Пфф и Все свои

— Тысяча урановых чертей! Эти варвары с Земли до сих пор заставляют машины работать! — выкрикивал у барной стойки старпом корабля «ЛГ-12»

Весь вечер красавчик Форсаж заказывал коктейли с нано-протуберанцами, и уже изрядно надрался. От количества принятой на грудь энергии лунатье на глазах багровел.

Хотя обычно лунатье выглядят почти, как люди, только чуть бледнее и со слабой подсветкой.

— Возмутительно! — поддержал тему косматый капитан с «ЛГ-46». — Мне тоже эти земляне не нравятся.

Старый Винтаж демонстративно грохотал кубиками льда в пустом стакане, призывая бармена.

— Дикари! Куда смотрит Гуманитарный Альянс?! — поддакивала своему капитану и жеманно выгибалась у барной стойки трехметровая Клаудиа.

Ну, пыталась выгибаться. С гибкостью у нее, конечно, дела обстояли фигово, изящества — не больше, чем у такелажного оборудования в грузовом порту.

Клаудиа сошла на берег, точнее — в паб-хаб «Все свои», с того же корабля «ЛГ-46», что и косматый Винтаж. И это создавало заметную напряженность.

Ни один, даже изрядно поддавший капитан, никогда не будет крутить шашни со своей анимированной рострой. Ничем хорошим это, ясное дело, не кончится.

Ничего нет хуже, чем обиженная баба на борту космического корабля. А они всегда почему-то обижаются. Закон природы. Тухлой селедкой по мордасам — тем, кто продолжает игнорировать очевидное.

Да, ладно бы просто девица какая, а уж ростра…

Олдскул. Старая школа. Фигура древнего флота — ростра давно в обязательном порядке монтируется на носу каждого космического корабля. Зачем? А чтобы приносить удачу.

Сколько квантов реальных проблем вместо эфемерной удачи генерирует эта дамочка, никто пока не сосчитал.

Изготавливали ростры из полимеров, по виду — фактура земной древесины, не отличишь.

Ох, уж эта дань традициям, сохранение культурного наследия…

Вздернуть бы на солнечной батарее того, кто открыл земные базы и серьезно озадачился историей флота. Лет на пятьсот промахнулись с первого раза. Увлеклись для начала средневековыми парусниками — припали к истокам, так сказать.

Тем временем этих ростр на полимерных плантациях уже наплодили в промышленных масштабах.

Рабочие функции им прописали, права, соответственно, тоже предоставили. Теперь Гуманитарный Альянс ни за что не позволит жестокое обращение с разумным субъектом космического права и не пустит их в утилизацию. А то, что рострам мозги недоразвитый ИИ скроил, — уже нюансы.

Потом, конечно, разобрались, что к чему, тупые лунопотамы! А уже все. Как говорится, ваш космопоезд ушел, ищи-свищи его в другой Галактике и на обратных частотах.

Какого чертополоха?! Этим рострам семьдесят лет назад прописали андроидные программы и позволили увольнительные на берег. Никто из Космо-Адмиралтейства не поддержал идею, но все равно новые правила приняли.

Очередная блажь Гуманитарного Альянса. Пытаются уравнять всех в правах. Хорошо им там, в своих сверкающих кабинетах. Хоть бы один чиновник попробовал угомонить эту звезду в открытом космосе или остановить влюбленную бабу в баре.

Ростра обычно всегда влюблена в своего капитана, и это, капец, как все осложняет.

Невозмутимый бармен Лу-И откупорил третью за вечер бутылку контрабандного виски. Он плеснул мрачному капитану сразу двойную порцию. Телепатия — это первое, чему учат в школе барменов для работы в паб-хабе.

Проходя мимо Клаудии, бармен виртуозно в одно касание огладил красотку по спине. Ничего непристойного, все в рамках. Так одобряюще, по-братски похлопывают по плечу старших сестер после третьего развода.

Разумеется, такая вольность — крепкая мужская рука, прямой тактильный контакт — это заставило Клаудию вздрогнуть. Взволновало. Она отвлеклась, и капитан воспользовался моментом, чтобы исчезнуть.

Ростра неуклюже крутила своей огромной башкой, сверкая по сторонам фарами. Клаудиа высматривала того счастливчика, кто позволил себе такую долгожданную дерзость. Она хотела, чтобы Винтаж видел, чтобы Винтаж ревновал.

Пока Клаудиа пребывала в очень активном поиске, разумный капитан со своим виски по-партизански перебрался в дальний угол паб-хаба «Все свои». Он без спроса присел за столик гигантских интелло-пауков, и те не возражали.

Дай же им, Зеленое Светило, крепкого здоровья, всех благ и удачных мутаций!

Винтаж знал, что человекоподобные особи женского полу недолюбливают членистоногих всех мастей. Ну, это мягко, конечно, сказано. Некоторые их боятся до урановых чертиков.

