Петля, Кадетский корпус. Книга тридцатая третья

Первые доклады из Сингапура подавали инцидент на севере Малайзии, как незначительные волнения среди тамилов. Позже, по мере нарастания паники и поступления сведений из оккупированных пиратами земель, тональность сообщений резко поменялась. Вскоре отдельные алармисты начали заявлять о начале полномасштабной войны с союзом королевств Индокитая. При этом Британская Империя на короткий момент потеряла связь сразу с целым военным округом, а поэтому в моменте оказалась слепа и глуха. Также молчали филиалы Ми-6 и контрразведки.

Неразберихи добавили местные чиновники, в испуге они начали спирать вину друг на друга, соседей, аристократов и прочих. При минимуме фактов выдвигались десятки теорий заговора, аналитики не успевали отбрасывать ложные варианты и разрабатывать адекватные модели сложившейся ситуации. В целом конфликт на границе, на фоне недавнего противостояния с Поднебесной за перешеек Кра и непростой ситуации на Андаманских и Никобарских островах, мог стать прологом Большой Войны между сверхдержавами, так что для решения ситуации был экстренно собран Военный Совет.

- Рассказывайте, - Генрих Винчестер изрядно сдал.

Последние события пагубно сказывались на Британской Империи, а ее правитель как будто чувствовал раны огромной державы на своем теле. В целом такая зависимость имела право на существование. По одной из легенд Правящий Дом связывал себя с доминионами неразрывными узами, для чего в свое время проводился секретный ритуал, а зависимые территории получали один из артефактов, составляющих подлинные регалии Повелителя Туманного Альбиона. Магический обряд вроде как позволял питаться силами огромной империи, чувствовать угрозу и в минуты опасности давать страшный ответ.

Так это или нет, никто толком не знал, однако в ряде исторических моментов главы правящей фамилии являли невероятную, необъяснимую мощь, которая становилась решающим аргументом в противостоянии. Возможно, Винчестеры просто умело поддерживали легенду, дабы еще больше укрепить абсолютную власть, но были и те, кто верил в правдивость мифических сил, стоящих за семьей императора. Как бы то ни было, но сюзерен выглядел жутко словно корчился от гноящейся раны. Однако страдания заставили монарха мобилизоваться и собрать волю в кулак.

- Ваше величество, правительством была инициирована спецоперация по возвращению контроля над Андаманскими и Никобарскими островами, для этого мы решили направить на архипелаг силы кланов тамилов, ранее поддержавших раджу Ракха Рахмана, - взял слово Первый морской лорд, - Однако индусы взбунтовались, захватили военно-морские базы на островах Лангкави и Пенанг, а потом начали оккупацию провинции Кедах. В ходе боевых действий уничтожена особая рейдовая эскадра Роял Нави, разгромлены две пограничные дивизии и корпус морской пехоты…

- Какова численность восставших? – столь серьезные потери вызвали резонный вопрос.

- Мой повелитель, двести тысяч штыков, плюс к ним присоединились корсары и туземцы, так что возможно имеем дело с трехсоттысячной армией, - ответил директор Ми-6.

- Ваше величество, у берегов провинции Кедах собралась пиратская флотилия, это более пятисот малых и больших судов, - добавил губернатор Сингапура.

- Кто стоит за всем этим, Романовы, Хуанди? – спросил император.

- Сир, мы подозреваем Москву и Пекин, слишком быстро и организованно все случилось, - аккуратно заметил лорд-председатель, - Это еще не открытое объявление войны, однако, думаю, что Тандем использует королевства Индокитая в качестве прокси-силы. Думаю, тем самым они пытаются обеспечить безопасность каналу на перешейке Кра.

- Сможем ли мы доказать прямое участие русских или китайцев на стороне бунтовщиков? - Генрих Винчестер прикидывал дальнейшие действия.

- К сожалению противник действует предельно аккуратно, со стороны все выглядит как самостоятельный бунт тамилов, - покачал головой директор Ми-6.

