Песнь Островов

ВАЖНО! ПРОЧТИТЕ ЭТО!

ТОЛЬКО ДЛЯ 21+

Этот роман содержит сцены и описания, которые могут вызвать сильный эмоциональный отклик у чувствительных читателей. Присутствуют упоминания насилия, жестокости, сексуального насилия, психологических травм и других тяжелых тем. Если Вы восприимчивы к подобному контенту, пожалуйста, будьте осторожны при чтении или воздержитесь от него.

-----------------------------------------------------------------------------------------

Солнце клонилось к закату, окрашивая морскую гладь в оттенки багрянца и золота. На песчаном берегу небольшой бухты расположилась группа девушек и молодых женщин. Их загорелая кожа лоснилась от морской соли, а тёмные волосы, заплетённые в косы, блестели в лучах уходящего дня. Они сидели кругом, ловко перебирая крепкие нити, латая большие рыбацкие сети. Их пальцы, привычные к тяжелому труду, двигались быстро и уверенно.

В центре круга, опираясь на корягу, сидела старая женщина, Петра. Её лицо, изрезанное морщинами, отображавшими карту прожитых лет, было обращено к морю. Её глаза, некогда, вероятно, такие же тёмные и блестящие, как у её слушательниц, теперь смотрели вдаль с мудрой и печальной задумчивостью. Она начала свой рассказ, и её голос, хрипловатый от времени, но всё ещё мелодичный, сливался с шумом прибоя и криками чаек.

— Дети мои, — начала она, её взгляд скользнул по внимательным лицам девушек, — этот мир не всегда был таким, каким вы его знаете. Было время, давным-давно, когда небеса бороздили железные птицы, издававшие оглушительный рев. Говорят, эти птицы летали так высоко, что достигали далёких звёзд, мерцающих в ночи.

Девушки замерли, их руки на мгновение остановились. Они знали эти истории, передаваемые из поколения в поколение, но каждый раз слушали их словно заворожённые.

— И жили тогда на земле странные существа, — продолжила Петра, — о которых остались лишь смутные воспоминания в древних легендах. Их называли мужчинами. Говорят, именно с их помощью когда-то рождались дети. Но времена были жестокие, и эти существа вели бесконечные войны, причиняя друг другу неисчислимые страдания.

Петра вздохнула, и её взгляд снова устремился к горизонту.

— И тогда Великая Мать, видя их чрезмерную жестокость и неспособность жить в мире, разгневалась. Она призвала Древних Богинь-Матерей, и вместе они решили избавить мир от этого зла. Все мужчины исчезли с лица земли. Это была великая катастрофа, но она принесла с собой новое начало.

Голос Петры стал мягче, теплее.

— И тогда Великая Мать даровала женщинам новое благословение: дети стали появляться по её воле, путём самовоспроизводства. Так был создан наш мир — мир Четырёх Королевств. На севере раскинулись суровые земли Северного королевства, где правят сильные и независимые женщины. На востоке, за высокими горами, лежит богатое и мудрое Восточное королевство. На западе простираются бескрайние равнины Западного королевства, известные своей воинственностью и силой. А на юге, где солнце всегда ласково, располагается Южное королевство, под чьей защитой находятся и наши острова.

Петра обвела взглядом свою паству.

— Вы, дочери юга, выросли под жарким солнцем, сильные и прекрасные. Ваш смех подобен пению диковинных птиц, что обитают в наших лесах. Ваши песни льются так же свободно, как морской бриз. Ваши хижины просты, но в них царят мир и согласие. Вы — рыбачки, кормилицы, матери будущего. Помните всегда о нашей истории, о том, какой ценой достался нам этот мир, и чтите Великую Мать, что даровала нам жизнь и процветание.

В этот момент с берега донеслись звуки веселых девичьих голосов, смешанных с мелодичными трелями незнакомых птиц. Девушки смеялись, перебрасываясь шутками, их лица сияли счастьем и беззаботностью. Деревня жила своей простой, но полной радости жизнью, не подозревая о грядущих бурях, которые вскоре нарушат их покой. Солнце медленно погружалось в море, окрашивая небо в невероятные оттенки, будто предвещая новую главу в их истории.

Руки девушек и женщин двигались с привычной ловкостью, отточенной годами. Перед каждой из них лежала часть большой рыболовной сети, сплетённой из прочных, толстых нитей, возможно, из волокон местной пальмы или другого крепкого растения, высушенного и скрученного. Сети были местами изорваны — видны были разошедшиеся узлы, прорехи разной величины, свидетельства недавнего морского промысла и, возможно, столкновений с острыми камнями или крупной рыбой.

Каждая женщина держала в руке специальную иглу, сделанную из гладкой кости или твёрдого дерева. Она была плоской и широкой, с зазубриной или небольшим крючком на конце для фиксации нити. На неё была намотана тонкая, но прочная пряжа из того же материала, что и сама сеть. Были нити как натурального, землистого, цвета, так и окрашенные местными красителями.

Процесс починки начинался с внимательного осмотра сети. Женщины тщательно ощупывали каждую ячейку, определяя, где разошлись или порвались волокна. Обнаружив дефект, они брали иглу и начинали аккуратно вплетать в повреждённый участок новые нити. Их движения были точными и ритмичными. Игла скользила между петлями, подхватывая нужные нити, создавая новые узлы, которые должны были быть крепкими и надёжными, чтобы выдержать вес рыбы и силу морской воды. Иногда требовалось заменить целый кусок сети. Тогда женщины брали заранее сплетённый фрагмент и заменяли им изношенную часть, следя за тем, чтобы размер ячеек совпадал.

Молодые девушки учились этому мастерству у старших. Они сидели рядом с матерями и бабушками, внимательно наблюдая за их движениями, повторяя за ними простые узлы. Иногда опытные мастерицы останавливали работу, чтобы показать девочкам более сложный прием или объяснить, как правильно натянуть нить, чтобы сеть не деформировалась.

В воздухе царила атмосфера спокойствия и сосредоточенности, прерываемая лишь тихим шелестом, плеском волн и негромкими разговорами. Женщины обменивались новостями, пели негромкие песни, передавая из уст в уста истории и предания своего народа. Эта работа была не просто способом починить орудие лова, но и важной частью их общественной жизни, моментом единения и передачи опыта от поколения к поколению. Солнечные лучи, проникая сквозь пальмовые листья, играли на блестящих нитях сетей, создавая причудливые узоры, а запах моря и водорослей смешивался с запахом нагретого солнцем песка.