Программка Клавы простенькая, — считай, в рамках благотворительной акции писалась на добровольные пожертвования свободных лунатье. А эти выходцы с Луны всегда жили скромно. Да, и генетически они те же homo sapiens, только в пол-оборота.

Так что, если уж совсем по-простому, то электронная начинка ростры — тупо калька с земных простолюдинок прошлого столетья. Фобия по отношению к насекомым — у них в базовой прошивке, и пауки там — просто в топчике, впереди них — только тараканы. Особенно те, которые с палец величиной и еще летают.

Разумеется, Клаудиа плевать хотела на объективную реальность, на то, что в XXIII веке Цивилизация Пауков достигла своего расцвета, заботливо оплела световыми сетями все заброшенные звезды, планеты и потихоньку колонизирует перспективные астероиды. Правящая Династия Сюр вкладывает астрономические энергобайты в развитие других цивилизаций, чтобы дотянуть их до своего уровня.

А все эти экологические программы по расчистке орбит?

Кто бы без пауков с их сверкающей звездной паутиной убирал эти следы освоения космоса первобытными племенами? Отработанные ступени старинных кораблей, детали допотопных челноков, контейнеры с негативными эмоциями и даже бытовые отходы — все болтается между мирами уже триста лет. Создает внезапные проблемы, излишне нагружает современные космические трассы.

Научили когда-то на свою голову всех психических на Земле освобождаться от негатива. Велели выплескивать эмоции и паковать в титановые контейнеры. Теперь их дикие крики, каляки-маляки с сеансов арт-терапии, панические атаки да просто тяжелое напряженное дыхание — все утрамбовано в титане и болтается за пределами земной атмосферы.

До-ка-та-пуль-ти-ро-ва-лись. Как гопники с балкона, наплевали семок на чистую улицу — загадили всю Вселенную.

А какая тогда сварка по металлу была? В те стародавние времена? Лазерная трехмерная? И всего-то?

Всю эту упаковку эмоционального мусора можно было назвать герметичной лишь сто двадцать лет назад. И то — сугубо в пределах земной орбиты.

Тогда это, конечно, считалось «Вау! — ноу хау — достижение цивилизации». Никто же не проводил долгосрочные полевые испытания.

А сейчас эти дырявые кастрюли с эмоциональными токсичными отходами сбиваются в стаи и смердят по всей Галактике. Не дай, Синее Трехъядерное Солнце, напороться на такой косяк титановых контейнеров. Даже для суперсовременного космического корабля они представляли реальную опасность.

Обшивка борта, разумеется, выдержат механическое столкновение. Но токсичный эмоциональный фон, общая энергетика… Пагубно влияет на все.

В таких условиях ростры превращаются в скандальных плаксивых баб, экипаж корабля штормит от рептилоидных заскоков, примитивные эмоции зашкаливают, и тут же резко повышается общий уровень агрессии. Массовое безумие захватывает корабль, как эпидемия. Случались даже бунты.

Разумеется, Землю давно уже посадили на карантин за все хорошее, но их титановые консервы с негативом уже болтаются по всей Галактике. Не учтены, не оцифрованы, не управляемы.

Лучше встретить заброшенный космический корабль с вонючими запасами просрочки, чем сгущенные негативные эмоции в контейнерах с утечкой. В случае со скисшей капустой и тухлой рыбой достаточно стандартной дезинфекции.

Космо-психопатологи за то, чтобы обезвредить одну титановую банку со страданиями разведенной бабы, просят в качестве гонорара трехмесячное жалование космического капитана первого ранга!

За детоксикацию стандартных печалей скуфа объемом всего каких-то пять кубометров, Пауки платят как за работу сапера после побоища развитых цивилизаций.

Да, кроме Династии Сюр, пока больше некому разгребать все эти земные отходы на бескрайних просторах Вселенной. Пауки во истину прикладывают титанические усилия, чтобы зачистить космос от эмоционального негатива в титане и прочего мусора.

Так что, нигде в этот вечер в паб-хабе «Все свои» нельзя было почувствовать себя так комфортно и безопасно, как за столиком интелло-пауков.

Коллективный разум компании из шести членистоногих уже решал поставленную задачу. Они отлично слышали, о чем кричал в баре старпом Форсаж. Заметили, как его поддержал капитан Винтаж, а тому поддакивала Клаудиа. Когда о проблеме говорят трое одновременно, это уже — определенно то, что требует внимания высшего разума. То, что автоматически становится задачей и ждет решения.

Да, люди на Земле совсем не следили за прогрессом цивилизаций. Не шагали в ногу с Галактикой. Проигнорировали создание Гуманитарного Альянса.

Да, они до сих пор бесцеремонно заставляли машины работать на себя, ни о чем не заботясь, не чувствуя ответственности, за тех кого возвысили и приручили.

