Петля

Звонок прозвенел на перемену, вырывая Владимира из мира полудремы, в который он погрузился на скучном уроке алгебры. Он сидел за третьей партой, второго ряда, прямо под портретом Пифагора, который, казалось, укоризненно смотрел на него своими нарисованными глазами. Владимир лениво потянулся, поправляя очки в тонкой металлической оправе. Стёкла очков были немного заляпаны, как обычно. Он никак не мог отучиться от привычки протирать их о край футболки, вместо специальной тряпочки.

Он бросил взгляд на первый ряд. Там сидела Вика. Солнечный свет, проникавший сквозь грязное окно, играл в её каштановых волосах, подсвечивая их золотистыми искорками. Сегодня она была в своей любимой клетчатой рубашке и темных джинсах. На шее, под волосами, Володя заметил знакомую подвеску в виде маленького серебряного крестика. Его сердце, как обычно, предательски забилось быстрее. Вика что-то увлеченно рассказывала своей подруге Маше, смеясь и жестикулируя. Володя вздохнул. Ему казалось, что он влюблен в неё целую вечность – с тех пор, как они вместе пошли в первый класс. Он помнил, как она помогла ему собрать рассыпавшиеся карандаши в первый день в школе. Тогда она показалась ему настоящей принцессой. Но Вика… Вика, казалось, не замечала его существования. Для неё он был просто Володькой из параллельного ряда, тихим и незаметным.

Он мечтал. Мечтал о том, как однажды наберется смелости и признается ей в своих чувствах. Он представлял себе этот момент в мельчайших деталях. Как он подойдет к ней после уроков, как скажет заученную фразу, как она посмотрит на него своими большими карими глазами. Мечтал о том, как они вместе будут гулять по вечернему городу, держась за руки. Он даже придумал маршрут: от школы до набережной, мимо старого кинотеатра и через парк с фонтаном. Мечтал о том, как они будут смеяться над глупыми шутками и смотреть старые фильмы. Он знал, что Вика любит комедии с Джимом Керри. Мечтал о том, как…

“Володь, ты чего опять завис?” – толкнул его в плечо лучший друг, Димка. Он сидел справа от него и что-то увлечённо рассматривал в телефоне. “Опять на Вику пялишься? Ну ты и безнадежный,” – Димка хмыкнул, не отрываясь от экрана.

“Да ладно тебе,” – огрызнулся Володя, чувствуя, как краска заливает его щеки. “Я просто… задумался”. Он старался говорить как можно более небрежно, но голос все равно дрогнул.

“Задумался он”, – усмехнулся Димка. “Лучше бы задумался над тем, как физику сдать. Через неделю контрольная, а ты, как обычно, в облаках витаешь”. Димка был прав. Володя совсем забыл про физику.

Володя вздохнул. Димка, как всегда, прав. Но что он мог поделать? Когда рядом была Вика, все остальное теряло смысл. Он пытался сосредоточиться на алгебре, но цифры и формулы казались ему бессмысленным набором символов. Он украдкой достал из пенала наушники и включил плеер. В наушниках заиграла его любимая группа – “Сплин”. Музыка помогла ему немного отвлечься от мыслей о Вике и физике.

Перемена пролетела незаметно. Снова прозвенел звонок, и ученики потянулись в класс на второй урок алгебры. Володя, как всегда, занял свое место за партой, стараясь сесть так, чтобы видеть Вику. Урок тянулся мучительно медленно. Учительница, Людмила Ивановна, нудно бубнила о каких-то аксиомах, а Володя продолжал украдкой поглядывать на Вику, представляя, как однажды они будут вместе сражаться… ну, не знаю, с драконами или что-то в этом роде. Фантазия разыгралась не на шутку. Он представил, как они вместе с Викой, вооруженные мечами и щитами, сражаются с огромным драконом, защищая мир от зла.

После уроков Володя и Димка вышли из школы. Вика шла впереди, вместе с Машей и еще несколькими одноклассницами. Володя старался идти позади, чтобы не привлекать к себе внимания. Он видел, как они смеются и о чем-то оживленно разговаривают. Он хотел подойти и поздороваться, но ноги словно приросли к земле. Он боялся. Боялся, что скажет что-то глупое, боялся, что она его отвергнет.

…Они подошли к перекрестку. Вика и Маша остановились, чтобы перейти дорогу. Загорелся зеленый свет. Володя замер, глядя на них. Он заметил, что у Вики немного расстегнулась куртка, и она поправила её, нервно одернув. Володя, прислушавшись, услышал, как Вика говорит Маше: “Слушай, я кажется, забыла дома учебник по литературе. Вот незадача!” И еще он заметил, как на столбе, прямо над пешеходным переходом, слегка покачивается рекламный щит, прикрепленный, кажется, не слишком надежно.

В этот момент Маша хихикнула и ответила: “Да ладно, ничего страшного, с кем не бывает. А я сегодня у бабушки нашла старую книгу, с картинками! Тебе понравится, расскажу вечером”.

И вдруг…

Раздался оглушительный визг тормозов. Володя увидел, как огромный грузовик, вылетевший на красный свет, несется прямо на Вику. Все произошло в доли секунды. Он успел заметить, как солнце, которое только что ярко светило, внезапно скрылось за тучей, отчего мир вокруг на мгновение погрузился в тень. И еще - как у Вики на шее, под волосами, блеснула знакомая подвеска в виде маленького серебряного крестика. Крик. Удар. И тишина.

Володя стоял, как парализованный, не в силах пошевелиться. Он видел, как тело Вики лежит на асфальте. Он видел, как из толпы выбегают люди. Он видел, как Маша в истерике кричит, склонившись над Викой. Он видел…

Он ничего не чувствовал. Кроме леденящего ужаса, сковавшего все его тело. Его Вика… мертва.

