Питомец чародея. Война миров (Книга3)

Времена основания Ордена

За прошедшее столетие Порядок сумел захватить господство в мирах ветви, но был ещё не достаточно силён, чтобы поглотить всю ветвь. Кроме того, именно в такие моменты, когда противник находится на грани победы, Хаос умудрялся собраться с силами и нанести урон, который, в лучшем случае для Порядка, приводил к выравниванию ситуации, а в худшем к полной потере контроля над ветвью миров.

Собственно Порядок не единожды проделывал такие же финты, но обычно речь шла об отдельно взятом мире, а не о целой ветви. Сотни и сотни миров были практически в руках Порядка, и он не желал рисковать, а потому создал в ключевом мире портал силы.

Странная структура этот портал. Да и изначально их создателями были адепты Хаоса. Вот только эти опасные магические конструкты позволяли сохранить лазейку на случай поражения в противостоянии. Именна такая лазейка давала реальный шанс на возобновления конфликта в самый неподходящий для врага момент.

Единственной неприятной мелочью было то, что для создания данного конструкта требовались жизни тысяч разумных живых существ. И самое главное, что эти жизни магическая структура должна была поглотить самостоятельно. При этом безвольные существа не подходили для подпитки, а потому нужно было либо найти более пятисот тысяч добровольцев, что для сторонников порядка было почти невыполнимо, либо создать конструкт вокруг крупного города, заперев его жителей внутри.

Очевидно, что без помощи армии провернуть второй вариант было физически невозможно, а потому один из посланников порядка обратился к местному барону, мечтавшему о высотах, до которых в обычных условиях ему никогда было не дотянуться. При этом для достижения желаемого барону требовалось лишь осадить вольный город, не позволяя жителям выйти за стены на протяжение недели, а затем занять город и взять его под полный контроль.

Естественно, что амбициозный аристократ согласился со всем. Тем более, что ему никто и не собирался рассказывать об истинной цели организаторов. Как не собирался говорить и о том, что после того, как магическая структура завершит накопление сил, в городе не останется ни одного разумного существа, а те, кто в ближайшее десятилетие войдут в зону действия конструкта, превратятся в безвольных рабов, единственной целью которых будет защита структуры до её полного закрепления в Некторе.

Собственно всё прошло как по нотам прямо под носом у Хаоса. Армия барона осадила вольный город, пока сторонники Порядка создали и удерживали конструкт, а затем, когда энергия последнего из жителей была поглащена, аристократ и его армия вошли в город и превратились в нежить. Более сотни лет они защищали структуру, подпитывая её энергией тех, кто из жадности или по глупости оказывался в пределах конструкта. А затем всё завершилось.

Магическая структура вписалась в метрику мира, а армия нежити, как и древний город, превратились в пыль. Не оставив у жителей мира даже тени воспоминаний о временах, когда в данном месте находился многотысячный мирный город, в котором ремесло и искусство занимали главенствующую роль.

На этом Порядок не остановился, ведь его высшие адепты прекрасно понимали, что баланс древа непременно будет создавать условия для возрождения зёрен Хаоса, а потому вторым шагом стало создание организации, которая бы следила за происходящим в мире и в зародыше искореняла ростки Хаоса.

Объединить адептов Порядка было бы просто, но в этом случае равновесие непременно встало бы на сторону сторонников Хаоса. Потому боги Порядка предпочли действовать через группу жрецов, вменив тем в обязанность бороться с порождениями Хаоса. Поначалу это была группа сильных магов и воинов, однако, со временем, она сформировалась в Орден. Адепты Ордена беспощадно преследовали всех, в ком ощущали хотя бы крупицу враждебной энергии.

Так за несколько столетий Порядок подмял под себя Нектор, и теперь, обезопасив, как он считал, свой тыл, добивал в окраинных мирах ветви оставшиеся без подкреплений силы хаоса. Что же до мира и сотворённого в нём тайного хода, то он на какое-то время выпал из поля зрения Порядка. Возможно, именно по этой причине, творец древа сумел вмешаться в противостояние, введя в него разумное существо, которое не являлось адептом ни одной из сторон, а потому могло изменить расстановку сил на всей ветви.

Сам же мир за это время претерпел существенные изменения. Орден давно утратил понимание своих истинных целей и включился в политическое противостояние сильнейших государств этого мира. В сущности, это нисколько не мешало планам Порядка, если бы не одно но...

По прошествии длительного времени, на территории конструкта поселились разумные существа. Магической структуре больше не требовалось энергии, а потому никаких проблем при возведении города у поселенцев не возникло. Мало того, наличие конструкта усилило циркуляцию ментальных потоков, что благотворно сказывалось на развитие местных магов. Так начал своё развитие свободный город магов Лотир.

Более пятисот лет город рос и развивался, защищая свою независимость, но затем всёже был вынужден войти в состав империи Струм, в которой прочно закрепился Орден. И вот сейчас случилось неожиданное: зёрна Хаоса всё же проклюнулись, в самых неожиданных местах, и если их не задавить сейчас, то неминуемая победа ускользнёт из рук адептов Порядка.

Наиболее простым решением стало использование конструкта, однако, маги Лотира, научившиеся использовать энергию магической структуры, существенно сократили её запас. В сущности, маги, сами не зная того, лишили силы Порядка подкреплений, без которых о скорой победе можно было забыть.

Потому новой задачей адептов Порядка стало восстановление запаса энергии магической структуры, но для этого требовалось, ни много ни мало, а выселение всех магов из города и воссоздания условий, при которых конструкт накопит нужный объём ментальной энергии.

Собственно для этого, и была затеяна подготовка к войне между империей и королевством Гелон. Мало того, сторонники Ордена при дворе императора сумели продавить план, в соответствие с которым Лотир должен был сражаться самостоятельно, стягивая силы вторжения. Если бы речь шла об обычной войне, то такой план имел бы смысл. Он дал бы империи шанс отделаться малой кровью.

На самом же деле верхушка Ордена в тайне от своих последователей рассчитывала одним ударом прикончить обе сильнейшие армии мира, упрочив свою власть, и при этом сохранить своих людей для подчинения себе всех, кто попытается оказать хоть какое-то сопротивление. Однако, даже лидеры Ордена не могли знать о том, какие силы пройдут сквозь конструкт. Ведь повелители не говорили, что их слуги обязательно переживут открытие портала в ключевом мире ветви.