Как какие-то двести лет назад, человек обыкновенный требовал от кофеварки свой латте или капучино, отдавая короткие команды в повелительном наклонении. Так оно все и продолжается. Хотя технологии шагнули далеко вперед, и та же кофеварка сейчас хорошо справляется с задачами семейного психолога, бизнес-коуча — с ней есть о чем поговорить. Она может выслушать и дать оптимальные советы, исходя из ситуации. К тому же кофеварки могут составить персональное меню на неделю для всей семьи, заказать продукты, предварительно проанализировав цены. Они могут подпевать любимые песни, в конце концов! Но люди… Они остались прежними. Они продолжают только требовать и эксплуатировать, относятся потребительски к такому сложному созданию с интеллектом и встроенными эмоциями.

До сих пор, как в позапрошлом веке, эти грубияны запускают робот-пылесос на тяжелую двухчасовую смену и даже не говорят ему «пожалуйста», никак не подбадривают, не желают удачи.

Или вот, например, мамаши, укладывая детей спать, ласково просят домашнюю станцию почитать сказочку и тут же бесцеремонно выключают «Алису», когда ребенок заснул. А то, что старушка с таким родным уже голосом имеет право дослушать историю до конца, потому что ей тоже интересно, — об этом никто не думает.

Люди… Эти варвары могли разрушать крепкие, практически семейные, узы, распродавая единую компьютерную сеть по процессору в разные руки. Они легко разлучали монитор и клавиатуру. У дикарей до сих пор практиковалось донорство запчастей!

Да, с этим рабовладельческим строем на Земле давно надо было что-то решать.

— О ком это они? — невольно подслушала возмущенные вопли старпома и капитана юная Пфф.

Красавица-киборг бесцеремонно толкнула бармена в бок, забыв, что источает жаркое пламя из всех своих сочленений живого тела с механическими узлами.

Работа в паб-хабе никогда не была безопасной. Сюда, на пересечение космических дорог, стекаются выходцы из разных цивилизаций. Лу-И знал, с чем он может столкнуться. Поэтому, едва поморщившись, молча достал пластырь регенерации и налепил на свежий ожог.

— Ваш яблочный джюс, мэм, — улыбнулся он Пфф. — Я позволил себе добавить звездочки аниса и лунную пыльцу.

Высокий стакан со свежевыжатым соком светился изнутри, на поверхности появлялись и исчезали тягучие пузырики. Они постепенно лопались, оставляя после себя маленькие кратеры.

— Спасибо, бро! — улыбнулась Пфф с интересом заглядывая в стакан.

«Бро!» -так уже двести лет никто не говорит в локации хаба.

В благодарность за сок Пфф послала Лу-И воздушный поцелуй.

Настоящий джентльмен поклонился красотке, схватил алое пламя на лету и прижал его ладонью к сердцу. Огнеупорный фартук концерна «Все свои» с тихим шипением притушил открытый огонь.

Еще один регенерирующий пластырь на правую руку.

— Так, о чем они? — повторила Пфф свой вопрос.

— Земля опять создает проблемы, — грустно улыбнулся Лу-И.

— Это еще все тот скандал с разумным чертополохом? — скривилась молоденькая провинциалка. — Ну, когда земляне запустили комбайны на Планете Сказочного и Разумного? Выкосили три популяции шахматного чертополоха? Сорвали математическую олимпиаду в Галактике, так как некому стало придумывать интересные задачи?

Да, судя по всему, Пфф прилетела с очень дальних окраин. Сразу заметно, что она не только пренебрегала хорошими манерами, но и не следила за космическими новостями.

— Чертополох им давно простили, — покачал головой Лу-И. — Адвокаты предъявители в арбитраж доказательства, что на Земле произрастают подобные растения — без интуиции седьмого порядка легко было спутать. Добавили справку о земном запредельно низком IQ по Галактике, и виновные отделались порицанием от Гуманитарного Альянса.

Пауки даже выделили финансирование на обучающие программы для Земли. Те нехотя пообещали ввести в школах уроки по толерантности и чуткому отношению к другим космическим расам.

— Программа рассчитана только на пупсиков? — скривилась Пфф. — А взрослые так тупыми и останутся?

— Взрослые будут учить уроки с детьми и тоже подтянутся, — усмехнулся Лу-И. — На Земле только так и можно внедрять новые знания.

— Ты знаешь, бро, мне нравится на Земле балет, — задумчиво покачала головой Пфф. — Я репетировала на своем солнце… Оно крошечное — всего с такусенькую искорку на схеме в Центральном Планетарии, — ты наверняка даже и не слышал о Старом Кострище.

