Планета ❝ИКС❞

Пробиваясь сквозь непроглядную тьму космоса, шаттл плавно следовал намеченному курсу. Включив автопилот, кибертронец ввёл свои системы в оффлайн, позволив себе немного отдохнуть от долгого управления кораблём. Очнувшись от недолгого спящего режима, мех протёр окуляры и взглянул на монитор, убеждаясь в стабильности ситуации. Перещёлкнув пару тумблеров на панели управления, бот активировал дремлющие системы, вновь принимая главенствование в транспорте на себя.

Внимание немного суетящегося кибертронца привлекло еле слышимое дребезжание со стороны. Он замер, прислушиваясь к беспокоящему его звуку. Уловив направление, откуда исходило это звучание, мех медленно наклонился вбок, прислушиваясь. Складывалось впечатление, словно что-то мелко бьётся о корму корабля. Бот приложил кисть к стене, ощущая небольшую дрожь, передающуюся от обшивки. На лицевой пластине его отобразилась внутренняя обеспокоенность и лёгкое чувство удивления.

«Накопление гравитонов?» — слова с неким непониманием мимолётно пронеслись в процессоре меха.

Засуетившись ещё больше, бот подал запрос о месторасположении самой ближайшей бури. Сканирование подтвердило наличие астероидного потока по правому борту на расстоянии примерно в одну тысячу двести мегамиль.

— Что ж, — с натяжкой буркнул пилот. — Не так уж близко. Но всё же, — бот вздохнул, продолжая говорить с выраженным недовольством изменениями ситуации. — Отклонение движения четыре-пять. Стоит сменить курс, и поток притянется. Ладно. Будь что будет.

Кибертронец поспешно натянул фиксирующий ремень. Но впереди среди блёклых точек далёких звёзд произошла яркая вспышка, от которой пошла мощная волна, захлестнувшая корабль с рокочущим гулом. Корпус объяла дрожь.

— Что за…?! — мех вскрикнул от неожиданности, инстинктивно вжавшись в кресло.

Через пару мгновений вдали послышался набегающий раскат взрыва, и корпус корабля подвергся ливню из мелких камушков, а затем и более крупных частей метеоритов. Ощущая сильнейшую качку, бот вцепился в штурвал, начиная маневрировать. Каменный шквал нещадно царапал обшивку, с силой сталкиваясь с кормой. На мониторе, полыхая красным, высвечивались сообщения о неисправностях.

— Да знаю я, знаю! — с натягом недовольно ворчал пилот, изображая на фейсплейте тяжёлую гримасу.

Удар более крупного куска пришёлся по крыше корабля, и на экране, сопровождаясь сигнальным взвизгиванием, отобразилось сообщение, оповещающее о неисправности двигателя. Сдавленно выругавшись, мех ввел запрос на координаты расположения ближайшей подходящей площадки для посадки. Проанализировав данную звёздную систему, компьютер выдал местоположение планеты, по курсу к которой следовал поток.

— Ладно, — фыркнул бот. — Пусть так.

Сумев влиться в поток, корабль в конечном итоге был вышвырнут к намеченной цели. Корпус стремительно вошёл в атмосферу. Через лобовое стекло был визуально ощутим тот жар, который объял весь космолёт. Траектория падения стала неконтролируема. Корабль сильно затрясло, и он закрутился волчком. Прищурившись, бот под вторящие сообщения «Скорость превышает норму!» открыл аэродинамические тормоза, пытаясь выровнять курс. Но горизонт всё ещё не был чётко виден. Нос корабля задрался высоко вверх, в то время как задняя часть была направлена вниз. На сканере высвечивался отсчёт того, сколько ещё осталось до соприкосновения с землёй. И мех с пробравшим его системы страхом наблюдал, как на дисплее отображались цифры, постепенно стремящиеся к нулю. Произошла аварийная посадка.

Немного отойдя от удара при столкновении с почвой, мех выбрался из разбитого модуля. Небрежно отмахиваясь от плотной стены пыли, объявшей всё вокруг, он ступил на поверхность планеты. Под ступнями почувствовался неприятный хруст мелких камней, а в оптику мгновенно ударил яркий свет здешней звезды. С непривычки боту было сложно сразу же навести диафрагмы, но, пару раз моргнув, он довольно быстро приспособился к освещению.

Поведя шлемом из стороны в сторону, мех мимолётом оглядел близлежащее пространство. На первый взгляд поверхность вызвала у него впечатление голой пустыни, и он запустил более глубокий анализ и сканирование почвы. Результат подтвердил его предположение. Земля содержала в себе большое количество пепла, гипса и минералов — плохая почва, вовсе непригодная для выращивания чего-либо.

— Как я и думал, — хмыкнув, несколько разочарованно проговорил мех. — Скала. Очень мило.

Это был кибертронец, носивший позывной Даркфолз. Имея средний размер конструкции своего корпуса, он не мог похвастаться чем-то особо выдающимся в своём теле и сделанном апгрейде. Тёмно-багрового окраса броня была покрыта слоем налипшей пыли. Вытянутые черты фейсплейта выражали озадаченность и задумчивость. Под пластинами, прикрывающими плечевые и коленные суставы, виднелись покрышки колёс. В чём он был хорош, так это в управлении шаттлом. Это дело действительно было ему приятно, но взглянув на вдребезги разбитый корабль, бот даже не решился лелеять надежду о его починке.

