Перо

О своём двоюродном старшем брате Андрее Яша Корнеев знал лишь то, что говорили ему родители. Мол, брат – безнадёжный хулиган, что прогуливает школу и бренчит на гитаре с друзьями «отравляющие мозг» западные песни.

А Яшей – круглым отличником, родители гордились. Он рос прилежным мальчиком, который, к сожалению родителей, не мог выступать перед зрителями. Даже когда его участие требовалось в школьных постановках, Яша всё портил. Он впадал в ступор и забывал слова.

О том, что Андрей поступил в ПТУ, Яша узнал от родителей, и то, что на выходных брат придёт к ним в гости, тоже сказали они. И от любопытства (перед приходом брата) Яша почти не спал, потому что никогда не видел Андрея и представлял его со слов родителей задирой, с которым и разговаривать страшно.

И вот звонок в дверь, и встречать гостя вышел в коридор папа. Мама позвала Яшу на кухню. Там, раскладывая на столе тарелки, Яша думал, что ему любопытно послушать, как играет на гитаре брат те «отравляющие мозг» западные песни.

За обедом, к удивлению Яши, брат вёл себя вполне прилично, а не так, как он себе представлял: не матерился, не спорил, а на вопросы родителей – чаще отвечал односложно.

А вместо того чтобы рассказывать об успехах в учёбе, брат говорил о том, что с друзьями выступает в ПТУ на музыкальных вечерах.

Затем в гостиной родители из вежливости предложили Андрею что-нибудь сыграть. Андрей согласился и, расчехлив гитару, принялся наигрывать красивые лирические аккорды.

Вскоре брат ушёл, а Яша перед сном всё думал, а смог бы он тоже так играть на гитаре.

Андрей в гости наведывался редко: видимо, родители не звали. Но когда приглашали, то брат приходил с гитарой. И если родители больше не просили его что-то сыграть, то инициативу перехватывал Яша, упрашивая брата пойти к нему в комнату. Родители на это хмурились, но разрешали.

Там, за закрытой дверью, Андрей вполсилы (чтобы родители не слышали) наигрывал бодрые западные мелодии, от которых у Яши сердце щемило. А бывало, вместо игры брат рассказывал о своей группе и заветной мечте победить в столичном конкурсе студенческой песни.

Как жаль было Яше, что родители общения с Андреем не поощряли. Поэтому он не смел просить их о гитаре, понимая, что откажут, а брату запретят приходить в гости.

Зимой обстоятельства изменились: отца, инженера, отправили в длительную командировку, а матери, медсестре, из-за вспышки гриппа приходилось долго работать в больнице, а на выходных в ночь дежурить.

В ПТУ из-за гриппа объявили карантин, а в общежитии затеяли ремонт и всех попросили уехать. И брат бы уехал, но, как в какой комедии, на город обрушился снежный буран, и все поезда и рейсовые автобусы временно отменили.

Поэтому, когда брат позвонил и попросил его приютить, мать не смогла отказать. Затем ушла на работу дежурить.

Вскоре пришёл Андрей с друзьями и сразу спросил, где родители. Яша сказал всё, как есть.

- Значит, мы у тебя сегодня перекантуемся. - Яша испуганно посмотрел на друзей Андрея. - Не сцы, будет весело. Играть тебя поучим.

И в этот момент Яша перестал страшиться. Желание взять гитару в руки перевесило.

Гости расположились в гостиной, на диване и креслах. И тут действительно началось веселье, только не то, на которое надеялся Яша. Друзья Андрея съели всю еду из холодильника и выпили папин коньяк, заменив его чаем.

Когда они уснули, Андрей учил Яшу нескольким аккордам: «большой звёздочке, малой звёздочке, колечку и крокодильчику». И очень удивился, когда Яша то, что он ему показывал, схватывал на лету.

Затем брат достал из потайного кармана куртки воронье перо, рассказав, что оно исполняет одно желание, но только если то идёт от сердца. И, подмигнув засыпающему Яше, пояснил, что так свою гитару нашёл на пустыре – благодаря перу.

Утром гостей уже не было, а мама пришла с дежурства.

Когда папа вернулся домой, то Яша смело попросил на день рождения гитару, но получил отказ. И так повторялось много раз, сколько слёзно уже он обоих родителей ни уговаривал.

Оттого Яша вдруг слёг с лихорадкой и бредом, в котором чётко прослеживалось слово «гитара». Родители, сильно перепугавшись, обоюдно решили уступить просьбам сына и вызвали врача на дом.

Вскоре Яша поправился, и папа купил ему гитару. А чтобы помочь в обучении, брат, с согласия родителей, принёс магнитофон и кассеты. И в выходной, когда братья играли вместе «битлов» и песни группы Андрея, папа не выдержал и, уходя из квартиры, сказал маме, что эта ревущая музыка напоминает рычание медведя, страдающего запором.

Как-то на неделе Андрей позвонил и радостно объявил, что заявку их группы приняли на конкурс.

А через день Андрея насмерть сбила машина с пьяным водителем.

После похорон Яша не мог смотреть на гитару. На душе стало серо, пусто и грустно. Родители тоже скорбели.

Когда через месяц внезапно пришли друзья Андрея и попросили Яшу заменить брата на сцене (мол, он им рассказывал, что брат репертуар группы играет не хуже его самого), Яша, рассердившись, выгнал их вон.

А ночью ему приснился Андрей, который сказал: он не против, чтобы Яша выступил за него. И вручил воронье перо. А Яша спросил, можно ли загадать, чтобы брат был жив. Но Андрей покачал головой.

За завтраком Яша твёрдо сказал родителям, что должен и сможет выступить за брата, и сам удивился непреклонности в своём голосе. На то папа было собрался озвучить свои сомнения, но, глядя на маму, передумал.

…Они репетировали, не зная продыху, в актовом зале ПТУ. Пальцы горели огнём, Яша устал, но был счастлив, ведь сейчас он мог, разбуженным ночью, сыграть нужную мелодию. Только вот втайне от всех Яшу сильно одолевали сомнения, что перед зрителями у него ничего не получится. Временно помогала игра на гитаре до изнеможения, а также самоубеждение, что ради брата справится.

И вот настало время выступления. Но на сцене Яша впал в ступор. Он забыл, как играть на гитаре. И с нарастающим ужасом смотрел на полный зрительский зал и жюри, где все, словно сговорившись, тоже внимательно наблюдали за ним.

От отчаяния кровь прилила к лицу, затем отхлынула, а голова Яши, наоборот, стала пустой, как воздушный шарик. Вспотевшие пальцы словно одеревенели. В мыслях обречённо вертелось: «Это конец!», и от стыда хотелось провалиться сквозь землю. Друзья Андрея смотрели на него вопросительно, как и все остальные в зале. Пауза затягивалась. Яша вздохнул, собираясь или смело признаться, или с позором сбежать, как с потолка ему в руки упало воронье перо. Сердце мгновенно встрепенулось от радости. Это был его чудесный шанс, и Яша без раздумий загадал больше никогда не впадать в ступор. И сразу, словно по волшебству вспомнил всё, а перо исчезло. Но, кажется, этого никто кроме Яши и не заметил.

А в середине выступления у него на гитаре все струны лопнули, кроме двух, и Яше пришлось выкладываться изо всех сил, стирая в кровь пальцы, чтобы доиграть песню только на струнах соль и ре. И именно поэтому они таки победили в своей номинации – как вокальный ансамбль. Ибо за опоздание жюри хотели снизить баллы, но не стали, потому что отдали должное тому, как Яша смог выкрутиться из затруднительного положения.