- Ваше величество, по дипломатическим каналам были осуществлены предварительные контакты с коллегами из Москвы и Пекина, однако наши люди получили исчерпывающие ответы на все поставленные вопросы. Русские и китайцы не поддерживают восстание Ракха Рахмана. В деле замешан только принц Михаил, но по версии Романовых он лишь защищал собственную жизнь, когда тамилы атаковали Андаманские и Никобарские острова, - ответил глава Форин Офиса.

- То есть принц Михаил, защищался против инспирированной вами атаки, при этом его поддерживали корсары и наемники ранее верные Британской Империи, а потом и сами тамилы переметнулись на его сторону? - сюзерен подвел неутешительный итог, - Вы хоть сами понимаете, насколько нелепо выглядите? Впрочем, после того как Бенгалия, Бирма, Сукотай и Камбоджа превратились из наших верных союзников в недружественные государства, меня произошедшее ничуть не удивляет.

- Ваше величество, простите.

- Чудовищное стечение обстоятельств.

- Сир, мы не…, - на перебой стали оправдываться вельможи.

- В данный момент меня больше интересует позиция Романова и Хуанди, - император коротким жестом остановил хор голосов и приказал, - Организуйте мне конференцсвязь, используйте канал, зарезервированный на случай угрозы Большой Войны…

- Москва и Пекин на связи, - почти мгновенно проинформировал секретариат, от подобных контактов зависит судьба планеты, так что визави отозвались незамедлительно.

- Приветствую, застал меня за чаепитием, - прозвучал отвратительно бодрый голос Петра Романова.

- А я обедаю, в чем срочность? - сухо уточнил Цинь Ши Хуанди.

- Думаю, вы оба знаете о том, что меня беспокоит, - британец вроде не упрекал, но соответствующий тон беседе задал, - У нас образовался бунт на севере Малайзии, точно в провинции Кедах, которая клином входит между Малаккским проливом и землями Сукотая.

- Что с того? – недоумевал Самодержец.

- Насколько помню, вы сами захватили эти территории, чтобы более плотно контролировать выход из пролива, там у вас военно-морские базы на островах, - добавил более подкованный Сын Вечного Неба.

- В том-то и беда, вся эта возня похожа на то, что кто-то пытается срезать выступ и отсечь нас от стратегически важных объектов. Острова Лангкави и Пенанг захвачены, провинция Кедах в огне, а на границе Сукотая сосредоточилась немалая армия, - ответил подозрительный Генрих Винчестер.

- Король Боромакот заключил союзное соглашения с монархами Индокитая, теперь у Альянса общие границы, которые охраняются совместно. На севере дружественная Поднебесная, на западе союзные Бирма и Бенгалия, так что у Сукотая остался только один неспокойный рубеж, вот Бангкок и сосредоточил там высвободившиеся войска, - Цинь Ши Хуанди тоном преподавателя пояснил геополитические расклады.

- То есть коалиция Индокитая считает Британскую Империю опасным соседом? – с намеком на угрозу прокомментировал правитель Туманного Альбиона.

- Недавняя атака на перешеек Кра и уничтожение всей инфраструктуры обязывают усилить меры безопасности, не так ли? – Самодержец намеренно уколол высокомерного собеседника.

- Причем тут Малайзия и действия каких-то пиратов? – по инерции защитился Генрих Винчестер.

- Действительно, - покладисто согласился Петр Романов и от души врезал, - Слышал, что и на севере Малайзии бунтуют выходцы из южных провинций Индии и Цейлона. И поэтому никак не возьму в толк, зачем мы обсуждаем внутренние дела Британской Империи? Причем тут Сукотай?

- Потому что помимо тамилов на Пенанге и Лангкави орудую пираты Никобарских и Андаманских островов, за которых ваши дипломаты недавно выступали на заседании Лиги Наций, - британец продолжил упреки.

- Это не те пираты, что недавно атаковали перешеек Кра? - с подковыркой спросил Цинь Ши Хуанди, - Они ведь уверенно летали на британских «Харрикейнах» и «Фантомах», а авианосцы для корсаров реконструировали на верфях Мадраса.

