Пекло и пламя

Месяцем ранее…

Ровными шагами парень двигался по коридору замка. На его руках по-прежнему покоилось её тело. Изредка она подрагивала и делала короткий вдох, что давало Алику надежду. Он спешил к единственному лекарю, которому мог доверить спасение любимой. Сейчас каждая минута была на счету, а потому он спешил к нужной комнате. Гнев от произошедшего постепенно сменился страхом и надеждой на лучший исход. Он двигался быстро, стараясь при этом быть осторожным, чтобы не причинить девушке ещё больше боли. Сейчас Алик был готов отдать свою жизнь, если бы только это заставило её вернуться к нему.

Толкнув массивную дверь ногой, он прошёл внутрь и уложил тело Дамиры на дубовый стол. Его взгляд метался по комнате в поисках хозяйки, но той нигде не было. Он снова повернулся к девушке, наблюдая, как её ресницы осторожно подрагиваю. Её тело было необычайно холодным, и с каждой минутой охлаждалось всё сильнее. Поначалу Алику показалось, что она покинула этот мир, но после он заметил, что такая температура неестественна даже для мёртвых. Парень наклонился ближе, обжигая дыханием кисти её руки в попытках справиться с холодом. Он взмахнул рукой, и в ней тот час появился мягкий плед. Осторожно обернув её тело так, чтобы не задеть атам, Алик провёл пальцами по её лбу, убирая тонкие прядки волос с лица.

- Адское пламя, что с ней? – вскрикнула женщина, вбегая в комнату и замечая гостей.

Она отлучилась всего на несколько минут, чтобы отнести отвар одной из служанок. По крайней мере, ей так казалось. Однако когда она возвращалась обратно, то совершенно не ожидала увидеть свою дверь настежь распахнутой. Её взгляд переместился на девушку, по-прежнему лежавшую на столе. Она подошла ближе и приложила руку к её лбу, но тут же одёрнула её и перевела взгляд на парня.

- На кровать, живо, - приказала женщина, указывая на помещение, скрывающееся за стеллажами с отварами и книгами, и парень тут же повиновался.

Он также осторожно, как и прежде, поднял тело девушки и перенёс её на кровать. Плед слетел, оставаясь лежать на полу возле стола. Да и это сейчас было не важно. На кону стояла жизнь.

- Она провела ритуал, и потом, - начал было объяснять парень, но хозяйка быстрым жестом его остановила.

- Отчитываться будешь перед её отцом, когда тот начнёт задавать вопросы. Мне этого не нужно, - грубо буркнула женщина, собирая со стола какие-то колбы и тряпки. – Нужно его достать, - она указала на атам, торчащий из тела девушки, и осторожно обхватила его пальцами.

Подставив один из лоскутов ткани к месту ранения, женщина потянула кинжал вверх. Но к общему удивлению собравшихся крови так и не последовало. Убрав ткань, она принялась ровными стежками зашивать кожу девушки, а, закончив, поспешила убрать инструменты.

- Почему она такая холодная? – не удержался Алик, переводя взгляд то на девушку, то на суетящуюся хозяйку.

- А мне то откуда знать, - она пожала плечами, возвращаясь к Дамире и водружая ей на голову пропитанный чем-то валик.

- Марьяна, ты главный лекарь в Аду, ты должна это знать, - злобно бросил парень, подходя ближе и хватая женщину за руку.

- Я ничего тебе не должна. А вот тебе придётся пойти и объясниться с её отцом. Полагаю, сейчас самое время, - презрительно фыркнув, она выдернула руку из хватки парня и повернулась к пациентке.

- Я не оставлю её здесь одну, - он вперил в хозяйку настойчивый взгляд, раздражённо хмуря брови.

- Вряд ли её состояние может стать ещё хуже, чем есть сейчас. Я ещё не встречала случаев, чтобы кто-то выживал после удара атамом Гарднера, - она покачала головой и принялась нащупывать пульс на запястье девушки.

- Она выпила отвар из Витосторта. Это же должно как-то помочь. Она не может умереть.

- Полагаю, не тебе решать такие вопросы. Зато теперь понятно, откуда у неё такая температура, - она поднялась с пола, снова направляясь к полке с отварами. – Цветок заморозил все внутренние процессы, чтобы не дать магии распространяться. Варианта два. Либо она подавит это магическое влияние, которое вызвал атам, и тогда у неё будут шансы выжить. Либо она умрёт от такой низкой температуры, что наиболее вероятно.

- Тогда что нам делать? – он стремительно приблизился к женщине, заставляя её отвлечься от своего занятия.

- Тебе – пойти к её отцу и всё ему рассказать. Я дам ей отвар, который немного разгонит её кровь. Это должно повлиять и на температуру. Так что нам останется только ждать и наблюдать за реакцией, - Марьяна обошла парня, возвращаясь к пациентке и убирая валик с её лба.

