Первый Виток. Тьма. Том-2.

… Воин завалился назад, и в потухающих глазах вспыхнули десятки арок порталов. Из ближней вылетел луч огня, снёсший Древнего на добрый километр, а следом из той же арки вышла Она.

Всё в тех же доспехах цвета утреннего солнца, которые принёс ей Воин из центра всех миров, казалось, только вчера, а не почти сотню лет назад. Жаль, что этого он уже не мог увидеть. Девушка замерла на мгновенье над пробитым телом мужчины. Вечно молодое лицо, такое знакомое и такое желанное, такое отталкивающее и такое ненавистное. Эмоции не успевали проявляться на милом, молодом лице девушки; Она любила и ненавидела его, но сейчас всё это было неважно – она не успела.

– Упёртый мудак. Что тебе стоило отступить?

Девушка повернула голову в направлении, куда улетел Древний и, что-то прошептав, протянула руку в ту же сторону. С пальцев её руки сорвался поток голубой энергии цвета морской воды, который бывает только в самых чистых уголках мира. Где-то вдалеке, спустя мгновение, произошла короткая вспышка голубой энергии, перемешивающейся с ядовито-чёрной. Образовавшийся столб поднялся на добрых два километра вверх, разлетевшись дождём осколков, осыпающихся на головы остатков вражеской армии.

– ***, что прикажете? – имя было не разобрать из-за железной поступи армии, выходящей из порталов.

– Зачищайте остатки. Я отправлюсь вперёд по воздуху. Будьте аккуратны, Древние и их ученики ещё остались. Хотя он их знатно проредил, – девушка улыбнулась самой доброй и лучезарной улыбкой, вновь посмотрев на бездыханное тело.

– Как прикажете, – пятиметровый ледяной великан поклонился и грузными шагами отправился в сторону вражеского войска, которое разбегалось по округе, как тараканы от включенного на кухне света.

Бросив печальный взгляд на мертвеца и тяжело вздохнув, Она резко оттолкнулась от земли и взлетела. С высоты птичьего полёта картина поля боя была прекрасно видна, и то что видела девушка, ей нравилось. Враг бежал. Бежал впервые после исчезновения «Колыбели». Редкие скопления вражеских сил стирались наступающими северными народами, которых удалось уговорить сразиться на стороне людей. Пролетев на запад более двадцати километров, Она поняла, что все Древние сделали то, что они любят делать больше всего – исчезли. Заложив крутой вираж, девушка развернулась и отправилась в обратный путь. Здесь делать было уже совершенно нечего.

– Ты жива? – Тор сидел у тела мёртвого отца, когда вернулась воительница.

– Нет, я голограмма, а разговариваете вы с голосовым помощником – Алисой. Приятно познакомиться! Как можно к вам обращаться? – механическим, придурковатым голосом ответила девушка.

– Ваши с отцом доисторические шуточки, – скривился Тор.

– Какие есть, – пожала Она в ответ плечами. – Я вечно забываю, что ты не из нашего поколения. Хотя отец и пытался тебя растить в старой закалке – нихрена у него не получилось.

– Он тебя ждал. Ждал до конца, – Тор проглотил предательский ком.

– Он всегда держал своё слово, – с доброй улыбкой был ответ, девушка почти смеялась. – Он тебе не рассказывал? Ты ещё младенцем был, а мы с ним ещё не знакомы. Он дал слово защищать эти земли до «Конца». Я надеялась, он не вспомнит своё обещание.

– Он ничего и никогда не забывает! Точнее… Не забываЛ! Это я точно знаю.

– Тогда он ляпнул это сгоряча, как он говорил, но, видимо, всё же, всё же… Жаль.

– Я так понимаю, в нашем полку прибыло? Могу принимать пополнение в армию?

– Ах-ха-ха! Похож, похож, конечно, но нет, ты – не он. Что ты принимать собрался? Забудь!

– Саботируешь армию человечества? – Тор закипал.

– Смотрю, на груди у тебя посмертный отпечаток ноги твоего «Отца»? Не помню, чтобы так в генералы производили.

– Армия моя по праву!

– По праву твоя только рука, которой ты дрочишь. У тебя в «Твоей» армии сколько существ?

– Эвакуировали чуть меньше тридцати тысяч.

– Восточнее что – никого живого? – с ужасом в глазах воскликнула воительница.

– Никого, – парень поник и вновь сел.

