Песнь древнего. Закат

В воздухе витал страх. Тёмных тварей становилось всё больше, а земель безопасных для проживания - меньше. Охота в лесу превращалась в рандеву со смертью. Урожай гнил, а местные правители запирались в замках и выжимали из людей последние соки. По центральным трактам, связывающим крупные города и пограничные заставы тоже становилось передвигаться очень тяжело. Всё меньше людей хотело рисковать своими жизнями охраняя караваны или путников даже за очень большие деньги.

Те же отряды, которые могли эффективно бороться против тварей исчезали с пугающей скоростью. Певец со своим отрядом не успевал вернуться, как приходилось отправляться снова на встречу безумным порождениям Аватара. И сейчас уединившись в комнате таверны после тяжелейшей вылазки Певец чувствовал себя уставшим и разбитым. Вино казалось безвкусным и не пьянило, как и не давало желаемого эффекта забытия. Пустые бутылки валялись как по всему периметру походной палатки, так и за её пределами. Зрелище, которое им предстало на месте нападения каравана застало опустошить свои желудки даже прибывших на место хоть и с опозданием высокопоставленных членов Кровавых следов. Горн откинул очередную, выпитую залпом бутылку.

- Горн! Крокодам тебя дери! ты мне чуть глаз не выбил!

- Предупреждать надо....

Гримпан, тяжело вздохнув, медленно подошел и со всей силы влепил Певцу оплеуху:

- Хватит из себя корчить малолетнюю девственницу, которой предложили в гузно сношаться! Мы все знали, кто наш враг и с чем мы столкнёмся. Ты, вместо того, чтобы заливаться по самую макушку, включай свой резонатор, который ты называешь головой и думай, что и как будем делать, а что важнее, под каким соусом мы это подадим Иглам из следов. Предвосхищая твой вопрос - это два самых отъявленных ублюдка, которые напрямую подчиняются главе ордена. И ней дай Дракхар они решат, что мы виноваты в трагедии!

- Если они такие весёлые и могущественные - пусть сами и разбираются... Только подохнут раньше, чем нас примотают цепями к дыбе. Это Аватар, а не какой-нибудь безмозглый моргот! Он имеет неограниченный доступ к силе, которая древнее, чем весь наш мир вместе с этой грёбаной вселенной! Эта сила погубила миры, по сравнению с которым, тот в котором мы живём!

- Ты хочешь сказать что миров множество?

- Тебя это сейчас реально интересует? Крокодамово дерьмо.... Это ты МНЕ говоришь голову включать? Ещё раз повторяю - эта сущность, которая явилась в наш мир древнее всей нашей вселенной, она пожирает всё на своём пути. Вселенные, планеты, миры - для неё лишь корм! А самая главная проблема в том, что убить Аватара невозможно, а изгнать - сродни тому, чтобы нашу планету отправить в путешествие в другую вселенную!

Певец схватился двумя руками за голову....

- И что нам делать? - Спросил Гримпан.

- Отправляться туда, откуда я был изгнан. Без помощи других Певцов нам не справится.... Главное, чтобы меня сразу не схватили для казни. По нашим законом при появлении в своём клане я подлежу немедленному умерщвлению через четвертование.

- И как ты предлагаешь туда добираться???? Ты забыл, что основные тракты кишат патрулями Аватара, а в леса лучше в принципе не соваться??? Или тебе напомнить, как погибло большинство из наших ребят? И, кстати где гарантия, что твой клан...

- Мы чувствуем друг друга... Клан жив... Не сегодня завтра мы и так и так помрём, так лучше хотя бы попытаться использовать мизерный шанс. Я пойду один. Ты останешься с отрядом. Я хорошо обучил Тормбола. Он сможет заменить меня на время путешествия. И даже не вздумай спорить!

Горн подошёл к другу и крепко взял за плечи...

- Я смотрю тебе сейчас в глаза и говорю, как певец, как тот кто должен выполнить свой долг перед людьми. Ты должен остаться здесь и защищать тех, кто нам доверился. Без тебя, Тормбола и остальных ребят они не протянут даже суток. Я знаю дорогу и знаю как выжить. Даже, если меня казнят, то клан придёт на помощь. Это его долг. Главное доживите до этого момента.

- Певец, я тебя услышал, и смирюсь с твоим решением, хотя не одобряю его, но понимаю правильность твоего поступка и его мотивы.

- А теперь прости, я хочу допить вино и лечь спать. И пока ты не ушёл, у меня к тебе просьба подготовить припасы и лошадь к рассвету. Я и так слишком медлил.

Гримпан понимающе кивнул и вышел. Его сердце бешено стучало, от осознания собственной беспомощности и от того, что он не мог сопровождать в пути друга.

"Долг,долг, долг!" - воин ударил со всей силы кулаком по стене, содрав пару костяшек до крови, - "Люди мрут от тварей быстрее чем, от эпидемий, мы сами еле держимся на ногах... дети вынуждены брать в руки оружие... Может действительно лучше, что бы этот мир вымер... Гнилые души порождают гнилые земли. Может мы все и есть причина появления Аватара, может мы его создатели?"

***

Горн лёг на кровать и прикрыл глаза. Его ждала тяжёлая дорога и ещё более тяжёлая встреча. Изгнанный.... Единственный способ избежать казни был для него стать перерождённым. Ритуал был смертельно опасен без каких либо гарантий на благополучный исход. По сути это был ритуал перерождения из певца жизни в певца смерти. С одной стороны и надо было рассказать Гримпану о своём плане, с другой же, он просто не позволил бы ему тогда уйти. Не ставший вождём изгнанник, он станет проклятым и не отправится на перерождение после смерти, поскольку не сможет умереть, а будет потихоньку гнить, пока не останутся одни только кости... и даже так он сохранит сознание, а вот разум вряд ли.

Певец повернулся на бок и провалился в глубокий сон.