Прикрыв окуляры ладонью, он взглянул на небо, в котором в самом зените висел довольно крупный огненный шар, излучающий красноватое свечение. Цвет брони притягивал испускаемый звездой жар, сильно нагревая металл. Даркфолз решил укрыться в транспорте, чтобы заняться спасением того, что могло бы ему ещё пригодиться, и переждать пока столь сильный жар спадёт.

Внутри разбитая система всё ещё прерывисто искрила, пыль местами осела, а в воздухе стоял сильный запах палёной проводки. Пытаясь навести порядок в этом хаосе, мехлинг обнаружил, что питание всё ещё цело и может подавать энергию, но не более. Также бот нашёл запас энергона — как сжиженного, так и кристализированного. Но что ещё важнее, покопавшись в разбитом бардачке, он отыскал управление аварийным маяком, что вселяло большие надежды. Подключившись к питанию, Даркфолз активировал команду «SOS». Сигнал бедствия маяка мог достичь глубин далёкого космоса. Теперь ему только и оставалось, что ждать помощи.

Понять, что это за планета, было сложно. Как такового имени она не носила, лишь номер. По прошествии четырёх джооров бот вышел из развалин корабля. Жаркие лучи умерили свой пыл. Звезда медленно плыла к краю горизонта. Мех вышел наружу, и в его оптику вновь ударил всё столь же яркий красноватый свет. Бот вновь осмотрел близлежащее пространство возле посадки. Для более широкого обзора местности Даркфолз вскарабкался на крышу шаттла. В целом поверхность представляла из себя голую каменистую равнину. В отдалении виднелись возвышенности.

Пожав плечами, он спрыгнул вниз, решив немного пройтись. Сбивая стальные стопы о твёрдую почву, полную неровностей, мех обошёл пространство вокруг места крушения в пределах нескольких хиков по всему радиусу. Неторопливо идя и осматриваясь, он не обнаружил в этом уголке вселенной ни единого признака жизни на этой планете. В атмосфере содержался кислород, но источников воды или же чьих-либо следов бот не обнаружил. Он и не особо надеялся на это. Это было очевидно, что планета была лишь куском скалы, летающим в пространстве космоса.

Даркфолз сделал очередной шаг, но внезапно ощутил, как его стопа утопает в толщи песка. Бот услышал хруст, и в то же мгновение нижний манипулятор мехлинга резко провалился под землю. Весь вес механоида передался вперёд, и он, следуя направлению силы тяжести, плюхнулся на живот, издав неловкий звук. Земной покров прогнулся и с треском обрушился вниз. Уловив лишь одно мгновенье, бот осознал, что он неконтролируемо падает.

Со звоном и стальным дребезжанием корпус кибертронца соприкоснулся с дном ямы. Надрывно кашлянув, Даркфолз постарался приподняться на манипуляторах. Довольно узкое углубление заполнилось непроглядной завесой поднявшейся пыли, постепенно оседающей на багровой стали. Прищурившись, бот взглянул вверх. При глубине ямы и его росте он смог бы спокойно выбраться из ловушки. Но, предприняв попытку встать, мех, стиснув денты, сдавленно простонал, ощущая сильную боль в коленном сочленении. Переведя взгляд на тревожащий участок его корпуса, он увидел, что при падении он умудрился выбить шарнир из оси.

Следовало вправить. Но самому сделать подобное было очень неловко. Вокруг не было ничего подходящего — ни расщелины, ни пары устойчивых камней для того, чтобы можно было надёжно зафиксировать стопу и дёрнуть. Кибертронец вздохнул и прислонился спиной к стене, поднимая лицевую к небу. Он прикрыл окуляры. Внизу было прохладно, но грязь пробралась глубоко внутрь, вызывая неприятные ощущения. Лучи косой полосой падали на стены вырытой западни, но не задевали сидящего в ней. Мех усмехнулся, подумав кто же мог совершить подобное.

Где-то сверху послышался свист поднявшегося ветерка, а вместе с ним до аудио бота донеслось, как по каменной почве, шаркая, ступают чьи-то ноги. Шаги привлекли внимание механоида. Идущий остановился прямо над головой Даркфолза. Он взглянул на него, прикрывая оптику ладонью от прямо падающих лучей. Силуэт стоящего в ярких лучах света незнакомца расплывался, и на нём было очень плохо сосредоточиться.

— Эй! — окликнув его, умоляюще заговорил механоид. — Помоги! Прошу, помоги мне! Вытащи меня! Я поврежден!

Фигура молчаливо взирала вниз, а затем незнакомец развернулся и начал удаляться.

— Эй! Эй! — с ощутимой обречённостью заголосил мех, бросая панические слова в спину уходящему. — Постой! Не уходи! Не бросай меня здесь! Помоги!

Прошло около полуклика, как бот замолк, ощущая боль в Искре от подобного безразличия, но внезапно сверху посыпался мелкий щебень, и рядом с его корпусом опустился продолговатый неровный предмет, по форме напоминающий высохшее дерево. Вслед за ним был сброшен стальной трос. Даркфолзлу он показалась слишком тонким. Но сейчас это не имело особого значения. Ухватившись за поданные ему предметы, мех начал подниматься, вскарабкиваясь толчками. Добравшись до самого верха, кибертронец уцепился за край обрыва, пытаясь подтянуться. Ему на помощь пришли руки незнакомца. Выкарабкавшись на поверхность общими усилиями, мех, тяжело вентилируя, с облегчённым вздохом распластался на животе.

— Спасибо, — пролепетал он с натяжкой в голосе, но вместо отзывчивых слов в ответ бот ощутил, как к его затылку приставили нечто продолговатое, весьма схожее с дулом плазменной пушки.