Пленники разума

Алексей Воронов был обычным трудягой, который жил от зарплаты до зарплаты. Денег ему хватало разве что на еду и на прочие бытовые мелочи. Получая тридцать пять тысяч в месяц, двадцать из которых ему приходилось отдавать за аренду студии, Лёше требовалось сильно ужиматься в своих расходах. В принципе, он ничем не отличался от простых приезжих, которые в поисках лучшей жизни бросали свои дома в провинциальных городках России и направлялись на заработки в Москву.

Неспешный образ жизни, к которому Алексей привык в своём небольшом посёлке из Воронежской области, резко изменился спустя всего несколько месяцев. Неторопливая походка сменилась быстрой и ритмичной ходьбой по живописным, но серым улицам огромного мегаполиса. Вместо положенного часового обеда ему зачастую приходилось есть на ходу, купив в переходе слойку с сыром или шаурму, а иногда и вовсе можно было забыть о перекусе. Но такой жизненный уклад вполне устраивал Лёшу. Даже можно сказать, доставлял свое удовольствие. Единственное желание, которое у него возникало это получить наконец-то долгожданное повышение. И вроде как по словам его руководителя, он должен был его получить в ближайшие полгода, что не могло не радовать. Ведь тогда он сможет перебраться в нормальную квартиру и немного пошиковать.

Однако, в ритмичной жизни большого города, были свои недостатки, к которым Алексей привыкал довольно-таки долго. В первую очередь это воздух. В провинциальных сёлах, которые находятся зачастую в уединённых местах, машины являлись больше роскошью, нежели необходимостью, ведь сам поселок из которого приехал Лёша, можно было пройти всего за полчаса, неспешным шагом. А если было нужно выбраться в ближайшее крупное поселение, то местные пользовались старыми автобусами ПАЗ, которые заезжали в деревню два раза в день. Поэтому в деревеньке всегда был чистый и свежий воздух, с приятным ароматом скошенной травы, цветущих яблонь и сена, которое запасливые жители заранее подготавливали для своего домашнего скота.

В Москве, при этом, запахи постоянно чередовались и смешивались между собой. Вот ты проходишь мимо кафе и улавливаешь приятный аромат кофе, свежеиспечённых булочек и корицы. Через несколько метров мимо тебя пробегает неряшливо одетый рабочий с тошнотворным запашком пота, который плавно переходит в цветочно-ягодное благоухание парфюма, исходящее от следом идущей симпатичной девушки, которая прикрывает своё личико платком, лишь бы не чувствовать смрад работяги. А уж про слезоточивую вонь уличных жителей мегаполиса и говорить нечего. Но все же, из-за огромного количества автомобилей, которые походили то ли на жуков, то ли на животных, чьи железные и угловатые панцири блестели на солнце, в городе всегда воняло выхлопными газами. Алексей в шутку даже называл это парфюмом столицы «Выхлоп АИ-92».

Это зловоние окружало Лёшу по всюду. Дома, в поездках, на работе. Особенно это чувствовалось летом, в жару, когда яркое солнце нещадно нагревало воздух усиливая и без того едкую вонь выхлопных газов. К этому душку Алексей привыкал довольно долго, но так до конца и не смог научиться жить, не замечая его. Единственное окно в студии, которую снимал Лёха, было постоянно закрыто в попытках хоть как-то уменьшить этот смрад. Однако этот «Выхлоп АИ-92» был для Алексея просто не приятным, по сравнению с ЭТИМ запахом. Запахом, который стал преследовать его на протяжении последнего месяца. Запахом, при появлении которого, Лёша испытывал неподдельный, животный страх. Будто все его подсознание кричало: «БЕГИ ОТСЮДА!» Запах, который мог появиться когда угодно и где угодно: в студии, на рабочем месте, в одиночной камере для буйных пациентов психиатрической больницы…

По началу Алексей не придавал этому зловонию никакого значения. В первый раз он услышал его в парке, сидя на скамейке и читая Стивена Кинга, его любимого автора. Это был воскресный апрельский день. Солнце тепло согревало своими лучами, и температура доходила до 21 градуса по Цельсию. Дул легкий ветерок, который не давал коже нагреться, а в воздухе витал аромат расцветающей вишни. Снег уже давно растаял, оставив за собой мусор в виде бычков от сигарет, пластиковых бутылок и оберток от шоколадных батончиков, которые местные жители старательно прятали в сугробах, потому что считали, что выпавший снежный покров являлся огромной мусоркой, или же, потому что им было лень пройти лишние 5-10 метров до ближайшей урны. При этом, как только снег таял, все становились просто идеальными и образцовыми гражданами, которые искоса глядели и недовольно покачивали головами в сторону тех, кто не заботился о чистоте парка. Конечно, данный мусор уберет выходец из Средней Азии, который, как и большинство других ему подобных приехали в Россию, чтобы прокормить многочисленную семью, оставшуюся на родине. Поэтому в глубине души многим жителям было все равно на то, что творилось вокруг. Одевая маску причастности к окружающему, внутри люди оставались равнодушными ко всему что происходило.