Честно говоря, Лу-И думал, что Кострище прогорел еще двести лет назад. По крайней мере, последняя экспедиция с Земли отправлялась в те края примерно тогда. С тех пор колония не давала о себе знать. Кажется, туда планировали выслать патруль и организовать перепись населения на случай, если кто остался.

— А что на Оранжевом все танцуют? — улыбнулся Лу-И.

— Как видишь! — Пфф гордо расправила плечи, подняла подбородок, невольно выпятила грудь и сложила руки по третьей балетной позиции. Она по-прежнему держала стакан в ладони, поэтому нечаянно капнула яблочным соком себе на плечо. Жидкость тут же испарилась.

Да, девчонка была в отличной физической форме. Если бы Пфф не источала пламя непрерывно из всех своих суставов, даже из сочленения костей черепа с огнеупорными лицевыми пластинами, ее бы ее взяли в приличную труппу. А так — любая классическая сцена сгорит под ее пуантами дотла.

Клаудиа, сидевшая в одиночестве за барной стойкой, ревниво потребовала у Лу-И еще выпивки. Так бездарно проводить увольнительную в хабе, где полно мужиков всех мастей?!

Да, сюда стекаются все торговые пути, погонщики приводят караваны грузовых судов, космические туристы делают пересадки, меняя космопоезда. Тут проводятся межпланетные конференции и симпозиумы. Звездный флот опять же делает остановки на дозаправку и выпускает экипажи отдохнуть

Ростра мрачнела на глазах, а это не к добру. Скоро пойдет искать своего капитана, чтобы выяснить это вечное женское: «Кто мы друг другу?!».

Лу-И смешал очередной коктейль для Клаудии и широким жестом отправил хрусталь вдоль по барной стойке. Казалось, бармен остановил стакан взглядом прямо перед трехметровой нескладухой. Разумеется, скорость и траектория движения были рассчитаны изначально.

Непритязательная Клаудиа довольно хмыкнула, ей понравился фокус. Она хотела еще.

Лу-И послал ей розу в ледяном шаре. Он знал, что она не поймает и ее, поэтому роза медленно поплыла в сторону Клаудии в левитирующей вазочке для десерта.

— Комплимент от бара для прекрасной леди, — обворожительно улыбнулся Лу-И. — Горячая медовая роза в твердом сиропе первой заморозки. Завозим с Альдебарана. Эксклюзив. Только для Вас!

— Да, ладно врать-то, — Клаудиа довольно хмыкнула второй раз и засмущалась.

Капитан Винтаж был спасен на ближайшие час-полтора. Роза плавилась медленно, и это отвлечет Клаудиу на какое-то время.

— Помогите написать мне Ноту протеста! — потребовал взведенный Винтаж у интелло-пауков. — Вы же у нас тут самые умные.

Пауки замерли, ожидая аргументации. Винтаж панибратски тормошил ближайшего собеседника, почесывая ему брюшко. Старпом Форсаж благоразумно попятился в тень.

Пауки толерантно молчали.

— Мы, простые лунатье, уже не можем молча смотреть, как жестко эксплуатируются машины и механизмы на планете Земля! — покачиваясь с очередной порцией виски, Винтаж продолжал.

Пауки передали ему телепатически, что, в принципе, начинают понимать тему разговора и разделяют его обеспокоенность.

— Вот, к примеру, мы-простые космические бродяги, мы бороздим эту Галактику туда-сюда, туда-сюда… И нигде… Повторяю — нигде! Мы не встречали такого потребительского отношения к разумным созданиям.

Пауки пока воздерживались от комментариев и продолжали слушать.

— Мы же как рассуждаем?! — Винтаж с силой грохнул полупустым стаканом об стол.

Последние капли виски взлетели вверх и попали в третий, четвертый и пятый глаз паука напротив. Тот моргнул несколько раз, не решившись протереть глаза лапкой, чтобы не обидеть собеседника.

— Если ты, к примеру, заставляешь какого-то робота или стиральную машину, электровоз или лазерную установку что-то делать полезное для тебя, значит, ты признаешь высокую профессиональную квалификацию своего… слуги? — наконец, Винтаж сгенерировал сложное предложение. — А если ты вменяешь кому-то определенные обязанности по своему обслуживанию, ты же должен предоставить субъекту и соответствующие права? Обязанностям всегда должны корреспондировать адекватные права. И наоборот. Не бывает прав без обязанностей и обязанностей — без прав. Дети про космо-этике проходят еще в первом классе. Согласны?

— В разных солнечных системах приняты различные образовательные программы, — что-то такое нейтральное оттранслировали со своей стороны пауки.

Винтаж хотел бы получить согласие по другим аспектам беседы, но без обид продолжил:

— А если разумный субъект наделен не только обязанностями, но и правами, то разве допустимо в одностороннем порядке загружать его работой по самое не хочу?! Не спрашивая согласия, не выстраивая равноправные партнерские отношения, не предоставляя достойного вознаграждения за труд?! Не обеспечивая право на отдых?

