Перо на ветру

Моё имя — Эми, или Эмилия, и я сестра Киры — прославленного полководца легиона, основанного нашим великим и любимым лордом-защитником.

Мой путь к вознесению совпал с трагическим моментом гибели сестры. В тот роковой день, укрывшись в убежище вместе с другими жителями и беженцами, я впервые увидела свои крылья. Но в этот судьбоносный момент рядом не оказалось никого, кто мог бы благословить меня.

Лишь позже я узнала о гибели сестры и предательстве лорда, который отрекся от своего бессмертия, став смертным. Он был величайшим из нашего рода — трижды ему предлагали корону, и трижды он отказывался. Но тот, кто рождён с короной, не может избежать своей судьбы, и в итоге он всё же стал королём — мужем смертной королевы. Как низко пал некогда великий род!

После этих событий мир начал угасать. Те, кто смог, ушли через портал, открытый эльфами. Некоторые, как и я, остались. Мне было некуда идти. Не было смысла ждать возвращения богини — она забрала всё: дом, семью, веру. Я ушла как можно дальше от всего, что напоминало о прошлом.

В моей душе не укладывалось, что все жертвы той битвы, включая жизнь моей сестры, были принесены лишь ради спасения человеческой королевы — бледной тени той, прежней.

Время летело стремительно: сменялись годы, века. Династия лорда продолжала существовать — он и его королева умерли в старости, оставив после себя детей, а те — внуков. Так продолжалось, пока на месте старых точек вторжения не открылся новый портал.

Из него появились люди — воины и обычные граждане, все с выражением ужаса на лицах. То, что сначала казалось вторжением, вскоре обернулось бегством из разрушающегося мира, который был известен как Предел.

Вторженцы удивительным образом интегрировались в нашу реальность, словно всегда были частью этого мира. Портал не только принёс новых обитателей, но и начал оказывать странное влияние на саму ткань бытия.

С самого начала я относилась к порталу с глубоким подозрением. И мои опасения вскоре оправдались — не прошло и столетия, как начали проявляться разрушительные последствия его появления. Мир начал меняться не только внешне, но и в самых своих основах.

Власть в один момент захватил человек по имени Фрэд. Его появление ознаменовалось странными, почти безумными идеями. Однако его бурная деятельность внезапно сошла на нет — он исчез так же загадочно, как и появился. Мир вновь погрузился в иллюзию спокойствия и процветания, будто никакого портала никогда не существовало.

Память о тех событиях начала стираться. Люди постепенно забывали о портале, о Фрэде, о тех, кто исчез. Казалось, что мир возвращается к норме, пока спустя века в небесах не развернулась загадочная битва. Её причины и участники остались тайной — к тому времени уже не осталось существ, способных подняться так высоко.

Древние города, некогда населённые эльфами, крылатыми созданиями и другими расами, либо были поглощены лесом, либо разграблены и разрушены. Люди заняли опустевшие территории. Драконы стали легендой — лишь изредка их древние кости напоминали о былом величии. Даже священное древо затерялось где-то в лесной глуши.

Небеса тоже претерпели катастрофу — луны начали разрушаться. Из трёх небесных тел уцелела лишь одна, да и то в компании с осколком второй. Осколки лун, падая или сгорая в атмосфере, украшали небо как днём, так и ночью. Спустя столетия осыпание прекратилось, оставив миру единственную луну — такую же одинокую, как и я.

Теперь я живу в человеческом мегаполисе — городе, где миллионы домов тянутся к небу. Люди, ставшие единственными обитателями этого мира, живут в бешеном темпе своих коротких жизней. Лошади превратились в роскошь, их заменили автомобили. В небе летают самолёты, но они не сравнятся с настоящим полетом.