– Послушай. Ты действительно хочешь, вот сейчас, вот здесь, возле тела отца выяснять, что мои яйца больше твоих? Хватит в меня глазками стрелять, могу влюбиться. Расклад такой: северян хватит, чтобы добить войско Древних, твой отец сделал всё для этого. Моих сил тягаться с остатками Древних, может и хватит, но ты бы мог мне помочь, чтобы наверняка.

– Насколько мне известно, они бессмертны. Только отец мог их убивать! И то, по легендам и слухам, убил он буквально парочку, когда-то на заре времён.

– В чём-то ты прав. Убить их могли лишь четверо. Собственно, нас могли убить только они, или мы сами друг друга. Прям как предатель ***, убивший ***, – проносившийся ветер унёс имена в даль. – Нас осталось двое, точнее, теперь только я.

– Ты собираешься вырезать всех Древних в одиночку? – глаза Тора вылезли из орбит, заняв почти половину лица.

– Я, конечно, крутая чикса, но не настолько. Да и не могу я убить никого из них. Клеймо!

– Что за клеймо?

– Неважно! Из-за него я пропала, так надолго. Не суть! Но убивать я их не могу, от слова, совсем.

– Уничтожение их армии ничего не даст, если выживут Древние. А-а-а-а… Ты их бьёшь, они слабнут. А я добиваю? Ты расскажешь, как их убить?!

– Нет! Мы запечатаем их! Запечатаем, не знаю на какой срок, но вариантов других просто нет. Теперь нет, с его смертью.

– Я совершенно запутался уже. Можешь объяснить всё по порядку?

– Что именно ты хочешь знать? Мой несмышлёныш!

– Зачем он уничтожил «Колыбель»? Почему его так долго не было после? Кто ты ему? Откуда ты знаешь про то, как запечатать Древних, и вообще всё! Почему он тебя так искал, а я о тебе ни черта, кроме легенд, не слышал!

– А что ты знаешь о себе? – хитро прищурилась девушка.

– В смысле? Не понял! – лицо парня было полностью потерянное.

– Ах-ха-ха! – заливистый смех разлетелся по всей округе на сотни метров вокруг. – Видел бы ты своё лицо. Ах-ха-ха! Прости. Ты в курсе, что я тебя на руках качала? Ладно, это совсем другая история. Я расскажу тебе всё, всё что тебе надо знать, в своё время. А пока, что…

Девушка подошла к телу, которое ещё не успело остыть, провела нежно ладонью по такой родной, но уже недвижимой щеке воина.

– Я всё исполню, что ты просил, но с тебя должок. Откуда ты всё знал? Мудак, – прошептала она, и тело Воина исчезло. Тор, наблюдавший за этим всем, схватился за голову и дёрнул себя за волосы так, что они затрещали. Второй раз за полчаса он наблюдал силу «Колыбели» в мире, в котором её не было уже несколько десятилетий.

– Воистину, сила «Четырёх», неимоверна! – Тор хотел произнести это максимально тихо, но слух девушки был острее, чем он мог представить.

– Отдыхай. Собирай армию. Собирай всех Западников! Скажи им: «Свет вернулся!» Если они не хотят, чтобы «Свет» прошёлся по их жалким графствам, то пускай становятся под твой штандарт. Иначе, в этот раз, пощады не будет. Твой отец мёртв, и меня, более ничто не сдержит! У вас всех месяц! Через месяц здесь должны быть все! Ты меня услышал!?

Тор смог только кивнуть. Сила, которая исходила от обычного голоса девушки, подавляла, заставляя склонить голову, вызывая дикое желание приклонить колени и умолять, не важно о чём, просто молить. Она подошла вплотную, сжала подбородок Тора в своей крошечной ладошке и направила его голову так, чтобы их глаза встретились.

– А чтобы они тебе поверили, – девушка хищно улыбнулась, от чего Тора передёрнуло, – покажешь им свою ладонь.

