Граф Белосельский-Белозерский, пребывая в Лондоне с секретной миссией, решил написать два письма. Первое Его Императорскому Величию. С докладом о ситуации в английской политике. Второе своей любовнице, оперной диве Ариадне, в Париж.
Первое письмо начиналось так: "Ваше Величество. Исполняя свою сверхсекретную миссию я выяснил следующее:"
Второе было написано в более фривольном тоне. "Мой ангел. Припадая к твои коленям, молю только о новой встрече. Помнишь ли ты наше последнее свидание..." и далее все в таком духе.
Продиктовав письма своему секретарю Науму Борзенкову граф удалился играть в вист в один из английских клубов.
Ответы на письма были получены в один день. Первое письмо граф вскрыл от любовницы. Предвкушая некое томление в груди и других частях тела. Но письмо было полно женского негодования. "Зачем мне знать о передвижениях флота Ее Величества Королевы Англии" - вопрошала оперная дива. - "И на кой черт мне сведения с кем спит герцог Мальборо? Хотя последнее и могло бы вызвать некоторый интерес, если бы ты, мон шер, сказал об этом лично. Жду с нетерпением в гостинице "Риц". Твой маленький котик".
Перед тем, как распечатать второе письмо, граф достал из секретера пистолет и зарядил его.
Вскрыв дрожащими руками конверт, он прочел следующее:
"Уважаемый граф. Мы, конечно, договаривались о неком секретном языке ваших посланий. Но ваше последнее письмо расшифровывал весь мой Генеральный штаб. И расшифровал почти все! Но есть два момента, которые хотелось бы прояснить. "Хочу пощекотать бородой твое маленькое ушко". Что это? И "Твой райский сад был распахнут для многих, но надеюсь остаться в нем единственным". Мы здесь предполагаем, что речь идет о начале переговоров с Испанией. Но все-таки хочется некоторых пояснений".
Граф взял в руки пистолет и тихо позвал своего секретаря. Им явно было что обсудить в этот день.