Песнь боя

1.

- Осторожно, двери закрываются! - раздался механический женский голос из репродуктора.

Подождав секунды три, метро дернулось и поехало со станции в тоннель.

Мегамин Отомо сидел на полу рядом с выходом. Мест не было, поэтому приходилось сидеть так.

Он смертельно устал: сначала его разбудили в четыре утра, потому что появилась хоть какая-то зацепка по его брату. Он пропал еще два года назад, и снова зацепка ведет его в Под-Токио. В этот раз источник был достаточно надежным, чтобы стоило этого проверить.

Потом ему пришлось прождать еще полтора часа в огромной очереди до поезда вниз. А до станции ему еще пришлось добираться примерно столько же, потому что дом семьи Мегамин был в префектуре, а не в самом Токио.

После этого он заскочил в дом за Рё. Это девочка с рожками прицепилась к нему еще при первом посещении. Или не первом?.. Говоря честно, Отомо не помнил своего первого посещения Токийской демонической колонии. Но тот факт, что эта девочка к нему прилипла намертво, доказывает, что что-то явно уже было. Про нее он знает немного: что ее зовут Рё, что родителей или кого-то похожего у нее нет и что она, по всей видимости, демон. Очень странный демон, раз принял человеческий облик в своем же мире. Так еще и по собственному желанию, а не в качестве пассивной маскировки в мире людей. И хоть она выглядит и ведет себя на десять лет, она нередко доказывала, что явно умнее своего возраста.

И вот сейчас Отомо вместе с Рё сидели на метро, которое должно было довести их в центр ТДК. Там должно быть место предполагаемой пропажи его брата - бойцовский турнир «Песнь боя».

Рё тихо посапывала у него на плече. Здесь она живет с одной демоницей по имени Р’ёфуджин. Она с радостью предложила Рё остаться жить у себя. Даже отказалась от денег.

Мегамин же, в свою очередь, боролся с побеждающим его сном. Грань между сном и реальностью для него слишком сильно размылась. «Он что, не мог подождать до утра? Нахрена было звонить в эти сучьи четыре часа ночи?!» - этот вопрос не в первый раз проскакивал у него в мыслях. И явно еще не в последний.

- Станция: Центр, - снова раздался тот же голос из репродуктора.

- Эй, Рё. Рё! - начал трясти девочку Отомо, чтобы разбудить.

- А, что такое, Мега-Мега? - спросила она сонным голосом.

- Приехали. Пошли, - и он взял ее за руку и потащил за собой.

За то время, что он с ней провел, он уже успел привязаться к ней. Это была исключительно дружба. Если и была любовь - от одной мысли об этом Отомо становилось мерзко, - то только как любовь брата к сестре. В семье Мегамин было только два сына: младший - Отомо и старший - Отеки. И Отомо всегда хотелось иметь кого-то младшего в семье. Он даже завидовал тем своим друзьям, у которых были младшая сестра или брат. Возможно, именно по этой причине Мегамин решил не бросать Рё.

Но почему же именно он полез в Под-Токио? Первая причина очевидно - любовь к брату. Вторая заключалась в том, что он очень хотел поступить в полицейское училище на истребителей демонов из Карательных Отрядов. Он считал, что если спасет брата из Токийской колонии, то это сможет ему засчитаться при поступлении.

Выйдя со станции метро, первое, что оба увидели - огромная башня с выходящими от нее красными отростками, которые опутывали весь город сверху. С дома Р’ёфуджин ее тоже было видно, но не так хорошо, как в центре.

Они остановились у стены какого-то дома. Отомо достал сигарету, поджег и затянулся. «Может, хоть так взбодрюсь», - подумал он.

- Мега-Мега, но ведь это же вредно! - воскликнула Рё.

- Да, я знаю, - усмехнулся Отомо. Он уже привык к тому, что она его называет его по такому прозвищу. Это ему даже кажется милым.

- Так зачем же ты делаешь?

Мегамин не сразу ответил, потому что отвлекся на демонов в оранжевых плащах, которые вещали остальным демонам что-то на демоназе - языке демонов. Толпа дружно одобрительно вопила.

- Потому что умирать абсолютно здоровым - жалко. Нужно подпортить себя, чтобы потом, когда умрешь, не была мысль: «А ради чего я все это делал?»