На часах было без четверти два, когда Алексей почувствовал ЭТОТ запах. Сначала нос учуял запашок озона. Резкий, металлический. Было ощущение, будто в парке прошлась сильнейшая гроза, и в 10 метрах от скамейки, на которой сидел Лёша, ударила молния, электризовавшая воздух вокруг. После повеяло новым ароматом, который напоминал по своей природе жженое дерево, отдающее горечью и дымком. И было еще что-то. Едва уловимый душок, который было трудно описать. Единственной ассоциацией с этим смрадом была лишь смерть. Холодный запах прогнившей земли. Земли, которую забрали с могилы недавно умершего бедолаги и разбросали вокруг.

Эта какофония ароматов, заставила Алексея оторваться от своей книжки и оглянуться, в поисках источника странного запаха. Он ожидал увидеть дерево, принявшее на себя удар молнии, вместо грешника, которого хотел покарать небесный ангел. Дерево, которое не смогло выдержать высоковольтный разряд электрического тока и треснуло пополам, а из образовавшегося отверстия вылетали маленькие искры, похожие на рой светящихся насекомых, которые обитали внутри и были потревожены природной стихией, и теперь им приходилось в спешке улетать из своего убежища, в надежде найти новое места жительства.

Однако ничего такого Алексей не увидел. Вместо этого его глазам предстал парк, с гуляющими по нему людьми. Молодую парочку, которая робко держалась за руки и неспешно прогуливалась аллее, вдоль которой было усажено множество ветвистых деревьев. Было видно, что они только недавно стали встречаться и еще не успели нащупать те границы своей души, которые могли доверить друг другу. Мимо них пробежал пожилой мужчина в спортивном костюме. На вид ему было лет 70, но при этом он держал хороший темп, с которым не каждый человек, в эпоху гаджетов и электроники, справился бы.

Напротив Алексея сидела молодая женщина лет 25–30, которая так же уткнулась в книжку. Одета она была в простую черную олимпийку поверх розовой футболки и синих обтягивающих джинсах, которые судя по степени обтягивания были малы ей и могли порваться от любого неловкого движения. Ее каштановые волосы были стянуты в пучок, скрывая немытую голову. «Идеальная прическа для тех, кто не успел принять душ» - подумал Лёша.

Рядом с девушкой сновал маленький ребенок, игравший со своим псом породы корги. Малец кидал ветку выкрикивая: «Впелёд Лекс, впелёд! Плинеси мне палочку», а собачка пыталась поймать ее, до того как она коснется земли. Перебирая своими короткими лапками, и, высунув язык от усталости, но с глазами полными счастья, песик послушно бегал за палкой и, виляя хвостом, приносил ее обратно малышу.

Все было тихо и спокойно. Безоблачное небо с его приятным оттенком голубого цвета завораживало взор. И никакого намека на грозу, пожар или восстание мертвецов. Все было в порядке. Или на первый взгляд так казалось.

Алексей хотел было продолжить чтение своей книги, как вдруг заметил молодого парня, одетого в яркую цветную рубашку и черных джинсах-клеш, которые были модными в далеком 1970-ом году, и то по большей части в Америке. Никто уже давно так не одевался и естественно такой стиль одежды приковывал взгляд любого, кто смотрел на него. Однако никто не обращал внимания на этого человека, сошедшего с ретро-журналов, который стремительно приближался к мальчику. Может быть это его отец, промелькнуло в голове у Лёши.

Но все-таки в молодом пареньке было что-то странное и отталкивающее. Может дело было в походке, или в том, как он махал руками делая большие шаги, а может быть в его взгляде. Казалось, что его глаза отдавали фиолетовым оттенком, а на лице застыла широкая улыбка, обнажая ровные, белоснежные зубы. По мнению Алексея, зубы были неестественно белые даже для Голливудского актера, которые тратили бешеные деньги, в том числе и на стоматологию, лишь бы стать еще привлекательнее для своих фанатов.