Взгляд девушки изменился: всё человеческое из него исчезло. Цвет радужки стал белёсым, глубина – бездонной. Где-то на дне этих глаз плескался адский огонь, постепенно выходящий наружу. Улыбка исчезла с лица, само оно осунулось, под глазами проявились синяки, а губы вытянулись в струнку. Волосы потеряли свой платиновый оттенок, став практически седыми, тонкими и изломанными. Поджилки Тора дали слабину и начали трястись. Правая ладонь, которую он не мог выдернуть из левой ладошки девушки, схватившей её стальной хваткой, начала нещадно печь. Парень хотел кричать, но не мог; хотел плакать, но слёзы испарялись от жара, исходящего от правой руки. Рука была целая, но казалось, что она распадается на атомы и вновь собирается воедино. Пытка продолжалась какое-то время, сколько его утекло невозможно было осознать. Всё сознание занимала лишь боль и понимание, что эта хрупкая на вид девочка сильнее такого бугая, как он. Весь ужас ситуации был в том, что спасения не было.

Всё закончилось внезапно и резко. Боль исчезла, исчезла и девушка, а правая рука парня светилась, как солнце. Смотреть на неё было совершенно невыносимо. Судорожно нащупав перчатку за поясом, Тор натянул её на руку, продолжая изумляться. Очередная легенда о силе «Четырёх», перестала быть легендой.

– Японская бабушка! Тьфу ты, папины присказки тупые! Неужели после его смерти они меня заразили? А может, это и хорошо? Всё же отец хотел, чтобы прошлое жило. Но боги! Я хамил ей! Это уму непостижимо, хамил самой «Свет», хамил и выжил. Наверное, это нельзя никому рассказывать. Западники, говорите? – парень поднёс к лицу руку в перчатке, сквозь которую проходил яркий свет. – Похоже, я выполню мечту своего отца: поставлю их, наконец-то, раком. Хе-хе.

Тор посмотрел на запад, но там всё скрывал столб пыли, который до сих пор висел в воздухе, после уничтожения горы. Он перевёл свой взгляд на оставшиеся шпили. Можно было легко взлететь на самый верх, но он решил добраться туда иначе. Путь на руках по отвесной многокилометровой стене к горному шпилю занял больше часа, но оно того стоило. Вид, открывающийся на десятки километров во все стороны, завораживал.

С самого детства Тору были знакомы эти виды: далёкие леса и реки; переливающиеся всеми цветами радуги поля, струящиеся, словно вода под дуновениями ветров. Всё это он видел сотни тысяч раз: и когда отец был рядом, и когда его не было десятки лет, а Тор правил всем, что видно вокруг, и даже больше. Смотрел на всё это с десятками своих жён и любовниц. Но лишь сейчас, когда отца не стало, он увидел то, о чём он ему говорил. То, что заставляло его сражаться за этот сраный горный хребет. Теперь это его хребет, и понимание этого давило на плечи сильнее, чем весь вес всех гор планеты. Эта ноша была не по плечу Тору. Он физически чувствовал её вес – вес, который буквально вдавливал его в землю.

– В память о тебе, отец! Один раз! Лишь один раз я стану тобой.

Тор выпрямился, поднял правую руку, снял с неё перчатку, и выкрикнул: «Свет!» – И луч солнца, безумно слепящий любого, у кого помыслы нечисты, устремился к небу. Люди могли видеть этот луч на расстоянии до сотни километров, а главное – каждый на планете знал, что этот луч значит. Теперь все знали: «Свет» вернулась. «Свет» зажгла свой маяк, и никто, никто не смеет её ослушаться, кроме одного человека, которого больше нет.

Анализ…

Внимание!

Поздравляем!

Задание: Найти семью/потерять семью – выполнено.

Вы выбрали тяжёлый путь и сохранили то, что осталось от вашей семьи.

Награда: +1 очко специализации; +5% ментальной защиты; +0,5% целостности души; +3 ко всем характеристикам.

Текст висел перед глазами в абсолютной тьме, но страха не было. Зачем бояться? «Если я мыслю – я существую! Так, стоп! Это, кажется, уже было. Ах да, точно, сон этот треклятый. Только в этот раз какой-то совсем реалистичный: эти волшебники, мутанты, и́фриты. Ужас. Так, а почему я не просыпаюсь?»

Анализ…

Вы переистощили свой организм. Полное пробуждение невозможно в течение 3 минут 17 секунд.

Таймер: 03:16; 03:15….

Паника на мгновение охватила тело и разум, но в отсутствии первого, второе быстро приняло всё, как должное, и расслабилось.

«Значит, не сон. Значит, этот кошмар – на самом деле. А что я сейчас видел? Блин, опять забыл, и записать тут некуда. Там была, эта, как её… такая красивая и, блин, знакомое какое лицо, я её точно видел… Имя не могу вспомнить.»

