Перстень Исходных

Когда «зайчики» в глазах после яркой вспышки превратились просто в светлые пятна, сквозь которые можно было хоть что-то увидеть, Вася обнаружил себя сидящим на полу в лифтовой кабине. Затылок упирался во что-то холодное, похоже, зеркало, а впереди, в проёме раскрытых дверей, в полусумраке виднелся знакомый интерьер кафе «Логово нечисти».

Несколько секунд он тупо смотрел сквозь открытые двери лифта, не понимая, что произошло. Он пришёл на встречу со Скрытыми, которые ему точно не враги. Среди них же был Глогит, во многом благодаря которому Букашкин и остался жив. Да и вообще старый гном помогал и ему, и Львианне, а его племянник Прогит в ряде пережитых беглецами происшествий сыграл ключевую роль, чем доказал верность не только лично главе Клана, но и его спутникам. Именно Скрытые первыми сообщили Василию о том, что именно его связывают с древним Пророчеством, исполнение которого позволит поменять жизнь на планете Центр к лучшему. И не только сообщили, но помогали ему исполнить это пророчество. Что же могло произойти такого, что они изменили мнение? Или они его не меняли, а случилось что-то непредвиденное?

Там, в зале кафешки, слышался перезвон посуды и грохот сдвигаемых по полу тяжеленных столов. А ещё – негромкий разговор. Голос одного из собеседников Василий узнал сразу: Ная, ведьма-полукровка, его бывшая любовница, которая так поразилась тому, что он всё-таки переспал с Львианной, явившейся в этот мир ради того, чтобы испить человеческой кровушки. Его, васькиной кровушки. А второй… Низкий, грубый, явно принадлежащий существу с огромной физической силы: вон, как он шустро двигает неподъёмные столы, сколоченные из половинок самых настоящих брёвен. И, между прочим, очень пикантный разговор.

- Да ещё неизвестно, через сколько лет вернётся твой Хатар. Ты же сама говорила, что после случившегося здесь с той самой Великой Госпожой все проходы в этот мир закрыли. И вернётся ли вообще. В его-то возрасте…

Хатар? Хатар… Кажется, именно так звали муженька Найки, владельца «Логова нечисти», отправленного Львианной на «бухгалтерскую проверку», чтобы не мешать той заниматься «сексуальной эксплуатацией» Васеньки, когда «туристка» напьётся крови.

- Ты опять за своё, Прант? Вернётся. С его жадностью – обязательно вернётся. Тем более, проходы закрыли не на несколько лет, а только на год.

- И я все эти полгода должен терпеть без бабы, а ты без мужика? Нет, ну ты-то себе хахаля легко найдёшь, как уже раньше находила. Но зачем тебе эти сложности, если я под боком? И тебе удобно, и мне не мучиться. Соглашайся!

- Я подумаю, - после нескольких секунд молчания объявила ведьма.

- Только думай скорее. А ещё лучше будет, если до того, как мы уборку закончим, решишься, - с удвоенным энтузиазмом принялся ворочать мебель неизвестный.

Это кто же такой там пытается Найку уломать? Прант? Имя, вроде гоблинское. Не тот ли это вышибала, что трудится в кафе?

Да чёрт с ними! У Васьки куда более важные проблемы, чем думать, удастся ли сегодня гоблину трахнуть ведьму.

Так. Вспоминаем, хоть это от пережитого шока и получается с трудом. Васька пришёл в руины сакральной комнаты вместе с Няакой. Потом старая ведьма, имени которой он не знал, предложила ему положить на перекрестье девяти лучей сапфиров что-нибудь каменное или металлическое, имеющееся земное происхождение, и Букашкин посчитал, что для этого лучше всего подойдёт брелок от ключей его «Ларгуса»: кусочек яшмы в оправе из мельхиора. И когда брелок очутился в месте, где пересекаются преломлённые драгоценными камнями лучи от магического источника света, всё и случилось.

Вот он, этот брелок, до сих пор крепко зажат в ладони. Да так крепко, что чувствуется, как трутся друг о друга кабошон брелка и камень перстня, найденного в сокровищнице древнего мага. Перстня, имеющего собственное имя – Прокладывающий Пути.

И тут в башке Васьки словно щёлкнуло. Господи, неужели те, кто дали перстню имя, имели в виду прокладку путей не через чащобы и горы, а между мирами? Неужели он сам, прижав земной камень к «сердцу» перстня и поместив эту комбинацию в перекрестье лучей сапфиров, проложил новы путь с островка, где когда-то стоял замок с магическим залом, сюда, в то самое место, откуда он попал в Чертоги Перекрёстка Путей? Путей, соединяющих планету Центр с другими мирами!

От ужасной догадки Вася даже застонал. И тут же затих звон перетираемых бокалов.