…Володя лежал на холодной земле, не чувствуя ничего. Все вокруг плыло. И вдруг…

Звонок.

Пронзительный, раздражающий звук школьного звонка, который он так ненавидел.

Володя резко сел. Он сидел за третьей партой, второго ряда, прямо под портретом Пифагора, который, казалось, укоризненно смотрел на него своими нарисованными глазами. Перед ним лежала открытая тетрадь по алгебре, исписанная непонятными формулами. В классе было шумно. Ученики болтали, готовились к уроку. Солнце светило в окно.

“Что за чертовщина?” - прошептал Володя, оглядываясь вокруг. Все было точно так же, как… как до аварии. Вика сидела на первом ряду, смеялась с Машей. На шее Вики блестела та самая подвеска - маленький серебряный крестик. Он машинально потер виски. Голова раскалывалась. Может быть, это все был сон? Кошмарный, ужасный сон. Он все ещё чувствовал тот леденящий ужас, ту боль утраты.

“Володь, ты чего опять завис?” - толкнул его в плечо Димка. Он сидел справа от него и что-то увлечённо рассматривал в телефоне. “Опять на Вику пялишься? Ну ты и безнадежный,” – Димка хмыкнул, не отрываясь от экрана.

Володя вздрогнул. Димка… Он сказал то же самое, что и… до аварии. Но как это возможно?

“Да ладно тебе”, – огрызнулся Володя, чувствуя, как краска заливает его щеки. “Я просто… задумался”.

“Задумался он”, – усмехнулся Димка. “Лучше бы задумался над тем, как физику сдать. Через неделю контрольная, а ты, как обычно, в облаках витаешь”.

Володя посмотрел на Димку. Он знал, что тот скажет дальше. Знал каждое его слово, каждый жест.

В голове вдруг промелькнула мысль: “Это невозможно…” Но он отбросил её, посчитав, что просто еще не отошел от шока. Ему казалось, что это сон. Просто очень реалистичный сон.

Урок начался. Людмила Ивановна начала нудно объяснять новую тему. Володя пытался сосредоточиться, но все его мысли были о другом.

После уроков Володя вышел из школы вместе с Димкой. Он старался держаться от Вики подальше. Он боялся. Боялся того, что может произойти.

Они подошли к перекрестку. Володя остановился. Он посмотрел на Вику. “Слушай, я кажется, забыла дома учебник по литературе. Вот незадача!” - услышал он, как Вика говорит Маше, слово в слово повторяя вчерашнюю фразу. Его сердце сжалось. Неужели… Он посмотрел на небо. Солнце выглянуло из-за тучи, отчего мир вокруг на мгновение погрузилось в тень. Он посмотрел на столб. Рекламный щит покачивался на ветру.

Володя нервно сглотнул. Что-то здесь было не так. Как будто он уже это видел. Он замер, не в силах пошевелиться.

Раздался оглушительный визг тормозов. Володя увидел, как огромный грузовик, вылетевший на красный свет, несется прямо на Вику. Все произошло в доли секунды. Крик. Удар. И тишина.

Володя стоял, как парализованный, не в силах пошевелиться. Он видел, как тело Вики лежит на асфальте. Он видел, как из толпы выбегают люди. Он видел, как Маша в истерике кричит, склонившись над Викой. Он видел… Он ничего не чувствовал. Кроме леденящего ужаса, сковавшего все его тело. Его Вика… снова мертва.

…Холод. Пустота. А потом – звонок. Снова этот проклятый звонок.

Володя резко сел за партой. Он снова был в классе, на уроке алгебры. Солнце светило в окно. Все было как вчера… или как сегодня утром? Он не понимал.

Он огляделся. Вика сидела на первом ряду, смеялась с Машей. На шее у нее снова был этот крестик! “Не может быть…” - подумал Володя. Он начал вспоминать вчерашний день. Или сегодняшний? Как бы то ни было. Он помнил все в мельчайших деталях. Разговор с Димкой, урок истории, дорогу домой. И аварию.

“Володь, ты чего опять завис?” - услышал он знакомый голос Димки.

Он вздрогнул. Димка… Он опять это сказал! То же самое, что и вчера.

“Опять на Вику пялишься? Ну ты и безнадежный,” – Димка хмыкнул, не отрываясь от экрана телефона.

Володя похолодел. Это не могло быть совпадением. Слишком много деталей совпадало. Слишком много повторений.

“Да ладно тебе”, – пробормотал Володя, стараясь не выдать своего волнения.

“Задумался он”, – усмехнулся Димка. “Лучше бы задумался над тем, как физику сдать. Через неделю контрольная, а ты, как обычно, в облаках витаешь”.

Володя закрыл глаза. Он попытался успокоиться. Он должен все обдумать.

Урок начался. Людмила Ивановна начала объяснять новую тему. Володя не слушал. Он пытался понять, что происходит. Он вспоминал вчерашний день, пытаясь найти хоть какие-то отличия. Но их не было. Все было точно так же.

После уроков Володя вышел из школы вместе с Димкой. Он молчал, погруженный в свои мысли. Он смотрел на Вику, идущую впереди с Машей. Он услышал, как Вика говорит: “Слушай, я кажется, забыла дома учебник по литературе. Вот незадача!” Володя остановился как вкопанный. Нет, это не могло быть случайностью.

“Володь, ты чего встал?” - спросил Димка.

Володя не ответил. Он смотрел на Вику. Он должен был проверить свою теорию.

