Пилот Федерации: Точка невозврата

Я лихорадочно пытался вспомнить все события, которые привели к подобному исходу. Разговор между теневым кардиналом и его помощником, предречения Андрея. Внезапное оживление банд, гипотетическая возможность появления чистильщиков и постоянные разговоры об этом.

Уничтоженная станция Аквантикс, отбитый у Синхрона ресурс, который он планировал делить с Аквантикс. Общий уровень напряжённости в самой Бездне, а также политика сдерживания теневого кардинала.

Грендан Таль планировал и дальше сдерживать аппетиты других игроков, при этом делая Бездну ― местом встречи бизнес интересов. Одного он не учёл. У Возрождения было своё видение того, как Гардикон должен развиваться и постепенно становиться их колонией.

На другой чаше весов такие корпорации, как Аквантикс и Синхрон. По отдельности каждый из них слабее Возрождения и денег у них меньше, но вместе они могут составить конкуренцию.

Война за Гардикон обозначает только одно. Теневой кардинал будет смещён, на его место поставлен новый. Кто именно? Даже не представляю. Но точно знаю, что личность нового правителя будет представлена с той стороны, которая одержит победу в вооружённом столкновении.

Я даже не брался делать ставки на то, кто именно станет победителем. Раскладов у меня на руках не было. Провал индекса Возрождения я тоже не видел. Вероятно, за последние три недели, пока я отсутствовал он провалился настолько низко, что Аквантикс и Синхрон начали предпринимать решительные действия.

Во всей этой суматохе может появиться ещё один игрок, о котором говорил Грендан Таль. Искра. Как представитель Федерации она может стать арбитром, способным подавить столкновение и побудить стороны сесть за стол переговоров. А может и не вмешиваться, дождаться, пока одна из корпораций начнёт одерживать уверенную победу, после чего займёт её сторону со всеми вытекающими.

Искре тоже нужны свои колонии и месторождения, а также ей нужны лояльные союзники, потому что Федерации становится всё сложнее контролировать весь галактический альянс.

Я уже не раз слышал, что многие секторы, особенно в отдалённых рубежах не то, что не подчиняются Федерации, они делают всё ровно наоборот, наплевательски относясь к любым предписаниям.

Другие же пытаются как-то сотрудничать, выходит не всегда удачно. Третьи и вовсе сепарируются, имея у себя ресурсный концентрат.

Одно лишь смущало… Почему война за Гардикон началась так резко и неожиданно? Может быть в этом суть Бездны? И тут всё происходит быстро? Если перевод денег, то мгновенный, если миссия, то вылет прямо сейчас, если война, то уже гремят батареи.

Я активировал специальный визор, позволяющий отслеживать происходящее на низкой орбите Гардикона. Пришлось для этого установить связь с одним из спутников системы, потому что радары Обелиска в плачевном состоянии.

Как ни странно, связь не отключалась, хотя я ожидал, что защитная система сработает через несколько минут. Ведь, по сути, посторонний подключается к развед-комплексу, позволяющему получать весьма ценную информацию.

― Олеся!

― Да, Антей!

― Обелиск имеет легальный доступ к спутникам Гардикона?

― Так точно, Антей.

Я завис. А какого чёрта какой-то грёбаный Кан Виттер, ещё вчера бомжина, управляющий ЛСМК корытом, сегодня имеет доступ к спутникам Гардикона, к коим есть доступ только у официальных вооружённых формирований?

― Олеся, для каких целей Обелиску был предоставлен полный, легальный доступ к спутникам Гардикона.

― Наше судно Обелиск, ранее Отчаянный, является часть вооружённого формирования, принадлежащего корпорации Возрождение. Отчаянный обязан был вступать в любые боестолкновения на стороне Возрождения.

― Охренеть, мать твою…

― Что, простите, Антей?

― Ничего.

Значит, его просто взяли в оборот и снабдили кораблём. Неудивительно, что он вёл себя так самоуверенно и нахально. Чувствовал силу Возрождения у себя за спиной. Впрочем, тут нельзя быть ни в чём уверенным. Возможно, если бы он не выполнил этот заказ, то Возрождение был лишило его судна и команды. Не исключено. А скорее всего так оно и есть.

Что ж. Не повезло ему оказаться со мной в одной конкурирующей группе.

Я взял большой бортовой мастердек, перенёс на него изображение со спутника, а также данные по радарам спутника. Судя по всему, на орбите разворачивался бой между небольшими формированиями. Пара бригад со стороны Возрождения и одна бригада со стороны Синхрона. Аквантикс не видать.