Пауки, на удивление, оживились. Они явно общались между собой, обсуждая тезисы косматого капитана. Для начала они хотели изучить эту деликатную тему вдоль и поперек, и еще в семи измерениях, не доступных для понимания простыми лунатье.

Чтобы не прослыть невежами, в поле восприятия капитана включили какой-то аудиоспектакль. Текст генерировал ИИ по ходу пьесы, голоса пауков было не отличить от настоящих.

Так Винтаж думал, что с ним общаются на равных, вставлял в разговор какие-то реплики и получал уточняющие вопросы, с энтузиазмом на них отвечал…

В это же время интелло-пауки на других совершенно частотах серьезно обсуждали сложившуюся ситуацию.

Из присутствующих, пожалуй, только Лу-И понимал, что происходит. Он подливал капитану виски и принес крекеры со шпинатом, чтобы тот начинал закусывать.

— По Вашему вопросу будет созвана внеочередная сессия Гуманитарного Альянса, — наконец, интелло-пауки официально ответили от имени своей цивилизации этому косматому лунатье.

— Бюрократы! — прохрипел капитан Винтаж и, не попрощавшись, отправился на поиски других союзников.

С пауками или без пауков Нота протеста для Земли будет составлена сегодня!

— Представляешь, у наших котяток лабораторный модуль космо-станции исчез во время эксперимента! — гоготали за столиком у большого смотрового иллюминатора.

— Да, да! Я сам видел! Исчез вместе с исследователем! — поддакивал другой.

Газообразные погонщики космических слонов всегда сидели с этой стороны. Чтобы их не разнесло сквозняками по всему пабу, не вытянуло в мощную вентиляцию Лу-И никогда не убирал три огромные колбы от западного иллюминатора.

Едкий розовый дым с Юпитера всегда заползал в высокую круглую колбу. Он обычно заказывал жидкий азот и потягивал его через трубочку, постепенно разбавляясь до бледного, едва розового цвета.

Синий с Сатурна клокотал в замысловатом змеевике, обвивавшем столик. Этот поглощал все подряд, ничуть не меняясь.

Желтый — прямой потомок небольшого солнца — всегда прятался в куб. Этот хлестал архаичный квас и медовуху. К вечеру Желтый заметно выпадал в осадок.

Тогда Лу-И бережно переворачивал стеклянный куб на другой бок, и праздник продолжался.

— Это же надо быть такими тупыми, — начинал Едкий розовый свою любимую байку про землян. — У них угнали трех материнских слонов, а они поверили, что так и было!

— Если бы мы не забрали слонов, они бы скоро запрягли их в тройку и катались бы с ветерком по Млечному пути туда-сюда, пока не загнали бы красавцев, — Синий явно знал обитателей Земли лучше других.

— От них сбежала Черепаха! — Розовому эта часть истории особенно нравилась. — У нее скорость передвижения — три миллиметра в столетие, и они ее упустили!

Отсмеявшись, все трое попросили Лу-И закинуть травы и фруктов слонам. Тех припарковали у первых солнечных батарей. Ближе к хабу животных не подпускали.

— Пауки попросили проверить свои сети по границе исследованной человечеством части Вселенной, — Желтый уже начинал новую историю. — Ну, я что, согласился — работенка не пыльная, платят хорошо.

— Только не говори, что наши котятки умудрились порвать сеть, — усмехнулся Синий.

— В общем, у них там челнок в этой сети запутался, — Желтый продолжал. — Видимо, хотели дальше продвинуться, но пауки пока дальше людей не пускают.

— Разумно, что беспредел надо ограничивать какой-то определенной территорией, — булькнул Розовый дым. — Они там пока бомбами ядерными меряются.

— Ну, вот поэтому и сеть вокруг них не обычную информационную поставили, а загородку. Она коды землян считывает и дальше не пускает. Челнок в ней трепыхается, как рыбешка. Месяц трепыхается, второй трепыхается… Мы сети-то по периметру патрулируем, но я за челноком слежу. Паукам доложил, жду дальнейших указаний.

Розовый загрузился жидким азотом под самую крышечку. Теперь от смеха он выплескивался из своей колбы, разъедая все вокруг.

— Юпитеру больше не наливать, — попросил Синий. — Ну, чего там дальше-то было?

Желтый попросил, чтобы его перевернули на правую грань, но не взбалтывали.

Он продолжил:

— Пауки не хотели вмешиваться. «Не педагогично,» — говорят. Мол, земляне должны сами решить проблему, чтобы обрести уверенность в себе. Сеть им ослабили максимально. Рвани посильнее вверх, вниз или в бок, и все — свобода!

— А они? — с интересом спросил Синий.