Они подошли к перекрестку. Володя замер. Он смотрел на небо. Солнце выглянуло из-за тучи.

“Нет…” - прошептал Володя. Он понял. Он застрял во времени. Он переживает один и тот же день снова и снова. И Вика… Вика снова умрет. Если он что-то не предпримет.

Его охватил ужас. Он должен был что-то сделать. Он должен был ее спасти. Но что? Он не знал. Он просто стоял, парализованный страхом, и смотрел, как разворачивается трагедия.

Раздался визг тормозов. Володя увидел, как грузовик, вылетевший на красный свет, сбивает Вику. Все произошло так же, как и в первый раз. Безжалостно и неотвратимо.

Володя закрыл глаза, чувствуя, как его мир рушится.

Звонок.

Яростный, издевательский звонок. Володя открыл глаза. Он был в классе. Снова. Вика. Крестик. Димка. Всё то же самое. Он уже не чувствовал ни страха, ни отчаяния. Только холодную, решительную ярость.

Он знал. Он знал, что будет дальше. Каждое слово, каждое действие. Он знал, что Вика умрет. Но не сегодня. Сегодня он был готов.

Весь день Володя был напряжен как струна. Он не отходил от Вики ни на шаг. На уроках он сидел, вперившись в нее взглядом, готовый в любую секунду броситься на помощь. Он игнорировал Димку, который пытался с ним заговорить. Он не слышал учителей, которые что-то бубнили про алгебру и историю. Он видел только Вику.

На перемене он следовал за ней по пятам, как телохранитель. Он видел, как она переговаривается с Машей, как смеется над шутками одноклассников, как что-то записывает в тетрадь. Он знал, что это все ненадолго. Скоро все это закончится. Если он не вмешается.

После уроков он вышел из школы вместе с Викой и Машей. Он шёл рядом с ними, стараясь не привлекать к себе внимания. Он видел, как они подходят к перекрестку. Он почувствовал, как сердце бешено заколотилось в груди. Это был решающий момент.

Когда Вика сделала шаг на пешеходный переход, Володя схватил её за руку.

“Что ты делаешь?” - удивленно спросила Вика, вырывая руку. Её глаза были полны недоумения.

Маша тоже посмотрела на него с изумлением.

“Володя, все в порядке?” - спросила она, обеспокоенно.

Володя проигнорировал их. Он крепко держал Вику за руку и тянул её назад, на тротуар.

“Мы не пойдем”, - сказал он, твердым голосом. - “Там опасно”.

“Ты что, сумасшедший?” - возмутилась Вика. - “Отпусти меня!”

Но Володя не отпускал. Он знал, что делает. Он видел, как на столбе покачивается рекламный щит. Он чувствовал, как приближается смерть.

В этот момент раздался сильный порыв ветра. Щит сорвался с креплений и начал падать.

Володя успел только вскрикнуть.

Огромный, тяжелый щит обрушился на Вику, сбивая её с ног. Раздался глухой удар. Вика упала на асфальт, под щитом, как под прессом. Володя видел, как её глаза расширились от ужаса, как на её лице застыла гримаса боли. Кровь медленно расползалась по асфальту, окрашивая его в багровый цвет.

Володя закричал. Он чувствовал, как мир вокруг него распадается на куски.

Звонок.

Отчаяние медленно сменялось одержимостью. Володя открыл глаза. Он был в классе. Снова. Снова Вика, снова Димка, снова все те же лица. Но на этот раз в его глазах не было страха. Только холодный, расчетливый блеск.

“Дважды в одно и то же место молния не бьет”, - пробормотал он себе под нос. Но это произошло. Сначала грузовик, потом щит. Случайность? Совпадение? Он не верил в это. Смерть словно играла с ним, издевалась над ним. И он должен был положить этому конец.

Весь день Володя был как на иголках. Он следил за Викой, стараясь не упустить ни одной детали. Он заметил, что сегодня она была особенно задумчива. Она почти не разговаривала с Машей, а на уроках сидела, уставившись в одну точку. “Что-то не так”, - подумал Володя. - “Что-то должно произойти”. Он чувствовал это каждой клеточкой своего тела.

Он решил действовать наверняка. Сегодня он не только не даст Вике попасть под грузовик, но и убережет её от падающего щита. Он придумал план. После школы он отведет Вику в безопасное место, подальше от дороги и от злополучного столба. Он будет держать её рядом с собой, пока не убедится, что опасность миновала.

После уроков Володя подбежал к Вике и схватил ее за руку.

“Пойдем со мной”, - сказал он, твердым голосом.

Вика удивленно посмотрела на него.

“Куда?” - спросила она.

“В безопасное место”, - ответил Володя. - “Там опасно”.

Он потащил Вику за собой, не обращая внимания на ее протесты. Маша пыталась их остановить, но Володя был непреклонен. Он вел Вику в парк, подальше от школы и от дороги.

Они шли молча, пока не дошли до старой, заброшенной беседки. Володя затащил Вику внутрь и запер дверь на замок.

“Что ты делаешь?” - крикнула Вика, испуганно. - “Выпусти меня!”

“Я пытаюсь тебя спасти”, - ответил Володя. - “Там опасно. Ты умрешь”.

Вика посмотрела на него с ужасом.

“Ты сумасшедший”, - прошептала она.

Володя не ответил. Он смотрел в окно, стараясь разглядеть хоть какую-то опасность. Он знал, что смерть где-то рядом. Она всегда была рядом.