Данные по тому, что там происходит на земле, у меня отсутствовали. Интересно, могу ли я активировать спецсвязь? И например, соединиться с Марком? Он то явно знает больше моего.

― Олеся, у Обелиска есть канал спецсвязи с Бездной?

― Антей, да, у Обелиска он есть. С кем вас соединить?

― Соедини меня по следующей линии.

Я продиктовал длинный одиннадцатизначный номер, по которому Марк сказал с ним связываться в экстренных случаях. Нужно использовать все способы получить больше информации, пока не прибыл Внезапный. Без моего основного судна я не могу делать вообще ничего. Только наблюдать и анализировать.

Олеся установила соединение, но никто не ответил. Возможно, у Марка там полный фарш. А может быть он просто не на связи.

Пока я выстраивал собственную систему домыслов, Олеся сообщила, что на линии кто-то есть. Я приказал немедленно соединить.

― Да! Кто это?! ― послышался грозный голос Марка.

― Вот так ты встречаешь человека, который вернулся ровно тогда, когда обещал?

― Антей?! Охренеть… Я думал, что вы умерли!

― С чего ты это взял?

Он молчал какое-то время.

― Неважно. Меня дезинформировали! Ты где? Не вздумай прорываться на Гардикон. Твой Внезапный превратят в металлолом. Возрождение рубится насмерть с Синхроном. Тут глобальное противостояние за альвалиемид!

― Я знаю, я нахожусь на дальней орбите, наблюдаю через спутник за происходящим.

― Вот на дальней орбите и сиди… Стоп. Какой ещё спутник? Откуда у тебя доступ?

― О, это долгая история. У меня к тебе только один вопрос. Ты случайно не обзавёлся тайным ангаром, куда можно загнать новое судно?

― Чей корабль ты угнал, ёперный театр?!

― Корабль Возрождения.

― А, тогда ладно…

Что? Он не боится Возрождения? Какая хорошая новость… Наверное.

― Почему ты не опасаешься Возрождения?

― Потому что ему полные кранты. Всех доконало экономическое превосходство Возрождения на Гардиконе, а также постоянный рэкет секторов. Первым в бой вступил Синхрон, к нему подтягивается флот Аквантикса, а за ними ещё и Искра прибудет.

У меня в голове снова всплыл образ Лемешева, с которым у меня до сих пор личные счёты. Настолько личные, что мне порой снятся сны, как я ему вышибаю мозги плазматическими снарядами.

― Откуда такая инфа, Марк?

― Не могу разглашать, а ты мне не доверяешь?

― Доверяю конечно, просто интересно. ― я сделал паузу. ― Как там Ден? Герда?

― Они в порядке, оба со мной. Ден выполняет функции Зейна, пока тот у тебя на корабле. Кстати, позови его.

― Здесь только я и Олеся.

― Какая ещё к чёрту Олеся?!

― Это искусственный интеллект.

― Почему ты один?! Все погибли?!

― Нет, нет, мы захватили судно, и я на нём прибыл раньше ребят. Они завершают миссию, я их жду здесь на дальней орбите.

― Это хорошо. Нам нужны будут люди и огневая мощь с воздуха. Скажи, тот корабль, на котором ты прилетел, он вооружен?

― Да, вооружен.

― Какие орудия?

― Батарея на пять орудий по левому борту.

― А про правому? ― с недоумением спросил Марк.

― По правому борту мы всё разнесли к ядрёной кочерыжке.

― Чёрт, тебе бы лишь бы чего сломать! Ладно, одной батареи хватит.

― Возможно… Если удастся маневрировать…

― Что ещё не так с маневрированием?! ― Марк уже выходил из себя.

― Мы разнесли у него все маневровые турбины… Долгая история. Если вкратце, Отчаянный отчаянно сопротивлялся захвату.

― Вы захватили Отчаянный?!

― Ну да…

― Охо-хо-хо-о… Значит, Кан Виттер у вас в заложниках?

― Ну да…

― Чёрт подери, я люблю тебя, Антей!

― А что? Что такое?

― Это будет наш мощнейший козырь в переговорном процессе, если конечно до него дойдёт.

― Чем так важен Кан Виттер? Он что, какая-то шишка?

― Это сын генерала сто тридцать четвёртой флотилии Возрождения. Это, мать твою, охренеть, какая важная шишка! Я надеюсь, вы его не трогали? Его нельзя бить или калечить!