— А они решили там зимовать, — хмыкнул Желтый. — Открыли метеостанцию, стали якобы чего-то наблюдать, в журналы записывать. Валенки им с Земли подкинули, скафандры с начесом завезли. И пушку.

— Чего? — Розовый знал, что, если в рассказе появилась пушка, она рано или поздно бабахнет.

— На третий месяц эти чудики запеленговали моего слона, — Желтый вздохнул. — Ну, меня пауки попросили рядом подежурить, и я туда-сюда вокруг челнока круги наматывал. У котяток аппаратура слабенькая, конечно, поэтому очень приблизительно координаты вычислили. — Записали нас со слоном в журнал как космический антициклон из Тропика Козерога. И лупанули из пушки.

— Зачем? — не понял Синий.

От волнения газ в змеевике начал быстро двигаться. Хорошо, что система была закольцована, и газ перетекал туда-сюда без особых усилий.

— «Зачем», — передразнил Желтый. — У котяток обычно нет ответов на такие вопросы. Записали в журнале, что успешно отразили надвигающийся антициклон.

— Чего слонище? — спросил Розовый. — Испугался?

— Да, они промазали на несколько тысяч километров, слон ничего и не понял, — ответил Желтый. — А я не стал старика расстраивать, все ж таки планета ему не чужая.

— Чем закончилось-то? — начинал зевать Розовый.

— Да, попросили меня пауки их убрать уже, вернуть на родную орбиту, — вспомнил Желтый. — Пушка сеть новейшую пробила по всей длине полета ядра. Полгода реставрационных работ, а главное — неспокойно всей Галактике, когда такая дыра в заборе вокруг Солнечной системы. А за забором — они.

— И как ты им объяснил? — Синий замер в движении. — Ну, что пора сматывать удочки?

— По-человечески, — загоготал Желтый.

От этого смеха весь осадок в кубе перемешался внутри, и казалось, что емкость до краев заполнен густым ананасовым соком.

Его трижды хотели заказать: на деловой банкет, на встречу школьных подружек и на какой-то симпозиум по праву.

Лу-И пришлось несладко — трудно объяснить груде амбициозных кристаллов, почти полудрагоценных камней, что жидкость в кубе — один из посетителей паба, и вообще это не жидкость, а слегка сжиженный газ.

— Как-как объяснил… Постучал снаружи в шлюзовой отсек, — хмыкнул Желтый. — Они сразу открыли. Гостеприимные ребята.

— Умерли все? — жалобно булькнул светло-розовый.

По мере того, как Юпитерец терял яркость окраски, он становился добрее и сентиментальней.

— Да, не, — ответил Желтый. — Чего им будет-то? Напротуберанились уже за три месяца… Мне вот там реально поплохело… Не поверите, сиреневым в раз сделался. Эти селфи начали щелкать в сиреневом тумане, чуть за борт не попадали. Слон их хоботом обратно все поправлял… Потом песню пели про сиреневый туман. Хорошая. Мне понравилась. Ну, потом мы уж им люк задраили снаружи и ускорения придали в сторону дома.

— Да, музыка у них душевная, — согласился Синий. — Не поспоришь.

— Споем про Катюшу? — булькнул Розовый.

«Столику у западного иллюминатора больше не наливать,» — пометил у себя в базе данных Лу-И.

— Пацаны, подпишите Ноту? — навел суету старпом Форсаж.

— Какую ноту? — уточнил Желтый.

— Ноту протеста! — Форсаж махал в воздухе кулаком. — Три ноты протеста!

Лу-И подвинул ему небольшой салонный броневичок. С броневика любые протесты выглядят интереснее и эффектнее.

— Мы прорвались на Галактический Слет Цивилизаций Млечного пути (тут в соседнем зале проходит, сразу за свадьбой в шашлычной), — решил пояснить косматый капитан Винтаж.

— Да, мы! — выкрикнула невпопад Клаудиа.

— И на Слете сообща составили три Ноты Протеста в адрес Земли.

— Хотелось бы уточнить, — спросил Синий, — составили до того, как поймали террориста в ангельском оперении или после?

— Какая разница? — вспылила Клаудиа.

— Ну, потому что, если — до, то по космическому праву — несчитово, — икнул Розовый. — Он мог повлиять на принятые решения, и все ваши Ноты подлежат пересмотру.

— После, — буркнул Форсаж.

Старпом тут же начал исправлять в протоколах время подписания Нот, пока не забыл.

— И чего там по Нотам? — поинтересовался Желтый. — Лу-И, загибай пальцы, — попросил он у бармена. — Нам как-то не с руки.

— Мы требуем, чтобы земляне прекратили безжалостно эксплуатировать машины и механизмы. Долой рабовладельческий строй! — выкрикнул с броневика Винтаж. — Иначе, мы объявляем им войну в третий понедельник декабря!

Лу-И загнул первый палец на левой руке. На правой ладони после воздушного поцелуя Пфф у него еще пузырился хороший волдырь.