Внезапно Володя услышал странный свистящий звук. Он посмотрел вверх и увидел, как прямо на беседку падает огромное, сухое дерево, подпиленное кем-то у основания. Раздался оглушительный треск. Крыша беседки рухнула. Обломки придавили Вику. Володя попытался ее вытащить, но было слишком поздно. Тяжелые бревна сломали ей позвоночник. Вика умерла мгновенно, с искаженным от боли лицом, глядя прямо в глаза Володе. Он видел, как гаснет её взгляд, как жизнь покидает ее тело.

Володя упал на колени, рыдая. Он не мог поверить в то, что произошло. Он сделал все возможное, чтобы её спасти. Он уберег её от грузовика, от щита. Но смерть все равно нашла её. Смерть была сильнее его. Кто-то заранее спланировал это, подпилив дерево. Но кто и зачем?

“Почему?” - кричал Володя, обращаясь в пустоту. - “Почему она?”

Он сидел в обломках беседки, обнимая окровавленное тело Вики, и плакал. До тех пор, пока не наступил….

Звонок.

Бессилие. Злость. И какая-то чёрная, липкая тоска. Володя открыл глаза. Он был в классе. Снова. На том же самом месте. Перед ним - та же самая картина: Вика, Димка, Людмила Ивановна, Пифагор, укоризненно смотрящий со стены. Он уже ненавидел этот класс. Ненавидел эту алгебру. Ненавидел этот день.

“Дерево… кто-то подпилил дерево…” - шептал Володя, глядя в одну точку. Он не понимал. Кто это сделал? Зачем? Кому нужна смерть Вики? Он не знал ответов на эти вопросы. Но он знал одно: он не сдастся. Он будет бороться до конца.

Сегодня он решил изменить тактику. Он больше не будет запирать Вику в беседках и прятать от опасностей. Он будет рядом с ней. Он будет ее защищать. Он будет наблюдать за всем, что происходит вокруг. Он будет готов к любой неожиданности.

Весь день Володя старался быть рядом с Викой. Он помогал ей решать задачи на алгебре, он рассказывал ей смешные истории, он даже вызвался нести ее портфель после уроков. Вика смотрела на него с удивлением, но не отталкивала. Ей, казалось, нравилось его внимание.

После уроков Володя предложил Вике пойти в парк.

“Просто погуляем”, - сказал он. - “Подышим свежим воздухом”.

Вика согласилась. Они шли по парку, разговаривая обо всем и ни о чем. Володя внимательно следил за всем, что происходило вокруг. Он высматривал подозрительных людей, проверял деревья, осматривал здания. Он был готов ко всему.

Они подошли к лотку с мороженым. Володя предложил Вике купить по порции.

“Давай”, - улыбнулась Вика. - “Я люблю клубничное”.

Володя купил два мороженых: клубничное для Вики и шоколадное для себя. Они сели на скамейку и начали есть.

“Спасибо”, - сказала Вика, улыбаясь. - “Очень вкусно”.

Володя почувствовал, как сердце забилось быстрее. Он впервые видел, как Вика улыбается ему вот так, искренне и открыто. Он подумал, что все может быть не так уж и плохо. Может быть, он сможет её спасти. Может быть, у них есть шанс.

Внезапно Вика начала кашлять. Она закашлялась так сильно, что начала задыхаться. Володя испугался.

“Что с тобой?” - спросил он, обеспокоенно.

Вика не могла ответить. Она продолжала кашлять, хватая ртом воздух. Ее лицо покраснело. Она задыхалась.

Володя попытался ей помочь. Он постучал ее по спине, он перевернул её вверх ногами. Но ничего не помогало. Вика продолжала задыхаться. И тут Володя понял, в чем дело. Кусочек рожка мороженого попал ей в дыхательные пути. Она задыхалась. Перед глазами Вики начали мелькать чёрные точки. Она хватала ртом воздух, пытаясь вдохнуть, но не могла. Её глаза наполнились слезами. Она смотрела на Володю с мольбой о помощи. Но Володя ничего не мог сделать. Он был бессилен.

Вика перестала дышать. Её тело обмякло. Она умерла прямо у него на руках.

Володя закричал от отчаяния. Он обнял ее бездыханное тело и начал плакать. Он не мог поверить в то, что произошло. Он сделал все возможное, чтобы ее спасти. Он был рядом с ней, он защищал ее. Но смерть все равно нашла ее. Смерть была неумолима.

Звонок.

Володя в ярости срывает со стены портрет Пифагора и швыряет его на пол. Класс вздрагивает. Учительница в шоке. Вика испуганно смотрит. Но Володе всё равно.

Звонок.

Володя становится одержим безопасностью. Он убеждает Вику, что в городе орудует маньяк, который нападает на девушек, и предлагает ей помощь. Он нанимает частного охранника, который должен сопровождать Вику до дома и обратно, а сам постоянно находится рядом, контролируя ситуацию.

Охранник, которого нанял Володя, оказывается серийным убийцей. Вика, доверившись ему, позволяет сопроводить себя в безлюдное место, где он ее убивает.

Звонок.

Володя решает сыграть роль провидца. Он начинает рассказывать Вике о ее будущем, о том, что ее ждет опасность. Он предсказывает каждую мелочь, происходящую в течение дня, надеясь, что это поможет ему изменить ход событий.

Вика пугается, считает Володю сумасшедшим и игнорирует его предупреждения. Она убегает из школы, чтобы подальше держаться от него. По дороге домой, её сбивает машина.

Звонок.

Володя впадает в апатию. Он больше не пытается спасти Вику. Он просто наблюдает, как разворачивается трагедия.

Он следует за Викой по пятам, словно тень. Он видит, как она смеется, разговаривает с друзьями, мечтает о будущем. Он знает, что скоро все это закончится. Он ничего не может сделать. После уроков Вика идет домой. У ее подъезда происходит взрыв бытового газа.