Сон стремительно ускользал из памяти с каждой секундой, которую отсчитывал таймер. Желания пропадали вместе со сном, апатия накрывала некроманта с головой. Ужас, который должен был стать ночным кошмаром, а на рассвете отправиться к себе в подземное царство Морфея, был реальностью. Только возвращаться в эту реальность не хотелось, от слова совсем.

Было стойкое ощущение, что он нужен там, в том сне. В том мире? Что это за мир-то такой? Почему я так хочу туда? Невозможность совершить желаемое вгоняло в апатию ещё глубже и к моменту когда таймер начал отсчитывать последнюю минуту, сознание некроманта помахало ручкой.

Сколько бы тьма ни баюкала, сколько бы ни успокаивала его, легче не становилось. Она, как заботливая мать, нашёптывала ему добрые слова, пытаясь успокоить, но бука-Гудвин не шёл на мировую.

Тьма отступила резко, глаза открылись сами собой, но желания не изменились. Некромант свернулся калачиком, обнял колени, положил на них подбородок и уткнулся в стену, лёжа на боку. Он не обращал никакого внимания ни на что вокруг: один он или нет, где он, как он и что он или кто он – всё это его не волновало. Немигающим взглядом некромант буравил стену, не видя её. «Меньше двух дней, а выхлоп ноль. Меньше двух дней, а я почти сдох раз десять, это в лучшем случае. Устал!» – Как заведённый, шептал он на повторе, словно заезженная пластинка.

Последний раз такое состояние волшебник испытывал незадолго до ухода на войну. Казалось, весь мир против него: с работой не клеилось, дома тоже, делать что-либо не хотелось, хобби придумать он себе не мог, да и не было на него средств. Сплошная и непроглядная апатия, которая, как выяснилось, лечилась кровью и потом, только вот сейчас, что-то этих субстанций слишком дофига пролилось за короткий срок. Крыша стала подтекать.

– Это кто у нас тут проснулся? – бодрый и озорной голос прозвучал где-то на фоне, но Гудвин не услышал ни звука. – Не поняла? Ты там живой? Док сказал, уже должен очнуться! Ладно! Сейчас! ДОООоооК!

Даже истошный крик Снегурочки не привёл в себя Гудвина, он просто его не слышал. Вскоре пришёл и сам Док: белый халат, стильные очки, молодой и статный, гладко выбритый и коротко стриженый мужчина. Лицо абсолютно незапоминающееся, но с холодным и цепким взглядом.

– Что вы мне тут голову морочите? – почти с порога начал возмущаться Док. – Вон, ваш ненаглядный, глаза открыл, полностью в сознании, лежит отдыхает. Не отвлекайте меня по пустякам, там пациенты без рук и ног, сейчас операций будет, после последней стычки не сосчитать, а вы мне тут идиотизмом занимаетесь.

– Ой, да хватит вам бузить! Вы же знаете, кто он! – с нажимом проговорила Снегурочка.

– Даже после конца света всё решают связи, – тяжело вздохнул Док. – Мне насрать, чей он сын или дочка, или чья вы племянница. Там люди умирают, пока я с вами тут вошкаюсь. Будете мешать, доложу Карабасу по всей строгости.

– Бу, бу, бу. Всё, спасибо вам огромное, вы нам очень помогли. Идите, вас ждут оторванные руки и ноги, – Снегурочка вытолкала Дока взашей и, развернувшись, обратилась к Гудвину. – Долго будешь в несознанку идти? А-ну, колись! Где ключи от танка? У нас БТР угнали, догонять надо.

Ответом ей была тишина.

– Нет, ну я так не играю. Малыш! Ты меня огорчаешь!

Опять тишина.

– Так-то, конечно, приятно пообщаться с умным человеком, но ты тоже можешь, я тебе разрешаю.

…

– Там дочка твоя, два часа назад в рейд ушла.

…

– Вернулась без руки!

– Чего? – Гудвин разом вскочил на ноги, но тут же упал, запутавшись в простыне.

– Вот, вот, теперь узнаю, – заливаясь смехом, хохотала и издевалась бафферша. – А? Куда? Чего? Бежать! Всем бежать! А детали не нужны, просто бежать, и пускай весь мир подождёт. Правильно?

– Что с Гашишей? – почти плакал несчастный некромант, пытаясь совладать с проклятой простынёй, которая пока побеждала.