- То есть вы пытаетесь уличить нас в том, что мы в начале перевербовали ваших пиратов, потом волшебным образом перетянули на свою сторону тамилов, а в конце концов отправили их в поход на Малайзию? - сам не зная того, Романов повторил недавние выводы Генриха Винчестера, - Наверное, вскоре заявите, что по нашей вине малайцы пошли в поход на Австралию?

- Хватит ерничать! - вспылил Генрих Винчестер, - Я связался с вами, чтобы напомнить о красных линиях, которые, уверяю вас, крайне опасно переходить! Мы проглотили расширение вашего влияния в Индокитае, закрыли глаза на странные события в Бирме и Бенгалии. Однако сейчас инцидент происходит на территории доминиона Британской Империи, вы посягнули на сокровенное!

- Мои вассалы не участвуют в мятеже на севере Малайзии, - уверено ответил Сын Вечного Неба и с угрозой добавил, - Но, если какие-нибудь пираты или кланы еще раз нападут на перешеек Кра, мы подумаем над тем, чтобы расширить зону безопасности и отодвинуть границы Сукотая дальше на юг!

- А ведь моя канцелярия официально просила дать возможность принцу Михаилу покинуть зону конфликта. Полагаю, если вы продолжите преследовать моего сына, то вполне возможно лишитесь своей замечательной колонии, - с ленцой добавил Самодержец, - В целом же, уверяю вас, в том, что ни кланы, ни силы специального значения, ни агенты спецслужб Российской Империи не принимают участие в конфликте на севере Малайзии.

- Мы поняли друг друга, - владыка Британии недовольно завершил разговор и зло бросил замершим за столом сановникам, - А ведь говорил, вы выставили меня полным идиотом! Немедленно разберитесь с ситуацией, бунт должен быть подавлен в кратчайшие сроки, виновные наказаны. Чем дольше будете возиться, тем сильнее потеряет лицо наша держава!

- У нас в плену члены семей верхушки тамилов, если Ракха Рахмана приговорил своих детей, то другие убьют раджу ради спасения заложников, - высказался директор Ми-6.

- В зоне конфликта через двое суток будут корабли седьмого авианесущего флота, мы обрушим на бунтовщиков мощь Роял Нави, - заявил Первый морской лорд.

- Пехотные дивизии уже в пути, при поддержке авиации и артиллерии мы сметем туземцев, - заверил губернатор Сингапура.

- Начинайте действовать немедленно!!! У вас три дня на решение проблемы, иначе для мировой общественности инцидент из нелепого недоразумения превратится в проявление слабости, - пригрозил Генрих Винчестер, впрочем, понимая, что образ непобедимого Туманного Альбиона давно и весьма серьезно растерял лоск и блеск в глазах окружающих.

*****

Захватить Пенанг, Лангкави и Кедах силами тамилов можно, что мы и подтвердили на деле. Выставить заслон вдоль стокилометровой границы и остановить первый натиск малайских «головорезов» тоже не мудрено. Однако удержать небольшую провинцию хотя бы месяц без широкой поддержки России или Поднебесной абсолютно нереально. Пройдет пара дней и лайми бросят на нас все свои силы, небо закроют тучи из тяжелых «Тайфунов», Роял Нави обрушит на позиции тысячи тонн взрывчатки, а потом подоспеют орды пехоты, собранной со всех колоний необъятной Империи.

Вмешивать в локальный инцидент Москву или Пекин не резон, урок Лондон получил, да еще какой, а вот способствовать эскалации конфликта между сверхдержавами, пожалуй, еще рано. Ко всему вся верхушка тамилов сидит как на иголках, аристократов повязали по рукам и ногам заложниками, так что борцы за свободу в любой момент могут дать слабину. А кто не предаст, если посылкой пришлют отрезанный пальчик любого сыночка или ухо жены? А ведь именно на людях Ракха Рахмана держится весь бунт, так что затягивать историю не в моих интересах.

Однако перед тем, как приступить к торгам, хорошо бы усилить переговорную позицию. Лайми ребята упертые, высокомерные, уверенные в совсем превосходстве над дикарями. Сейчас они воспринимают произошедшее как результат предательства, нелепую случайность, которую могут и должны исправить. Договариваться они не станут, пожелают надавить, сломать и отомстить за перенесенное унижение. Так что придется выдержать еще одну схватку, дать отпор, обильно окропить землю голубой кровью аристократов, а когда подожмут сроки, пойти на компромисс.