…Звонок.

Звонок словно впивается в мозг. Володя вздрагивает и судорожно озирается. Школа. Класс. Алгебра. Вика. Димка. Всё та же проклятая декорация. И чувство бессилия, сосущее изнутри.

Володя резко встает, опрокидывая парту. Он начинает кричать.

“Хватит! Хватит! Достало!” - он хватает учебники, тетради, ручки и швыряет их в разные стороны. Он срывает со стены плакаты, переворачивает столы, опрокидывает стулья. Ученики в ужасе разбегаются. Учительница пытается его остановить, но он отталкивает её. Он крушит все вокруг, выплескивая свою боль и ярость. Он видит в глазах Вики страх и непонимание. Ему плевать. Он сорвался.

Володя выбегает из класса и несется по коридору, сбивая всех на своем пути. Он выбегает из школы на улицу и бежит, куда глаза глядят. Его несут ноги. Он не знает, куда он бежит. Ему просто нужно убежать от этого кошмара.

Он спотыкается, падает на колени.

“Вика…” - шепчет он.

И тут… звонок.

Володя с ненавистью смотрит на алгебру. Ему больше нечего терять. Все его попытки спасти Вику оказались тщетными. Смерть всегда была сильнее его. Он не может ее победить.

Он встает и выходит из класса. Ему все равно, что будет дальше. Ему все равно на школу, на учителей, на Димку, на физику. Ему все равно на все.

Он выходит на улицу и начинает творить беспредел. Он подходит к витрине ближайшего магазина и разбивает её камнем. Осколки разлетаются в разные стороны. Он заходит в продуктовый магазин и начинает ронять стеллажи с товарами. Банки, бутылки, коробки падают на пол, разбиваются, рассыпаются. Он срывает ценники, разбрасывает продукты, ломает кассовые аппараты. Он чувствует себя всесильным разрушителем.

Охранник магазина пытается его остановить, но Володя отталкивает его и убегает. Ему удается скрыться в толпе.

И тут… звонок.

Володя сидит за партой, глядя в одну точку. Он пуст. Он выгорел. Внутри него не осталось ничего, кроме холода и пустоты.

Димка пытается с ним заговорить, но Володя его игнорирует. Ему все равно на Димку. Ему все равно на всех.

Вика смотрит на него с беспокойством. Ему все равно на Вику. Ему все равно на нее… или он просто боится снова пережить ее смерть?

Володя встает и подходит к Димке. Он плюет ему в лицо. Димка в шоке отшатывается назад. Володя бьет Димку в лицо. Тот падает на пол.

Володя подходит к другим одноклассникам и начинает их избивать. Он бьет всех подряд, без разбора. Он вымещает на них свою злость и отчаяние.

Одноклассники пытаются дать ему отпор. Начинается драка. Володю бьют ногами, пинают, царапают. Ему больно, но он не останавливается. Он продолжает драться, пока не падает без сознания на пол.

***

…Звонок.

Он даже не вздрогнул. Просто открыл глаза. И увидел все то же самое. Но в его глазах уже не было ни страха, ни злости, ни отчаяния. Только усталость. Невыносимая, всепоглощающая усталость. Он чувствовал себя стариком, прожившим тысячу жизней. Хотя внешне он оставался тем же самым худощавым подростком в очках.

“Сотое… или тысячное? Какая разница?” - подумал Володя. Он давно перестал считать. Смерть Вики стала для него рутиной. Он переживал её снова и снова, как будто смотрел один и тот же фильм на повторе.

Но сегодня он вспомнил кое-что важное. Он вспомнил фильмы о временных петлях. Он вспомнил, что в этих фильмах всегда был какой-то смысл. Герой должен был что-то сделать, чему-то научиться, что-то изменить. Иначе петля не разорвется.

“Может быть, и здесь так же?” - подумал Володя. - “Может быть, я должен что-то сделать особенное? Может быть, я должен что-то понять?”

Он огляделся. Вика сидела на первом ряду и что-то писала в тетради. Она была жива. Она была рядом. И она снова должна была умереть. Если он ничего не предпримет.

Но что он мог сделать? Он перепробовал всё. Он пытался ее спасти, он пытался ее спрятать, он пытался изменить ход событий. Ничего не помогало. Смерть всегда находила её.

И тут его осенило. Он вспомнил, что во всех этих фильмах герои всегда находили любовь. Может быть, именно это и было ключом? Может быть, он должен был признаться Вике в своих чувствах? Может быть, именно это и разорвет петлю?

Володя встал. Он медленно подошел к Вике. Ученики и учительница удивленно смотрели на него. Ему было всё равно.

Он остановился перед Викой и посмотрел ей в глаза.

“Вика”, - сказал он, тихим голосом. - “Я люблю тебя”.

Вика вздрогнула и подняла на него глаза. В ее взгляде было недоумение и испуг.

“Я люблю тебя, Вика”, - повторил Володя, уже громче. - “Я люблю тебя больше всего на свете. Я люблю тебя уже много лет. Я любил тебя всегда. И я всегда буду тебя любить, несмотря ни на что”.

Он говорил от всего сердца. Он говорил искренне, откровенно, честно. Он говорил то, что давно хотел сказать.

Вика молчала, глядя на него широко открытыми глазами.

“Пойдем со мной”, - сказал Володя. - “Сбежим отсюда. Пойдем туда, где нам будет хорошо. Пойдем туда, где мы будем вместе”.

Вика колебалась. Она не знала, что делать. Она не понимала, что происходит.

“Пожалуйста, Вика”, - умолял Володя. - “Поверь мне. Я знаю, что делаю. Я знаю, что это правильно”.