А если серьезно, то я не знаю. Меня подсадил на это брат, ну а мне понравилось. Теперь, вот, слезть не могу.

- Прям как я с человеченки, - громко сказал голос сзади.

- О, проснулся, значит.

- Веселый Ба-Ба! - и Рё обняла рюкзак на спине Отомо.

- Рё! Как я рад тебя видеть! - и он облизнул ее своим длинным языком. Та в ответ хихикнула. - Я что-то пропустил?

- Да нет, ничего особенного.

- А чего эт’ мы снова тут делаем?

- Ну, кроме этого. Это ты пропустил, - Мегамин затянулся, а потом сказал: - Мне сообщили, что Отеки пропал в «Песне боя».

- Пагодь, так мы…

- Ага, Ба’ак, мы в центре Под-Токио.

- Мать моя чертов рюкзак, я сваливаю, - и он было вернул свои ноги из формы лямок в форму ног, как за их со всей силы сжал Отомо.

- Куда это ты собрался? Со мной пойдешь!

- Хозяин Отомо, прошу, пустите! - жалобно застонал Ба’ак.

- Нет! - наигранно грозно ответил Отомо. - И вообще, вещам не положено разговаривать! Поможешь мне - я тебе своей крови дам.

- Это другой разговор!

Ба’ак - особый демон, который может принимать форму неодушевленных предметов. Из-за низкого интеллекта стал первого - самого низкого - уровня опасности. А таких - согласно пакту с демонами - разрешалось подчинять в разумных пределах. Баак же стал сумкой, потому что в него может вместиться все, что угодно.

- Рё, пошли? - Отомо кинул окурок на землю, а затем затушил его ногой.

- Ага.

2.

- Всем здравствуйте, уважаемые спонсоры! - Номе Такусан вошел в комнату с длинным столом, улыбаясь всеми своими десятками ртов.

По обеим сторонам стола сидело по шесть человек: всего семь мужчин и пять женщин. Пару мужчин ублажали девушки в оранжевых масках.

Проходя мимо каждого из мест, Номе протягивал по одной из своих многочисленных рук, а сидящие пожимали их. Пройдя всех присутствующих, он остановился у противоположного конца стола.

- Я надеюсь, что всем вам хорошо. Если вас что-то не устраивает - говорите, не стесняйтесь. Я все сделаю ради вашего комфорта.

- Номе, вы же знаете, что у вас не может быть плохо, - сказал крупный мужчина в маске зайца.

- К слову, нас ожидает многообещающий турнир. В этом году должны учавствовать все победители прошлых турниров! Точнее, почти все: часть не смогла, часть не захотела. Но те, что будут выступать - безусловно легенды.

- Чувствую, наши вложения вновь окупятся. Да еще и с каким размахом! - добродушно усмехнулся мужчина в маске быка.

Вдруг, к Номе подошел один из его слуг. Он заговорил с ним на демоназ:

- Господин Такусан, ваш выход через десять минут.

- Спасибо. Свободен.

- Слушаюсь.

Затем, Номе вновь заговорил на японском.

- Итак, попрошу извинить, придется удалится. Готовлюсь к открывающей речи. Приятного вам времяпрепровождения, - и Номе удалился из гостевой.

- Спасибо, вам тоже! - почти одновременно ответили ему люди.

«Я чувствую огромную силу, которая приближается сюда. Надо передать охране распоряжение, чтобы была настороже», - подумал Номе, зайдя в свою комнату.

Он был самым богатым из всех жителей любой из ДК. «Песнь боя» приносит Такусану ежегодно огромную прибыль. Он не помнил, как появился, но точно знает, что всю свою жизнь он посвятил наращиванию денежной и политической мощности: он де-факто правит Под-Токио. Де-юре же никому не известно.

Буквально через пять минут Номе выйдет на трибуну (снова), скажет речь с большим количеством пафоса и напутствий (опять). Править демонами не намного сложнее, чем японцами: демонам не важно, что ты скажешь, им важно - как ты это скажешь. Как и людям. Поэтому турнир «Песнь боя» - это самая важная часть экономики, потому что здесь крутятся очень большие деньги во множестве ставок, которые демоны делают на любимых бойцов. Решение Номе сделать турнир исключительно с победителями прошлых - гениально, ведь это огромнейший приток денег. Самый большой из всех, которые когда-либо были. А раз деньги идут рекой, то, значит, беспокоится не о чем: все делается правильно.