Больше медлить Алик не стал. Он двинулся к выходу, покидая комнату и направляясь к покоям короля. Парень сам ещё не знал, как объяснить ему произошедшее. Он винил во всём себя. Это он не смог её остановить, он не понял её тайных замыслов. Алик знал, что совершил ошибку, наивно полагая, что она отказалась от ритуала. Теперь ему придётся сильно за это поплатиться. Мысли крутились в его голове с невероятной скоростью, сменяя друг друга. Он очнулся лишь тогда, когда его схватили грубые мужские руки и сильно встряхнули. Алик не успел дойти до комнаты. Оказалось, что король узнал об их появлении, как только они пересекли границу, и теперь ждал немедленных объяснений.

- Что с моей дочерью, Алик? – злобный взгляд врезался в парня, прожигая его насквозь.

Сейчас он понял, что времени на размышления больше не осталось. Ему придётся искать подходящие слова прямо на ходу, иначе гнев ярко-алых глаз испепелит его, превращая в пыль.

- Она провела ритуал, а сейчас находится у Марьяны. Мы пытаемся сделать всё возможное, чтобы она осталась в живых, - он затараторил, пытаясь кратко обрисовать ситуацию.

- Нет, этого нам не нужно, - коротко бросил мужчина и, ухватив Алика за плечо, потащил его за собой в комнату лекаря.

- Что значит не нужно? – глаза парня то расширялись, то сужались, пока он пытался поспеть за шагами Люцифера.

- Она должна была умереть, - равнодушно бросил тот, будто и не предполагал других вариантов. Однако, увидев смятение на лице спутника, решил всё же предоставить объяснение своих слов. – Дамира была человеком всё это время, а сейчас она сможет переместиться в наш мир. Согласись, рано или поздно это бы произошло, да и астрал не самая надёжная в мире вещь. Этот ритуал изначально был придуман нами для неё. Она должна была умереть, чтобы стать одной из нас, поэтому ни я, ни её отец не отговаривали её от его проведения. Сейчас нам нужно лишь дождаться, когда она придёт в себя.

- То есть вы заранее всё это спланировали? И она не исчезнет, а просто окажется здесь? Я думал, что она такая же, как мы. Однако, если она всё же человек, то, полагаю, это разумный шаг. Но почему тогда отец настаивал, чтобы я отговорил её от ритуала? – он непонимающе взметнул руки в воздух, наблюдая за мужчиной.

- Кроме меня и Бога об этом никто не знал. Это была исключительно наша договорённость. Думаю, именно поэтому Вельзевул был того же мнения, что и ты.

- А что с пророчеством? Его тоже вы придумали? – не унимался парень.

Только сейчас он понял, как сильно ошибался на счёт многих вещей. В его голове по-прежнему не укладывалась вся та информация, которую ему удалось узнать. Он лишь пытался поспевать за королём, попутно осмысливая происходящее.

- Нет. Пророчество было создано задолго до этого одним очень неприятным магом, впрочем, его уже давно нет в живых, - он пожал плечами, открывая дверь в комнату Марьяны и не оставляя возможности для дальнейших расспросов.

Женщина порхала по комнате, стараясь приложить все усилия для спасения пациентки. Мысль о том, что в случае неудачи ей придётся отвечать перед самим королём, пугала её, как никогда прежде. А потому она старалась сделать всё возможное, чтобы девушка поскорее пришла в норму. Оба гостя вошли в комнату как раз в тот момент, когда женщина меняла грелку.

- Ну, что с ней? – крикнул мужчина с порога, не дожидаясь, когда увидит женщину.

- Всё ещё холодная, но температура уже немного снизилась. Думаю, ещё несколько градусов, и можно будет попробовать выкачать из неё энергию атама, тогда есть шансы, что она выживет, - заключила Марьяна, выглядывая из-за стеллажа с колбами.

- Нам это не нужно, - спокойным тоном пояснил Люцифер, подходя ближе и рассматривая тело дочери.

Женщина на мгновение опешила от таких слов, но предусмотрительно не стала задавать вопросов. Она лишь прошла к пациентке и убрала с её лба валик, снова поворачиваясь к гостям.

- В таком случае, нужно нагреть её тело, - медленно протянула она, бросая использованные медицинские принадлежности в камин. – Когда кровь станет бежать быстрее, магическое действие усилиться и поглотит её.

- Я это сделаю, - оборвал её Алик и, не дожидаясь дальнейших объяснений, опустился на постель рядом с девушкой.

- В пламени рождена, в пламени и умрёт, - задумчиво протянул мужчина, но, будто опомнившись, продолжил. – Полагаю, нам лучше вас оставить. Марьяна, - он повернулся к женщине, обращаясь уже к ней и заставляя ту застыть на месте. – Когда мальчишка закончит, проследи, чтобы моя дочь пришла в себя. Желательно как можно скорее.

Развернувшись, мужчина скрылся за стеллажом, покидая комнату, и хозяйка поспешила последовать его примеру. Теперь они оставались здесь вдвоём. На мгновение парень задумался о том, как сильно всё изменилось за столь короткое время. Ещё вчера он был готов сделать что угодно, лишь бы Дамира отказалась от ритуала. А сейчас ему предстоит собственноручно подарить ей смерть. Эта мысль его больше не пугала, как прежде. Сейчас он был даже рад такому исходу событий, ведь в глубине его души всё ещё грелась надежда на их счастливое будущее.