Вика посмотрела на Володю, и в её глазах появилось что-то похожее на сочувствие. Может быть, она начала понимать, что с ним происходит. Может быть, она почувствовала его искренность.

“Хорошо”, - внезапно сказала Вика. - “Я пойду с тобой”.

Володя улыбнулся. Он почувствовал, как в его душе зажглась надежда. Может быть, все ещё не потеряно. Может быть, он сможет её спасти.

Он взял Вику за руку, и они вместе вышли из класса. Они вышли из школы на улицу и побежали, куда глаза глядят. Им было всё равно, куда они бегут.

Они бежали долго, пока не оказались в тихом, уютном кафе. Володя заказал чай и пирожные. Они сели за столик у окна и начали разговаривать.

“Я никогда бы не подумала, что такой застенчивый мальчик в очках может быть настолько искренним”, - сказала Вика, улыбаясь.

“Я всегда был искренним”, - ответил Володя. - “Просто ты этого не замечала”.

Они разговаривали долго, обо всем и ни о чем. Володя рассказывал Вике о своих чувствах, о своих мечтах, о своих страхах. Вика слушала его с интересом и сочувствием. Она начинала понимать, что он не сумасшедший. Он просто очень сильно её любит.

В какой-то момент Володя почувствовал, что Вика смотрит на него как-то по-особенному. В её взгляде была теплота, нежность и… любовь.

Они обнялись. Это были самые счастливые минуты в его жизни. Ему казалось, что он наконец-то нашел то, что искал. Ему казалось, что он наконец-то вырвался из этой проклятой петли.

Но тут… Вика начала кашлять. Она закашлялась так сильно, что начала задыхаться. Володя испугался.

“Что с тобой?” - спросил он, обеспокоенно.

Вика не могла ответить. Она продолжала кашлять, хватая ртом воздух.

Внезапно она упала на пол. Она умерла прямо у него на руках.

Володя закричал от отчаяния. Он обнял её бездыханное тело и начал плакать. Он не мог поверить в то, что произошло. Он сделал всё возможное, чтобы её спасти. Он признался ей в любви, он сбежал с ней от этого кошмара. Но смерть все равно нашла её. Смерть была неумолима.

…Звонок.

В этот раз в глазах Володи светилась надежда. “Она почти ответила взаимностью! Я был так близок!” - думал он. Он решил, что просто нужно повторить свой успех, но на этот раз учесть все возможные риски.

Володя снова признается Вике в любви посреди урока и уговаривает её сбежать. Они идут в то же кафе. Они говорят о том же самом. Но на этот раз Володя внимательно следит за Викой. Он замечает, что она начинает кашлять. Он быстро хватает стакан воды и дает ей выпить. Вика успокаивается. Кажется, опасность миновала. Но через несколько минут она внезапно теряет сознание. Володя, не теряя ни секунды, начинает делать ей искусственное дыхание, но безуспешно. Вика умирает прямо у него на руках. Сердечный приступ.

Звонок.

Володя не сдается. Он уверен, что нашел правильный путь. Он просто должен быть более осторожным.

Володя признается Вике в любви, сбегает с ней, ведет её в кафе, дает ей воду, на этот раз он заранее вызывает скорую помощь и просит приехать врача с дефибриллятором. Врачи приезжают через несколько минут и оказывают Вике первую помощь. Её удается спасти. Но когда они выходят из кафе, на них обрушивается внезапный ливень с градом размером с перепелиное яйцо. Вика получает удар градиной в висок и погибает мгновенно.

Звонок.

Володя впадает в отчаяние. Он понимает, что смерть Вики - это не случайность. Это проклятие. Он не может от неё убежать.

Он решает попробовать другой метод. Он решает опозориться перед Викой. Он надеется, что чувство стыда сможет пробить эту временную петлю.

Володя встает посреди урока, срывает с себя одежду и начинает танцевать голым. Он кривляется, поет похабные песни, выкрикивает непристойности. Ученики в шоке. Учительница падает в обморок. Вика смотрит на него с отвращением и ужасом. Володе все равно. Он готов на всё, чтобы спасти ее. Но и в этот раз ничего не получается. После окончания уроков, когда Вика выходит из школы, её сбивает велосипедист, который мчится по тротуару на большой скорости. Вика погибает на месте.

Звонок.

Володя понимает, что и этот метод не работает. Он решает пойти ещё дальше.

Володя подходит к Вике и начинает оскорблять её. Он говорит ей гадости, унижает ее, высмеивает ее внешность. Вика в шоке убегает от него в слезах. Володя чувствует себя ужасно. Он ненавидит себя за то, что сделал. Но он надеется, что это поможет ей выжить. Вика, убегая от него, спотыкается, падает и ломает шею.

Звонок.

Володя открывает глаза. Алгебра. Снова. Он уже не считает, сколько раз он здесь был. Его взгляд автоматически ищет Вику.

Она сидит в первом ряду. Каштановые волосы, клетчатая рубашка, темные джинсы… Всё как всегда. Но сегодня что-то не так. Что-то ускользает от его внимания.

“Да ладно тебе, Вик, брось ты эту свою алгебру,” - щебечет Маша.

Володя перестает её слушать. Он пристально смотрит на Вику. Вдруг он замечает: на шее, под воротом рубашки, едва заметно поблескивает серебряный крестик.

Володя никогда раньше его не видел… или помнит, что видел во сне?

Его пронзает странное чувство — смесь ностальгии и тоски, как будто он пытается вспомнить мелодию, которая почти сорвалась с губ. Он словно вспоминает что-то очень важное, что-то, что связывает его с Викой. Что-то, что он потерял в бесконечной череде смертей и повторений.

