Планета Архипелагов

Гладкий, матовый борт линкора пронесся на экране МФД. Крен вперед, тормозной импульс, ещё один поворот, и капсула вышла на огневой рубеж.

Пот, крупными, холодными каплями стекал по лбу пилота, затекая в глаза и туманя взгляд.

Всё пространство вокруг корабля было заполнено тысячами других капсул, стремившихся миновать заградительный огонь со стороны линкора.

Вот, уже виден голубовато-фиолетовы свет излучения плазменных двигателей. Капсула, ведомая уверенной рукой пилота, чуть ли не в притирку летела вдоль обшивки корабля, минуя реакторный сектор, с его выпирающими радиаторными плитами, змеящимися между ними трубами, кабель-каналами... Но тут реакторный сектор закончился и на экране МФД завиднелись силовые установки плазменных двигателей.

Анализатор излучения начал выдавать показания сигнатуры двигательной установки линкора. Пилот, взглянув краем глаза, на анализатор, пустил полёт капсулы по крутой дуге, минуя фигурный выступ магнитного сопла.

Судя по по интенсивности и цвету плазмы, вырывавшейся из двигателя яркой струёй, на линкоре стоял довольно мощный реактор, типа "звёздный капкан". Внезапно, корабль прибавил ходу, и капсулу обдало потоком заряженных частиц.

От столь интенсивного облучения, аппаратура капсулы начала барахлить. Отключились системы орбитального маневрирования, курсовые стабилизаторы. Перестали слушаться управления маршевый двигатель. По очереди выходили из строя сенсоры внешнего обзора.

Из последних сил, пытаясь совладать с "умирающим" оборудованием, пилот медленно навел виртуальный целик орудийной установки в направлении ослепительно сверкавшего сопла линкора. Неохотно и с замирание наводилась турель. Ещё мгновение и... Выстрел!

Очередь из рельсовой автопушки вспорола стройные ряды магнитных стабилизаторов потока на стенках сопла плазменного двигателя. Часть снарядов влетела в излучатель активного вещества.

Плазма перестала выходить, сопло погасло. Внутри силовой установки произошло несколько взрывов. В пространство вокруг линкора устремилось облако обломков двигательной установки, обшивки реакторного сектора. В эфире послышались взволнованные переговоры между экипажем подбитого линкора, и другого корабля, находившегося на некотором отдалении и тоже окруженного роем капсул. Уши пилоту забивали крики гибнущих товарищей - их капсулы оказались близко к эпицентру взрыва. Кого-то обломки разорвали почти мгновенно. А кому-то не повезло погибнуть сразу.

Резкий, жгучий укол проскочил по ноге пилота: обломки достигли и его капсулы. Последнее, что он успел увидеть на экране - громадный кусок реакторного радиатора, летевшего прямо на капсулу.