Не только Алексей заметил незнакомца. Маленький корги тоже уставился на приближающуюся фигуру, которого отделяло всего 10 метров до скамейки, на которой сидела ничего не замечающая вокруг женщина. Мальчик снова позвал собачку и кинул палку, но тот стоял как вкопанный и не сводил взгляда с ретро-парня. Внезапно собака, словно с цепи сорвалась и начала громко гавкать в сторону чужеземца, который, видимо по соображению Лекса представлялся угрозой для ребенка. Лёше даже показалось, что четвероногий защитник обнажил клыки и зарычал, пытаясь хоть как-то отпугнуть неизвестную опасность.

- Лекс, фу! Чего ты разорался? А ну успокойся! – прикрикнула девушка. – Я сказала тихо!

- Мама, мамочка, не лугай Лекса! Он чего-то испугался, вот и лает! – пролепетал мальчуган.

Но собака не переставала истошно тявкать и рычать. Создалось ощущение, будто ни ребенок, ни его мать, не замечают торопливо идущего в их сторону парня.

- Ну все, с меня хватит! Мы идем домой!

Девушка убрала книжку в сумку и вытащила вместо нее поводок. Подойдя к Лексу, она присела на корточки и тут послышался резкий треск. Джинсы не выдержали и шов с внутренней стороны, разошелся. Молодая мать застыла с недоуменным выражением лица, не зная, как ей дальше быть, то ли встать, то ли продолжать сидеть, в ожидании и надежде на то, что это все-таки был звук ломающейся ветки или у кого-то другого порвалась одежда.

Осознав наконец, что джинсовая ткань между ног лопнула, женщина побагровела, и ударила кулаком по голове корги.

- ЭТО ВСЕ ИЗ-ЗА ТЕБЯ, ТУПАЯ ПСИНА! – прокричала девушка. -ЕСЛИ БЫ НЕ ТЫ, МОИ ЛЮБИМЫЕ ДЖИНСЫ БЫЛИ БЫ ЦЕЛЫ!

- Мамочка, плеклати пожалуйста, Лекс не виноват… - чуть ли не плача произнес ребенок.

- А с тобой, мы дома поговорим! Это все ты клянчил себе собаку! А теперь мне приходится выгуливать его вместо того, чтобы сидеть дома и заниматься своими делами!

Малыш расплакался после этих слов. Женщина резко подошла к сыну, дернула его за руку и прикрикнула: «Замолчи! Не позорь меня! Если не заткнешься, я тебя прямо здесь выпорю!»

Но мальчик расплакался еще громче. Не выдержав этого, женщина влепила ребенку пощечину и быстро стала оглядываться по сторонам, пытаясь понять, увидел ли кто ее поступок, или нет. Алексей уткнулся в книгу, сделав вид, что ничего не заметил.

Девушка бросила оценивающий взгляд на Лёшу и снова повернулась к малышу. Наклонившись над его ухом, она что-то прошептала, от чего в его глазах появился страх, но он при этом прекратил плакать, лишь вздрагивал плечами и хлюпал носом.

«Вот же мразь!» – подумал про себя Алексей. Он никогда не понимал людей, которые позволяют себе измываться над теми, кто слабее них. «Как можно вообще поднимать руки на свое собственное чадо, угрожать ему и делать так что бы он боялся тебя? Это ведь твоя родная кровинка… А когда ребенок вырастет и решит отомстить? Или вовсе выбросит тебя из жизни? Что тогда? Неужели такие люди совсем не соображают, что творят?»

Алексей всегда придерживался мнения, что так себя могут вести только те люди, которые не хотели ребенка, а появился он лишь только потому, что так вышло. Все эти свадьбы из-за залетов, практически всегда делали людей несчастными. Ведь из-за таких случайностей, все планы на будущее рушились. Мечты о карьере – в мусорку. Мечты о лучшей семье – в мусорку. Мечты о приключениях и гулянках с первыми встречными – в мусорку. Теперь молодые отец и мать были прикованы к этой маленькой обузе, и то если мужчина попадется порядочным и останется в семье. А ведь часто бывало, что безответственные папаши просто сбегали, оставляя новоиспеченного младенца в руках матери, а сами продолжали проводить ночные рейды в поисках одноразовых подруг на ночь.

«Но ведь ребенок, это такое счастье» - думал Алексей. Он сам очень хотел завести семью и часто размышлял о том, как у него будет дочурка, с которой он бы играл каждый день, ходил с ней гулять и покупал ей абсолютно всё что она сама захочет. Но для этого, нужно было встать на ноги и только тогда уже заводить семью. Сейчас он едва мог себя прокормить, что уж говорить о жене и малыше?

