Перекресток

Друзья галдели, как чайки, учуявшие еду. Ализ подбивал Иманилу пить больше, а Эбетта сидела в крайнем углу дивана, что-то читая в своей древней книге. Нирфан и Койима о чем-то спорили, из-за чего в основном их голоса были слышны.

Я стояла у окна, выпивая свой напиток. Глядя на зелено-голубую жидкость, в котором словно что-то мерцало. Пригубив в последний раз, я крикнула друзьям:

- Да что же это такое?! Кто принес эту чепуху? Пьется словно сок!

После этих слов я провалилась.

Не в темноту. Не в обморок.

А куда-то в неизвестное место.

------------------------------------

Я проснулась под шелест листьев. Воздух здесь пах свежестью и чем-то сладковатым. Небо было не голубое и не серое - оно переливалось розовым и оранжевым, словно капля краски, капнувшая в воду.

- Привет! Впервые вижу, чтобы кто-то проснулся после Сока!

Передо мной стояла... Девочка? Ростом она едва мне до груди, с огромными фиолетовыми глазами и волосами, в которые вплетены цветы. Она говорила на моем языке, но голос шел словно отовсюду: из земли, из деревьев, и словно из моей головы.

- Меня звать Роя! Я развозчик Сока. Доставляю сок в те места, где пахнет отчаянием. А тебя как звать?

- Меня Крея. Расскажи, где я нахожусь? Что это за мир?

- Это не совсем мир, это место между мирами. Мы называем его Перекрестком. Обычно такие гости, как ты, просто видят красивый сон. Но ты именно проснулась! А это означает только одно: у тебя внутри есть искра “забытой надежды”.

Роя внимательно наблюдала за мной, все время склоняя голову по сторонам. Она то и дело, рассматривала землю подо мной. После протянув руку мне, она сказала:

- Пошли отвезу тебя в Михр, встретимся с Правителем. Тебя же надо будет где-то размести, объяснить наши правила!

Под ручку она повела в сторону города. Под каждым нашим шагом трава начинала сверкать. Подняв голову наверх, в испуге пришлось ее пригнуть. Так как над нами пролетело какой-то полупрозрачное нечто, чем-то похожее на чье-то лицо. Глаза его были закрыты, а уши длинные. Из его тела вырастали такие же эфемерные цветы. Оно сверкало, словно радуга, проплывая в воздухе!

Мы дошли до города, который утопал в зелени и деревьях. Каждый, кто видел нас, их взгляды устремлялись в основном на меня. От подобного внимания я смутилась и опустила глаза. Мы дошли до какого-то дома, который разительно отличался от остальных домов. Если все дома были в основном в коричневых и зеленых оттенках, то этот дом был словно из мрамора. Полностью белый с золотыми проблесками.

Роя провела меня внутрь. Она посадила меня на диван, а сама куда-то ушла. Вокруг было множество книг, много подушек в разных местах. И даже здесь были растения. Подойдя к одному, я рассмотрела его: на стебле виднелись маленькие шипы, а сам цветок был чем-то похож на лилию. Только он был намного крупнее и в фиолетовом цвете. А запах источал чем-то похожий на выпечку.

- Понравилась Ломария? Мне они тоже нравятся, вкусно пахнут, - прозвучал голос позади меня.

Я повернулась и узрела его: величественный мужчина, волосы зеленого цвета длиной до колен, как и у меня. Он подошел ко мне и взяв мою ладонь, прислонил ее к своим губам. Глянув на меня исподлобья, мужчина улыбнулся.

- Меня звать Олоштэйр, я Правитель этого места. Роя уже рассказала мне о тебе, и это удивительно! Я хотел бы о многом узнать: какие были обстоятельства принятия Сока, что ты чувствовала!

Олоштэйр отпустил Рою восвояси, а меня же пригласил следовать за ним. Спустя пару минут мы оказались в комнате, в которой находился небольшой источник. Пар лениво стелился над водой, отражающий звезды, которых не было в помине здесь. Решившись, я спросила первая:

- Вы... Живое существо? Или просто часть этого места?

Неспешно повернувшись ко мне, он ответил:

- Я был обычным эльфом, который, как и ты, нечаянно проснулся тут. Как потом оказалось, я единственный, кто тут так проснулся. Не было больше таких случаев.

- И что вы теперь такое? Страж? Бог?

