ПЕШКИ

Конец 28 века. Человечество, истощенное экологическими коллапсами и ресурсными войнами, нашло спасение в биотехнологиях. В лабораториях мегакорпорации «Омнигенезис» был запущен сверхсекретный Проект «S.H.A.C.E.» (Synthetic Human-Animal Chimeric Entity). Его официальной целью было создание идеальных помощников для колонизации экстремальных миров — существ, способных выжить там, где человек не может.

Научный триумф и этическая пропасть:

Ученые «Омнигенезис» не просто смешали ДНК. Они научились вплетать в человеческий геном целые комплексы животной ДНК, отвечающие за полезные признаки: ночное зрение, сверхчутье, скорость, невероятную регенерацию. Результатом стали первые Спейсеры.

Название прижилось не сразу. Изначально их называли полной аббревиатурой — «Эйч-Эйсиз» (HACs). Но вскоре в среде элиты, которая первой получила к ним доступ, родилось укороченное, удобное и емкое — «Спейсеры». В этом слове был двойной смысл: отсылка к проекту S.H.A.C.E. и скрытое напоминание об их роли. «Spacer» — тот, кто знает свое место. Тот, кто создает комфортное пространство для своего хозяина, ограждает его от быта, рутины и проблем.

Когда первые Спейсеры вышли из биореакторов, мир замер в шоке. Они были поразительно красивы, умны и... почти человечны. Слишком человечны. Это и вызвало этический кризис. Глобальное правительство, лоббируемое «Омнигенезис», приняло «Акт о синтетических формах жизни». Согласно ему, Спейсеры были признаны «Биологическими активами с ограниченной автономией». Не люди, не звери, а живая, мыслящая собственность.

Общество, построенное на новых правилах.

Мир резко разделился:

Владельцы: Обладание Спейсером стало высшим шиком. Это был статус круче личного острова. Спейсер — живое доказательство твоего богатства и власти.

Народ: Обычные люди, чьи рабочие места массово занимали более эффективные и «бесплатные» Спейсеры. Ненависть к «тварям, отобравшим наш хлеб» кипела в сердцах миллионов.

Аболиционисты: Небольшая, но растущая группа активистов, выступавших за права Спейсеров. Их считали маргиналами и романтиками, не понимающими суровой экономики.

Сами Спейсеры, будучи собственностью, тоже были разными. Сформировалась внутренняя, неофициальная кастовая система, основанная на их «животном компоненте»:

«Псовые» Спейсеры: С волчьими или лисьими чертами. Телохранители, ищейки, охранники. Считались преданными, но потенциально склонными к бунту.

«Кошачьи» Спейсеры: С грацией и интуицией кошачьих. Идеальные слуги, секретари, аналитики. Их ценили за ловкость и независимый ум, который, впрочем, старательно подавляли.

«Птичьи» Спейсеры: Редкие и дорогие. С орлиной зоркостью и способностью к невероятной концентрации. Штурманы, наблюдатели, специалисты по точным работам.

«Рептилии»: Самая загадочная каста. Хладнокровные, с аналитическим складом ума. Часто работают с данными и кибербезопасностью.

Законы, которые стали их клеткой:

1. Закон о собственности: Спейсер — это актив. Его можно купить, продать, подарить или утилизировать. Уничтожение чужого Спейсера — это порча имущества, а не убийство.

2. Закон об идентификации: Каждый Спейсер обязан носить клеймо или нейро-браслет с QR-кодом, содержащим его серийный номер и данные владельца.

3. Закон о подавлении инстинктов: Все Спейсеры проходят «Инициацию» — имплантацию чипа, позволяющего хозяину вызывать болевой импульс для «коррекции поведения».

4. Запрет на репродукцию: Спейсеры стерилизованы. Их создают и «собирают» на заводах. Любая попытка воспроизводства карается утилизацией.

5. Отсутствие прав: они не могут владеть чем-либо, голосовать, учиться в публичных университетах или свидетельствовать в суде против человека.

* * *

Сегодня этот мир кажется стабильным. Элита наслаждается жизнью в своих небоскребах, обслуживаемая идеальными слугами. Но это иллюзия. Ненависть народа растет. А среди самих Спейсеров, за их покорным молчанием, просыпается самосознание. Они начинают шептаться в пустых коридорах, задаваясь вопросами, которые им запрещено задавать: «Почему мы — вещи? Что такое свобода?»

И по темным уголкам глобальной Сети ползут слухи. Слухи о «Нулевом Протоколе» — мифическом коде, способном отключить все чипы разом. Слухи о том, что некоторые Спейсеры уже научились скрывать свои истинные чувства не только от хозяев, но и от датчиков.

Это мир роскоши, построенный на спинах живых существ. Мир, где слово «Спейсер» — это и ярлык, и приговор, и, возможно, однажды — кличь к восстанию.