– Да ничего с ней. С дедом она, точнее, с двумя. Короче, в посёлке, на районе. Так понятно?

– А нафига ты тогда? – Гудвин замер, разорвал простыню и уставился на улыбающуюся Снегурочку через дырку.

– Тяжёёёёёлый случай, – протянула девушка. – Слушай, у тебя случайно выпить нет?

– Есть, – как китайский болванчик кивнул он и жестом фокусника извлёк две бутылки вина.

– Вылезай оттуда. Ой, а штопор?

Гудвин с кирпичным лицом вылез из простыни на карачках, держа обе бутылки в зубах, встал и, взяв в руку одну из бутылок, многозначительно уставился на неё. Спустя пару секунд горлышко бутылки окутала тьма, и пробка начала вылезать сама собой.

– Ви-ви-ии-и! – завизжала Снегурочка и, как дурочка, захлопала в ладоши. – Настоящий волшебник!

Скептически окинув взглядом девушку, на которой одежды было ещё меньше, чем раньше, он перевёл взгляд на бутылку и, ни слова не говоря, приложился к горлышку. Бафферше оставалось лишь наблюдать, как ярко-красная жидкость стекает в бездонную пропасть под названием – Гудвин. Редкие капельки такой желанной жидкости стекали по подбородку и шее некроманта, что вызывало приступы бурной фантазии у девушки. Но когда он, допив бутылку, выкинул её под кровать, она произнесла совершенно не то, что хотела:

– Беру свои слова назад. Нихера у тебя от джентльмена не осталось.

– Как раз вот только он и остался, – слова сопровождались извлечением пробки из второй бутылки. – Держи. А так – да! У меня, как у латыша – один хер и душа.

– С остроумием тоже беда, – Снегурочке пришлось срочно начать пить вино прямо из горла, потому что дико хотелось смеяться этой тупой, но такой смешной шутке.

– Да ты, я смотрю, тоже не промах. Надо бы в магазин завалиться срочно будет, а то мои запасы так скоро дно покажут.

– Хер ты угадал! – выпалила девушка, оторвавшись от бутылки на её середине, и снова приложилась.

– Не понял? – Гудвин достал вискарь, виноградно-яблочный сок и несколько стаканчиков.

– Чего непонятного? Нет магазинов больше, а те, что ещё остались, или заняты, или скоро исчезнут. Мне со льдом, пожалуйста!

– Губа не дура, зови мага льда или воды. Или кто там отвечает за такую пижню? А про магазины, пожалуйста, подробнее, – винцо на голодный желудок сделало своё дело, и хандра с каждой секундой отходила на задний план.

– Таких магов толком нет, один или два вроде, и они заняты.Если я сейчас их отвлеку, боюсь, твой отец меня или выгонит, или оштрафует, – и после паузы добавила. – Опять.

– Мой отец? Ааааа! Барабас – всё же мой отец?

– Спасибо, – девушка приняла пластиковый «бокал» и, сделав маленький глоточек, продолжила. – Да, твой отец, Гашишь, его внучка, и вообще у вас всё хорошо. Сука…Буе-е-е… – Снегурочка прикрыла рот руками, а желудок ёкнул в рвотном позыве.

– Нефиг жадничать и заливать как не в себя.

– Нет, это у тебя и твоей семейки, всё так хорошо, что аж тошнит. Вокруг все едва ли не единорогами какают.

– Очень занятно. Давай вернёмся всё же к нашим баранам. Что с магазинами?

– Видать, совсем не большой запас бухлишка у тебя, раз так волнуешься.

– И это тоже, но меня волнует больше то, что они «исчезли». Это что значит?

– Помнишь реку? Или озеро! Что оно там такое было? – Снегурочка сделала очередной глоток и блаженно растянулась в улыбке. – Какой кайф! И ты молчал, что у тебя есть такое чудо?

– Ты с темы не сруливай! – по-доброму погрозил некромант пальчиком, чем вызвал у бафферши улыбку до ушей.

– Надо, наверное, начать с того момента, как я на Марусе, на полном ходу, влетела в этот чудо – Изумрудный Город. Попутно, за малым, не снеся твоего ненаглядного папашу. Ты, кстати, был в отключке, а чтобы ты не свалился с чудо-транспорта, я на тебе сидела.

– Начало многообещающее…