Как бы ни колыхало у Алексея в душе, он ничего не мог поделать в этой ситуации. Он не хотел поднимать шумиху, не хотел ничего говорить этой мамаше, потому что понимал: его слова еще сильнее выведут женщину из себя, и мальчику тогда достанется в двойне. А может быть просто потому, что он боялся высказать свое мнение и заступиться за мальчугана, ведь прожив достаточно долгое время в Москве, Лёша понял, что в этом городе никто и никогда не протянет тебе руку помощи только потому, что проявление доброты постоянно выходила боком.

От неприятных мыслей, Алексея отвлек незнакомец, который подошел почти вплотную к ребенку. Бесстрашный корги понял, что простым лаем ничего не сможет сделать с чужаком, и бросился к фиолетовоглазому парню оскалив свои зубы. Женщина вскрикнула от испуга и пнула бедного пса, который поскуливая отлетел в сторону.

-АХ ТЫ ТВАРЬ! ДА КАК ТЫ ПОСМЕЛ НА МЕНЯ БРОСИТЬСЯ! СЕГОДНЯ ЖЕ ТЕБЯ ПОВЕЗУ НА УСЫПЛЕНИЕ! – закричала женщина.

Пока мамаша, испуганная стояла и смотрела на собаку, пытаясь прикрыть дырку на джинсах, молодой парень резко наклонился над мальчиком, вытащив из кармана шприц со странно светящейся жидкостью, которая отдавала розоватым оттенком. Алексей хотел выкрикнуть малышу: «Беги», но слова застыли в его горле и получился лишь сдавленный стон.

Все случилось за доли секунды. Игла от шприца резко вошла в шею мальчишки и розовая жидкость тут же исчезла, распространяясь по венам ребенка. Затем так же быстро парень извлек иглу и спрятал в карман, откуда секунду назад вытащил его. Мальчик стоял, словно ничего не произошло, а незнакомец зашагал дальше.

Алексей резко встал и направился к мальчику. Но тут услышал гневный голос женщины:

- А тебе что надо? А ну сел на свою задницу и не лезь к моей семье! Тебя это вообще не касается, урод!

Лёша посмотрел на девушку, чье лицо приобрело багровый оттенок. Она уже не соображала, что и кому говорит. От злости ее глаза налились кровью, часть прядей вылезли из стягивающей затылок резинки. Теперь она сама походила на «злобного корги», только в отличие от собачки, защищала она не ребенка, а себя.

- ДА ТЫ ЧТО СОВСЕМ СЛЕПАЯ??? СОБАКА ЛАЯЛА НЕ НА ТЕБЯ, ДУРА! А НА ТОГО МУЖИКА, КОТОРЫЙ ТОЛЬКО ЧТО СДЕЛАЛ УКОЛ КАКОЙ-ТО ХРЕНИ ТВОЕМУ СЫНУ! – заорал Алексей, не выдержав хамского поведения бешеной женщины.

Услышав слова Алексея, незнакомец резко остановился и удивленно посмотрел на него, словно тот был каким-то сверхъестественным существом, которого никто не замечал. Сложив руки на груди, он прислонился к дереву, возле скамейки, в ожидании дальнейшего развития событий.

Вдруг ребенок стал падать. Его заплаканные глаза закатились, а маленькие ручки, пытавшиеся схватить свою маму чтобы защитить собачку, обмякли и повисли. Волосы слиплись от пота, а лицо покраснело. Послышался звук падения, словно кто-то бросил мешок с песком не землю. Женщина вскрикнула и бросилась к малышу.

- Егор! А ну быстро встань! – Прикрикнула женщина. В голосе послышались нотки страха вперемешку с раздражением. – А ну поднимайся! Живо! иначе ты у меня получишь!

Но мальчик лежал неподвижно. Словно мертвец, которого зачем-то решили хоронить лицом вниз. Алексей сразу вспомнил один из рассказов Г.Ф. Лавкрафта, где так закопали колдуна, продавшего свою душу дьяволу. Лёша не мог припомнить, что это был за рассказ, но выглядело это действительно ужасно. Руки и голова ребёнка покрылись пылью, после удара о землю.

Женщина приподняла мальчика и стала трясти его.

- Егорка, что с тобой! Ты чего? Прошу, ответь мне! Хватит притворяться!