Потом он пойдет наблюдать за реакцией инвесторов, которые, как всегда, будут крайне довольны и поражены тем, какие же отличные бойцы участвуют в турнире. Возможно, кто-то из них скажет и что-то хорошее и о самом Номе. Это было уже так много раз, что даже начало надоедать. Вот бы хоть раз что-то пошло не так, произошло что-то невероятное. Хотя бы что-то мало-мальски необычное.

3.

- Подскажите, пожалуйста, - обратился Отомо к демону в ларьке, - вы нигде не видели этого человека? - и он достал фотографию Отеки.

Демон посмотрел на фото, на котором был изображен парень лет двадцати с темной короткой щетиной и светло-коричневыми растрепанными волосами. Затем лицо у продавца исказилось в гримасе ужаса, и он закричал:

- Нет! Никогда не видел! И вообще, убирайся отсюда! Закрыто! - и на «прощание» он плеснул кофе, который пил, в лицо Мегамина, но он попал и на серую майку, не затронув черную кофту. Рё засмеялась.

- Ба’ак! - обратился он раздраженным голосом к рюкзаку. - Ты вытрешь, или я вытру?

Ответа не последовало, но в тот же момент длинный язык демона прошелся по лицу и, насколько это вышло, по майке Отомо. Было немного мерзко, но терпимо.

Демоны в свое время сильно полюбили кофе, для них он - подобие валерьянки для котов.

- Спасибо. Так, что ж такого сделал мой брат, раз его фотка вызвала такую реакцию у этого типа?

- Может, он тут какой-нить большой шишкой стал?

- Возможно. Во всяком случае, у нас еще одна зацепка: Отеки боятся в этом мире.

- Мега-Мега, а может, он просто его с кем-то спутал, поэтому испугался?

- Хм, возможно. Надо будет проверить на остальных.

Этим они и занялись. Мегамин Отомо подходил к разным демонам с одной и той же просьбой, но когда все видели его брата на фото, то тут же спешили уйти от него, а некоторые даже переходили на бег.

Рё с Отомо присели на одной из лавок, а парень затянулся новой сигаретой. Девочка злобно посмотрела на нее, но промолчала.

- Значиться, что мы имеем: моего брата точно боятся в Под-Токио. Столько много спутавших явно не может быть, - он снова затянулся, а затем устремил взгляд на башню бойцовского клуба. - Думаю, там мы сможем получить хотя бы еще новую подсказку.

Как будто в ответ на его слова, с трибун донесся радостный шум многих голосов. Турнир вот-вот начнется.

- Отомо, я чую бешеного демона. Думаю, стоит его убить.

«Хм, это может, в теории, засчитаться при поступлении в училище. Можно попробовать!» Мегамин резко встал со скамейки, а затем сказал:

- Рё, идем! Пора выступать! - и Отомо убрал свои серые волосы, упавшие ему на лицо.

Но, когда они подошли к кассе, оказалась, что все билеты уже раскуплены.

- Хреново дело… - проворчал Отомо, но затем увидел решетку вентиляции, которая выходила наружу. - Через это пойдем!

- Уверен, шо сможешь доползти? С Рё-то? - усомнился в идее парня Ба’ак.

- Не дрейфь, все нормально будет.

Отомо попробовал убрать решетку. Та поддалась со второго раза.

- Ну, а теперь - ползем.

К счастью для них, трибуны находились не сильно высоко, а потому ползти придется не долго. Для ускорения, Отомо съел всю таблетку препарата Б-626.

Препарат Б-626 - разрешенный наркотик в демонических колониях, который нейтрализует ядовитое действие выделений демонов на человека. Большими дозами он так же дает возможность получать различные способности. Заранее предсказать таковые нельзя - это абсолютная случайность, которая ничем не подкреплена.

Мегамину не сильно повезло: его способность - это просто усиление своего организма.

И вот Отомо снова оказался в известном ему месте: пустота, посреди которой находится стол, за которым он сидит. Единственное, что есть из еды за этим столом - он же сам. Его душа.

Отомо привычным образом взял вилку с ножом, а затем начал резать себе-на-столе руки и ноги. Когда он их съел, то в тот же момент очнулся в настоящем мире.

- Рё, цепляйся за меня и крепко держись, поняла?