Эма перечитала свои записи и усмехнулась. Всё это казалось каким-то безумием — зачем она только послушала психолога и решила всё записать? Тревога не утихла, ощущение надвигающейся беды по-прежнему тяготило душу. Хотя она и смогла приспособиться к новой жизни, даже забыла, что когда-то могла летать, её богатый жизненный опыт помог найти своё место в этом мире.

Теперь она работала в музее ведущим специалистом по древности. Разбирала документы на давно забытых языках, определяла подлинность артефактов и участвовала в археологических экспедициях. Но даже эта работа не могла полностью заглушить голоса прошлого.

Прошло несколько недель с тех пор, как она сделала те записи, которые так никому и не показала. Возвращаясь поздно вечером домой после изнурительной работы, Эма уже не думала о своих тревогах. Единственное желание — упасть в постель и погрузиться в глубокий сон. С каждым днём она всё больше становилась похожей на обычных людей, забывая о своём истинном происхождении.

Войдя в небольшую квартиру, Эма привычно ориентировалась в темноте. Свет ночного города проникал сквозь щели между шторами, создавая причудливые тени на стенах. Она бросила сумку в угол комнаты, где стояло кресло, и начала раздеваться, намереваясь принять душ. Но внезапное тихое «ой» заставило её застыть на месте.

Мгновенно включив свет, Эма схватила первое, что попалось под руку — зонтик. Яркий свет озарил комнату, и в углу за креслом она увидела молодого человека. Он вжался в стену, держа в руках её сумку, и выглядел настолько растерянным, будто не ожидал её появления.

— Кто ты такой? Как сюда попал? Отдай мою сумку, я вызову полицию! — голос Эмы звенел от напряжения.

Парень крепче прижал сумку к груди.

— Ты же Эма… Эмилия?

С диким рыком Эма бросилась на незваного гостя, замахнувшись зонтиком. Парень ловко перепрыгнул через кресло и остановился посреди комнаты.

— Ты тот самый маньяк, который вламывается в квартиры одиноких женщин! — Эма снова замахнулась на незваного гостя.

Парень отступил в ванную комнату и закрылся там вместе с сумкой Эмы.

— Я всё объясню, только успокойся! Ты себе даже не представляешь, как у меня колотится сердце, кажется, я сейчас в обморок упаду.

— Да что ты за маньяк такой? А ну открывай дверь и сдавайся!

— Я не маньяк…

Эма услышала, как голос за дверью становится всё тише, а затем раздался глухой стук о пол.

«Неужели он действительно в обморок упал?» — подумала Эма. — «Это уже через чур. Я даже скорую вызвать не могу. Этот тип забрал мой телефон».

От абсурдности ситуации Эма разозлилась и с силой вынесла дверь. Та разлетелась в щепки. И правда — на полу, распластавшись, лежал незваный гость без сознания.

Эма перетащила его на диван и привела в чувство. Тот, едва придя в себя, снова сильно испугался и, свалившись с дивана, попытался уползти к выходу.

— А ну стоять! Теперь ты никуда не пойдёшь, пока всё не объяснишь. Из-за тебя пострадала моя дверь.

Парень медленно оглянулся на разрушенную дверь.

— Это не я.

— Правильно, это я, — Эма медленно подошла к нему, тот весь сжался. — Рассказывай, что ты здесь делаешь? Зачем забрался ко мне?

— Ты, кажется, всё равно не поверишь. Я сам не поверил в начале. Моё имя Грей, не смотри так, я же правду говорю. Я работаю в библиотеке, и одна из книг приказала мне найти тебя.

Эма смотрела на Грея, не веря ни единому его слову. В комнате повисла тяжёлая пауза, нарушаемая лишь гулом машин за окном и дыханием незваного гостя.

— Книга… приказала? — переспросила она, стараясь скрыть нарастающее раздражение. — Ты, наверное, думаешь, что я сошла с ума не меньше тебя, раз слушаю эту чушь.

Грей поднял руки в примирительном жесте, словно пытаясь защититься не столько от возможной атаки, сколько от её недоверия.