- Кто там? – послышался встревоженный голос Наи, и каблучки туфель зацокали в сторону лифта.

А следом забумкали тяжёлые шаги вышибалы.

- Ты??? Тварь! Как ты тут оказался? Пронт, вышвырни вон этого мерзавца!

- Я тоже рад тебя видеть вновь, - поднимаясь на ноги соврал Букашкин.

Да, соврал: у него волосы на голове встали дыбом, когда он понял, что оказался за тридевять миров от Львианны и Татенаэль, которым скоро рожать ЕГО детей, и других членов Клана Крови, вмиг лишившихся предводителя. Минимум на полгода оказался там, куда ему совершенно не хотелось. И даже если через полгода откроются Пути, ему придётся всё начинать сначала: прорываться из подвалов Великого Замка наружу, а потом искать на другом конце континента любимых женщин, родившихся детей и друзей. Поэтому ни Наю, ни, тем более, набивающегося ей в любовники зеленорожего амбала, торчащего за спиной ведьмы, ему сейчас совершенно не хотелось видеть.

- Пусти-ка, - отодвинул чертовку вышибала и сжал кулачино.

- Не здесь! – быстро среагировала нынешняя хозяйка заведения. – Зеркало разобьёшь.

Но её предсказанию не было суждено сбыться. Разозлённый случившимся Васька представил, как он берёт за грудки мордоворота и, оторвав его от пола, швыряет в сторону его рабочего места – к косяку входной двери, который обычно подпирает гоблин.

Отлетел вышибала славно! Опрокинув один из столов, случайно оказавшихся на траектории полёта того. Но подняться ему на ноги Букашкин не позволил. Выйдя в зал, «дистанционно» оторвал от пола пытающуюся подняться на ноги тушу и подвесил за шиворот на кованый крюк, с которого от затрясшихся стен слетел старинный фонарь, висевший на нём «для создания интерьера».

Гоблин потрепыхался несколько секунд, но ни руками дотянуться до крюка не сумел, ни, упёршись ножищами в стену, приподняться, чтобы соскользнуть с этой импровизированной вешалки. А заметив разгорающийся в ладони «ботана», каким он представлял Васю, файербол, и вовсе взмолился:

- Простите Ве… Ве… Великий Господин!

- Я не Господин, - прошипел на Всеобщем языке Букашкин, чем заставил округлиться глаза Наи.

- Что ты несёшь? – взвилась та. – Он – Великий Господин?

- Открой глаза! – перепугано выкрикнул Пронт. – Только самые умелые Великие Господа умеют прилагать силу, не касаясь руками. Если не Величайшие Господа.

У Наи явно «не сходился компьютер»: всего-то полгода назад (если верить её словам о времени, прошедшем после закрытия Пути) её бывший любовник не умел даже распознавать элементарный отвод глаз. И вдруг творит такое, что, по словам другого, пока ещё не состоявшегося, любовника, по силам лишь магам высочайшей квалификации.

Одет Василий почти по «моде» её родной планеты: бесформенный тёмно-серый, почти чёрный плащ. Под ним коричневый кожаный дублет с перекрещивающимися на груди «помочами» широкого кожаного ремня. На ремне – не только многочисленные мешочки с завязками, но и ножны широкого охотничьего ножа и рапиры с богато украшенным навершием рукояти. Контрастируют со стилем лишь светло-синие от времени, давненько нестиранные джинсы да кроссовки. Те самые, в которых он был в ту ночь, когда ушёл За Зеркало вместе с Великой Госпожой Львианной.

- Ты так мне и не ответил, как ты здесь оказался?

Полу-ведьма уже не рычала.

- Возможно, когда-нибудь и узнаешь. Но сначала я хочу узнать, где ключи от моей машины и квартиры, где мои документы.

- У него документы, - торопливо ткнула она в болтающуюся на крюке тушу вышибалы.

Блин, даже смешно, если знать насколько «схожи» Букашкин и гоблин!

- Верни, - подойдя к «новому украшению зала» протянул руку Василий, и тот, кряхтя, вынул из кармана знакомое портмоне. – Только деньги там уже мои.

- Хозяйка заведения расплатится. Ей мой бумажник тоже не пустым достался. Ключи от машины, - снова повернулся Вася к бывшей любовнице, и та нехотя пошла за стойку бара, чтобы зарыться в стильную дамскую сумочку. – И документы на неё. Кстати, где она?

- Как стояла перед входом, так и стоит, - недовольно буркнула Найка, отдавая требуемое.

- И ключи от квартиры: мне очень хочется помыться и лечь спать в свою собственную квартиру.

- Понимаешь, я пустила туда пожить человека…

- Что? – приподнял бровь Василий. – Как ты пустила, так я его выпру. Это МОЯ квартира!

