Песнь о Кустодиях и падении Ложного Императора

В веках молчал Его святой чертог,
Светила меркли пред величьем ног.
Владыка, в ком спасенье и судьба,
Дремал, и вся дрожала к Нему толпа.

Но в час, когда умолкло всё вокруг,
И тишину тревожил лишь недуг,
Скользнула вниз костлявая десница,
И пламень дрогнул в сердце паладина.

«О Боже, Он! – вскричал хранитель в злате. –
Сей миг грядёт в беззвёздном, тёмном братстве!»
И Кустодесы, верные в веках,
Склонились в страхе и в слезах.

Другой промолвил: «Час грозы настал!
Не сбережёт нас гордый идеал.
Серые Рыцари к Трону путь сыскали,
И клятву древнюю в сердцах восстали».

В ответ суровый голос грянул вдруг:
«Нам не дано оплакать смерти круг.
Пока Он дышит, пусть и в немоте,
Мы станем стеной в горькой темноте!»

Склонили копья стражи Золотые,
В их очах сверкнули искры боевые.
Они во прах готовы лечь с мечом,
Но не отдать святыню под бичом.

«Смотрите! — крикнул старший воин в латах, —
Идёт буря на крыльях без возврата!
Готовьте залы, кельи и престол,
Чтоб встретить смерть, как дань Его глагол!»

И гул прошёлся по дворцу высоким,
Где барельефы спали в злате строгом.
Сквозь коридоры шёл тяжёлый звон —
То марш шагов, то сердца перезвон.

«Мы — Кустодесы! Слуги и сыны!
Нас в битве не согнут чуждые сны.
Пусть Серый брат мечтает о победе —
Мы ляжем трупом в прахе на рассвете!»

Один воскликнул: «Слышите? Он жив!
Его движенье — это знак святых!»
Другой ответствовал: «Да будет так!
Мы — крылья Бога, меч Его и враг!»

И закалённый в тысячах сражений,
Взошёл к Престолу воин с выраженьем:
«О Император, дай нам волю в бой,
И мы умрём — но только пред Тобой».

Склонилась рать в сиянии доспеха,
Сквозь лат мечты струились, как утеха.
В их взоре — клятва, в клятве — жизнь, и смерть,
И Варп дрожал, предвещая им жертву.

Над Троном тьма клубилась, как завеса,
И пламя гасло в куполе небесном.
Но рука, что сдвинулась в тиши,
Зажгла огонь в несломленной душе.

Так ночь прошла в тревоге и в молитве,
И каждый страж был подобен гранитной плите.
Они стояли, как сама земля,
Чтоб встретить Рыцарей, что шли издаля.

«Да будут двери крепки, словно храм,
Да будет смерть сияньем по врагам!
Мы, Кустодесы, не отступим в час,
Когда сам Бог дыханьем ожил в нас!»

И зазвучал в чертогах древний гимн,
Словно ответ на небеса седым.
И каждый знал: грядёт последний бой,
Но не предать святыню дорогой.