- Есть информация, подтвержденная из трех независимых источников, Генрих Винчестер после разговора с коллегами, поставил своим вассалам трехдневный срок для подавления бунта на севере Малайзии, - барон Корф обрадовал новостями.

- Отлично, значит они будут спешить и наделают ошибок, - прямо гора упала с плеч.

Новые вводные изрядно упрощают задачу, значит Самодержец хорошо отыграл свою роль. Изначально договаривались немного позлить неуравновешенного Винчестера, но при этом четко обозначить невмешательство Поднебесной и России. По факту в три дня никто, конечно, не уложится, но и на пару недель затянуть теперь не получится. А значит лайми начнут не системную работу, а будут бросать на штурм все, что попадется под руку. При таких раскладах можно и поиграть.

- По данным спутников у них сейчас совсем немного пехоты в соседней провинции Перак, ко всему там традиционно сильны кланы племени бумипутра, а на них сейчас боятся полагаться, - глава СИБ поделился свежей информацией.

- Глава клана Алор-Сетар досточтимый Туанку из Кедаха имеет родственные связи с аристократами соседнего региона, думаю они не поддержат восстание, но и не пойдут проливать кровь за британских хозяев, - прикидываю расклады, поднять туземцев на бунт так и не смогли, однако на словах добились их нейтралитета.

- Потенциал широкомасштабных выступлений коренных народов имеет лишь локальный характер, чем южнее, тем крепче власть британцев, так что вскоре Перак заполнят верные Лондону туземные дивизии, - предостерег куратор, - Не затягивай с комбинациями, пора выходить из игры.

- Так в принципе и планировал, обозначим серьезные намерения, создадим реальную угрозу, а потом пойдем на переговоры, - уверил главу СИБ.

- Хорошо, будем сообщать о любых изменениях, - завершил беседу Модест Андреевич.

- Господа, у меня есть хорошие новости, Генрих Винчестер обозначил трехдневный дедлайн, а значит скоро завершим операцию, - обратился к руководителям восстания.

- Мои люди находятся под серьезным давлением, агенты Ми-6 уже переходят от угроз к действиям, скоро заложников начнут калечить и убивать, - Ракха Рахмана поделился наболевшим.

- Как и говорил ранее, идти на поводу британцев – это не значит спасти близких, они будут держать вас на коротком поводке и никогда не освободят заложников, - повторяю постулат, - Если вы выдержите, то получите шанс обезопасить семьи раз и навсегда.

- Понимаю, но кто-то из моих соратников может сломаться, - кивнул принц тамилов.

- Срок поставлен, три дня не контактируйте с британцами, при любом подозрении отстраняйте от командования тех, до кого доберутся агенты Ми-6, - даю короткие инструкции, - Мы у финиша, выбьем зубы у британцев, и они сами, на блюдечке принесут все, что потребуем.

- Верим в вас! – рявкнул Уильям Дампир.

- Ауфффф!!! – завыли воинственные сентинелы.

- Полностью полагаемся на ваше решение, - склонил голову борец за свободу.

Сильный человек, он сам подает пример подчиненным и никак не реагирует на угрозу женам и детям… Доверие вдохновляет, однако это и серьезная ответственность. Сейчас мяч на стороне лайми, все зависит от их первого хода, если поспешат, то мы осуществим свой замысел. Хотя… может не стоит занимать пассивную позицию и ждать?

- Саженцы набрали силу, их уже можно транспортировать, - неожиданно в сознание ворвалось сообщение Ангкор-Вата.

- Мы получили сигнал с Большого барьерного рифа, колония наших собратьев жива, - почти одновременно напомнила о себе колония разумных полипов.

- Завершил разведку перспективных измерений, что делать дальше? – добил меня зов Мерцающего.

Дела как обычно наваливаются кучей, уже привык к состоянию цейтнота, необходимо просто правильно расставить приоритеты.

От автора