- Не его, а её. Это наша новая официантка…

В общем-то, данное обстоятельство немного меняло дело. Пожалуй, вышвыривать женщину на улицу среди ночи (если знать график работы «Логова нечисти», то несложно догадаться, в какое время суток хозяйка и вышибала занимались уборкой) Васька не решится.

- Разберёмся, - фыркнул он, выдирая из руки ведьмы дубликаты ключей.

- А как же я? – взвыл гоблин, когда Букашкин уже собирался закрывать за собой входную дверь.

Васька чиркнул «лазером» по крюку, на котором тот висел, и вышибала «загремел» по полу.

*

Да уж, покаталась Наечка на «Ларгусе». Правая фара и бампер справа разбиты, крыло помято. На заднем бампере крупная трещина и вмятина: явно «припарковалась» к какому-то столбу. На левой задней двери до самой «кормы» машины глубокая царапина, уже начавшая ржаветь.

Попробовал сесть за руль, но мешала «сабля», и Василий отцепил её и нож с пояса, бросив оба предмета на заднее сиденье. И только после этого до него дошло: если его остановит ДПС, сидеть ему за незаконную перевозку оружия. Чёрт! Придётся отводить проверяющим глаза. Этому он, к счастью, научился ещё пока жил в доме Львианны. Но обошлось: ехать-то совсем недалеко! И хорошо, поскольку стуки, раздающиеся в подвеске, вовсе не внушали уверенности в том, что какая-нибудь шаровая опора или стойка стабилизатора выдержит даже недолгую поездку. Недовольства добавляли и «висюлька» на салонном зеркале, а также плюшевые игрушки, рассаженные по торпедо. Всё это отправилось на заднее сиденье ещё до того, как Букашкин пристроился в «кармане» родного дома.

Он опасался, что квартирантка не пустит его среди ночи, но та заперла дверь только на защёлку, прекрасно открывшуюся ключом из имеющегося комплекта.

Свет включать не стал: после того секс-марафона, устроенного Букашкину женщиной-кошкой, он видел в темноте не хуже какой-нибудь дворовой Мурки. И, прокрадываясь на кухню, обнаружил на любимом диване разметавшуюся во сне недурно сложенную девицу: конец мая на дворе, если судить по листьям на деревьях, квартира не успела остыть после дневного тепла, и девушка во сне скинула с себя одеяло.

Заглянув в ванну, обнаружил, что его халат всё также висит в ванной. Правда, завешенный женскими шмотками. А значит, можно приступить к реализации плана, поведанного Нае.

Ванна после практически месяца, проведённого в Пустоши и по дороге в неё, это настоящее блаженство! Не зря первая вода, в которой он отмывался, стала тёмной. Ещё один кайф – почистить зубы. Не размочаленной веточкой и пеплом от костра, а самой настоящей зубной щёткой с самой настоящей зубной пастой. Утром непременно нужно будет бросить в стиральную машину все вещи, воняющие по́том и дымом костра.

- Вы кто? И что вы здесь делаете?

Девчонке на вид лет двадцать, и она явно перепугана тем, что какой-то незнакомый лохматый мужик с бородёнкой купается в «её» ванной пока она спит. И от этого страха она старается посильнее закутаться в халатик.

- Неужели неясно, чем занимается человек, сидящей в наполненной водой ванне? И вообще: разве вас не учили, что заходить в ванную, когда там кто-то купается, неприлично. А если очень уж нужно, то следует хотя бы постучаться, прежде чем врываться туда.

Всё-таки от инстинктов никуда не денешься, и Вася, прикрывающий под тонким слоем мыльной пены срам руками, не удержался от того, чтобы задурить голову симпатичной девчонке. Без каких-либо «далеко идущих планов», просто по привычке.

- Почему это я должна у кого-то спрашивать разрешения войти в квартире, где я живу?

- Вообще-то ты здесь не живёшь, а снимаешь эту квартиру. Мою квартиру, между прочим. Вон там, на стиральной машине, лежит мой паспорт, посмотри в нём прописку.

- Но… Хозяйка, сдававшая мне квартиру, говорила, что она принадлежит ей, - растерянно положила на место документ девушка.

- Зная Наю, не удивлён этим. Она ведь тебе никаких документов на неё не предъявляла. Просто воспользовалась моментом, когда меня нет в городе. А я взял и вернулся. И поскольку мне среди ночи больше некуда идти, я пришёл в свою собственную квартиру. Извини, не хотел тебя будить: тебе же утром на работу, в отличие от меня.

- В институт. На работу вечером, - растерянно пробормотала квартирантка.

- Да какая разница? Иди спать. Только включи по пути чайник на кухне. Кофе в доме есть? Сто лет его не пил!

