По локти в ягодном соке

Старательно пережёвывая любимые шоколадные маффины с вишней, рыжеволосая девушка машинально погладила кошку, ластившуюся под стулом. Она перелистнула страницу очередного детектива и почувствовала, что питомица слегка царапнула её.

— Агат, ну что такое?

Агата, чистокровная кошка абиссинской породы, мягко прыгнула на колени девушки и заурчала.

Последняя тепло улыбнулась и, кинув в рот ещё один кусок сладкого маффина, с удовольствием погладила любимицу.

Внезапно раздался громкий стук в дверь, от которого обе подпрыгнули. Агата сама поняла, что от неё требуется, и так же мягко спрыгнула на пол. Девушка тряхнула рыжими волосами, но, вспомнив, что у неё каре, лишь слегка виновато улыбнулась и встала.

Подойдя к двери, она отворила её, о чём вскоре пожалела: в её спокойный дом забился вихрь паники. Она даже не успела рассмотреть вошедшего, так как он (вернее, она), переступив порог комнаты, приглушенно зарыдала.

Даже питомицахозяйки дома недовольно вскочила и ушла в соседнююкомнату, подальше от раздражающих звуков.

Сама же девушка слегка поморщилась и зажала рот вошедшей: как оказалось, это была черноволосая, вполне привлекательная мадам её возраста, с идеально гладкими черными волосами.

Замолчав и утерев слёзы тыльной стороной ладони, она взглянула на хозяйку дома и вполне спокойно спросила:

— Вы — Джин Садлер?

— Ну, допустим, я — Рыжая закатила глаза, но спустя миг снова мягко улыбалась.

— А вы кто?

— Меня зовут Марисса. Марисса Хурлер*. Можете звать меня Рисса.

— Ха, иронично — Внезапно закашлявшись, Джин почти скрыла конец фразы. — Так по какому… поводу вы сюда пришли? И откуда знаете моё имя?

— Ну… это, так сказать, не быстрый разговор. — Черноволосая с намеком глянула на круглый столик и аккуратно сняла элегантное бордовое пальто.

Хозяйка дома усмехнулась — Мол, намёк поняла — и пригласила Мариссу за стол. После небольшого чаепития Джин уставилась на гостью, ожидая объяснений.

— Дело в том, что я попала в ужасную ситуацию, вернее, попала не я… — Рисса слегка отодвинулась от стола. — Мне о вас рассказала одна знакомая…

— И как она выглядит?

— Знакомая? Ну. у неё голубые глаза, каштановые волосы…

— Чёрт, Сара… Мне стоило догадаться сразу — Рыжая произнесла это едва ли не шёпотом, после чего закатила глаза. — Так что там с вами произошло? Или всё же не с вами?

— Ах, да-да… дело в том, что моего парня подозревают в убийстве… — Марисса незаметно (как ей показалось) глянула на собеседницу, ожидая от неё какой-то реакции, но та лишь невозмутимо смотрела на неё. — Наверное, вы знаете? Во всех газетах, кажется, писали…

— Извините, но я не читаю газеты. Особеннонынешние.

— А? Хм. да? Ладно… тогда я расскажувам суть дела.

После этих слов Джин наконец с легким интересом в глазах подалась ближе к девушке.

— Всё обстоит так, если кратко… Недавно произошло убийство. Страшное, ну… Убили человека в его же доме. Вернее, домике на даче. А подозревают в этом…

— Вашего парня — она прервала Риссу, слегка прищурив глаза, — Которого зовут… Силвер.

— Что? Да как вы узнали?

— Путём нехитрых вычислений… — Садлер слегка усмехнулась. — Вы с самого начала сказали, что проблемы у вашего парня, а затем из-за сильного волнения сжали телефон, который до сих пор держите в руках. Он разблокировался, а на заставке у вас стояло фото парня с именем и сердечками. Нетрудно догадаться, кто это.

— Оу… вы правы… — Черноволосая тоже рассмеялась. — Так вот, подозревают действительно моего парня…, а главной уликой против него является некачественное фото, где он по локти в… «крови».

— И вы в это верите?

— Конечно нет! Он не способен на такое. Он даже мухи не обидит! Я уверена, что это фотошоп…

— …Который не случайно попал на место преступления… Но как вы можете это доказать?

— В том-то и дело, что никак!.. примеч. автора: *hurler — визг (фр.)