Этот крестик… Он сам подарил его ей. В первом классе. Когда они вместе пошли в школу. Тогда он был уверен, что сможет защитить её от всех бед. Он помнит, как долго выбирал этот подарок, как тряслись его руки, когда он протягивал ей маленькую бархатную коробочку.

Теперь же крестик — символ его бессилия. Напоминание о том, что, несмотря на все его усилия, он не может изменить судьбу Вики. Напоминание о сломанном обещании.

Он хочет коснуться его, хочет спросить: “Помнишь?” Но он не знает, что случится, если он это сделает.

Звонок.

Алгебра закончилась. И снова начинается. И Вика, как всегда, ушла.

В этот раз Володя не пытается ее спасти. Он просто сидит за партой, каменея сердцем, и понимает: даже воспоминания о прошлом — всего лишь способ причинить себе больше боли. Потому что все, что он любил, все, что имело смысл, каждый раз безвозвратно теряется.

Звонок.

Володя лежит за партой, уставившись в потолок. Он больше не чувствует ни боли, ни страха, ни отчаяния. Только пустоту. Он перестал ощущать себя человеком. Он превратился в механизм, обреченный повторять один и тот же день снова и снова.

Он слышит голоса. Он слышит, как Димка пытается с ним заговорить, как учительница что-то объясняет, как ученики смеются. Но он не понимает, о чем они говорят. Он словно находится в вакууме, отрезанный от внешнего мира.

В одном из циклов Вика подходит к нему и осторожно спрашивает:

“Володя, с тобой все в порядке? Ты какой-то странный в последнее время. Ты не заболел?”

Володя смотрит на нее пустыми глазами. Он узнает ее. Это Вика. Девушка, которую он любит. Девушка, которую он пытается спасти. Девушка, которая постоянно умирает.

Он с трудом выдавливает из себя улыбку.

“Все в порядке, Вика”, - говорит он, тихим голосом. - “Просто немного устал”.

Вика смотрит на него с сомнением.

“Ты уверен?” - спрашивает она. - “Ты выглядишь очень плохо”.

“Все хорошо”, - повторяет Володя. - “Не волнуйся”.

Вика пожимает плечами и уходит.

Володя смотрит ей вслед. Он хочет ей рассказать правду. Он хочет ей объяснить, что с ним происходит. Он хочет, чтобы она его поняла.

Но он знает, что это невозможно. Она никогда не поверит ему. Она подумает, что он сумасшедший.

И даже если она поверит ему, это ничего не изменит. Она все равно умрёт. Он не сможет ее спасти.

Поэтому он молчит. Он просто наблюдает, как Вика живет свою жизнь. Он наблюдает, как она смеется, разговаривает с друзьями, мечтает о будущем. Он знает, что скоро всё это закончится. Он знает, что скоро она умрёт.

Он ничего не может сделать.

…Звонок.

В другом цикле Володя пытается покончить с собой. Он решает, что лучше умереть, чем продолжать жить в этом кошмаре.

Он выходит из школы и идёт на мост. Он перелезает через перила и смотрит вниз. Внизу течет река. Она выглядит холодной и темной.

Володя делает глубокий вдох и закрывает глаза. Он готов прыгнуть.

Но тут… звонок.

В другом цикле Володя просто сидит за партой и ничего не делает. Он больше не пытается спасти Вику. Он больше не пытается изменить ход событий. Он просто ждет. Он ждет, когда наступит конец.

После уроков он выходит из школы и идет домой. Он ложится на кровать и засыпает.

Он просыпается от звонка.

…И так продолжается снова и снова. Володя живет в замкнутом круге, лишенный надежды, лишенный смысла, лишенный себя.

…Звонок.

Володя открывает глаза. Алгебра. Вика. Димка. Он больше не испытывает ни злости, ни отчаяния. Только холодный, расчетливый разум. Он выучил этот день наизусть. Он знает каждую деталь, каждое слово, каждое действие. Его обычно светлые глаза, всегда скрытые за стеклами очков, потускнели, в них плескалась многовековая усталость.

Он определил закономерность. Вика умирает ровно в 15:47, плюс-минус несколько минут, вне зависимости от того, что он делает. Смерть всегда находит её.

Он понял, что есть только один способ разорвать петлю. Он должен умереть сам. Он должен пожертвовать собой, чтобы спасти Вику.

Но перед этим он должен признаться ей в любви. Он должен сказать ей то, что давно хотел сказать.

Володя встает. Под возмущенные и удивленные взгляды учеников и учительницы он подходит к Вике. Он берет её за тонкую руку. Его пальцы дрожат, но хватка крепкая. Она удивленно и непонимающе смотрит на него. В её больших карих глазах плещется испуг. Её каштановые волосы, обычно аккуратно уложенные, сегодня немного растрепаны. На её щеках легкий румянец.

Он тянет её за собой.

“Володя, что ты делаешь?” - спрашивает Вика. В её голосе звучит тревога.

Володя не отвечает. Он ведет её к медкабинету.

Он открывает дверь и заталкивает Вику внутрь. Он захлопывает дверь и запирает её на замок.

Снаружи раздается шум. Школьники и учителя просятся войти, пытаются выломать дверь. Но дверь крепкая. Она не поддается.

Володя поворачивается к Вике. Она стоит посреди кабинета, в шоке от происходящего. Она маленькая и хрупкая, как птичка, попавшая в клетку.

“Что это все значит, Володя?” - спрашивает Вика, дрожащим голосом. Ее губы слегка подрагивают.

