Плотник и самурай

– Щит подними! – откуда-то Иван знал местный язык.

– Самураю не нужен щит, его искусство лучше любого щита, – возразил японец, стоявший рядом.

– Сдохнешь ты без щита.

– Путь самурая, это смерть.

– Идиот, сдыхай сколько хочешь, но зачем народ подставлять? – Иван так и не понял, почему они понимают друг друга. – Тебя дисциплине совсем не учили? Подними щит и стой, как все, сейчас главное, выдержать напор, а там видно будет, кто что умеет.

У него самого в руках топор, простой плотницкий, с которым он рубил в лесу заимку. Но тут наполз густой туман, в котором что-то стонало, ухало и скрежетало. Туман развеялся, и Иван оказался в самой гуще сражения. Благо, столкнувшись и потолкавшись, войска разошлись, потеряв кое-кого в столкновении.

– Вот так держи и плечом упрись, а что там получится из-за щита, это уже потом, – выговаривал он японцу. – Смотри, ноги у них голые, без брони, сам смекай.

Войска снова стали сходиться, такая уж тактика была в это время. Щиты и копья, вот и всё оружие. Копьями воины пытались уколоть друг друга, а щитами защититься. Только из-за большого круглого щита не особо и ударишь копьём. Всё получалось как-то неуклюже, к тому же войска, это бывшие крестьяне, в военном деле на особо умелые.

Усмотрев неловкую попытку противника прикрыться, Иван рубанул по голове топором. Противник упал, а в рядах защитников появилась небольшая брешь. И тут японец ткнул в ногу противника катаной. Враг упал и брешь стала больше, а дальше уже дело техники, ловко орудуя своим оружием, они расширили брешь и в неё хлынуло войско.

За пехотой устремилась и конница, все двенадцать всадников из дружины. А что, такие армии были в те времена, королевства крошечные и войск у них больше не было.

– Не убивать, брать в плен! – орёт король, сам верхом на коне вместе со своей дружиной.

Иван перехватил топор наоборот и бил обухом, стараясь не убить никого. Побежавших толком и не преследовали, сама победа важнее всего. А результат битвы хорош: пленили трёх баронов и одного герцога, крестьян уже никто и не считал. Оружия прибавилось, его собирали тщательно, не забывая даже простого ножа.

К вечеру приехали парламентёры, договориться о выкупе и похоронах убитых. Процедура стандартная, больших проблем не возникло. Выкуп обещали привезти через три дня, а это устраивало всех, долго кормить этих нахлебников никто не собирался. После похорон, когда враги собрали своих павших и увезли, войско в полном составе двинулось к замку. По вассальному договору оставалась ещё неделя службы королю.

Её решили провести с пользой, распределяя доспехи и оружие, но повоевать ещё пришлось. На третий день прискакал дозорный и сообщил, что на обоз с выкупом напали разбойники. Снялись все, но вперёд поскакали конные, а за ними и пехота бегом. Прибежали, когда сражение с шайкой развернулось не на шутку. Вот тут своё умение показали все, японец со своей катаной и Иван с топором.

Разбойники кинулись бежать, но их догоняли и безжалостно уничтожали. Закончив с разбойниками, поехали в замок, где отпустили всех пленников, получив за них выкуп. Вот так воевали в те времена, стараясь получить деньги, а не лишить жизни. В этом году войны больше не будет, пришлось распускать ополчение по домам. Кто успел забрать что-то ценное с убитых, тот в наваре, остальные радовались, что живы.

– А где те воины, что подарили нам победу? – вспомнил король.

Ивану с японцем и идти некуда, у них нет ни дома, ни даже деревни, в которой можно остановиться. Оба предстали перед королём, и он поблагодарил их за службу.

– Чем думаете заняться?

– Я плотник, могу строить дома, – честно сознался Иван.

– А я воин, самурай, умею только воевать, – японец и не думал обманывать.

– У меня нет свободных земель, оставайтесь в замке, всем найдётся дело, – решил король и на этом аудиенция окончилась.

Иван начал с заготовки леса, но для этого понадобился другой топор. Кузнец выковал его без вопросов. Теперь дело пошло веселее, а запас брёвен рос на глазах.

– Можешь построить катапульту? – поинтересовался как-то король.

– Могу, но нужны помощники, одному не собрать, – Иван ещё не делал такого, но объём работ представлял.

В результате изготовил пару мощных арбалетов на башни, которые натягивались воротом. Требушет он делал почти месяц, но тот метал большие камни через стену. Пришлось и простые работы выполнять, изготовить дверь, починить телегу, да мало ли что может сделать плотник. На следующий год замок осадили, и пришлось воевать со стен. Но к этому времени уже и арбалеты наделал Иван.

Штурм не удался, слишком сильно огрызались защитники. Тогда враги решили взять крепость измором, перерезав дороги. Иван выручил и тут, построив пару самоходных башен. Внутри размещались лошади, а наверху, за деревянными стенами прятались арбалетчики. Узнав, на какой дороге отряд небольшой, эти сооружения двинулись на прорыв. Чтобы башни не сожгли, их вымазали жидким глиняным раствором.

Им удалось прорваться и доставить провиант в замок, выбив почти весь блокирующий отряд. Как ни объединяйся, а армии маленькие, плотного кольца вокруг замка не сделать. В итоге осаду сняли, понимая её бесперспективность.

– Ты как сюда попал? – завёл разговор Иван с японцем.

– Туман, очень густой, а потом он развеялся, и я оказался среди битвы.

– У меня так же, только я переместился на много лет назад. Интересно, когда-нибудь нас вернёт назад, или мы тут до самой смерти?

– Путь самурая ведёт к смерти.

– Заладил, мы все умрём, только торопиться не надо, успеется.

А пока он делал щиты для ополчения, склеивая тонкие дощечки и обтягивая их кожей. Война не заставила себя ждать, пришлось собирать ополчение, герцоги и бароны приводили своих воинов. В этом году уже пятнадцать конных дружинников в кольчужной защите. Иван предложил взять и башни. Они здорово помогли в сражении, осыпая врагов сверху болтами из арбалетов. Враг был рассеян и обращён в бегство, но в битве был убит король противника.

Королевство расширилось, прихватив и земли соседа, а герцоги и бароны принесли клятву вассальной верности. Теперь у Ивана стало больше забот, надо укрепить замки, построив баллисты и требушеты. Он стал уважаемым специалистом. Пришлось строить и дозорные башни, которые должны были предупреждать о приближении врага. Работы хватало, но у него теперь есть помощники.

Японец занялся обучением ополчения, надо же из крестьян сделать воинов, хоть немного. Так они и перемещались между замками и деревнями. Пока однажды не попали в туман, такой густой, что вытянутой руки не видно. В нём ухало, завывало и скрежетало, а когда туман развеялся, Иван стоял возле своей недостроенной заимки. Дерево не потемнело, значит, пробыли они недолго в другом мире.

– Сложно тебе будет принять новую Японию, там всё изменилось, но учить людей с деревяшками можно, на жизнь хватит. Монеты эти больших денег стоят, в общем, помогу я тебе домой добраться, только мечом не маши, так давно не принято.

Японец улетел на самолёте в Японию, где купил себе небольшое додзё и учит всех желающих, а по вечерам читает историческую литературу, привыкая к новой жизни. Иван же достроил свою заимку, а так рубит людям бани, иногда и избу, когда хотят жить в экологичном доме. Вечерами тоже смотрит статьи на исторические темы. Королевство их разрослось, но в итоге пало под ударами более сильных соседей. Это как раз нормально, история часто делает неожиданные повороты. Только туманы он не любит, мало ли что в них может произойти.