было честно, тебе придется подождать.

Тот кивнул, оскалился.

Я махнул рукой Богдану, он помог мне быстро снять перевязь, расстегнуть ремни крепления и стащить защиту. Сразу как-то стало легче двигаться, и я словно воспарил над землей. Англичанин был слишком молод и глуп. Разоблачение лишало его форы в скорости. У шпаги сильная сторона – колющие удары. Мой доспех от них спасает не очень хорошо, а вот тяжесть его замедляет. Так что теперь, мы хоть и в равных условиях с виду, себе я сделал только лучше.

Я неспешно стал в позицию. Специально кривую и косую. Корпус увел вперед, выставил голову напоказ под удар прямо по глазам. Левую руку не отвел, как этого требовало для сохранения координации, не завел за спину. Руку с саблей держал неудобно.

Эдакий разгильдяй, неумеха, русский мужик.

Британец же на удивление встал в хорошую, уверенную стойку и тихо, чтобы слышал только я и те, кто окружают ближе всего, проговорил.

– Я буду колоть тебя везде, где захочу. Рус.

– Давай. – Улыбнулся ему и сделал неуклюжий шаг вперед, заманивая.

Он незамедлительно атаковал, сделал несколько подшагов. Укол, как я и думал, в открытое, с виду место. Лицо. Я с силой и наигранной неловкостью сбил удар, отшатнулся.

– А ты злой! – Выкрикнул ему.

– Дурак! Ты умрешь. – Он вновь попытался нанести, на этот раз рассекающий удар в мою голову. Но…

Но я резко собрался. Все свои ошибки в единый миг убрал и встретил его атаку хорошо поставленной примой. Сбил шпагу и рубанул секущим ударом проворачивая кисть. Лицо противника исказилось. Он выглядел удивленным. Отбил атаку, попытался контратаковать, но не тут-то было. Я показал ему, что такое настоящая скорость. Рубанул сбоку, затем резко увел клинок вниз и попытался достать до его бедра.

Ричард оказался быстрым. Отскочил, перегруппировался.

Дышал неровно. Мне удалось выжать у него какое-то количество сил, смутить, лишить уверенности, а это самое важное в поединке.

Шаг, еще один и вновь наши клинки сошлись. Улыбка заиграла на моем лице, а его исказила гримаса удивления, переходящая в панику. Быстро, слишком быстро. Привык побеждать и отделывать неумех, а здесь наткнулся на бойца несколько иного уровня.

Он защитился раз, другой, отступил вновь и попытался маневрировать. Использовал свою скорость и надеялся оказаться от меня сбоку. Плохой план. Его шаги удлинились, координация нарушилась. Он сам растягивал свои действия. Принял неверную стратегию быть везде и пробовать пробиться хоть откуда-то. Вроде толково. Но в целом шансов на победу у него не было. Эта тактика только ускорила наш бой. Такие движения требовали больше сил, и он уже успевал за мной еле-еле. Чувствовалось, что у него нет опыта ведения реального боя, только тренировочные поединки. Возможно, несколько дуэлей с заведомо более слабым противником.

Удар, подшаг, еще удар.

Толпа вокруг нас гудела. Но отвлекаться на нее было некогда.

Еще удар и я прижал его к стене. Так вышло, что отступая он уперся в здание Московской компании. Здесь уже не получалось использовать скорость маневра. Я давил его, жал, рубил сверху и снизу. Клинки высекали снопы искр. Он успевал отбиться всегда в последний момент. Выставлял хорошо поставленную защиту, но не переходил в атаку.

Так может длиться долго.

Отшаг.

Он инстинктивно, почувствовав возможность одолеть меня, сделал то, что я и ждал. Рванулся в атаку. Целился от бедра мне в живот. Но моя хорошо выставленная октава сбила его удар. Я чуть сместился, заходя ему сбоку, со стороны неведущей руки. Лицо его исказила гримаса понимания, что все кончено.

Моя легкая сабля рассекла ему штанину.

– Первая кровь! – Выкрикнул я.

Но мальчишка решил нарушить наши условия. Он взревел и ринулся в совершенно дикую, урартскую и бестолковую атаку. Такое могло сработать в бою, где многие сражаются со многими. А в поединке – глупость полная.

Я отшагнул, а он только набирал скорость, начиная махать шпагой как цепом. Ошибся, углубился слишком сильно. Смещение и еще один порез уже второй ноги. Но на этом я не остановился, приблизился для кулачного боя и перехватил левую руку, которая была выставлена назад, но в момент выпада ушла чуть вбок, давая такую возможность.