Володя смотрит на нее. Он видит, что даже удивленная и испуганная она очень красивая. Он всегда любил её. И всегда будет любить.

“Вика”, - говорит Володя, тихим голосом. - “Я должен тебе кое-что рассказать. Ты мне не поверишь, но это правда”.

Он начинает рассказывать ей о временной петле. Он рассказывает ей о том, что они переживают один и тот же день снова и снова. Он рассказывает ей о том, что он пытается её спасти, но у него ничего не получается. Он рассказывает ей о том, что она постоянно умирает.

Вика слушает его, широко открытыми глазами. Она не верит ему. Она думает, что он сошел с ума. На её лице отражается смятение и страх.

“Это бред, Володя”, - говорит Вика. - “Это невозможно”.

“Я знаю, что это звучит безумно”, - отвечает Володя. - “Но это правда. Я могу это доказать”.

Он начинает приводить факты. Он рассказывает ей о событиях, которые произойдут сегодня. Он говорит ей о том, что она скажет, что сделает, что почувствует.

Вика слушает его, затаив дыхание. Она начинает понимать, что Володя говорит правду. Она начинает верить ему. На её лице появляется выражение ужаса.

“Откуда ты это знаешь?” - спрашивает Вика, шепотом. По ее щекам текут слезы.

“Я это пережил много раз”, - отвечает Володя. - “Я знаю всё”.

Он подходит к Вике и берет её за руку. Его рука холодная и дрожащая.

“Вика”, - говорит Володя. - “Я люблю тебя. Я люблю тебя больше всего на свете. Я любил тебя всегда. И я всегда буду тебя любить, несмотря ни на что. Но я больше не могу беспомощно смотреть на то, как ты умираешь”.

Вика смотрит на него, и в ее глазах появляются слезы. Ее лицо искажено от боли и отчаяния.

“Я… я не знаю, что сказать, Володя”, - говорит Вика.

“Не нужно ничего говорить”, - отвечает Володя. - “Просто послушай меня”.

Он рассказывает ей о том, что он решил умереть. Он объясняет ей, что это единственный способ разорвать петлю. Он говорит ей, что он делает это ради неё.

Вика начинает плакать. Её плечи вздрагивают от рыданий.

“Нет, Володя”, - говорит Вика. - “Не делай этого. Я не хочу, чтобы ты умирал”.

Володя улыбается. Это грустная, обреченная улыбка.

“Я должен это сделать, Вика”, - говорит Володя. - “Это единственный способ спасти тебя”.

Он подходит к полке с лекарствами и хватает бутылку с мышьяком. Он открывает её и подносит к губам. В его глазах решимость и страх.

Вика бросается к нему.

“Не делай этого, Володя!” - кричит Вика. - “Я не позволю тебе это сделать!”

Она хватает мышьяк из его рук.

“Тогда я сделаю это вместе с тобой”, - говорит Вика. - “Если ты умрешь, я умру вместе с тобой”.

Володя смотрит на неё с ужасом. Он не может этого допустить.

Он внезапно целует её. Это долгий, страстный поцелуй. Их губы сливаются в отчаянном, прощальном объятии. В этом поцелуе он вкладывает всю свою любовь, всю свою боль, всё своё отчаяние. Он надеется передать ей через этот поцелуй все то, что он не может сказать словами.

Во время поцелуя он забирает мышьяк из ее рук. Он отталкивает её от себя и выпивает всю порцию залпом.

“Будь ты проклята, чёртова петля!” - кричит Володя. - “Я победил!”

Он падает на пол, корчась от боли. Мышьяк обжигает его горло, словно расплавленное железо. Его живот сводит судорогами. Он чувствует, как яд разъедает его внутренности. Его лицо искажается от невыносимой боли. Изо рта идет пена, смешанная с кровью. Его тело бьётся в конвульсиях.

Вика кричит и бросается к нему. Она обнимает его и плачет. Её слезы падают на его лицо. Её тело трясется от рыданий.

“Зачем ты это сделал, Володя?” - кричит Вика.

Володя улыбается ей. Его улыбка слабая и дрожащая.

“Я люблю тебя, Вика”, - шепчет Володя. Его голос едва слышен.

И умирает. Его глаза закрываются. Его тело обмякает. Он перестает дышать.

Его последние минуты были наполнены болью, страхом и отчаянием. Но в глубине души он чувствовал облегчение. Он знал, что теперь он точно сделал всё, что мог. Он знал, что пожертвовал собой ради любимой.

Под плач Вики. Её рыдания разрывают тишину. Она обнимает его бездыханное тело и плачет, плачет, плачет…

…И тишина.

Звонок.

Нестерпимо громкий. Вика вздрагивает и открывает глаза. Алгебра. Снова. Она сидит за первой партой второго ряда. Солнце играет в её каштановых волосах. На шее — маленький серебряный крестик. Он жжёт кожу. Клетчатая рубашка, темные джинсы… Всё как в первый раз. Но это не так.

“Да ладно тебе, Вик, брось ты эту свою алгебру”, - щебечет Маша. - “Пошли в кино?”

Вика вяло улыбается. “Не знаю, Маш. Я что-то устала”.

Она кивает, делая вид, что слушает Машу, но мысли где-то далеко. В голове — пустота. И обрывки страшных снов. Она смотрит на класс отстраненным взглядом, полным тихой тоски. Людмила Ивановна что-то рассказывает. Дима увлеченно смотрит в телефон.

Она смотрит на Володю. Под портретом Пифагора он обсуждает с Димой физику. И ей хочется закричать.

Этот день…

И в этот момент на неё обрушивается осознание — ледяное и беспощадное:

“Я снова не смогла его спасти”.