Первый поездной

Глава 1. Первый поездной.

Первый снег Сергей ненавидел.

Он вышел из коммуналки и остановился на ступеньке, когда холодные хлопья легли на ладонь.
Сегодня ему исполнялось тридцать.
И каждый раз, когда первый снег выпадал в его день рождения, кто-то умирал.

Он больше не верил в совпадения.

Сначала друг в армии.
Потом дед.
Потом Ира.

Снег всегда приходил первым.

Сергей медленно сжал кулак.
Сегодня он уезжал в Москву на собственный юбилей.
И не знал, кого заберёт этот снег.

Поезд уже стоял на перроне, как тёмное, затаившееся животное.
Сергей не любил ночные поезда.
Но сегодня он боялся не дороги.

Он боялся, что если останется — станет хуже.

Проблема с билетами случилась сразу.

— У меня тоже 19 место, — спокойно сказала беременная девушка.

Сергей посмотрел на её живот и почувствовал, как по спине пробежал холод.

Первый снег.
Беременная.
Поезд.

Плохой набор.

Он быстро выкупил купе у проводницы. Не из вежливости.
Из страха.

Когда он лёг, сон не шёл.

Он проснулся от ощущения, что в купе кто-то есть.

На столике сидело существо.

Маленькое. Лысое. С бородой.

— Ложку приложи. Шишка будет, — сказало оно.

Сергей не испугался.
Он устал бояться.

— Ты кто?

— Первый в России поездной.

— Домовой?

— Почти.

Существо смотрело в окно.

— Снег сегодня плохой, — добавило оно.

Сергей почувствовал, как сердце ускорилось.

— Для кого?

Поездной повернул голову.

— Для того, кто останется.

— Останется где?

— Не в Москве.

В дверь застучали.

— Откройте. Дорожная полиция.

Сергей резко вскочил.

За дверью стоял сержант с помятым лицом.

— В поезде ничего странного не видел?

Сергей на секунду задумался.

— Нет.

Полицейский пристально посмотрел на него.

— Мы ищем одного пассажира. Он не должен доехать.

Сергей медленно закрыл дверь.

Когда он повернулся, поездной снова сидел на столике.

— Видишь? Уже ищут.

— Кого?

— Тебя.

В купе стало холоднее.

— Почему?

Поездной улыбнулся.

— Потому что ты должен умереть сегодня.

Сергей сел на полку.

— Это сон.

— Нет, — спокойно сказал поездной. — Это выбор.

— Какой выбор?

— Ты можешь доехать до Москвы.
И тогда умрёт кто-то из твоих друзей.

Или ты можешь не доехать.
И тогда умрёшь ты.

Сергей почувствовал, как поезд начал набирать скорость.

— Почему я?

— Потому что ты уже давно живёшь не своей жизнью.

Поездной хлопнул в ладоши и исчез.

В окно ударил сильный порыв снега.

Поезд ускорился.

Сергей посмотрел на ручку стоп-крана.

И впервые за тридцать лет понял,
что первый снег не знак.

Это предупреждение.