Крутанул, он застонал. Да – когда заламывают конечность, это больно.

Но, воспринял это стоически, шпагу не выронил, попытался ткнуть меня как-то неловко, порезать. Ведь я был слишком близко. Его рукоять я встретил своей. Врезав кулаком в кисть. Этого уже он не выдержал. Застонал от боли, выронил оружие. Дальше уже было дело техники. Выкручивая ему левую руку, пришлось повалить его на землю, оттолкнуть шпагу и сесть верхом.

Глазами я поймал ошарашенный взгляд Джона. Губы его бубнили что-то на вроде…

– Как? Как такое…

– Его учил Франсуа де Рекмонт? – Улыбнулся я, еще сильнее прижав молодого англа к земле, не давая ему возможности вырваться и сделать мне хоть что-то.

– Да, Игорь Васильевич, все так. Я нанимал его года три назад, когда был на Родине и ездил во Францию. Мы тогда на несколько месяцев остановились в Кале. У него давно был учитель, все мы… Все мы учимся фехтовать, но Франсуа… – Он сбился с этой тирады. Видно было, что он ошарашен исходом поединка. – Но откуда Игорь Васильевич?

– Так вышло, что Франсуа будет здесь этим вечером, надеюсь на это. – Я улыбнулся ему еще более широко. – Он учит моих людей воевать. А я… Я научил его искусству фехтования.

Да, я немного покривил душой, но почему бы и нет.

– Как… Как такое?

– Я одолел его в честном поединке при скоплении большого…– Я осмотрелся по сторонам. – Пожалуй, примерно такого же, но, может, и чуть меньшего количества свидетелей. Теперь он мой добрый друг.

– Я… Я… – Пожилой британец качнул головой. – Я должен признать за вами право на моего сына. Теперь он ваш слуга.

– Слышишь, Ричард… – Я склонился к страдающему от боли и стонущему подо мной парню. Было слышно, как он всхлипывает. Задетая гордость и себялюбие. Я стер все это в порошок своей победой. Он - то думал, что простых русских мужиков, да и бояр можно легко одолеть, получив несколько уроков от мастера. Возможно он даже побеждал некоторых из них в тренировочных дуэлях.

Но… Здесь он наткнулся на человека, ощутимо лучше, чем он, знающего, что такое сабельный бой.

В этот момент загудели трубы! Ударили барабаны. М-да… Как вовремя. К зданию Московской компании подходили три сотни бойцов при полном параде и с пушками. Они четко чеканили шаг, держали оружие на изготовку и вот-вот, прикажи и готовы были ринуться в бой.

– Что… что это… – Джон сделал шаг назад. – Что это значит?

– Некая демонстрация силы, друг мой. – Я вновь улыбнулся ему эдакой лисьей улыбкой. – Если бы мы не нашли с тобой общий язык, то это стало бы одним из аргументов к тому, чтобы ты стал сговорчивее.

Он кашлянул, снял шляпу, покачал головой.

– Ты очень необычный русский, Игорь Васильевич. Очень необычный.

– Я знаю… Мне про это уже говорили, и не раз. – Крутанул руку оседланного британца чуть сильнее. Тот застонал, завыл. Уверен, его давила не столько боль, а жгучее непонимание, что же делать дальше, как выбраться.

А еще позор.

Он не смог на глазах у родителя, перед которым хотел отметиться, услышать его похвалу… не смог доказать свою силу и показать на что способен. Его одолели и бросили мордой в землю

- Ричард. Теперь ты мой.

– Нет… Не-е-е-ет. – Стонал он.

– Ты мой человек. – Спокойно произнес я. – А раз так, то ты мне сейчас все расскажешь о своих делах с Акимом Ивановым и его людьми.

– Нет…

- Мы договорились, так что… Тебе придется.

Он застонал, совершенно теряя последние остатки самообладания, и наконец-то, сдался.

– Я все… Все скажу. – Простонал он сквозь слезы. – Прошу… прошу, прекрати этот позор. Люди… Они смотрят же. Я не могу… не могу-у-у…

М-да, как всегда бывает, надлом юношеского максимализма привел к вполне ожидаемому результату.

***

Уважаемые читатели, спасибо за то, что погрузились в мой цикл!

Пожалуйста не забывайте ставить лайк, ведь это очень важно для меня! И сильно мотивирует!

Конечно - добавляйте новую книгу в библиотеку.

Так же буду благодарен если оставите комментарий под этим или первым томом серии - https://author.today/work/464355

Цикл постепенно идет к своему финалу, НО! Впереди много интересного. Ведь поляков разбить, это дело не простое.

От автора