- Ага.

- Хорошо, тогда… Па-не-слась!! - усиленные Б-626 руки и ноги Отомо с огромной скоростью понесли их по вентиляции наверх, мотыляя на поворотах.

Парень ориентировался на гул толпы. Когда гул стал достаточно громким, то Мегамин остановился: они на месте. Ногой он выбил решетку и, соблюдая максимальную осторожность, перебрался на балки под потолком. На сцене перед ареной вещал какой-то многорукий демон на их языке. Его нельзя было выучить человеку, потому что демоназ затрагивает особые участки голосовых связок, которых нет у человека.

- Отомо, вон он! На арене! - выкрикнул Ба’ак.

- Вижу. Рё, ты готова? Сейчас будем прыгать.

В ответ она схватилась еще крепче за него.

- Ба’ак, катану! - и демон тут же протянул своим языком требуемый клинок.

Отомо достал катану из ножен, разбежался, а затем спрыгнул, прицелившись убить одним ударом буйную тварь.

4.

- Дамы и господа! - начал говорить Номе, выйдя перед толпой. - Я объявляю о том, что ежегодный турнир «Песнь боя» снова открыт! - толпа схватила это радостным ревом.

Наши бойцы появятся с минуты на минуту, а пока что - приготовим им первое задание, - прожекторный свет упал в центр арены, на котором лежала золотая фигурка лягушки. - Это - запечатанный бешеный демон. Тот, кто сможет одолеть его быстрее всех остальных - будет заранее награжден дополнительными очками! - вновь довольный вой.

Бешенство в головах демонах - потому что конкретной религии у них нет - являлось настолько сильным унижением, что унижать, а уж тем более убивать - это благо для самого больного. Ведь из-за бешенства демоны становятся неуправляемыми машинами для убийств, которые вполне способны убивать и своих собратьев.

Запечатывают демонов с помощью привязки демона к определенному предмету. Это может происходить и как по их собственному желанию - как с куклой Анабель - так и насильно с помощью других.

Тем временем, запечатанный демон уже начал вылазить, становясь огромной красной фигурой быка. Когда Номе хотел уже было пригласить участников, на демона с потолка прыгнул человек с мечом, попав ровно в голову. Существо низко завыло и заметалось из стороны в сторону, чуть не придавив своими ногами часть зрителей.

Еле удерживаясь на этом быке, Отомо, в итоге, отрубил ему голову. На всех ближайших демонов фонтаном брызнула темно-синяя кровь.

В тот же самый момент к нему подбежала охрана.

- Рё, Меге-Меге нужно разобраться с этими типами, поэтому… - он ухватил ее за руки, а затем подбросил вверх. Длиннющие серые волосы Рё красиво закрутились по спирали.

До момента падения Рё Мегамин избил почти всех подбежавших к нему охранников, а затем словил девочку на руки. Та заливалась смехом.

Вдруг, он услышал шум толпы: часть явно была недовольна, остальная - и, казалось, большая часть - была обрадована таким.

Номе, увидев Рё, понял, откуда шел источник этой силы. А затем, приглядевшись, резко понял, кто это. Он испытал и страх, и обожание к ней. Такусан понял, что оставить эту девочку вместе с парнем будет отличная идея. Для остальных это будет выглядеть, как поддержка мнения толпы.

- Человек, назови свое имя! - громко сказал Номе.

- Меня зовут Мегамин Отомо! - так же громко ответил он. Что-то знакомое было для Номе в этом имени, но он не придал значения.

- Ты принят в турнир «Песнь боя»! Ты - второй человек за пятьдесят лет, который участвует в них! - а затем он удалился с трибуны.

Толпа, слышавшая все это, радостно завопила.

«Все вышло не совсем так, как я рассчитывал. Мне нужно было просто расспросить главу клуба о том, что он знает о моем брате. Надо будет отказаться от участие, мне это совершенно не надо!

И да: он сказал, что я - второй. А вдруг, первый - это мой брат?! Это нужно выяснить. И чем быстрее - тем лучше».

К Отомо подошли двое слуг Номе, которые отвели его и Рё к остальным участникам в комнаты отдыха.

- Добро пожаловать в клуб, дружище! Твоя комната - вон та, вдалеке, - сказал ему на прощание один из слуг, а затем закрыл дверь.