В голосе матери слышалась паника. Губы начали дрожать, глаза расширились от ужаса.

- Почему ты такой холодный? – чуть ли не плача мямлила она.

– Очнись же! – истерично скулила она, однако ребенок оставался неподвижен.

В это время Алексей резко зашагал к виновнику этого случая, глядя ему прям в глаза. Глаза, в которых застыла злобная усмешка, говорившая: «Ты мне все равно ничего не сделаешь». Глаза, которые были темно-фиолетовыми и от которых, сердце у Лёши ушло в пятки.

По мимо жуткого взгляда парня, на лице растянулась злая и неестественная улыбка. Кожа незнакомца была бледной, почти белой. Черные длинные волосы спадали на плечи. И вдруг он заговорил. Его бархатный, низкий голос совсем по-другому представлялся Алексею. Как будто человеку, стоявшему перед ним, было далеко за 60. Чуть с хрипотцой, он был в отличии от его внешности притягательным.

- Как интересно… - продолжая улыбаться, произнес незнакомец.

- Я сейчас вызову полицию! Я видел, как вы вкололи что-то этому мальчику и спрятали шприц в карман! – стал угрожать Алексей. Голос его был твердым и уверенным, но внутри себя он дрожал от этого ужасающего, давящего взгляда, от этой страшной улыбки. Его нутро словно кричало, что нужно бежать от этого человека, пока есть возможность.

- Очень занимательно! – лишь смог произнести незнакомец. Глаза его изучали Алексея с таким же любопытством как маленькие дети смотрят на льва, впервые увидев его в зоопарке.

Обернувшись, Лёша посмотрел женщину. Та с ужасом пялилась то на ребенка, то на него Алексея. Быстро схватив своего малыша на руки, она встала и резко направилась в противоположную сторону.

- Девушка, подождите! Надо выяснить, что этот урод вколол Вашему сыну! – крикнул Алексей, но молодая мать только ускорила шаг.

Лёша повернулся к незнакомцу и резко сказал: «Не смей никуда уходить, ты, гнида!». После этого он развернулся и бросился к женщине.

- Погодите, девушка! Прошу, постойте! Нам нужно понять, что вкололи Вашему сыну!

Догнав спешно идущую мать, он положил руку ей на плечо. Однако та вскрикнула и отпрянула от него, словно он был прокаженным.

- Не смей приближаться ко мне, сумасшедший! Не трогай меня! Тебе нужно лечиться! Не подходи ни ко мне, ни к моему ребенку! – взвизгнула девушка.

Алексей, хотел было что-то сказать, но женщина вдруг закричала: «Помогите! Ко мне пристает какой-то ненормальный!». В это время мальчик у нее на руках открыл глаза и удивленно посмотрел сначала на мужчину, потом на свою мать.

- Мама, что плоисходит? Я, кажется, уснул…

- Да да, малыш, ты играл с Эльзой, потом пришел ко мне на коленки и уснул.

«Какая Эльза?» - подумал Алексей. «У них же была собака по имени Лекс. Может, я ослышался и неправильно понял. Хотя нет, не мог я так ошибиться.»

Внезапно из-за кустов выпрыгнула собачка, кокер спаниель, которая, виляя хвостиком подбежала к женщине и стала крутиться под ногами.

- Не сейчас, Эльза! Успокойся, малышка, мы идем домой!

Алексей встал как вкопанный, не зная, о чем и думать. «Вроде бы пять минут назад с ними играл корги по кличке Лекс, а теперь выбежала совсем другая собака. Может быть, у них их две? Да, точно! Два пса! Но где же тогда Лекс? Неужели он не оправился от удара и продолжает лежать там, куда отлетел?»

В голове Лёши посыпались сотни вопросов, на которые его мозг пытался найти ответы. Убедившись, что все вопросы были улажены, он продолжил свои попытки поговорить с матерью ребенка.

- Девушка, надо вызвать скорую! Вашему малышу что-то… - хотел было сказать Алексей, но вдруг осекся. Он посмотрел на мальчугана и на нем не было и пылинки. Словно он и не падал вовсе.

«Но как же так? Я же видел своими глазами, как мальчуган рухнул на землю, словно мешок!» Обернувшись, он поискал Лекса и странного парня, однако никого на аллее не увидел. Фиолетовоглазый, как и корги, словно испарились в воздухе. Лёша быстро перевёл взгляд на поспешно удаляющуюся женщину и заметил еще одну странность. Порванные на месте промежности джинсы, были абсолютно целыми и были ей по размеру.