Перекрестье

Перекрестье

По ушам ударил резкий хлопок , а затем легкий щелчок досылателя.

“Готов ”- констатировал мысленный голос.

Через оптику он увидел как тело атланта в белом доспехе распласталось на камнях мостовой.

“Никто не уйдет ”-прошептал он ,и припав к окуляру ,произвел еще четыре выстрела. Убедившись что больше живых на перекрестке нет ,ийрат сполз обратно в трубу которая служила ему логовом.

Он пустился во мрак ,и бетонные своды вновь принялись сжимать его изнутри.

“Сколько я здесь? Сколько еще продержусь?”

Винтовка с глухим шорохом легла на расстеленный плащ, ловкие пальцы за секунды вытащили батарею и обойму. А затем укрыли еще теплое от стрельбы оружие другой изорванной тряпкой.

“Один. Когда все это закончится , о Вечное Небо.”-шептал он в темноте.

“Как-же я устал ... ”-пробормотал он слабеющим голосом и провалился в сон.

***************

Высокие деревья бросали тень от своих широких крон на землю. Он лежал между корней одного из этих великанов. Старинная винтовка привычно давила своим весом на ладонь ,а деревянный приклад холодил щеку.

Его зоркий глаз смотрел на поляну поверх прицельного кольца. Темно-коричневый пятнистый мех промелькнул меж стволами. Спустя некоторое время он показался еще раз.

“Ты пришел”-подумал Сайкронмай и медленно снял оружие с предохранителя. Тем временем зверь уже вышел наполяну и осторожно ступая по мху подошел к луже.

Огромная массивная голова опустилась к водной глади. Ийрат затаил дыхание наблюдая за могучим хищником. Длинное гибкое тело на шести высоких и мощных лапах, массивные когти едва заметно касались мха , даже не оставляя следа на нежной поверхности. Мощные мышцы перекатывались под слоем шерсти и толстой шкурой. Увенчанный белой кисточкой длинный и толстый хвост нервно подрагивал.

Палец лег на курок и застыл в ожидании.

Зверь наконец напился и поднял голову. Сверкнули две пары маленьких глаз , стоячие уши вздрагивали ловя каждый шорох. Широкие ноздри раздувались в такт мощному дыханию.

Теперь когда он поднял голову, стала видна белая полоска тянущаяся от затылка и между глаз.

“А он матерее чем я думал”-мысленно восхитился ийрат.

Пасть раскрылась продемонстрировав по два ряда острейших зубов и три пары ослепительно белых клыков.

“Промахнусь останусь здесь навсегда.”

Он наконец поймал в кольце маленький глаз и задержал дыхание.

“Нет не сегодня.”

Выстрел прогремел среди верхушек переполошив всю живность на многие километры вокруг. За шкуру зинандра платят очень много. Многие аристократы не прочь иметь зубастую голову на стене и красивую шубу на плечах . Но его добыть очень трудно ,тяжело выследить, а тем более убить . Если ты не свалишь его с первого выстрела или вообще промахнешься, то ты не жилец ,он найдет и разорвет тебя еще до того как ты успеешь понять что ты допустил ошибку. Поэтому обычно за одну шкуру нередко платят жизнями двух трех охотников . От него невозможно отбиться , разве что Говорящим с мечами или кому-то из легионеров под силу спастись ,но и это не факт.

Он выслеживал его больше недели , изучил все его пути , запоминал его повадки , наблюдал за тем как тот охотится . Пару раз он едва не попался ,но Вечное Небо спасало его от страшной смерти .

Остекленевшие глаза смотрели в бесконечность .Ийрат посмотрел на него ,и аккуратно взвалил на себя огромную , в полтора раза больше себя тушу .

Через несколько часов блужданий он нашел подходящее дерево ,залез на него вместе с тяжелой тушей ,и убедившись в своей безопасности принялся снимать шкуру . При этом он читал ритуальные стихи посвященные Великому Небу , поверженному хищнику и духам Леса.

Утром он выкопал яму и положил туда освежеванную добычу , закопал ,и продолжая читать соответствующие действу стихи он достал клык убитого зверя и смотря на восходящее солнце сделал себе им надрез на щеке.