― Эм-м… Как тебе сказать…

Я внезапно вспомнил, что выбил из него всё дерьмо. Ох, если бы я знал.

― Умоляю, Антей, только не говори, что вы его пытали?!

― Нет, нет… Я… Я просто вломил ему хорошенько. Ну знаешь, честный мужской поединок. Без свидетелей. Он сам нарывался. Молодой, упёртый, сильный.

― Ты ему ничего не сломал?

― Марк, расслабься, у нас на борту есть хороший медик. Уж за восемь дней пути он приведёт его в порядок.

― Ладно! Но не вздумайте его трогать больше!

― А как я это проконтролирую?! Внезапный сейчас несётся на пятой межсистемной сюда в Бездну. Там капитанит другой человек.

― Я тебе всё сказал. Этот человек нам нужен, чтобы выторговать… Очень многое! Папочка его любит.

Всё вставало на свои места. Кан Виттер ставленник с легендой. Малый ЛСМК был просто прогоном, чтобы он научился нормально летать. А уже после прохождения испытательного срока его отец выдал ему судно, сделал всё по красоте, удобства, комфорт, мощь.

А затем отец узнал, что Возрождение готовится защищать свои интересы на Гардиконе и отправил на исследовательскую миссию своего сына. Выяснилось, что эту миссию уже выполняют другие люди. Мы. Тогда он просто достал нужные данные и подсказал своему отпрыску, как правильно действовать. Тот и действовал по инструкции.

Расчёт, видимо, был на то, что битва будет быстрая, Возрождение быстренько отстоит свои позиции, а сынишка вернётся на всё горяченькое и сможет получить повышение. Но что-то мне подсказывает, что кое-кто недооценил, как исполнителя задачи, так и своих конкурентов.

― Ну отлично, теперь я в рамсах, как с Возрождением, так и с Синхроном.

― А со вторыми ты когда успел?

― Я убил Макса Грозова на задании.

― Оу…

Повисла долгая тишина.

― Впрочем, про Грозова уже все забыли. ― продолжал Марк. ― Да и он был мелкой сошкой на службе у Авдеева. Так что, хорошо, что ты убил Грозова, а не поссорился с Авдеевым.

Я зажмурился и стиснул зубы.

― Ох, Марк, тут ведь как…

― Да ты просто полон сюрпризов! Знаешь, что? Ты реально отвязный, больной ублюдок, Антей. Всё прямо так, как про тебя говорят. Не говори мне, пожалуйста, что ты в рамсах с Авдеевым!

― Ну… Да. Я сказал, ему, что трахнул бы его жену, ибо он уже, видимо, не способен…

― Ох, мать моя-я…

Повисла долгая тишина, а я переосмысливал своё дерзкое поведение. Иногда тот, кто тебе враг сегодня, становится союзником завтра. Этот урок я усвою навсегда.

― Так, ладно, у Авдеева нет жены, это уже хорошо. Но ты конечно, да-а… Ты прям. Ох…

― Из хорошего могу отметить, что у нас теперь два корабля. Один из них придётся прятать в твоём тайном ангаре, а потом под шумок переоформлять.

― Не спеши. Тут ещё надо подумать. ― Марк тяжело вздохнул. ― Ох, ладно, у меня есть выходы на Авдеева. Если Синхрон победит, договоримся. Если не победит ― да и чёрт с ним тогда.

― Неужели ты думаешь, что может победить Аквантикс?

― Нет. На этих аутсайдеров вообще никто не ставит.

― Тогда остаётся лишь один игрок…

― Да. Искра. Если они заручатся военной поддержкой Федерации, здесь будет целая армада. Они просто подомнут планету под себя. Им даже Бездна не понадобится. Расставят блок посты на поверхности, денег у них полным-полно. В общем, надеюсь, что этого не произойдёт. Для нас это даже худший расклад, чем победа Возрождения. Хотя победа Возрождения вообще не является плохим раскладом. Буду честен.

― Кстати, хотел у тебя спросить. На Внезапном сейчас находится кукла, которую мы вывели из строя.

― Андроид или робот?

― Андроид.

― Выбросьте её в открытый космос. Они опасны даже когда кажутся мёртвыми.

― Понял.

На самом деле у меня что-то ёкнуло в груди. Я же распорядился её пока не выбрасывать. Но чем она может быть опасна?

― А что кукла может сделать?

― Во-первых, испарения циркулирующей жижи весьма вредны, они могут тяжёлыми металлами осесть в лёгких команды. Потом придётся долго лечиться. Во-вторых, это синхроновская кукла?

― Да.