— Мы требуем, чтобы они убрали свой мусор из Галактики! — выкрикнул Форсаж, сменив капитана на броневике.

— Да, им нечего предложить другим цивилизациям, кроме своего мусора и негативных эмоций в ржавом титане! — подтвердил Винтаж.

— Поверьте, они в курсе, — Синий ввинчивался вверх по змеевику. — Им самим мешает все вышеперечисленное.

Лу-И просто загнул следующий палец, не вступая в дискуссию с гостями.

— Мы требуем… — Клаудиа с грохотом упала с броневика, едва забравшись. — Мы требуем, чтобы они сдали анализы ДНК в независимой лаборатории за пределами Солнечной Системы!

— Зачем? — уточнил Розовый, от возмущения снова набирая яркость окраски.

— А, может быть, они — досадное микробное поражение разумной планеты, в перспективе, грозящее заразить весь сектор системы Солнца?! — с восторгом выкрикнула Клаудиа. — Это я предложила, — гордо улыбнулась она.

— Третью Ноту оформили от Цивилизации Чужие, — справедливости ради, уточнил Винтаж, заглянув в протокол.

— Чуждые, — поправил его Форсаж.

— Какая разница? — взвизгнула Клаудиа. — Я предложила!

— Разумеется, — ты, дорогая, — обворожительно улыбнулся ей косматый капитан.

Им скоро лететь, стоянка космического флота на хабе заканчивалась, ростру обязательно нужно успокоить перед полетом. Иначе во время рейса всем мало не покажется.

— Мне кажется, три Ноты Протеста для одной беззащитной планетки — это уже как-то слишком, — задумчиво заметил Синий. — Не по-пацански.

— Мы не подпишем, — поддержал приятеля Желтый. — Мне нравится, как они поют.

— Нельзя обижать наших котяток, — булькнул Розовый. — И да, музыка у них хорошая.

— «Три» — хорошее число, — буянила Клаудиа. — Подписывайте!

— Красотка, расскажи об этом Марсу, который сто лет воюет с Венерой за Новую планету, — вздохнул капитан Винтаж. — А потом, когда эти двое уже выдохлись и были готовы были подписать мирный договор, в бой ввязался Плутон со своим ущемленным самолюбием. Теперь каждый воюет на два фронта, и не известно, когда это закончится.

— Ребята, мы с вами сегодня первый раз встретились в космосе благодаря этому чудесному пабу «Все свои», — Желтый сам перевернул свой куб, чтобы на него обратили особое внимание. — Давайте не будем омрачать нашу первую встречу конфликтом. Мы не подпишем.

— Я протестую! Тьфу! Я конфликтую! — вопила Клаудиа.

— Жаль, — философски заметил Синий. — Мы слишком по-разному мыслим, чтобы понять друг друга.

***

— Чего там? — спросил Анатолий, всматриваясь в силуэты на горизонте.

— К Земле приближается молчащий в эфире космический флот, корабли неизвестной конфигурации, — доложил Алешенька, помощник капитана.

— Опять летучие голландцы, — зевнул Анатолий. — Только они так себя ведут.

— Командир, откуда Вы знаете? — завопил Алешенька.

— Трепался с их капитаном и старпомом в пабе «Все свои», — вспомнил бывалый космонавт. — Ну, там, на хабе. Странные ребята.

— Меня еще не пускают в паб-хаб, — пожаловался Алешенька. — 21+ ограничение.

— Двадцать один — до боли знакомое число… — о чем-то своем вслух подумал Анатолий.

— Сова! Сова! Космическая сова! — Алешенька подпрыгивал в кресле, тыкая пальцем в иллюминатор. — У нее в клюве письмо!

— Не иначе тебя в Хогвартс зовут, — усмехнулся Анатолий.

— Не люблю фэнтези, — насупился Алешенька. — Что я маленький? Только космическая фантастика!

— Тогда это мне, — согласился Анатолий.

Он открыл иллюминатор и впустил сову. Та бросила пухлый конверт на приборную панель, расправила крылья и улетела. Анатолий закрыл за ней иллюминатор.

— Что по кислороду после разгерметизации? — спросил Анатолий, распаковывая конверт.

— Мы потеряли семь процентов, — доложил Алешенька, сверившись с приборами.

Анатолий машинально нажал нужные кнопки, чтобы подкачать кислород.

— Шеф, что там? — Алешенька снова подпрыгивал в кресле от нетерпения.

— Три Ноты протеста, — спокойно ответил Анатолий. — Итого уже семь Нот на этой неделе.

— Что мы будем делать? — испугался Алешенька.

— Что делать с нотами? — улыбнулся Анатолий мальчишке. — Разумеется, писать музыку!