Алик осторожно обхватил девушку руками, притягивая к себе, на что тело сразу же отозвалось покалываниями из-за холода. Он сосредоточился на пламени, бушевавшем внутри, и направил его на Дамиру. Сейчас он и сам не понимал, какого результата ему стоит ждать. Откроет ли она глаза или так и продолжит мирно покоиться в его объятьях. Но об этом он старался не думать, предпочитая сосредоточиться на своих намерениях. Его жар всё сильнее проникал в тело девушки, заставляя кровь по венам бежать быстрее. На мгновение в его голове проскочила мысль о том, что было бы хорошо остаться вот так навечно. Задержаться дольше в этом мгновении, когда она была в его объятьях.

Когда тело девушки достигло привычной температуры, он мягко отстранился, поднимаясь с постели. Дамира по-прежнему лежала на кровати, не подавая признаков жизни, а её рука вяло свисала с бортика. Парень осторожно поцеловал её в краешек губ и поспешил покинуть комнату, чтобы отыскать лекаря. Однако этого делать не пришлось, Марьяна поджидала его прямо у выхода.

- Не переживай, она скоро придёт в себя, - наспех пролепетала женщина, проскальзывая в комнату и закрывая дверь перед носом парня.

Лишь спустя время он понял, что эти слова были самой большой ложью в его жизни. Дамира никак не просыпалась. Он ходил к ней каждый день, стараясь провести с ней не меньше трёх часов. Алик надеялся, что это поможет ей быстрее вернуться, что его присутствие сработает как притягивающий магнит. Но всё было безрезультатно.

Дни сменяли друг друга, превращаясь в недели. Они текли мучительно медленно, будто желая превратить ожидания в тяжкие муки. Несколько раз Алик пытался отвлечься от гнетущих мыслей и переключиться на помощь отцу в решении проблем. Он ходил на собрания и слушал последние известия, но все его мысли были о девушке. Иногда парень часами бродил по её замку, представляя, как совсем скоро покажет ей каждый уголок в этом здании. С каждым днём его надежды стремительно угасали. Он просыпался среди ночей, боясь пропустить момент её пробуждения. Тогда он непременно шёл к Марьяне, но та каждый раз качала головой и отправляла его обратно ни с чем.

Тянулся самый долгий месяц в его жизни. Каждый вечер он лежал в постели, представляя, что вот сейчас дверь его спальни откроется, и на пороге появиться она. Её глаза по-прежнему бы сияли лазоревыми огоньками, и она непременно бы ему улыбнулась. Он думал о том, как Дамира стояла бы в дверях, так и не решаясь сделать шаг. Потом она всё же подошла ближе и опустилась бы рядом с ним, осторожно проводя пальцами по его волосам.

- Я скучала, - непременно прошептала бы девушка, соприкасаясь с ним лбами.

Он бы притянул её к себе, утягивая в нежный поцелуй, и никогда бы больше не отпустил от себя дальше, чем на метр. Он бы рассматривал, как её светло рыжие волосы падают ей на лицо, и осторожно убирал бы их ей за уши. Любовался её улыбкой и слушал растерянный смех. Они бы долго молчали, просто наслаждаясь тем, что наконец-то снова встретились и могут больше не бояться потерять друг друга.

Эти образы крутились в его голове так часто, что он успел изучить каждую деталь. Алик запомнил всё в подробностях. Каждый вздох, взгляд и неловкое касание. Каждую улыбку и каждую минуту, проведённую в тишине. Поначалу он наслаждался этими образами и питал надежду на то, что совсем скоро они станут реальностью. Однако со временем это стало только больше его тяготить. Навязчивые мысли пробирались в голову и рисовали картинки, которые заставляли всё внутри парня переворачиваться и рваться наружу. Смотреть на её улыбку и счастливые глаза, зная, что всё это лишь его фантазия, было мучительным испытанием. Будто он находился в своём персональном Аду, где он больше не был дьяволом, а стал обычным человеком, терзаемым за свою любовь.

Так и сейчас он снова наблюдал, как Дамира осторожно открыла дверь и устало улыбнулась. Она, как и прежде стояла в проходе, не решаясь сделать шага. Это больше не удивляло его. Алик знал, что стоит ему закрыть глаза, как девушка снова испариться, напоминая ему о том, что всё это лишь его фантазии. Он шумно втянул воздух носом, откидываясь на подушку.

- Да, не такого приветствия я ждала. Думала, будет оркестр с музыкой, толпа встречающих, - она театрально взмахнула руками, будто оскорблена происходящим, а парень резко повернулся в её сторону.

Он сузил глаза, пытаясь понять, находится ли он по-прежнему в фантазии, или же всё происходит на самом деле. Дамира стояла, скрестив руки на груди, и смотрела на него своими чистыми голубыми глазами. Резко подскочив на кровати, он быстрыми шагами сократил расстояние до девушки, всё ещё пытаясь собраться с мыслями.

- Я скучала, - улыбнувшись, она потянула руки, чтобы обнять парня, но тот оказался быстрее. Заключив её в кольцо своих рук, он жадно впился ей в губы, молясь, чтобы это не оказалось очередной иллюзией.