- Ни то, ни другое, - ответил Олоштэйр с легкой улыбкой, - Для здешних жителей я стал учителем, проводником. Ведь до того, как я оказался тут, этот мир тонул в своем блаженстве и инфантильности. Я привел в этот мир чутка порядка.

Капля воды падает в родник, отчего эхо многократно повторяется.

- Почему я проснулась тут? Зачем я тут? - вопросила я его с легким отчаянием.

- Потому что внутри тебя все еще надежда теплится. На то, что когда-то было давно. На то, что ты пытаешься вернуть. Ты выпила Сок без страха. Ты не боялась последствий. А большинство живых существ их боится.

Не веря в его слова, отшатнувшись, я отстранилась от Олоштэйра. Во что же я верю? Какая во мне может быть надежда? Мужчина, увидев мое состояние, приблизился ко мне и положив руку на плечо.

- А если я хочу вернуться? - опустив взгляд, спросила я его.

- Тогда тебе предстоит последний глоток.

Но не из чашки, а из самого себя.

Я дам тебе чай под названием “Перед рассветом”.

Вкус - как первое воспоминание, а запах - как самый счастливый момент.

Но цена высока: ты забудешь все, что произошло с тобой в Перекрестке.

Или.., - голос Олоштэйра помягчел, - Ты можешь остаться тут, вне времени.

Расти вместе с лесами, стать голосом новой легенды мира Между.

Но тогда тебя забудет твой прежний мир.

Там, где ты располагалась в душе своих родных, останется пустота.

Ты станешь эхом без источника.

Выбор один:

Быть с нами, или быть с ними.

- Может есть третий вариант? - с маленьким шансом спросила я, не веря в это.

Олоштэйр отодвинулся от меня и продолжил, поправляя свои волосы:

- Есть, но он опасен для тебя.

Для твоей души. Я тебя насильно отправлю в твой мир.

Ты тогда сохранишь воспоминания об этом месте. Но плата будет высока.

Ты никогда не сможешь быть спокойна. Мир уже не окажется тебе обычным.

Ты будешь просыпаться от шепотов деревьев. Которые будут шептать твое имя.

Которые будут просить тебя вернуться, - Олоштэйр сел на колени перед мной и посмотрел прямо в глаза,

Ну что же, каков твой выбор?

Не думай слишком долго, иначе этот мир перестроит тебя, заставляя все сильнее хотеть тут остаться.

Олоштэйр оставил меня одну с моими мыслями, а сам вышел. И как же мне быть? Что же мне выбрать? Столь дивный мир не хочется забывать, но и я столько пережила за свои века, что такие ценные воспоминания тоже будет большой утратой.

Настолько сильно задумавшись, я и не заметила, что Олоштэйр снова вернулся. Но уже с чашей, из которого выходил пар. Олоштэйр протянул мне чашу со словами:

- По тебе видно какой ты сделала выбор. Надеюсь, ты хорошо подумала.

Приняв чащу, я без тени сомнений и страха, глотнула из чащи. Вкус напомнил мне то самое воспоминание, когда я впервые увидела звезды в своем родном мире. Как мама рассказывала о значение их. С улыбкой прикрыв глаза, я почувствовала, что меня начало тянуть в сон. Олоштэйр тут же оказался за моей спиной, мягким движением укладывая меня на колени. Он, словно ребенка, баюкал меня, поглаживая по голове.

------------------------------------

Открыв глаза, первым делом я заметила Эббету, которая склонилась надо мной. Она с беспокойством глядела на меня. Увидев, что я очнулась, она улыбнулась и спросила:

- Как тебя так развезло от простого сока? Ты как выпила его, сразу же навзничь упала на пол. Мы не могли до тебя добудиться.

Глядя в ее милые розоватые глаза, я ответила ей с легкой улыбкой:

- Мне приснился такой удивительный сон!

------------------------------------

- Сработало! - воскликнула Роя, - Не зря я решила подлить в тот чай капельку из Реки наваждения! Теперь все будет работать!

Олоштэйр улыбнулся своей маленькой подруге.

- Теперь каждый раз, когда она будет выпивать свой любимый кофе ровно в 00:30 ночи, будет открываться небольшая брешь между нашими мирами. И если она вспомнит это место, то сможет вернуться к нам. И тогда она продолжит свое путешествие, как и мечтала.

------------------------------------

А деревья каждую ночь шептали ее имя, не давая спокойно Крее уснуть, заставляя ее грустить о чем-то потерянном и смотреть вглубь леса.