Нет, спать она не пошла, а дожидалась Ваську за столом. Правда, пока он домывался, вытирался и облачался в любимый халат, теперь болтающийся на нём, как на вешалке, успела сбегать в спальню и пододеть ночнушку. А может, и не только её: из под полы выглядывал только подол из полупрозрачной ткани.

- Мне завтра квартиру искать?

Букашкин пожал плечами.

- Как хочешь. Если переберёшься в маленькую комнату, то ты мне мешать не будешь. Но компьютер мне точно понадобится, так что он останется на прежнем месте. И ещё, как меня зовут, ты знаешь, а сама так ещё и не представилась.

- Даша.

- Вот и отлично. А меня можешь называть Васей или Василием, как тебе удобнее. И лучше на «ты»: я не настолько стар, как кажусь из-за этой бороды. Дашенька, я спрашивал про кофе. Не поделишься из своих запасов, пока я собственные не пополнил?

- Я не пью кофе. Но когда я сюда вселялась, оставалось ещё полбанки. Вам… Тебе налить? С сахаром или без?

- С сахаром. Ложечку сахара и ложечку кофе вон в ту кружку с котиком. И не бойся ты! Я женщин не насилую: не прикалывает это меня.

«Не прикалывает». Отойти бы от того, что в предыдущую ночь ему устроила Няака!

- Вы… Ты в экспедиции был? Я почувствовала, что ва.. твоя одежда костром пахнет.

- Можно и так сказать.

Дарья, плюхнув воды в васькину любимую чашку, пару раз болтанула ложечкой и поставила посудину на стол, а сама полезла в шкафчик за какими-то печеньками. Сахар, конечно, не разошёлся, а вставать за ложечкой распаренному в ванной Букашкину было в лом. Поэтому он протянул в сторону прибора руку, и через мгновенье он оказался в его руках. Не ради понтов, просто «на автомате», как привык делать в мире магии.

- А как это? – ошалела девушка.

- Да я сам не знаю, - соврал Василий, изобразив на лице не меньшую степень удивления.

Дальнейших расспросов помог избежать телефонный звонок, заголосивший речитативом какого-то рэпера. И после ответа в трубку «да, Ная» Васька буквально «стал одним большим ухом». Спасибо тебя, Няака, за то, что помимо всех прочих новых достоинств, одарила Букашкина и возможностью нечеловечески обострять слух.

- Извини, что разбудила.

- Ничего, я уже полчаса не сплю.

- Что, этот мерзавец закатил тебе скандал?

- Да что ты говоришь, Ная? Он мне ни одного грубого слова не сказал. Неожиданно, конечно, было, что это он, а не ты, хозяин квартиры…

- Это наше с ним дело, тебя оно не касается. Он тоже не спит? – проскользнуло ехидство в голосе ведьмы.

- Да, пьёт кофе на кухне.

- Дай ему трубку, я хочу с ним поговорить.

- Это тебя. Ная, - протянула Даша Василию аппарат.

- Нам надо объясниться. Ты не можешь ко мне подъехать?

Голос полукровки звучал не просто без раздражения, которое она ничуть не скрывала в разговоре с квартиранткой. Его интонации можно было описать выражением «хоть к ране прикладывай».

- Могу, но не хочу.

- Тогда я закажу такси и приеду сама.

- Не приедешь. У меня сегодня был очень трудный день, и я не хочу никого видеть, не хочу ни с кем объясняться или даже просто разговаривать.

- Я всё равно приеду.

- Как хочешь. Только не отпускай такси, потому что ты даже не сможешь войти в подъезд.

- Почему это?

- Потому что я поставлю заклинание, которое не подпустит тебя даже к его двери, - произнёс Вася на Всеобщем, чтобы снова не шокировать Дарью, и продолжил уже по-русски. – И приготовь деньги, которые Даша тебе заплатила за съём квартиры: они мне, твоими стараниями, очень понадобятся уже завтра.

- Но…

- Никаких «но». Я сказал – завтра. У тебя в «Логове».

- Ты очень изменился, - после нескольких секунд молчания объявила бывшая любовница.

- Я знаю. Но если бы ты приняла меня не так, как… это случилось, и я бы разговаривал с тобой иначе.

- Но я и хочу извиниться.

- Поздно. Всё, что ты хотела сказать, ты уже сказала. Да и я, как ты справедливо заметила, сильно изменился с тех пор, как стал иномирянином в магическом мире, но сумел выжить, - закончил он фразу снова на Всеобщем и нажал на виртуальную кнопку отбоя.

А заклинание он всё-таки поставил, представляя, что сейчас творится в голове дочери чёрта и человеческой женщины.

- Ну, что? Допиваем чаи-кофеи и идём спать? – улыбнулся Васька девушке, возвращая телефон. – Да не смотри ты на меня так! Ты – в одну комнату, а я – в другую.