― Синхроновские куклы могут случайно «оживать» после деактивации. Будет ходить, как зомби по палубе. Сломает ещё чего. А может и убить вовсе. Если это конечно продвинутая и хорошая кукла. Старые модели менее опасны, но всё ещё опасны.

― Чёрт…

― Антей, ты не перестаёшь меня удивлять…

― Я уверен, что они справятся с этой напастью.

― Будем надеяться.

Кажется, за последний месяц я совершил все ошибки, которые только можно было совершить. Как мы вообще выжили? Тот же вопрос я задавал себе, когда вспоминал мои рабочие деньки в шахтах. Там, что ни обвал, то я неподалёку, вечно на тоненького. Не представляю, почему костлявая не прибрала меня к своим рукам.

― В общем, Антей, никуда не двигайся, жди Внезапный, затем выходите на связь. Будем действовать по обстоятельствам.

― А ты не можешь прислать к нам ремонтную бригаду? Которые работают в открытом космосе?

― Да ты издеваешься надо мной?

― Нет, я же говорил, нужно восстановить маневровые по правому борту. Без них ничего не будет.

Снова длительное молчание.

― Подожди, сейчас что-нибудь придумаем.

Пока он придумывал я продолжал смотреть на карту боя между Возрождением и Синхроном. Правда, это была не огромная интерактивная карта, как в компьютерной игре. На радарах спутника отображались точки. Каждая из этих точек ― судно. Они постоянно двигались и меняли своё положение в пространстве.

Некоторые выходили из строя. Тогда менялся цвет точки с зелёного на красный. Я примерно прикинул расстановку сил и понял, что Возрождение должно быть по левую сторону, а Синхрон по правую.

В настоящий момент Синхрон явно притеснял Возрождение, хотя у вторых было целых две бригады, в отличие от Синхрона. Интересно, как им это удаётся делать? Неужели Авдеев действительно такой талантливый командующий? Впрочем, вряд ли он там за главного. Уверен, есть куча людей выше по званию и по статусу, чем Авдеев.

― Ну ты и задачку мне задал, конечно, Антей. ― вернулся Марк. ― Но я нашёл ребят, которые выдвинулись из соседней системы. Минус пятьсот тысяч из твоего текущего гонорара за возвращение. Не благодари.

Охренеть! Не благодари! Ну ты и жук, Марк, хорошо, что ты не понимаешь, что я с тобой временно. А то начинают раздражать уже все эти подколы. Как же я ненавижу людей, которые подкалывают и припоминают всякую хрень. Либо случившуюся лишь двадцать назад, либо в моменте, когда тебе требуется помощь. Причём, этот ремонт в наших же с ним интересах! Но огребаю финансово только я один!

А знаешь, что, Марк? Я знаю, что ты хочешь Обелиск себе. О, да, я это сразу считал, даже с учётом того, что ты этого не говорил. Во-первых, хер тебе на блюде, а не Обелиск, во-вторых, хер я для тебя стану твоим ручным псом. А я чувствую, как ты подбиваешь почву под это дело.

― Хорошо, благодарить не буду. Потом сочтёмся всё равно.

Но мне приходится играть пока по текущим правилам, ибо серьёзных союзников кроме Марка Кимова у меня нет.

Также у меня нет флотилии, а я уверен, что Лемешева отлично охраняют. Если он прибудет сюда из Ксериона, то мне придётся основательно подготовиться к его ликвидации.

― Вот такой подход мне нравится. Всё, Антей, мне нужно продолжать командовать. На связи. Бригада прибудет в течение десяти часов. Они свяжутся с тобой через этот же канал.

― На связи.

Я заварил себе кофе и начал вглядываться в тёмную даль, где маячил диск Гардикона, на фоне которого две флотилии рубились меж собой. Вспышки порой были такие яркие, что я даже не мог предположить, какими снарядами они друг в друга лупят?

Кофеёк меж тем, был просто прекрасный. Натуральные зёрна, горячий, горький, бодрящий. Не пил такого со времён службы на Тайрисе, хотя это было и не так давно, но столько событий минуло, что будто бы прошла вечность.

Моё умиротворённое занятие было прервано часов через шесть или семь заработавшим комлинком, который я прихватил с Внезапного.

― Скользящий слушает!

― Кобра Скользящему! ― в голосе Кобры звучали нотки тревоги. ― На Внезапном серьёзные проблемы! Повторяю, на Внезапном серьёзные проблемы!

― Можешь внятно объяснить, что происходит?!

― Кукла… Она взбесилась!