Рана быстро затянется оставив после себя характерный ,только для этого клыка шрам который нельзя спутать не с чем . А еще яд который на некоторое время сделает его слабее,но охотнику не привыкать,такова цена. Это был его четвертый шрам ,четвертый поверженный им зверь.

В его деревне у старейшины двадцать восемь шрамов. Даже у самых удачливых охотников было не более десяти-двенадцати шрамов. Но для этого нужно быть по настоящему удачливым , его два старших брата так и не вернулись со своих первых охот , хотя были намного лучше него.

Свернув шкуру и положив ее в мешок ,он отправился в обратный путь .Ему предстоит долгая дорога , самое малое три дня ,через чащи и реки полных ящеров и хищных рыб , сквозь усеянные острейшими иголками заросли ядовитых деревьев Ско. Но он справится , он уверен в том что Вечное Небо защитит его и не даст пропасть просто так.

**************

Где-то вдалеке грохнул взрыв и простучала серия очередей . Сайкринмай приоткрыл глаза и посмотрел на звездное небо которое проглядывалось через трещину над головой.

“Один среди звезд ,

Он вспышка в ночи,

Он рыщет во мраке,

Тебя он найдет и точно убьет...”

Среди звезд проплыл желтый огонек .Наверное это патрульный корабль Совета . Ищет таких как он, затаившихся в норах среди развалин огромного города.

“Он твердой рукой направит в тебя,

Горячий металл на сердце твое,

Он чует тебя ,

Он видит тебя,

Он знает где ты...”

Он вздохнул и попытался устроиться по лучше , в надежде поймать уходящий сон . Сон где он был счастлив , там где он был охотником ,а не жертвой.

“По вспышке в ночи узнаешь его,

Металл раскаленный почуешь в себе.

Он рыщет во тьме ,

Он все потерял,

Он все позабыл ,

Он вспышка в ночи.

Один среди тьмы , как загнанный зверь.”

*************

Большой транспортник приземлился на краю деревни . Из раскрывшегося десантного отсека вышел плечистый легионер в невероятно красивой броне.

Его уже встречал старейшина в сопровождении сыновей и лучших охотников. Обменявшись приветствиями с легионером , старейшина пригласил того в свой дом. Там они проговорили до самого утра ,и когда солнце поднялось над верхушками деревьев ,старейшина объявил о наборе рекрутов в подразделения снайперов 2 Азиканского Лесного Полка .

Легионер рассказал об том ,что есть вероятность ведения боевых действий на поверхности планет, их планет.

Эта информация для жителей деревни была не в новинку ,об положении дел на фронтах они представление имели ,но одно дело слышать это из Сети, а другое от легионера, того кто непосредственно творит историю ,записывая ее клинком и болтером.

Добровольцев вызвалось сорок девять , и Санкринмай был среди них .

На следующий день он навсегда покинул свои родные леса и отправился на встречу неизвестности. Где только он не был , в каких только битвах он не учавствовал .

Он убивал врагов сотнями ,но от этого их меньше не становилось , весь разумный космос обрушился на них . А он вопреки всему выживал и продолжал , продолжал делать то , что у него получается лучше всего , метко стрелять. Больше от него ничего и не требовалось .

*************

Земля едва заметно вздрогнула ,и ийрат не открывая глаз положил ладонь на холодный бетон. Через некоторое время вибрация повторилась . Видимо где-то далеко бьют с орбиты ,возможно по зенитному бастиону ,больше некуда.

“Куда не пойдешь его ты найдешь ,

Как зверя оскал ,улыбка в ночи .

Но ты не беги ,и ты не кричи.

Тебя он найдет и точно убьет.

Он страх из руин,

Он знает где ты,

Он чует тебя ,

Он видит тебя...”

Неожиданный шорох ,и что-то звякнуло по камням, он только и успел увидеть серебристый шарик ,прежде чем белая вспышка не застила его взор.

“Ты можешь бояться,

Ты можешь сражаться.

Он будет сильней,

Он будет быстрей,

И ты не кричи ,и ты не беги ,

Тебе не уйти от вспышки а в ночи.”

***********

Тьма текла внутри и снаружи. Но он не различал где что .Он вообще ничего не чувствовал . Пока его вновь не озарил свет . А затем твердый голос прогремел в сознании его.

“Пора! Проснись Последний! Ты, нужен Новым!”