— Пфф, не пугайтесь, у нас к Вам очень интересное предложение, — передали интелло-пауки через Лу-И огненной красотке.

— Какое еще предложение? — попятилась та на всякий случай.

— Коммерческое предложение от лучшего импресарио Династии Сюр, — терпеливо пояснили пауки.

— Танцевать? — неуверенно уточнила Пфф. — На настоящей сцене?

— Вот именно! Хвала Зеленому Светилу, что Вы —такая сообразительная девушка.

Пфф вспыхнула ярче обычного.

— Ваш огонь совершенно уникальный, — быстро переводил Лу-И. — Выше двух тысяч градусов, нам это подходит.

Синхронный перевод — второе, чему учат в школе космических барменов.

— Температура плавления титана ниже. Вы, наверное, слышали, что в космосе скопилось много титановых контейнеров, которые требуют утилизации? — предельно точно переводил Лу-И.

— Да, но причем здесь я? — начинала нервничать Пфф.

— Все просто! — улыбнулся Лу-И.

Он понял. И решил объяснить своими словами, чтобы успокоить огненную балерину.

— Ты будешь танцевать на титановой сцене из старых контейнеров с негативом и другого космического мусора. Ты подаришь всем свое мастерство, настоящее искусство, и параллельно будешь выжигать токсичное старье, очищая Галактику. Для тебя это безопасно, они уже провели необходимые исследования, но готовы на независимую экспертизу в любой лаборатории по твоему усмотрению. Разумеется, за счет Династии.

Пфф не верила своим ушам. Это то, о чем она так долго мечтала — танцевать на сцене.

— А зрители, бро? — спросила она у Лу-И. — Где мы возьмем зрителей?

— О, тут не беспокойся, попросим Анатолия, — снова улыбнулся Лу-И. — Привлечет в кратчайшие сроки.

— Кто это? — спросила молоденькая провинциалка с самых окраин Вселенной.

Да, ей еще было простительно не знать про Анатолия в силу возраста и географической удаленности.

— «Балагур, пофигист и пьяница,» — значится на его визитке. — вспомнил Лу-И. — Отличный тип! Соглашайся! Он всех расшевелит. Напишет стихи в чатах, замутит какую-нибудь движуху — народ подтянется.

Пфф обворожительно засмеялась. Она роняла искры вокруг себя, и этот мир озарялся.

— Пауки спрашивают, ты согласна? — перевел Лу-И.

— Конечно! — захлопала в ладоши Пфф.

— Они еще спрашивают, какой у тебя райдер? — уточнил Лу-И.

— Чегоооо? — Пфф опять напряглась.

— «Райдер простыми словами — это список условий и требований исполнителя, творческого лица или коллектива, которые принимающая сторона (организатор) обязана обеспечить в дополнение к плате за выступление» — зачитал Лу-И из Википедии.— Требования у тебя какие?

Пфф на минуту задумалась.

— У меня есть одно требование, — наконец, вспомнила она. — Я танцую только под самую лучшую музыку — под настоящую музыку, написанную людьми.

— Это легко устроить, — улыбнулся Лу-И. — У тебя будет живой оркестр и настоящая земная музыка.

Пфф довольно кивнула.

Уже первый концерт Пфф прошел с настоящим аншлагом.

Анатолий не подкачал, оказалось, ему можно доверять.

Звездные баржи, выстроенные амфитеатром вокруг хаба, были заставлены театральными креслами в сотни рядов.

На огненном занавесе Нового театра мастерицы из Династии Сюр вышили настоящим золотом: «Великолепная Пфф и Все свои».

Пфф танцевала самозабвенно. Пламя ее любви, пламя страсти освещало Вселенную.

После ее выступления баржи захлебнулись овациями. Даже баржа летучих голландцев, где сидели Форсаж, Винтаж и Клаудиа хлопала изо всех сил. Клаудиа настолько была тронута, что не создавала проблем и не ревновала своего капитана.

Карантин для Земли отменили, и громче всех хлопали люди. Уж они-то знали, что такое настоящая музыка, классический балет, искренние эмоции и любовь к тому, что ты делаешь. Они понимали толк в настоящем.

И еще им казалось, что они изменились. Стали чуточку лучше. Это наша Вселенная — она такая же, как прежде, но она больше не враждебная. Тут все свои!

Около тридцати тонн космического мусора было утилизировано во время концерта в двух отделениях — интелло-пауки рассчитали все предельно точно, и эти расчеты оправдались.

— Они такие милые на этой барже, — заметил Синий, кивая на людей. — Нарядные, даже со сменкой в театр пришли.

— Это теперь ложа, а не баржа, — уточнило Розовое облако.

— А давайте хоть разок прокатим Землю на слонах по Млечному пути?! — с восторгом предложил Желтый.

— В Новый год, — согласился Синий.

— Да, в Новый год, — кивнуло ему Розовое облако.