Пепел и Серебро

Холодный ветер стегал лицо Аины, разнося пепел с костра, который она развела на вершине Забытой горы. Ночь Кровавой Луны – время силы, время возмездия. Аина, стоя на краю обрыва, смотрела на раскинувшийся внизу городок Эдем, словно на гнойную рану на теле мира. Его огни, мерцающие вдали, казались насмешкой над ее горем, над памятью о сожженных домах и убитых близких.

Аине было всего шестнадцать, но в ее зеленых глазах плескалась такая древняя ненависть, что казалось, она помнит времена создания мира. Ее когда-то алые волосы, сияющие на солнце, как расплавленное золото, теперь были тусклыми, с пепельным оттенком, словно отражали огонь, поглотивший ее прошлое. Лишь слабые искорки красного пробивались сквозь пепел, напоминая о той девочке, которой она когда-то была – доброй, любящей, мечтающей о мире.

Той девочки больше не было. Осталась лишь ведьма, жаждущая мести.

Она подняла руки к кровавой луне, ее пальцы, тонкие и бледные, словно кости, сжимали древний амулет – осколок камня, пропитанного магией ее предков. Слова проклятия сорвались с ее губ, сначала тихо, словно шепот ветра, а затем все громче и громче, наполняя ночь злобной энергией.

"Эдем! Ты будешь платить за кровь моих близких! За слезы моего народа! За огонь, поглотивший мою душу! Кровь за кровь! Боль за боль! Смерть за смерть!"

Ветер усилился, разнося слова проклятия по всему королевству. В Эдеме завыли собаки, кони заржали в испуге, а люди проснулись в холодном поту, преследуемые кошмарами.

Аина знала, что ее проклятия действуют. Болезни, неурожаи, несчастья – все это должно было обрушиться на Эдем, ослабляя его, готовя к падению. Но она хотела большего. Она хотела видеть, как горит дворец, как рушится трон, как страдает король Аларик.

Аларик... Его имя звучало в ее голове, как эхо ненависти. Он – символ всего, что она ненавидела в Эдеме. Его красивые серебристые волосы, его голубые глаза, всегда смотрящие свысока – все это вызывало у нее приступы ярости. Он был виновен в страданиях ее народа, даже если сам об этом не знал.

Она знала о нем все. О его мудрости и справедливости, о его храбрости и благородстве. Она знала, что народ любит его, что он старается быть хорошим правителем. Но для Аины это не имело значения. Он был королем Эдема, а значит, был ее врагом.

Ее план был прост: проникнуть в Эдем, убить Аларика и посмотреть, как королевство рухнет в хаосе. Она знала, что это опасно, что ее будут искать и преследовать. Но она не боялась. У нее не было ничего, кроме ненависти, и она готова была отдать все, чтобы отомстить.

Она провела рукой по своему лицу, стирая слезы, которые невольно выступили на глазах. Слабость – это роскошь, которую она не могла себе позволить. Она должна быть сильной, она должна быть беспощадной.

Вдали залаяла собака. Аина насторожилась. Она знала, что ее ищут. Король давно подозревал, что за всеми бедами, обрушившимися на Эдем, стоит ведьма. Он выслал своих лучших охотников, чтобы поймать ее.

Она усмехнулась. Они думают, что смогут ее поймать? Она – дитя Забытой горы, ее кровь пропитана магией предков. Она знает каждый камень, каждую тропинку в этом лесу. Она будет играть с ними, как кошка с мышкой, пока не придет ее время.

Аина потушила костер, развеяв искры по ветру. Она обернулась и посмотрела на Эдем еще раз.

"Жди меня, Аларик," – прошептала она. "Я приду за тобой. И ты заплатишь за все."

И она исчезла в ночи, словно тень, растворившись среди деревьев и скал, оставив после себя лишь запах пепла и проклятия.